Винсент отчаянно крутил педали и вертел головой, стараясь одновременно не попасть под машину и сориентироваться на местности. Мятая бумажка с адресом была прочно зажата между его пальцами впившимися в руль велосипеда. Этот часть города была ему абсолютно незнакома. Да и откуда человек, прочно обосновавшийся на последней ступеньке социальной лестницы, может быть знаком с районом, в котором  за железными воротами и высокими,  аккуратно постриженными  изгородями стояли шикарные вилы успешных людей.

Нет, Винс,  конечно не бомж. Пока. Все это у него в перспективах.

Неделю назад у сеньора Тореса, хозяина закусочной в которой он работал, всё-таки закончилось терпение и он указал Винсу на дверь, лишая его последних средств к существованию. Денег не было, от слова совсем. Но у Винсента всё же не хватило наглости упрашивать хозяина оставить его на работе. Он и так, чудом продержался на этом месте почти год  и прекрасно понимал - всему есть предел. Сеньор Торес и так, терпел его очень долго. Закрывал глаза на его отлучки. Входил в его положение.  Но что тут скажешь, если твой работник  из шести смен, работает только две. Рано или поздно это должно было случиться.  Другие его начальники, и вовсе,  не были такими терпеливыми и плевать  хотели на причины, по которым Винсент не выходил на работу.

Последние три года Винс крутился как белка в колесе, пытаясь заработать на жизнь и присматривая за братом и то, что ему до сих пор удавалось оплачивать счета можно было назвать только чудом.

Хотя, и этот урок Винсент Стелс выучил очень рано, чудес на свете не бывает. А с его везением,  ждать их и не стоило, даже если в какой-то момент и начинало казаться, что кто-то наверху наконец-то вспомнил и о нем. 

Вот как, например, сегодняшним утром, когда в непотребную рань раздался телефонный звонок от Хизер, который разбудил только-только уснувшего Винса, проворочавшегося всю ночь без сна.

Хизер была славной девчонкой. Когда-то они работали вместе и подружились. Иногда она помогала Винсу с деньгами или подбрасывала работу, как и в этот раз. Девчонка  на другом конце провода  нетерпеливо затараторила еще до того, как Винсент окончательно проснулся и начал  соображать.

У нее на сегодня было назначено собеседование, но она не может пойти, ее бабушка попала в больницу и Хизер нужно срочно лететь к родителям. Робота классная, у какого-то богатого папика, так она выразилась. Будет жаль, если это место достанется кому-то чужому и она вспомнила о Винсе.

Да, и самое главное - собеседование через час!

Пожелав  здоровья бабушке, Винс отключился  и стал впопыхах собираться.

Он толком не понял, на что он подписывается. У него не было времени даже погуглить к кому он едет.  Адрес, который он записал на бумажке, имя и информация о «папике», было всем, что Винсу было известно на тот момент.  Парень все равно не очень верил, что получит это место, не с его счастьем, как говориться, но не попытаться не мог.

Кстати, о везении,  по традиции, его машина отказалась заводиться в самый ответственный момент и ему пришлось воспользоваться велосипедом. В следствии чего, он опаздывал на целых полчаса. Если ему вообще удастся, добраться до дома на Дубовой Аллее невредимым.

Винс резко крутанул руль, в последний момент  уворачиваясь от колёс какого-то шикарного автомобиля, внезапно вывернувшего на дорогу. 

С его везением, он скорее покалечится, а не получит работу. К тому же, неизвестно, как отнесется его потенциальный работодатель к тому, что вместо девушки на его пороге появится парень. Может для него это принципиальный вопрос…

Винс наконец-то нашел нужный дом и в нерешительности остановился перед коваными воротами, которые были открыты. «Что теперь?»

За воротами, на подъездной дорожке, стоял брат-близнец той машины, которая только что чуть не переехала его, с открытым капотом. Какой-то человек в синем комбинезоне склонился над мотором. Винсент слез с велосипеда и откашлялся привлекая к себе внимание:

- Простите!

Мужчина выпрямился и выглянул из-за машины:

- Привет! - сказал он и продолжил смотреть на парня в ожидании объяснений.

- Эээ …- промямлил Винс, - я на собеседование. На счет работы.

Мужчина  вопросительно поднял бровь, как бы соображая о чем он, но затем его лицо разгладилось и он открыто улыбнулся Винсу и из под козырька бейсболки озорно сверкнули голубые глаза.

- Ну проходи,-  он показал рукой с  зажатой в ней промасленной тряпкой, которой он вытирал руки, в сторону дома. -  Коня своего можешь оставить здесь, не уведут! - он указал на велосипед, за который держался Винс.

Парень кивнул в благодарность и под внимательным наблюдением голубых глаз послушно отставил велосипед  в сторону. Возможно от того, что за ним наблюдали, Винсу не удавалось привести свое транспортное средство в устойчивое положение и пришлось немного повоевать с подножкой, которая никак не хотела выставляться.

Зато, он выставил себя безруким и неуклюжим идиотом перед шофером. «Стыдоба!»

Справившись наконец таки с велосипедом, красный от смущения парень развернулся и спросил зачем-то еще раз разрешение:

- Я пройду?

Мужчина улыбнулся  и подмигнул ему:

- Давай! Не трусь! - подбодрил он его.

Голубые глаза  обрамлённые морщинками, когда он улыбался, смотрели на Винса насмешливо и добродушно и Винс решился:

- А хозяин, он нормальный? - спросил он понизив голос.

Мужчина рассмеялся громко и казалось, от всего сердца:

- Отличный!

Винс, кивнул  и направился по дорожке к дому.

Несмотря на поддержку шофера, он продолжал нервничать, стоя перед дверью и нажимая на кнопку звонка. Дверь отварилась и он уперся взглядом в широкую грудь, обтянутую серой рубашкой. Винс растерялся. Человек стоявший перед ним, меньше всего походил под определение «папик». Высокий, светловолосый,  молодой мужчина, лет тридцати смотрел на него строго и вопросительно, буравя взглядом.

- Кто вы? Это частная собственность! Как вы сюда  попали? - спросил  он требовательно, не дожидаясь, пока Винс захлопнет свой открывшийся от неожиданности рот.

-  Я… меня впустил ваш шофер…, - проблеял Винс, нервно сглатывая и облизывая пересохшие от волнения губы.

- Шофер? -  переспросил его мужчина и непонимающе уставился на него.

Винсент кивнул подтверждая и указал в сторону ворот.

Блондин посмотрел в указанном ему направлении и нахмурился, но Винсу почему-то показалось, что тот сделал это чтобы скрыть улыбку. «Странный» - пронеслось у него в голове. Но зеленые глаза снова впились в него с подозрением.

- Я на собеседование, по поводу работы, - пояснил Винсент предупреждая последующий вопрос, любопытного блондина.

Мужчина взял со столика в прихожей клипборд  и посмотрев в него, снова перевел свой взгляд на Винса:

- Вы,  Хизер Коллинз? - спросил он смеряя парня насмешливым взглядом с головы до ног.

«Да, я девушка твоей мечты, блондинка с третьим размером груди и пирсингом в пупке!» - хотел было съехидничать Винс, но проглотил. Не в том он положении, чтобы показывать характер.  Вместо этого он глубоко вздохнул  и представился выпрямляя спину и чеканя слова:

- Меня зовут Винсент, Винсент Стелс. Я за нее.

Зеленоглазый снова проглотил улыбку.

- Проходите! -  сказал он отступая в сторону и пропуская парня в дом.

Мужчина, пригласил Винса следовать за собой,  развернулся и направился вглубь дома.  Винс отметил военную выправку и уверенные движения. Зеленоглазый шёл быстро и не оглядывался и парню приходилось чуть ли не бежать за ним. Времени на разглядывания дома у него не было. Единственное, что он успел, это бросить на ходу взгляд в зеркало, с которого на него взглянул, мальчишка, в мятой рубашке, с растрёпанными ветром волосами и раскрасневшимся, от езды на велосипеде, лицом.  Он умудрился даже принюхаться к себе, наклонив  голову. Результат был удручающим. «Ну, здорово!»  Рядом с парнем, на чей рубашке не было и одной лишней складки, он чувствовал себя пугалом огородным и да, это не добавляло ему уверенности в себе. Но отступать было поздно.

Зеленоглазый привел его в кабинет и жестом указал на кресло у стола в которое ему можно было сесть. Продолжая молчать он налил в стакан воды из графина и всунул его в руки Винса. «Заботливый!» - сдобренное сарказмом пронеслось в голове у парня. Но стакан он принял с благодарностью. Пить хотелось очень, но Винс решился сделать лишь маленький глоток. Мужчина посмотрел на него так, словно хотел сказать, что он видит его насквозь и поставил  графин перед ним на стол.

«Ждите, -  сказал он коротко, - Мистер Ванмайер сейчас подойдет» -  и вышел из кабинета, оставляя Винса одного.

Майкл Ванмайер. Это имя стояло у него на бумажке.  Значит зеленоглазый не его хозяин. Винс не знал, радоваться ему или огорчаться этому факту.

Для начала, он напился, жадно втянув в себя содержимое стакана. А затем, попытался привести себя в порядок, по ходу дела осматриваясь. Комната была небольшой, но уютной. Минимум мебели. Тяжёлое темное дерево, в основном,  книжные шкафы. Компьютер и другая офисная техника, немного не вписывались в эту обстановку. Шкафы были забиты книгами. Разноцветные и разномастные корешки, говорили о том, что эти книги не декорации, их всё же  читают, но Винс сомневался, что между ними найдутся произведения Карвера Эдлунда, которыми он зачитывался или комиксы Мервел. Книги, были единственным убранством кабинета и  хоть как-то указывали на увлечения хозяина.  Никаких картин, безделушек, фотографий Винс заметить не успел.
За дверью раздались голоса и парень, разглядывавший содержимое  книжных полок, поспешил вернуться в свое кресло, как раз вовремя, за секунду до того, как открылась дверь.