– А, эти родственнички? – спросила Кэт, сворачивая на другую улицу. Сейчас она с Нилом ехала домой, и тогда парень решил спросить женщину про двух экстрасенсов, которых он с Нэлой видел накануне в телевизоре.

– Да, – кивнул парень. – Видела последний выпуск с ними?

– Видела, – подтвердила Кэт. – Я была тогда в кабинете Рейвен. И ей не понравилось то, что происходило на экране.

– Духи недовольны, да? – решил уточнить Нил.

– Нуу... – протянула женщина, после чего, свернув на обочину, остановилась и повернулась к приёмному сыну. – После съёмок они позвонили Рейвен.

– Вы знаете их? – удивился парень.

– Конечно, знаем, мы за наших горой стоим, – ответила Кэт, торжественно улыбнувшись. – Мы хотели вас познакомить, когда ты станешь учеником экстрасенса, но, похоже, это случится раньше.

– Раньше? Они приезжают?

– Даа, – кивнула донельзя довольная женщина. – Вы сможете увидеться как раз перед испытанием. Можно ещё и Нэлу с собой притащить, если та согласится.

– Согласится, – ответил Нил. – Так что произошло? Почему они приезжают раньше, чем планировалось?

– Из-за того случая, который ты увидел в телевизоре, – уже серьёзнее проговорила Кэт, повернувшись вперёд и сжав руль крепче, показывая свою нервозность. – Духи не были недовольны, они пытались прогнать их.

– Разве не это делают недовольные духи? – не понимал парень.

– Ну, да, но нет, – ответила ему женщина, и тот непонимающе на неё посмотрел. – Наши родственнички сказали, что эти духи их не просто выгоняли, но ещё и говорили, и буквально умоляли, чтобы они ушли сейчас. Понимаешь?

– Сейчас... – проговорил Нил, холодея внутри от понимания. – Иначе...

– ...будет поздно, – кивнула Кэт.

– Ты хочешь сказать, что там действительно разумный тёмный?

– Не только. Как-то всё слишком подозрительно. Это обычное дело, убийство при загадочных обстоятельствах, но именно здесь есть некоторые отличия, от которых пробирает до костей. Кажется, убитый парень перешёл дорогу тому, кому не следовало.

– Почему ты так решила?

– Скажем так, – начала его приёмная мать, сворачивая обратно на дорогу. – Создаётся такое впечатление, что все должны знать, что это сделали они, а не кто-то другой.

И тут уже парня передёрнуло от неприятных воспоминаний. Неужто... они снова начали действовать?

Больше в машине никто заговорить не решился.

********

Нэла шла по улице в школу, из головы почему-то не выходил тот эпизод с экстрасенсами, который она вместе с Нилом видела по телевизору.

Если эти тёмные обладают разумом, тогда почему они подложили улики первому попавшемуся парню, заставив сомневаться в его виновности? В этом есть какой-то смысл?

Дойдя до школы, девушка вошла на её территорию и её тут же перехватила Дана, затащив куда-то в кусты.

– Что случилось? – сразу спросила Нэла, увидев обеспокоенные лицо подруги.

– Алиса здесь вместе со своим отцом! – тихо воскликнула Рыжик. Тут и её собеседница почувствовала волнение.

– Значит её...?

– Скорее всего, да, – кивнула та. Обе посмотрели на здание и внутренне содрогнулись. Невозможно представить, что произойдёт, слишком непредсказуемо. Когда они вошли в здание, то сразу увидели полного мужчину в дорогом костюме, которые разговаривал с завучем, а рядом, понурив голову, стояла Алиса. Нэла тут же прильнула к стене, надеясь, что её не заметят, и медленно направилась в кабинет истории, пытаясь действовать, как ниндзя. И у неё почти получилось, но...

– Ты! – послушался выкрик прямо перед девушкой, привлекая внимание остальных. И когда девушка повернулась в сторону звука, тут же получила по лицу. Послышался смачный звук пощёчины, и Нэла, не ожидая такого, свалилась на пол. – Почему ты заставляешь мою дочь творить такие вещи?!

Нил, находящийся в классе, услышав шум, вышел посмотреть, что происходит. И удивлённо замер, увидев красивую женщину в деловом костюме, чуть не плачущую и прижимающую одну свою руку, будто она пострадала от чего-то, к груди, и Нэлу, лежащую на полу.

Так, какого чёрта?

Алиса, увидев это, побледнела прямо на глазах, а Дана просто замерла, надеясь, что её не заметят.

Нэла приняла сидячее положение, держась за больную щеку, на которой остался красный отпечаток.

– Чего? – вякнула она, не сразу осмыслив то, что ей сказали. – Чего я делаю?

– Портишь мою дочь!

– Кого, – выдала девушка. – Когда я успела?!

И посмотрела на Дану. Женщина проследила за её взглядом.

– Ты! – закричала она.

– Твою ж... – вырвалось у Даны, и она от греха подальше скрылась в толпе учеников.

– Стоять! – крикнула мать Алисы, кинувшись за ней. Нэла осторожно поднялась на ноги, продолжая держаться за щёку.

– Что здесь происходит? – послышался чей-то голос. Все повернулись в ту сторону, увидев мистера Аренса, учителя истории. Он прекрасно видел, как его ученицу только что ударили, и как за второй погналась мать другой его ученицы. Интересное, конечно, представление, но он, как учитель, должен хотя бы попытаться понять, что именно происходит.

Нэла уставилась сначала на учителя, а позже на отцы Алисы, надеясь, что вторая её щека не пострадает. Она повернулась и направилась в сторону Нила.

– А ну стоять! – воскликнул отец Рыбы, но девушка быстро схватила парня за руку и быстро скрылась в толпе вместе с ним, оставляя мистера Аренса разбираться самому. Тот удивлённо уставился на закрывшуюся после парочки толпу.

Она что, только что перекинула всё на него?

Нэла, свернув за угол, остановилась и отпустила Нила, устало выдохнув.

– Что происходит? – тут же спросил парень, даже не запыхавшись.

– Каждый раз одно и то же, – выдала девушка. – Не обращай внимание, родители Алисы, не в обиду ей, немного того. И не любят нас с Даной, поэтому приходится прятаться. Но обычно приезжает только её отец, а тут ещё и мать...

– То есть они думают, что ты плохо на неё влияешь? – спросил тот, выгнув бровь.

– Из нас двоих, на неё плохо может повлиять только Дана, – мрачно заметила Нэла, а Нил издал смешок, полностью соглашаясь с этим. – Раз уж у нас с Даной такая участь, тебя обделять мы не будем. Присоединился к нам, теперь с нами проблемы решать будешь.

– Ваши?

– Теперь и твои, – заметила девушка. – Я утащила тебя при всех, естественно отец Алисы это заметил, мужик не глупый.

Ну, можно сделать неверные выводы, но Нил решил промолчать.

– Давай в медпункт, – проговорил он. – А то, думаю, таким ударом эта женщина могла и зубы тебе выбить.

– Не смешно, – заметила Нэла и повернулась в нужную сторону. Парень направился за ней.

В медпункте медсестра скептично обвела взглядом девушку и выдохнула, сажая её на кушетку, а потом ушла в другую комнату. И как раз через несколько секунд в комнату вошла Дана с точно таким же отпечатком на щеке.

– Добро пожаловать в мой клуб, – проговорила Нэла, откинувшись спиной на стену. Рыжик обвела её и Нила взглядом.

– Хоть не в «вашем», – заметила она и села рядом с подругой. Парень из-за такой реплики почувствовал себя неловко.

Медсестра, вернувшись обратно, замерла, увидев ещё и Дану. Недовольно что-то буркнув, снова ушла.

– Кажется, она больше нашего не любит приход матери Алисы, – буркнула Рыжик, а потом снова посмотрела на подругу. – Кстати!

– Я не хотела одна страдать, – проговорила Нэла. – И я думала, что ты сможешь убежать.

– Я в директора врезалась, поэтому меня догнали. Теперь ещё и родителей в школу вызовут, замечательно.

– «Врезалась» – это как? – решил уточнить Нил. Девушка недовольно на него посмотрела и выдала:

– Сбила с ног.

Воцарилась тишина, которую нарушила медсестра, войдя вместе со льдом. Она молча подошла к девушкам и положила их на их колени, а потом села за стол.

Оперативно.

– Земля тебе пухом, – проговорила Нэла, а Нил перекрестил. Дана, собираясь что-то сказать, резко закрыла рот, взяла мешочек с колен и приложила к щеке, отвернувшись от них.

В это время мистер Аренс пытался разобраться с отцом Алисы, который, когда подростки скрылись, с заговорщическим видом увёл его в сторону.

– Нам есть о чём поговорить, мистер Аренс, – начал мужчина, сложив руки за спиной. – О моей дочери.

– Я вас слушаю, – ответил ему учитель, чувствуя себя немного неуютно.

– Я бы хотел, чтобы Алиса перестала контактировать с Нэлой и Даной, – произнёс он свою просьбу. Мистер Аренс застыл на секунду, а после выдал:

– Простите?

– Я хочу, чтобы вы про контролировали, с кем общается моя дочь, – проще ответил отец ученицы. Повисло секундное молчание.

– Вы ведь понимаете, что я не обязан это делать? – решил уточнить учитель.

– Понимаю, но думаю, что вы захотите, если...

– Не захочу, – перебил он, нахмурившись. – У меня нет права заставлять Алису общаться с конкретными людьми, я не могу этого сделать, прошу прощения.

Хотелось ответить немного грубее, но профессия не позволила. Пришлось подавить раздражение и создать подобие вежливости, из-за чего прозвучало неискренне. Мистер Аренс развернулся, собираясь уходить.

– Как бы вы потом не пожалели об этом, – вдруг проговорил отец Алисы, заставляя собеседника удивлённо на него повернуться. Ох, да?

– Буду ожидать от вас первого удара, – с улыбкой проговорил учитель и направился куда-то, желая быстрее скрыться от этого мужика. Не на того напал, не на того. Мистер Аренс, зайдя за поворот, шумно выдохнул, прислонившись к стене.

Осталось только провести свои уроки и отправиться домой, чтобы хоть немного расслабиться. За это некоторое время работы в школе мужчина уже в конец заколебался, сдерживая своё раздражение, появившееся из-за отбитых учеников.

Трудно быть учителем, трудно!