Спустя некоторое время мы дошли до маленького домика, который напоминал стиль древнерусских изб, в которых каждый день топилась печка. Вот только когда мы вошли, я поёжилась от холода, будто в доме было еще прохладнее, чем на улице.

Положив меня на маленькую кровать, лорд отошел в другой конец дома, где стояла печь, и, по всей видимости, попытался ее затопить. Я же в это время отчаянно попыталась подняться на ноги, чтобы убедиться, что еще жива.

-Элисон, тебе нужно будет снять платье,- пробормотал Меллоу, сидя рядом с печкой, и смущенно (что меня весьма удивило) отводил взгляд. –Оно намокло из-за дождя, боюсь, ты можешь заболеть,- тут же пояснил он.

-Тогда тебе тоже,- нахмурилась я и все-таки смогла приподняться на локтях. Своим высказыванием я вновь вызвала смех лорда.

-Я не болею, Элисон, я же не человек,- ухмыльнулся он, а после по его лицу стало видно, что огонь он все-таки зажег. Закрыв печь, Лайонел встал и подошел ко мне, чтобы, смерив меня недовольным взглядом, заставить лечь на подушку.

-Мне уже лучше,- воскликнула я. –Отпусти...

Кажется, у меня дежавю. Надеюсь, в этот раз лорд не будет удерживать меня в этом доме целую неделю, не разрешая даже в окошко выглянуть.

-Элисон,- выдохнул лорд, неожиданно замерев. –Ты даже представить себе не можешь, как я рад, что ты жива,- улыбнулся он и обнял растерявшуюся меня так, что я услышала, как затрещали кости.

-Ты пытаешься меня убить?- хрипло выдавила я, намекнув на то, что ему до этого недолго осталось.

-Извини,- грустно ухмыльнулся парень, чуть ослабив хватку, но из объятий не выпустил. Я же стремительно краснела, вспоминая какие мысли посещали мою голову пару дней назад. Но тогда я думала, что лорд мёртв, поэтому и призналась самой себе в своих чувствах, а сейчас я своими глазами вижу его, живого, так что можно и дальше притворяться, что он тот, кто испортил мне жизнь.

-Лайонел, сколько дней прошло в моем мире, с тех пор как меня похитили?- спросила я, отстранившись от парня. Тот недовольно скривился, дав понять, что не хочет обсуждать данную тему, но все же ответил:

-Девять,- процедил он. Я же круглыми от удивления глазами, уставилась на парня, пытаясь понять, как он не умер. Голова все еще плохо соображала, поэтому догадаться о чем-либо без его помощи было проблематично.

-Почему ты еще жив?- нахмурилась я. По возмущенному выражению лица лорда, поняла, что вопрос прозвучал несколько некорректно, поэтому решила объяснить. –Насколько я помню, в прошлый раз ты в обморок упал уже на третий день диеты,- пробормотала я, опустив голову. –Как же ты смог прожить больше недели? Сам говорил, что моя кровь...

-Извини,- виновато улыбнулся лорд, перебив мою спутанную речь. –Док взял у тебя немного крови. Я смешивал её с вином, поэтому не умер.

-Я рада,- отвернувшись от парня, чтобы скрыть проступивший на щеках румянец, я решила продолжить допрос. –Лайонел, как ты меня нашел? Лорд Роган говорил мне, что найти меня в этом мире у тебя нет ни шанса.

-Он недооценил нашу связь,- ухмыльнулся Меллоу. –Но если серьезно,- протянул он, перестав улыбаться. –Он имел в виду, что я не смог бы тебя почувствовать из другого мира. Как только у меня появилась возможность пользоваться порталом, я перенесся сюда... Хоть и не сразу, но твой запах я услышал.

-Нашу связь...- повторила я, скептически улыбнувшись. –Скажи, что будет, если я все-таки не выпью твою кровь и тем самым не закончу ритуал? Браслеты так и останутся невидимыми? Или все-таки исчезнут?

-Тебе так отвратительна мысль о том, что ты можешь остаться со мной?- хрипло пробормотал лорд. Я же подняла на него несколько испуганный взгляд, чтобы разглядеть его эмоции. Взволнованная от такого сложного вопроса я отчаянно пыталась понять, серьезен ли Меллоу или тренирует на мне свои актерские способности.

-Извини,- зачем-то сказал он, причем совершенно неискренне, а после поспешно встал с кровати. Проследив за тем, как Лайонел поднялся наверх, я приняла сидячее положенние и облегченно выдохнула, ибо слабость окончательно отступила. В голове прояснилось, глаза вернули себе способность четко видеть, а ноги, кажется, больше не собирались подкашиваться.

Спустился Меллоу с ворохом какой-то одежды в руках и с довольной улыбкой на лице. Подойдя к кровати, Лайонел положил часть вещей рядом со мной, перекинул оставшуюся через плечо, а после скрестил руки на груди.

-Это мужская одежда, но, думаю, тебе не привыкать,- еще шире улыбнулся лорд. –Переоденься, пожалуйста, я приду через пару минут. Если тебе еще тяжело вставать, я помогу дойти до стола.

Сказав все это, парень развернулся и вышел из главной комнаты. Видимо, тоже переодеваться пошел. Решив, что закончить с этим делом нужно как можно быстрее, я стянула свое платье, стоя спиной к двери и время от времени оглядываясь. Быстро натянув широкие мужские штаны, что были довольно коротко обстрижены (чуть ниже колена для меня и, скорее всего, как шорты для таких как Меллоу), я взяла в руки рубашку и в очередной раз нервно оглянулась. Белая огромная по размеру по-настоящему мужская простая рубаха прилегала к коже, даря невероятно приятные ощущения. Столь хороша была ткань, из которой изготовлена часть мужского гардероба, что я невольно позавидовала жителям мертвого мира.

-Ты закончила?- послышался голос Меллоу за моей спиной. Подпрыгнув от неожиданности, я резко обернулась и уставилась на лорда. Держа в руках две тарелки с чем-то горячим, Лайонел оценивающе оглядывал меня с ног до головы, при этом, раз за разом возвращаясь к абсолютно открытой шее, а после неуверенно и как-то нервно сглотнул. Сам он тоже переоделся, причем в точно такую же одежду, что дал мне, только его штаны все-таки были много длиннее моих.

-Да,- ответила-таки я на вопрос. -Я сама дойду,- уверенно заявила я и быстрым шагом приблизилась к столу. Заняв один из стульев, довольно удобно устроилась и дождалась, пока лорд сядет напротив меня.

-Я думала, вампиры не любят круглые столы,- как бы невзначай произнесла я, взяв в руки ложку.

-Этот дом принадлежал моему отцу,- улыбнулся лорд. –Он часто приезжал сюда с мамой, это было их любимым местом. Мне всегда казалось, что именно из-за этого стола.

Заметно смутившись от такой откровенности, я решила, что лучше всего продолжить есть молча. Лорд мою инициативу полностью поддержал, не став затевать новый разговор, чем безмерно порадовал пытающуюся успокоиться меня.

-Элисон,- позвал меня Меллоу, когда моя тарелка опустела.

-Черт... Я надеялась избежать разговора,- пробормотала себе под нос я.

-Скажи, ты все еще веришь, что Адриан на нашей стороне?- нахмурился лорд, требовательно смотря прямо на меня.

-Да,- кивнула я, растерявшись от своего же ответа. Я прекрасно знала, что Лайонел не одобрил бы такого, поэтому и хотела сказать неуверенное «нет».

-Понятно,- протянул лорд, почему-то удовлетворенно кивнув. –А теперь начнем,- он откинулся на высокую спинку стула, продемонстрировав свою расслабленность, а после скрестил руки на груди, давая понять, что разговор предстоит серьезный.

-Начнем что?- взволнованно уточнила я.

-Элисон, скажи мне, пожалуйста, зачем ты вышла из дома почти сразу после того, как я попросил тебя этого не делать?- лорд задал вопрос таким тоном, что не ответить было не возможно.

-Я пошла за Гвен,- выдала я и попыталась прикусить язык, но он молчать не желал. –Она показалась мне подозрительной и, чтобы оправдать Адриана, я обвинила её в заговоре против тебя. Когда я заметила, что Гвен покинула дом, я решила проверить, куда она пошла, поэтому и выбежала.

-Хорошо, это понятно,- протянул лорд. –Скажи, почему ты не хочешь принять мою кровь?

-Потому что ты не спрашиваешь у меня, хочу ли я этого, ты ставишь перед фактом, а мне это не нравится,- буркнула я и, заметив, что он открыл рот, чтобы задать очередной вопрос, продолжила. –Скажи, неужели ты подсыпал мне что-то вроде сыворотки правды?

-Да,- мгновенно ответил Меллоу.

-А сам, конечно, не ел?- поспешно уточнила я. Лорд молчал, не желая отвечать. Хоть он и заметно напрягся, парень все же сохранял на лице спокойную улыбку. –Отвечай,- приказала я. –Ты сам ел тоже самое, что и я?

-Да,- процедил Лайонел, раздраженно отведя взгляд. –Элисон, почему ты взялась помогать мне с пророчеством?

-Я надеялась, что, когда все закончится, ты отпустишь меня, и я смогу вернуться к своей старой жизни,- предельно честно и даже охотно ответила я. На самом деле, на данный момент я уже не уверена, что хочу уйти от него. Дело в том, что я безумно соскучилась по сестре и отцу, но такое чувство, что Лайонел меня просто не поймет, даже если сказать ему об этом. Он принимает во внимание лишь свое мнение и свои варианты событий, а компромисс для него- лишь проявление слабости. Это меня совершенно не радует.

-Вот значит как,- разочарованно выдохнул парень, нахмурившись. Тяжело вздохнув, лорд поднялся из-за стола, сказал, чтобы я ложилась спать, и пошел наверх.

-Лайонел,- окликнула его я, невольно протянув рукув его сторону, но стоило ему оглянуться, моя решительность мгновенноиспарилась. –Нет, ничего.