– Макс! Ангус!

Йен мчался по лесу, не разбирая дороги, сердце колотилось, как бешеное. Он давно не знал, в какую сторону побежала собака. Ночь уже вступила в свои права, хотя, кое-где расступалась перед новыми загадочными растениями, которые светились в темноте, но на Йена, слава богу, не покушались.

Отчаяние от понимания собственного бессилия теперь полностью овладело им. Совершенно выбившись из сил, он опустился на землю, обхватив голову руками. Когда Йен был почти готов сдаться, где-то недалеко раздался знакомый спасительный лай. Он тут же вскочил на ноги и помчался в ту сторону, откуда, как ему казалось, доносился голос сенбернара. 

– Ангус! Ангус! – Йен бежал, спотыкаясь об огромные корни деревьев и отбрасывая от лица листья, размером с лопухи, которые время от времени медленно планировали с верхушек деревьев. 

Вскоре собачий лай зазвучал совсем близко и рядом с очередным древесным исполином Йен увидел силуэт пса. Сенбернар прыгал и бегал по кругу, возбуждённо лая. 

– Зачем ты убежал от меня?! – крикнул мальчик. На место радости пришла злость на пса, но вдруг…

– Й-е-ен! – сверху раздался восторженный визг.

Он сделал несколько шагов назад и, задрав голову, посмотрел на дерево, перед которым бегал Ангус. На странном широченном выросте из ствола сидел Макс и бешено махал ему. Старший брат выдохнул с таким облегчением, какое не испытывал ни разу в жизни. От счастья ему на глаза чуть не навернулись слёзы.

– Всё нормально? Ты можешь спуститься? Как тебя туда занесло?

– Со мной всё в порядке, но лучше ты поднимайся!

Дерево окружали высоченные корни, покрывающие землю. Йен присмотрелся, не шевелятся ли они – вроде бы нет. Первым делом он обследовал их в поисках спрятавшихся «устриц», но ни одной не обнаружил.

– Ну, давай же, залезай! – поторопил брат, – здесь можно переночевать. 

Сделать это было нетрудно. Тёмно-зелёный вырост походил на здоровенное блюдце, края которого были изогнуты вверх и выполняли роль бортиков. На них опирался ладонями Макс, глядя вниз. Само "блюдце" крепилось к стволу короткими толстыми стеблями. Но Йена всё ещё одолевали сомнения.

– Макс, эти штуки могут быть опасны!

Тот только рассмеялся:

– Нет! Они точно не опасны, я здесь не знай сколько времени сижу. Принимай их просто за плоские ветки!

– Просто… Здесь всё не то, чем кажется…