Шел обильный дождь. Над городом сгущались тучи. Редкие прохожие и студенты, покидающие корпус университета, спешили укрыться от непогоды. Напротив шестиэтажного здания учебного корпуса припарковался черный «Эскалейд», сопровождаемый несколькими бронированными «Мерседесами» того же цвета.

Хантер несколько минут смотрел на проходящих мимо молодых людей, ожидая появления Киана.

— Пойду проверю, где он, — Хантер покинул автомобиль, встревоженный тем, что парень задерживался.

Не успел он пройти и несколько шагов, как увидел выходящих из здания Киана и Эмму. Они укрылись пиджаком МакКейна и шли в сторону стоянки, весело смеясь. Заметив парня, который утром сопровождал друга, Эмма поинтересовалась:

— Он за тобой?

Киан резко переменился в настроении:

— Ага...

— Утром ты выглядел как студент, а сейчас похож на оборванца, — недовольно бросил Хантер, приблизившись к паре.

Узел его галстука был ослаблен, а верхняя пуговица белой рубашки расстегнута, пиджак насквозь промок.

Слова телохранителя смутили Киана. Он почувствовал неловкость перед девушкой, но решил промолчать, не желая устраивать разборки.

Эмма хотела заступиться за парня, но видя, что тот молчит, тоже последовала его примеру.

— Увидимся завтра, — Киан проводил ее до машины, обнял на прощание и вернулся к автомобилю.

— Сядь уже в машину! — сверля того взглядом, приказал Хантер.

— Я больше не пойду на занятия, как сенатор штата, — снимая галстук, Киан сел в автомобиль.

— А как пойдешь? Как та девка, что выглядела, как девица с улиц восточного Нью-Йорка? — повернувшись, Хантер уставился прямо в глаза, заставляя Мерфи нервничать.

— Почему ты так взъелся на нее?! — возмутился Киан.

— Потому что она тебе не ровня! — отрезал Хантер, заводя двигатель.

— Это не тебе решать, — пробурчал Киан.

Хантер разозлился и хотел сказать что-то еще, но Хэйл положил руку на его колено и посмотрел в глаза таким просящим взглядом, как брошенный котенок, а потом тихо, но требовательно произнес:

— Ты же обещал!

— Я помню. Прости, — накрыв ладонью руку юноши, Хантер слегка сжал его пальцы.

— Ага, — недовольно хмыкнул Хэйл, но руку не убрал.

До дома они доехали в полной тишине. Хантер поглядывал то на младшего из братьев, то на старшего. ЭйДжей все это время внимательно наблюдал за дорогой и находился в задумчивости, а Киан настороженно смотрел на водителя исподлобья. Хэйл так и не открыл глаза, пока они не оказались во дворе, а потом первым покинул автомобиль и побежал в дом.

Киан, вбежав следом за братом, спросил у стоящего в гостиной одного из телохранителя отца:

— Где мои родители?

— Миссис МакКейн на совещании с отделом по защите прав несовершеннолетних, а ваш отец сейчас в кабинете Джорджа, — сообщил тот.

— Очередного щеночка спасает, — глядя на Киана с дразнящей ухмылкой, заключил Хантер.

— Так, я пойду проверю, как там наш раненый, — ЭйДжей направился в коридор.

— ЭйДжей, проводи моего брата в комнату и дождись, пока тебя не сменит Хантер! Я проверю Салливана чуть позже, — указал Киан.

— Хорошо, — кивнул тот и поспешил за Хэйлом.

Дождавшись, пока двое скроются из вида, Киан повернулся к Хантеру. Колючий взгляд серых глаз прожигал, но О'Рейли это ничуть не смутило. Он поднял невозмутимый насмешливый взгляд и уставился в ответ.

— Пойдем, — Киан резко схватил парня за галстук и потащил в сторону кабинета дедушки.

— Воу-воу, полегче, детка, — улыбнулся Хантер, поднимая руки в жесте капитуляции.

Постучавшись, Киан открыл дверь и толкнул того внутрь, вошел следом, прикрыв за собой дверь.

— Пап, объясни ему, что я не обязан выполнять указания телохранителя. Это он должен меня слушаться, или я что-то неправильно понял? — раздраженно затараторил он.

Хантер стоял с довольным видом, а в глазах играли черти.

— Хантер? — вопросительно вскинул брови Джон.

— Сэр, он разозлился из-за того, что я сделал ему замечание по поводу внешнего вида, — с легкой улыбкой ответил парень.

— Я больше не пойду в университет, как сорок седьмой президент штатов! — заявил Киан.

— Что не так с твоим внешним видом? — Джон осмотрел сына с ног до головы.

— Все студенты ходят в чем им удобно, а я выгляжу мажором. Это отталкивает людей, а стипендиаты вовсе смотрят на меня враждебно. Я знаю, каково это – чувствовать себя никчемным рядом с богатеями и не хочу, чтобы мои однокурсники себя так чувствовали рядом со мной! — продолжил тараторить Мерфи.

— Киан, перестань чувствовать вину за то, что тебе повезло больше, чем кому-то! Ты не несешь ответственность за всех бедных детей. У них есть дом, родители и они попали в один из самых престижных университетов в штате наравне с тобой. Ты не обязан им ничем! И Хантер прав: ты должен выглядеть опрятно и соответствовать своему статусу. Ты – внук штата Массачусетс, привыкай к этому уже, — Джон подошел и похлопал сына по плечу. — Договорились?

— Хорошо, — недовольно промямлил Киан. — Пойду к себе.

— Сэр, есть какие-то замечания? — поинтересовался Хантер.

— Нет. Можешь идти, — махнул рукой тот.

Киан вбежал в комнату и, раздраженно пыхтя, мерил ее, а потом сделал глубокий вдох, в надежде успокоиться, лег на кровать, раскинув руки и ноги в стороны. Не успел Мерфи расслабиться, как дверь открылась. Кто-то вошел. Хантер не заставил себя долго ждать.

— Хорошо, что ты пришел. Нам нужно серьезно поговорить, — не поднимая головы, произнес Киан.

— Я слушаю, — оставаясь у входа, насторожился Хантер.

Киан сел, посмотрел на того изучающим взглядом и заговорил:

— Ты выиграл: стал моим телохранителем, можешь указывать, что надеть, но давай на этом остановимся! Ты не маленький и прекрасно осознаешь, что натворил и даже не извинился, а ведешь себя так, будто ничего и не было. Может, тебе так удобно, или ты действительно не понимаешь, что разрушил мою жизнь и... я... я не могу нормально контактировать с людьми? Я потерял к людям доверие из-за тебя, а ты постоянно крутишься вокруг, не даешь забыться. Просто... дай мне хоть немного пространства, — Киан замолчал.

Ему многое хотелось сказать. Но голос предательски сел. Внутри кипела накопленная обида, грозясь выплеснуться наружу, как вулканическая лава.

Хантер внимательно слушал его. Он осознавал, что парень прав, но не был готов принять такие обвинения и признать вину.

— И что я, по-твоему, такого натворил? — с притворным спокойствием спросил Хантер.

— Ты сам знаешь, — в недоумении посмотрел на него Киан.

С каждым словом Киана Хантер терял в себе уверенность.

— Не знаю!

— Хантер, ты изнасиловал меня! Не смей это отрицать! — чуть не всхлипывая, задыхаясь, выпалил Киан.

— Ты не сопротивлялся, и я тебя силой не заставлял, так что не смей меня называть насильником! — взбесился Хантер.

— Ты трусливый гребаный психопат. У тебя не хватает смелости даже сознаться в том, что натворил. Но, если ты продолжишь меня преследовать, я все расскажу Алексу и исчезну. В этот раз насовсем, — понимая, что договориться с ним не получится, Киан решил надавить.

Несколько секунд Хантер молча смотрел на него, борясь с желанием наброситься, прижать его к кровати и трахнуть, вбиваясь в его тело со всей силы. Но, понимая, что это уничтожит все шансы когда-нибудь завоевать доверие этого человека, он взял себя в руки и задумал заставить его отказаться от идеи избавиться от него.

— Звони, — набрав номер Алекса, он протянул ему телефон.

Киан потерял уверенность в своих словах, но протянул руку.

— Не боишься, что от тебя отвернется семья?

— Я уверен, что так и будет. Но это будет на твоей совести, — Хантер не спешил отдавать ему телефон.

— Хантер, ты понимаешь, что тебе нужна помощь? — медленно опустив руку, посмотрел в его глаза Киан.

— Мне нужна помощь только одного человека. И не смотри на меня так. Жалость мне точно не нужна! — бросил тот.

— Неприятно, правда? Именно поэтому я не хочу огласки. На меня достаточно смотрели такими взглядами, что на всю жизнь хватило!

Грудь Хатера сжало неприятное чувство, будто кто-то выпустил острые когти и царапал нутро, оно не давало свободно дышать. Слова Киана сильно задели. Он вновь почувствовал вину за содеянное, но в этот раз, вовсе не хотелось отрицать и отталкивать эти чувства. Хантер медленно отступил к двери и, не задумываясь на что соглашается и сможет ли выполнить просьбу, спросил:

— Что ты предлагаешь?

— Как я уже сказал, я буду ходить в университет в костюме, и ты можешь сопровождать меня. Но не врывайся в мою комнату без стука и не веди себя так, будто я твоя игрушка. И перестань оскорблять на людях. Я ведь немного прошу?

— Хорошо. А если мне ночью придется проверить на месте ли ты и все ли в порядке?

— Пусть это делает ЭйДжей, пока мы дома, — предложил Киан.

— Отлично. Значит, с сегодняшнего дня в доме за тобой будет присматривать ЭйДжей. Удачного вечера, сэр! — Хантер покинул комнату, недовольно хлопнув дверью.

Киан выдохнул с облегчением, лег на кровать и бесцельно уставился в стену.

Лиан так и не смог сосредоточиться на тренировке. Его отвлекали мысли о том, что Хэйл сейчас находится рядом с Хантером и что между ними происходит. Ведь он так и не получил внятного ответа от МакКейна, какие у них отношения.

— МакГарретт, спускайся на землю. Где ты витаешь, в каких мирах? — окликнул его помощник тренера.

— Не выспался ночью, — оправдался тот.

— Сосредоточься на тренировках, я не могу заменить квотербэка в предстоящей игре, — мужчина направился в сторону подтрибунного помещения. — Тренировка на сегодня окончена.

Футболисты спешно переодевались, планируя разойтись по домам, когда помощник тренера вошел в раздевалку.

— Бэйкер, тебя вызывает главный тренер, а вы пока никуда не уходите, — оглядевшись по сторонам, он последовал за капитаном команды.

— Интересно, что же натворил наш капитан? — юноша мексиканской внешности, среднего роста бросил спортивную сумку на пол и сел на длинную скамью перед шкафчиками.

— Почему сразу «натворил»? — поинтересовался Лиан.

— Мажоры вечно вляпываются в неприятности, — хмыкнул Тони.

Тони Навас один из тех ребят, кто попал в частную школу по программе губернатора штата «Доступное образование». Юноша с первых дней не скрывал свою ненависть к богатым детям, которые его окружали, особенно к ученикам ирландского происхождения. Ему было за что их ненавидеть, но это был его секрет, о котором никто не знал, кроме родителей Хэйла и Хантера.

Лиан хотел выяснить, что тот имеет против них, но вошел Дариан, явно расстроенный, и не дал ему ответить, сообщив:

— Так... перенесенный матч с нью-йоркскими «Волками» состоится в это воскресенье.

— Это же здорово, разве нет? — не понимая, почему тот расстроен, спросил один из игроков.

— Солнечный лис вернулся в их команду, — добавил Дариан.

В раздевалке поднялся гул. Все начали задавать разные вопросы, раздосадованные тем, что им так не повезло прямо перед игрой. На протяжении двух сезонов «Волки» выигрывали у них благодаря Хэллиану Уолшу. В прошлом году он покинул команду и перешел к «Ястребам». В прошлом сезоне команда «Биг Блю», наконец, вырвала у «Волков» победу, и в этом сезоне у них появился шанс побороться за чемпионство среди старшеклассников, но новость озадачила их.

— Подождите, разве они не должны начать в защите? — вспомнил Тони.

— Да, и у них просто ахуенный лайнбекер, — подтвердил Лиан.

— А нам нужен еще более ахуенный тэйлбэк, и он у нас есть! — Дариан посмотрел на Лиана, явно на что-то намекая.

— А что ты на меня смотришь, я квотербэк, — удивился тот.