Пролистав книгу до конца, отложила её в сторону и подошла к полке. Мне нужно что-то другое. Про оборотней, фей, троллей, эльфов и других фантастических существах я знаю достаточно. А вот информации про ритуал катастрофически не хватает.

Взяв книжку в зелёном переплете, с огорчением осознала, что опять не могу прочитать название. Неужели в этой мини-библиотеке ни одной книги на французском? Или хотя бы английском, немецком там... В общем на общедоступных языках. Глубоко вздохнув, вновь рухнула на кровать. Первые десять страниц пролистала сразу, а после взгляд зацепился за строчку на странице под номером 14.

"Хоть вампиры с людьми заключили мир, неприязнь друг к другу по-прежнему была их вечным спутником. Их отношения ещё долгое время были на грани, как между хищником и дичью, но после все изменилось..."

Вроде, в первой книжке было написано, что люди могут дать вампирам силу. Но каким образом, я так и не поняла.

"Первыми, кто преступил чрез круг ненависти, были лорд Альпин и леди Андра. Они, несмотря на негласную войну между расами, полюбили друг друг друга всем сердцем; а когда лорд погибал после очередного боя, храбрость и отвага девушки, которая добровольно дала испить вампиру своей крови, не только спасла его, но и сделала намного сильнее".

Теперь тайна раскрыта, дело не в крови, а в эмоциях, которые испытывает человек. То есть кровь, она несомненно поддерживает жизнь в этих кровососах, но именно кровь отданная добровольно даёт им какую-то особую силу. Так вот чего ждёт лорд...

В двери раздался осторожный стук, а после в комнату вошёл и сам Меллоу. Ну вот, вспомни...вот и оно!

-Что?- не особо дружелюбно отозвалась я.

-Хочешь прогуляться?- поинтересовался Меллоу.

-Нет, спасибо,- пожала плечами я, а после вновь опустила взгляд в книгу.

-Это был не вопрос,- хмыкнул парень, а после подошёл ко мне, забрал книгу, вчитался и косо посмотрел на меня.

-Уже другая книжка?- изогнул бровь лорд, а после закрыл её, явно не собираясь возвращать и вышел из комнаты, бросив напоследок "Жду внизу".

-Вот и жди,- буркнула я, когда дверь закрылась. А после вернула оставшуюся книгу на полку и все же пошла вниз. Дома сидеть точно не хочется, а больше и делать то нечего.

Если говорить откровенно, это лучший плен из всех. Все дозволено, кормят вкусно, читать позволяют, издеваться над этим лордом, в самом плохом смысле, можно, здесь хорошая ванная комната, да ещё и всякие развлечения предлагаются. Правда последнее, когда я чуть не умерла, было не столь весёлым.

Спускаясь по лестнице, слегка притормозила, заметив хитрый взгляд Меллоу. Чего это он? Опять готовит какой-нибудь убийственный для меня ритуал? Или без него решил убить?

-Что?- нахмурилась я, когда подошла чуть ближе.

-Ничего,- улыбнулся лорд. -Думаю тебе понравится.

-Опять используешь переносилку?

-Это ты так ручной портал назвала?- рассмеялся парень, отчего я слегка пристыженно опустила взгляд. Ну, конечно, портал. Как я сразу не догадалась?

Обвив мою талию правой рукой, Меллоу пробормотал непонятные слова, которые активировали портал, а после пространство вновь бешено закружилось, заставив меня спрятать лицо на груди лорда.

-Мы уже на месте, прекращай дрожать,- ухмыльнулся лорд, после чего я тут же отпрянула, чуть пошатнувшись.

Оставив это без замечаний, Лайонел отошёл, намекнув, что я могу делать что хочу. Я же начала восхищенно оглядывается, рассматривая луг, на котором мы оказались. Лесов видно не было, лишь изредка виднелись невысокие деревья. Честно говоря, я таких ни разу не видела. Трава была совсем невысокой, густой и насыщенного зелёного цвета. А в сочетании с яркими, тоже невысокими, цветочками это выглядело изумительно.

Невольно вздрогнула, когда руки лорда неожиданно обхватили за плечи, а после взглянула на него. Он выглядел ну очень довольным и радостным, и в это же время его взгляд оставался настороженным, а тело напряженным.

-Пойдём,- выдохнул он и развернулся, чтобы показать мне маленький холмик, на вершине которого стояло огромное дерево.

Добравшись до него, обнаружила ещё и мягкий плед, постеленный на траву, на котором было множество заманчивых угощений. Когда он успел все это принести? Фрукты, шоколадные конфеты, вино и... Наверное, кровь.

-Что это значит?- нахмурилась я.

-Не хочу сидеть дома,- пожал плечами Меллоу, а после сел на плед, заставив меня сделать то же. -А тут красиво...

Почему-то мне кажется, что лорд многое не договаривает. Да и его действия совершенно противоречат его же чувствам.

-Как это мерзко с твоей стороны,- выдохнула я, отчего парень ощутимо напрягся. -Ты так усердно пытаешься расположить меня к себе, а сам испытываешь только отвращение!

-С чего такие выводы?- спокойно спросил лорд, обратя взгляд своих холодных голубых глаз на меня. -Не спорю, твоё расположение для меня важно, но... Я не испытываю к тебе ненависти.

-Не принимай меня за дурочку,- хмыкнула я. -Еще с первой встречи ты воротишь от меня нос, щуришься, в каждом твоём взгляде лишь насмешка и неприкрытое отвращение ко мне. Что такого ужасного я сделала? Почему из миллионов людей ты решил осчастливить именно меня?! Я не понимаю за что...

-Хватит,- оборвал мою эмоциональную речь лорд. Резко поднявшись на ноги, взглянула на Меллоу сверху вниз и собиралась уже было уходить, для чего развернулась, как через мгновение парень уже стоял передо мной.

-С дороги,- процедила я.

-Вынужден признать...- проигнорировав мой приказ, протянул Меллоу. -Я действительно испытывал к тебе отвращение. Сначала. И в этом нет твоей вины, в нашем обществе такие порядки... Но я узнал тебя чуть ближе и, поверь, не могу испытывать к тебе такого унижающего тебя чувства.

-А лорд Ноайли...

-Адриан не знает всей правды,- ухмыльнулся Меллоу. -Видимо, так же как и ты. А если тебе нужны доказательства моего к тебе отношения...- парень сделал длинную паузу, видимо, подбирая весомый аргумент. -Я не стал бы пить кровь существа, к которому испытываю отвращение. Меня бы стошнило.

Сказано это было на полном серьёзе, но во взгляде мимолётно промелькнуло веселье. Прищурившись, пригляделась повнимательнее. Стоит с ровной спиной, уверенно, цепкий взгляд направлен на меня, недоверчиво, лёгкая улыбка затрагивает губы, показное спокойствие. Ему надо было в актеры идти, если бы не эти мелочи, я была бы уверена, что он всего лишь наивный парнишка, пытающийся охмурить любимую девушку. Но любови не было ни в едином его жесте, взгляде, даже мысли.

-Знаете, лорд Меллоу,- улыбнулась я. -Ты никогда не станешь тем, за кого я добровольно отдам жизнь. И, поверь, мою кровь ты никогда не получишь. Ищи другую дурочку, с помощью которой сможешь получить силу, которой жаждешь.

Однако своими словами я вновь вызвала лишь снисходительную улыбку. Настороженность покинула взгляд лорда (впрочем, очень зря), а его плечи опустились. Расслабился, значит?

-Леди Дефоссе,- весело начал он,кажется, едва сдерживая более широкую улыбку. -Поверьте, мне не нужна ваша добровольно отданная кровь. А сила... У меня она и так есть. Ты слишком мелко мыслишь, мои планы на тебя куда более масштабные,- ухмыльнулся парень. -И раз мы со всем разобрались, почему бы нам не перекусить?

-Конечно,- сухо ответила я, пройдя мимо него, и устроилась на маленьком мягком островке, среди нескончаемого моря зелёной травы.