После долгого обсуждения предстоящего матча футболисты, наконец, разошлись по домам. Дариан с Лианом покидали стадион последними.

— Как твой парень? — вдруг поинтересовался Дариан.

— У меня он есть? — нахмурился Лиан.

— Ты так и планируешь скрывать отношения от меня? Обидно... я думал, у нас нет секретов друг от друга, — Дариан сделал обиженный вид и отвернулся.

— Ладно... мы общаемся, но это не значит, что он мой парень, — выдохнул Лиан.

— Хорошо. Теперь, когда мы выяснили, что он твой парень, у меня есть к тебе одна маленькая, но большая просьба, — расплылся в наглой улыбке рыжий.

— Господи, — Лиан закатил глаза. — Я же сказал, что мы не встречаемся, а просто общаемся...

— От общения до отношений один шаг. Так что насчет моей просьбы? — продолжил Дариан.

— Зависит от просьбы. Выкладывай, — направляясь к байку, спросил Лиан.

— Ты можешь уговорить Хэйла вернуться в команду? Он самый быстрый игрок, и к тому же он в списках, которые подали на сезон.

— Это исключено! — отрезал Лиан.

— Подумай сам. Валлиец лучший лайнбекер среди школьных команд, и они выходят в защите. Он нас уделает. А Хэйл был самым быстрым тэйлбеком. Если он будет у тебя на подхвате, у нас есть шанс расшатать их по полю, — пытался убедить Дариан.

— Я не подвергну его такой опасности!

— Во время тренировок мы будем присматривать за ним, а во время игры его телохранители смогут дежурить у тренерского мостика. Все будет в порядке, просто уговори его вернуться на один матч, — продолжал настаивать тот.

— Ладно. Я спрошу у него. Но ничего не обещаю, — согласился Лиан, понимая, что одноклассник не отстанет от него.

Обговорив детали предстоящей игры, Лиан поехал домой. Его голова была занята просьбой Хэйла, и он раздумывал, где найти безопасное место, в котором они смогли бы провести время наедине.

Время тянулось убийственно медленно. Хантер пытался хоть чем-то занять себя, чтобы не думать о Киане. Но все, о чем он мог думать, – только о холодном взгляде серых глаз и дрожащем голосе парня.

Попросив ЭйДжея вновь подняться в комнату Хэйла, он быстро переоделся и направился на пробежку, но даже это и громкая музыка в наушниках не спасли от навязчивых мыслей.

С наступлением темноты стало только хуже. Хантера тянуло в комнату Киана. Он несколько раз подходил к его двери, но еле уговаривал себя, мысленно повторяя, что это плохая идея, что не нарушит данное слово.

В очередной раз поднявшись на второй этаж, Хантер пошел по направлению к спальне Киана Мерфи, но, одумавшись, резко остановился. Постояв несколько минут, он в безысходности прислонился лбом к стене, а потом несколько раз ударил кулаком по ней.

— Ты в порядке, О'Рейли? — вдруг услышал за спиной голос Гарретта.

— Буду, сэр, — хмыкнул он, выпрямившись.

— Не похоже, — Гарретт свел брови, увидев измученный вид парня. — Извинись и поговори с ним.

— Сэр, не понимаю, о чем вы? — показывая, что не хочет это обсуждать, нахмурился Хантер.

— Конечно, — улыбнулся Гарретт.

Как только Гарретт МаКейн скрылся из виду, Хантер осторожно открыл дверь и вошел в комнату. Он вынул из кармана телефон, снова набрал номер двоюродного брата и протянул удивленно уставившемуся на него Киану.

— Звони Алексу. Так я хотя бы не смогу добраться до тебя и вновь обидеть.

— Не собираюсь я ему звонить, я уже сказал, — Киан осторожно отодвинул его руку от себя и отступил.

— Ты же грозился рассказать ему, если я не выполню твои условия, — настаивал Хантер.

— Так ты уже согласился с моими условиями. В этом нет необходимости, — с сомнением прищурился тот.

— Но я уже нарушил данное слово. Я здесь и никуда сегодня не уйду, — заявил О'Рейли.

— Хантер, иди спать. Ты уже несколько суток нормально не спал и начинаешь бредить, — попросил Киан.

— Ты собираешься ему рассказать? — уточнил Хантер.

Он прекрасно осознавал, что если Киан позвонит Алексу и заявит о том, что его изнасиловали, то брату придется завести дело на него. Но Хантер надеялся, что Мерфи этого не сделает. Для него это означало бы, что есть надежда.

Говорят, что от любви до ненависти один шаг. Но Хантер никогда не был экспертом в любовных делах. Его первые так называемые «отношения» начались семь-восемь месяцев назад, но Киан ему не нравился. Парень постоянно бесил его, но все вышло наоборот: от ненависти до любви один шаг, или долгая, вымощенная из страданий и испытаний дорога.

— Я же сказал, что не собираюсь ему звонить, — медленно прикрыв веки, Киан отступил еще на шаг.

— Тогда больше не смей мне угрожать тем, что расскажешь брату! — отчеканил Хантер.

— Если мы все выяснили, могу я поспать? — Киан все еще надеялся, что тот уйдет.

— Мы разве не выяснили, что я никуда не уйду? — его глаза игриво сверкнули.

— Как ты думаешь, как сильно можно возненавидеть человека? — уставился на него Киан, а в глазах плескались вселенская обида, злость и боль.

— Не знаю, — дрогнул голос Хантера. — А как сильно можно полюбить того, кого, казалось, готов был задушить просто за его существование?

Хантер даже не понял, что признался парню в своих чувствах. Киан прищурился, пытаясь понять, бредит ли он, или это очередная поддевка, но глаза О'Рейли говорили о другом: это всерьез, что пугало не меньше.

— Могу только посочувствовать... Хотя сочувствие такой человек не заслуживает, — низким голосом произнес Киан.

— Я не нуждаюсь в сочувствии, — хмыкнул тот.

— Если не собираешься уходить, то ложись уже спать: мне рано вставать, — Киан быстро повернулся и ушел в ванную.

Ему хотелось разреветься, разлететься на мелкие осколки, превратиться в пыль и развеяться по ветру, не понимая, что с ним происходит и что он чувствует. Его душила боль, дышать становилось слишком трудно, будто невидимые тиски сжимали грудь.

Легче ненавидеть или любить, когда понимаешь свои чувства к человеку, но, когда понятия не имеешь, что чувствуешь, и не можешь понять себя и свои поступки, очень тяжело.

Киан знал, что ненавидит Хантера за то, что он напоил его и лишил всякой возможности выбора. Но в одном он был прав: Хантер не заставлял его силой. Как только эти мысли возникали, Киан начинал винить себя в том, что оправдывает насилие. Он это проходил. Ему было легче оправдывать чужие поступки, чтобы не признавать себя жертвой. Казалось, этот путь уже пройден и он начал новый, но, видимо, снова свернул не туда.

Он сел на пол, прислонившись к стене и положив голову на колени, прикрыл глаза. Через некоторое время, уставший и морально измотанный, он провалился в глубокий сон.

Бесцельно бродя по комнате, волнуясь, почему парень до сих пор не выходит, Хантер, наконец, решился и заглянул ванную. Киан сидел у раковины спиной к стене. Его светлая, слегка отросшая челка спадала на лицо, прикрывая такие красивые глаза.

Стараясь не шуметь, Хантер тихо подошел к парню и, аккуратно убрав волосы с лица, произнес:

— Ты спишь?

Киан прошептал что-то невнятное и еле заметно качнул головой. Хантер осторожно взял его на руки и перенес на кровать, а сам лег рядом, грудью прижимаясь к спине Киана.

Хантер долго лежал не шевелясь, боясь разбудить парня, но тот, поморщившись, повернулся на бок, уткнулся носом в его шею и продолжил еле слышно сопеть.

Сначала Хантер испугался, что тот сейчас откроет глаза и закатит истерику, но, убедившись, что Киан все еще спит, нежно прижался к нему, вдыхая тепло его тела и мятный аромат волос.

Время близилось к полуночи, но ЭйДжей не спешил покидать комнату Хэйла так же, как и Лиан не спешил звонить. Хэйл уже нервничал. Он хотел увидеть МакГарретта как можно быстрее, прошло всего полдня, но ему казалось, что не виделся с ним целую вечность.

Хэйл поднялся и принялся нервно мерить комнату, как испуганно вздрогнул, почувствовав вибрацию телефона в кармане. Глянув на телохранителя и убедившись, что тот не обращает на него внимания, увлекшись чтением, он вынул смартфон и проверил входящие. Обнаружив сообщение от Лиана «Еду. Жди. Скоро буду», радостно зажмурился.

Теперь нужно было как можно быстрее избавиться от Ричардсона и улизнуть из дома.

— Проверь Салливана, прежде чем ложиться спать, — делая вид, что тоже собирается спать, сказал он.

— Его Хантер проверит. Он попросил остаться здесь.

Хэйл подошел к окну и, отодвинув занавески, выглянул на улицу.

— Подойди на минутку, ЭйДжей...

— И на что я смотрю? — спросил тот, встав рядом.

— Видишь мужчину внизу?

— Вижу, — непонимающе посмотрел на подопечного тот.

— Кто он?

— Демьен – телохранитель твоего отца, — все еще не понимая, о чем речь, щурился ЭйДжей.

— Не просто телохранитель – часть семьи. Десять лет рядом с папой. Думаешь, мне что-то угрожает, когда он стоит под окном до утра? Иди спать, не мозоль глаза, — ехидно улыбнулся Хэйл.

ЭйДжей несколько секунд постоял в раздумьях, но все же решил, что ему не помешает сон в своей кровати, потому что уже несколько ночей спал на диване в комнате подопечного. С тех пор, как Киан вернулся, Хантер мало появлялся по ночам у своего парня.

— Ладно... Спокойной ночи. Звони сразу, если что-то будет нужно, — предупредил он и покинул комнату.

Как только тот закрыл за собой дверь, Хэйл побежал в ванную. Приняв душ и спешно одевшись, он осторожно вышел в коридор и на цыпочках спустился вниз. Убедившись, что в доме тихо, вышел на задний двор и перелез через стену, зная, какой угол не охватывают камеры. Наконец, Хэйл добежал до дороги, где его ждал Лиан.

Издалека он заметил автомобиль марки «Шевроле» «Камаро». При свете луны трудно было определить цвет. Приблизившись, Хэйл увидел, что перед ним новый автомобиль черного цвета.

— Как тебе новая тачка? — услышал желанный голос за спиной.

— Вау, я в восторге! Он твой? — поинтересовался Хэйл, оглянувшись.

— Ага, — сделав шаг навстречу, Лиан поцеловал юношу в приоткрытые губы.

Хэйл ответил на поцелуй, но быстро отстранился, не желая задерживаться на подъездной к ранчо дороге.

— Поехали быстрее!

Как только юноша пристегнул ремень безопасности, Лиан завел двигатель и отъехал.

— Хочешь где-нибудь остановиться по дороге? — спросил он.

— Откуда новый автомобиль? — в ответ спросил Хэйл.

Лиан бросил в сторону Хэйла короткий взгляд и пожал плечом:

— Томас пригнал. Сказал, что отец попросил.

— О'Лири? — удивился тот.

— Да. Он избавился от моей тачки... после того случая, — замешкался Лиан.

— Давай не будем об этом сейчас? — нахмурился Хэйл.

— Прости, — и Лиан погладил бедро юноши.