Я же посмотрела на свой стол, на котором лежал лист бумаги с написанным на нем настоящим пророчеством. Я совершенно не могла понять, как он тут оказался, ведь я точно помню, что оставляла его в кабинете Меллоу. Рядом с ним лежал лист с ложным пророчеством...

Сев на кровать, я взглянула в окно. Удивительно, хоть на улице и замечательная погода, мое настроение падает все стремительнее от заполнивших голову мыслей. С одной стороны, я должна тщательно обдумать странную и практически невозможную догадку, но с другой стороны...

Очевидно, Гвен перенесла пророчество из кабинета лорда в мою комнату, чтобы сравнить его с ложным. Но зачем она это сделала? Зачем ей знать что-либо о пророчестве? Насколько мне известно, Гвен не отличается любопытством.

Неожиданно вспомнилось то белое платье, которое Гвен разрешила мне надеть вместо корсета. Если оно было столь необычным, то где она его взяла? Сомневаюсь, что так просто найти ритуальное платье. Да я и не верю в то, что она не знала, для чего предназначена подобная одежда, но тогда зачем она позволила мне его надеть? Чтобы разозлить лорда? Или это был намёк на то, что мне пора прощаться с жизнью? А, может, она и правда не знала об этом платье, Гвен ведь не из высших, значит, многого она может и не знать?

Однако как леди Намюри узнала о том, что Гвен уходит из дома в определенные дни? Она жила с нами несколько дней (уж точно не неделю) и никак не могла сама догадаться. Выходит, ей кто-то сказал. Лайонел все время был под моим присмотром, Кэрри с ней ни за что не стала бы разговаривать, Крис тоже её недолюбливал, я сама узнала об этом только сегодня... Лишь Гвен могла ей сказать об этом, но снова возникает вопрос: зачем? Зачем она сказала леди Намюри о том, что её не будет? Может, невзначай упомянула и даже не заметила?

И еще один вопрос, который мучает меня с самого пробуждения. Гвен ведь почти никогда не спрашивала лорда об обеде. Сам он с кровати не встанет, об этом её наверняка предупредили, значит, ему нужно принести еду в комнату. Что касается меня, она в любом случае накрыла бы мне, потому что Кэрри отказалась бы есть в одиночестве. В таком случае, если она все знала, зачем заходила в комнату лорда? Видимо, решила его проведать, но признаться в этом постеснялась. Или все-таки действительно пришла лишь для того, чтобы извиниться? Но зачем тогда придумала другую причину? Кажется, я просто смутила её, вот она и растерялась.

Решительно поднявшись, я вышла из комнаты и направилась в спальню лорда. Неуверенно постучавшись, после того как несколько минут стояла перед дверью, приоткрыла её и скромно застыла на пороге.

-Элисон?- удивился Меллоу, оторвавшись от чтения какого-то письма. Неужели даже в постели работает?

-Лайонел, ты не видел Гвен?- нахмурилась я. Нельзя говорить ему, что она вызывает у меня смутные подозрения. Он еще слишком слаб, чтобы волноваться о чем-либо, но медлить нам действительно нельзя. А это значит, что я сама должна во всем разобраться, пока враг потерял бдительность. К тому же, Меллоу настолько доверяет Гвен, что не поверит в измену. Он даже Адриана простил, возможно, сам того не заметив... Если бы Ноайли действительно был предателем, боюсь, Лайонел уже был бы мёртв.

-Нет, я не видел её с тех пор, как она приходила до обеда,- нахмурился парень, отложив листок бумаги.

-Она не приносила тебе еду?- удивилась я.

-Нет, еду принес Крис, видимо, она его попросила,- пожал плечами Лайонел. –А что такое?

Конечно, так я ему и сказала! Не могу же я заставлять его волноваться в такое время. А моя фраза «Ну, Гвен только что рылась на моем столе с двумя вариантами пророчества, а потом сказала, что ты просил её передать мне, чтобы я к тебе не подходила. Ты, случайно, не знаешь почему?», наверняка вызвала бы подозрения.

-Ничего, просто я её ищу,- улыбнулась я. –Поправляйся,- сказав это, я собиралась удалиться, но оклик лорда заставил меня замереть на месте, чтобы выслушать его мгновенно последовавшую просьбу:

-Не предпринимай ничего до тех пор, пока я не встану с постели, поняла меня? Элисон, не будь дурочкой, из-за которой в итоге пострадают многие вампиры. Хотя бы в этот раз ты можешь просто посидеть в своей комнате?

Все-таки это была не просьба, а приказ.

-У меня и в мыслях ничего подобного не было,- заверила я. –Просто посижу в своей комнате, честное слово,- пообещала я, скрестив пальцы за спиной, а после быстренько сбежала.

Так значит, Лайонел не просил Гвен что-либо мне передавать. Значит, она мне солгала. Но зачем? Я не могу придумать ни одного объяснения, ни одного оправдания для неё.

Неожиданно мысли направились совершенно в другую сторону. Ведь Адриан не мог предать Меллоу. Он даже под пытками не сделал бы ничего подобного, я смело могу сказать это, потому что знаю его... Знаю его чувства к названному брату и сестре, которая вскоре должна стать... Впрочем, Адриан скорее всего не знает о планах бывшего короля.

Но кто кроме Адриана знал, что я человек? К тому же, я практически ничего не знаю о Гвен, лишь первое впечатление, которое зачастую обманчиво. Что странно, она никогда не вызывала у меня подозрений да и эмоций в целом. Что если она, как и док, может видеть брачные браслеты в лунном свете? К тому же она покидает дом раз в неделю, не вызывая при этом никаких подозрений. Она вполне могла дать Змеюке яд и подстроить все так, будто лорд умер совершенно случайно. А что если бы во всем обвинили меня?

Помотав головой, замерла посреди коридора. Мне просто нужно найти виноватого. У Рогана должен быть союзник, но Адриан им точно не является. Значит это кто-то другой. Может, я все это надумала, чтобы убедить себя в том, что этот виноватый действительно есть и это не Ноайли?

Услышав, как за кем-то закрылась входная дверь, бросилась к выходу. Слетев вниз по ступенькам, я дернула за ручку и выскочила на улицу. Оглядевшись, поняла, что ушедший уже далеко. Кэрри не может выйти, Лайонел еще в кровати, а Крис воспользовался бы порталом. Значит, дом покинула Гвен. Странно, ведь она только вчера была в «мире людей», как выразился Меллоу. Зачем же она ушла еще и сегодня?

Сжав кулаки, выбежала на главную дорогу и рванула направо. Если я её не догоню, то вполне могу встреть на обратной дороге. В доме она не расскажет мне ничего, ведь там лорд с его вампирским слухом, а там где никто нас не сможет подслушать... Может, она скажет мне, что ищет несостоявшегося убийцу?

Когда я отбежала настолько далеко, что дом лорда скрылся из виду, я была вынуждена остановиться, чтобы перевести дыхание. Однако как только я сделала шаг вперед, дабы вновь сорваться на бег, была сбита с ног.

Упав и, кажется, разодрав правое колено в кровь, я поспешила подняться, вот только сделать мне этого не позволили. Подойдя сзади, неизвестный, продолжая удерживать меня, за мгновение умудрился намотать на мои глаза какую-то наспех оторванную от одежды тряпку, а после, подняв за волосы, отчего я невольно вскрикнула, сунуть под нос что-то неприятно пахнущее.

Через несколько минут, когда я устала сопротивляться и расслабилась, мои волосы были отпущены, а сама я вновь лежала на дороге, стараясь не подавать признаков жизни. Видимо, это было какое-то усыпляющее зелье, которое на меня опять не подействовало.

-Выходи!- властно сказал непонятно кто. Я не задумывалась над полом того, кто только что меня чуть не убил, однако его или её голос был очень странным. Создавалось такое ощущение, что говорило сразу несколько людей, причем обоих полов.

Спустя пару минут после приказа непонятного существа, меня подняли на руки, очевидно, мужчина, и бережно понесли непонятно куда. Даже если я и попыталась бы незаметно подглядеть куда, то все равно бы не смогла, ведь на глазах все еще оставался этот чертов кусок ткани.

-И что мне с ней делать?- хмыкнул кто-то невероятно знакомым голосом.

-Убить... Убийство Меллоу провалилось, а её он охраняет еще тщательнее, чем себя самого. Но раз она вышла из дома, мы не можем упустить такой шанс.

-Убить?- воскликнул мой старый знакомый. Только вот я никак не могла вспомнить кто.

-Да, чем быстрее, тем лучше. Только не здесь, а то он почувствует её кровь,- сказало существо непонятного пола, кажется, скривившись при этом.

-Хорошо, я исполню,- выдохнул мой будущий убийца, а после возобновил движение, которое прервал на время разговора. –А теперь спи, девочка,- хмыкнул он и надавил на какое-то место на шее, что подействовало куда лучше чудо-зелья.