Из Лондона мы выбрались легко и быстро.
По бокам дороги побежали сначала пригород, потом столбы, потом поля. Жаль, я не умею ни рисовать, ни описывать словами увиденное. Странно, когда я леплю украшения, фигурки на торты - у меня всё получается, а на бумаге - не каляки-маляки, но, явно, не картина. А словесно - получается безнадёжно сухая констатация.
- Сара, а как он узнает, что ты приехала?
- Не знаю, я об этом не думала. Может, в ближайшем к поместью городишке, сидит кто-то из его знакомых и ждёт?
- Будем надеяться!

Первую ночь, мы переночевали в каком-то городке - маленьком и невзрачном. Разглядеть его я не смогла, так как достигли мы его уже ночью. Гостиницы там не было - так, придорожный мотель уже на выезде. Комнатка в нём была раза в два меньше чем сьют на пароме. Кровать с туалетом есть - и то хорошо!
Несмотря на то, что легли мы поздно, в шесть я уже проснулась. Решила встать, посмотреть на рассвет - с некоторых пор моё любимое время дня. Но мне не повезло - единственное окно выходило на другую сторону. Да и крыша галереи проходящей вокруг всего мотеля перекрывала большую часть неба.
- Не спишь? - услышала я голос Роберта.
- Не сплю. - Согласилась я.
- А почему?
- Не знаю. Просто проснулась.
- Тогда будем собираться?
- Наверное. Только вот завтрак уже оплачен.
- Я не думаю, что мы что-то потеряем не попробовав их завтрак. У нас с тобой в машине найдётся чем перекусить.
Ну да, я же на всякий случай прихватила сумку-холодильник и пару термосов.
Не мешкая мы собрались, и отдав ключи, уехали. Хозяина или хозяйку я так и не увидела - с ключами оба раза занимался Роберт.
Второю ночь мы переночевали на ферме. Ничего другого поблизости не оказалось. Хозяева, престарелая пара, встретили нас радушно - отдали единственную кровать, как мы не пытались отказаться, и ушли в хранилище сена.
Как сказала улыбнувшись хозяйка - маленькая, пышнощёкая женщина с седыми волосами - "Вспомним молодость!"
Хозяин ей игриво подмигнул, обвил её за талию худой рукой, всю в венах, подмигнул нам, и, пригнувшись, чтоб не стукнуться об верхний проём двери, вывел супругу наружу.
- Вот это великан! Ты видел? Чтобы выйти, он пригнулся!
- Да... я таких только в играх НБА видел! - восхитился Роберт.
Я осмотрела комнату - если бы не электрический свет, решила бы, что мы провалились во времени лет эдак на сто пятьдесят! У них даже телевизора не было - только старенькое-престаренькое радио. И музыка из него лилась незнамо каких годов! Но зато - очень уютно и спокойно: всё украшенно вязаными салфетками, на полочке стоят слоники, на стенах пару репродукций в рамках.
Душа отдыхает.
Кровать была застелена очень красивым покрывалом. Когда я взяла его в руки, то поняла, что ажурная вязка - ручная! Сколько же времени она него потратила!
- Какая красота! - выдохнула я.
- Где? - спросил Роберт.
- На кровати. Покрывало ручной вязки!
- Да, красиво! - согласился он. - Не пора ли нам баиньки, а? - лукаво усмехнулся он.
Уснули мы не скоро! Поэтому завтрак проспали, хотя петухов я слышала - но встать с кровати было выше моих сил. И как только они заткнулись - уснула снова.
Проснулись уже ближе к обеду - в двенадцатом часу. Хозяева нас накормили деревенской яичницей с луком и помидорами, хлебом с домашним маслом, и молоком. Поблагодарив их, мы собрались и уехали.

Из-за того, что встали мы поздно, к воротам с надписью - "Поместье "Сара" - мы подъехали уже в шестом часу. Скоро закат. А на обозримом пространстве строений не намечается!
- И что теперь? - спросила я.
- Как что? - удивился Роберт. - Сейчас открою ворота - они же чисто символические. Видишь забор от них не идёт. И поедем дальше. Дорога здесь одна. Не заблудимся.
Пока он открывал ворота, я рассматривала окружающее. Хотя... и рассматривать было нечего! Земля, явно, не обрабатывалась годами. Голая, замёрзшая, потрескавшаяся. Странно, здесь снег не выпадал, что ли? Если и да, то сейчас его не было совсем!
Довольно массивные деревянные ворота скрипнули и открылись.
- Прошу! - рассмеялся Роберт.
Провёл машину сквозь ворота. Вылез, и закрыл их снова.
- Зачем ты из закрывал? - удивилась я! - Ведь никто сюда не приедет!
- Пусть, они и символические, но раз были закрыты - такими и оставим.

Через полчаса езды показалась довольно густая роща, по зиме - голая, безлистая. Солнце опускалось за ней, и из-за этого, деревья казались силуэтами вырезанными из чёрной бумаги, на фоне голубовато-оранжево-жёлтого неба. Красиво! Запомню, и сделаю торт с такой картинкой!
После рощи последовал резкий, больше, чем на девяносто градусов, поворот направо без всякого указателя. Если бы мы не ехали медленно, менее двенадцати миль в час, точно бы вылетели с дороги и врезались бы в деревья, стоявшие вплотную к ней!
Роберт, с огромным трудом вписавшись в поворот даже остановился с испуга.
Я пыталась успокоить его словами и поглаживаниями - но он нервно сжимал руль пальцами так, что костяшки побелели! Плотно сжатые губы не хотели разжиматься. Взгляд устремился куда-то вдаль и остановился, став стеклянным.
- Роберт! Роберт! Да очнись же ты! Всё в порядке! Мы в норме! Оба!
Никакой реакции!
Тогда я решила прибегнуть к радикальному, но приятному средству - крепкому поцелую! Почувствует потребность в воздухе - вернётся!

Какое-то время губы были твёрдые и холодные как базальт!
Потом потеплели, смягчились - ожили. И, наконец, ответили!
- Боже, Сара, ты не представляешь, что мне представилось!
- Что?! - ему нужно, обязательно нужно, выговориться. Тем более, если он увидел такой кошмарнейший кошмар, что он оцепенел, и выпал из реальности на несколько минут!
- Я, реально, увидел, как мы врезаемся в дерево! Меня выбрасывает через лобовое стекло, а ты остаёшься в машине. Я успеваю, прежде чем потерять сознание, позвонить на 199 по мобильному. Вот только тебя не спасли - когда реанимобиль прибыл ты уже была мертва! Потом, я увидел твои похороны - ты лежала как живая, тебе даже румянец не надо было делать! А я в инвалидной коляске! Даже не мог подъехать поближе к гробу и обнять тебя! Двое мужчин подняли меня, и я смог попрощаться! А потом - долгая-долгая жизнь без тебя!!! Это так страшно!!! А вдруг - это будущее?!!
Он дрожал! Кровь настолько отлила от лица, что губы исчезли и сровнялись по цвету с мертвенно-белой кожей лица! Его руки судорожно стискивали меня за спиной сжимая грудь так, что мне было трудно вдыхать!
- Роберт! Успокойся! Ты же видишь - я живая, ни капли не пострадавшая! Мало ли что со страху увидится! Это от адреналина мозг подкинул тебе из подсознания твои страхи: ты так долго меня ждал, так сильно боишься меня потерять, что подсознательно проигрываешь самые худшие ситуации! Это. Просто. Твои. Страхи! Не будущее! - предпоследнее предложение я произнесла раздельно - по словам.
Он уткнулся мне в плёчо и улыбнулся:
- Какая же ты у меня умная! Я тебе верю - это, просто, паническая атака!
- Вот и отлично! Ты можешь вести машину? Или лучше я поведу?
- А мы уже, практически, приехали. - Ответил он.
- Как?
- Глянь вперёд.
Я посмотрела в лобовое стекло.
На фоне затухающего неба, в метрах пятьсот, высилась совершенно чёрная громада трёхэтажного - вроде бы, необъятного дома.
- Какая громада!! И для одного?! - удивился Роберт.
- Почему же для одного - для содержания такого дома дюжина прислуги понадобится!
- Прислуга, обычно, приходящая.
- Не знаю, не сталкивалась - улыбнулась я, пожимая плечами. - Приедем - увидим.
Мы подъехали к огромным кованым воротам. В опустившейся темноте рисунок ковки и цвет железа был почти не виден. Только было понятно, что они тёмные, и там присутствуют крупные завитки. На воротах была табличка, освещённая единственной лампочкой так, что было видна надпись на ней, но ничего более - "Дом Хауз"*.
- Странное название для дома, ты не находишь? - спросила я Роберта.
- Более чем - ответил он.
Стоило нам подъехать, как они автоматически открылись.
Нам не оставалось ничего, как проехать в них, и наблюдать в зеркала заднего вида, как они закрываются.
Через минуту мы остановились у высокого, в девять ступенек крыльца. По обе стороны от него, шли широкие, слегка закругляющиеся съезды - как для коляски инвалида. Дом был погружён в полную темноту - не светились окна, крыльцо не освещалось. Даже не было лампочки над кнопкой звонка.
- Странно. Может никого нет? Он тяжело болен. Может дядя попал в больницу?
- Может. Давай поднимемся и проверим - постучим. Если никто не ответит - поедем в ближайший городок и попробуем узнать, хоть какую-то, информацию о нём.

* Дом Хауз - по-английски слово "дом" именно так и звучит. То есть, получается дом назвали Домом. Без какого-либо дополнения о его принадлежности к владельцам или его истории. Что странно!