Лео закрывает молнию чёрной дорожной сумки и отставляет ее в сторону. Он отряхивает руки и оглядывается по сторонам, проверяя не забыл ли он что. Сплошное притворство. За время проведенное в этом доме он не успел ничего нажить. Он просто трусливо оттягивает момент когда ему предстоит посмотреть в глаза человека, с самого начала его сборов молча сидящего на диване. Крис не мешает ему и ничего не спрашивает. Он конечно же все понимает, но смотрит словно побитый хозяином пес, большой и умный, который не заслуживает такого отношения. Это слишком для такого парня как Лео. Нет, он не трус. Ему все еще хочется в это верить. Но финальное прощай придётся выдирать с корнем, на живую, из сердца только–только начавшего любить.

— Может всё же останешься?— не выдерживает тот, другой. Он всегда был смелее и решительнее.

Лео качает головой. Как бы он не хотел остаться, но долг есть долг. Крис и сам поддержал его, когда он решил сопроводить Дэнни на свидание с братом.  Небольшая поездка, пара дней туда и обратно, пояснял он своим подопечным собравшимся на очередном ужине. Мальчишке нужно  повидаться с братом. «Пока он еще жив» не было сказано, но витало в воздухе. Почему же сейчас это ощущается как разлука навсегда.

Крис тянет его к себе, обнимает, утыкаясь головой в живот. Лео накрывает своими ладонями его голову, запускает  пальцы в  волосы, ероша локоны, жадно втягивая носом едва уловимый запах шампуня, который у них теперь один на двоих. Ему не хочется отталкивать его, но уже пора, если он не хочет, чтобы ночь застала их в дороге. Ему еще нужно попрощаться с остальными, а на заднем дворе его ждет ржавый пикап, которым ему разрешили воспользоваться для поездки, так что  путешествовать с Дэнни они будут с комфортом.

После появления младшего Перкинса в их доме прошёл месяц. Мальчишка  неожиданно отказался переезжать в их дом, хотя и проводил с парнями казалось все свободное время. Но свою коморку над рестораном и его доброго хозяина, к семье которого он за это время привязался всем сердцем оставлять не захотел. Там, и без того большой специалист по китайской еде, это решение энергично поддержал. И его корыстные ожидания оправдались. Обалденно пахнущие контейнеры с едой стали появляться в их доме намного чаще, чем до этого.

К том уже Мейс, перестал следить за ним так интенсивно.  Док подарил ему собаку. Подобрал на улице маленький брехливый комочек и всучил прямо в руки загоревшегося вдруг живым светом парня. Отмытый и накормленный Мейсом бродяжка оказался обладателем белой короткой шёрстки и отвратительно характера. Ненавидящая  все живое, кроме своего хозяина, которого, Принцесса, так назвали эту злобную тварь, боготворила и защищала всей своей пятьсотграммовой тушкой. Для Дока, который подозревался в контрабанде вкусняшек, Принцесса делала исключения и позволяла приближаться к своему хозяину на расстояние вытянутой руки. От таких привилегий Док ошалел и пригласил, наконец, Мейса на самое настоящие свидание.   

— Уведёт, как пить дать, уведёт, — Там незаметно пихал локтем в бок Криса, когда они, конечно же абсолютно случайно, оказались на кухне,  как раз в то время, когда Док ждал Мейса, ежесекундно поправляя свой галстук.

Мейс заставил его ждать, но что были эти пара минут, по сравнению с тем временем когда он и мечтать не мог, что этот прекрасный мужчина будет способен, нет не полюбить, но дать ему маленькую надежду. И сейчас, он с благоговением смотрел на парня одетого в тонкий красный свитер и простые черные джинсы и удивлялся. Он все никак не может привыкнуть к его красоте. Игнорируя присутствие любопытных посторонних  носов на кухне и поняв, что приветствия от своего ухажёра он добьётся не скоро, Мейс ухватил обалдевшего Дока за лацкан пиджака и потянул к двери.

Перемены не просто стояли на пороге их дома, они ломились в него всем скопом.

Крис получил приглашение на заочный и внезапно словив паничку чуть было не отказался от своей мечты, потому что видите ли он чересчур старый и глупый. И им всем пришлось убеждать его в обратном. Слава богу у них это получилось.

Таму наконец-то назначили операцию, и в новый год он войдёт уже зрячим. Конечно же если операция пройдёт успешно. Кто бы в этом сомневался. Уж точно не Арчи, который буквально не отлипал от своего старшего друга, не смотря на то, что в их компании наконец-то появился его сверстник. Мальчишка периодически пытался прописаться даже в комнате качка, не смотря на то, что в доме у него была своя собственная и Таму нередко приходилось вышвыривать его из своей собственной кровати. Арчи ныл, что боится спать один и смотрел так жалобно, что мягкосердечный Там был в миллиметре от того чтобы поверить этим невинным глазкам. Но он вовремя вспоминал с кем имеет дело, и захлопывал перед пронырливым носом дверь. А на следующий день подсовывал своему подопечному вкусняшки, извиняясь за грубость.

Если кто и сблизился с Дэнни, то это Спайк. Спайк  всегда державшийся особняком и не выделявший своим вниманием ни одного из членов их компании, наконец нашел себе товарища разделявшего его любовь к компьютерным играм и теперь они проводили все время вдвоем и обсуждали на своем непонятном языке какие-то „лаги“, „лоры“ и „ивенты“ прямо посреди совместных обедов.

Лео казалось, что он знает этих парней уже вечность и закрыв глаза может вспомнить каждую деталь их странной гостиной столовой в подвале заброшенного дома. В его жизни еще не было таких мест в которые он бы хотел возвращаться снова и снова. Если только Крис. Его руки объятия губы. Просто человек рядом. Он был нужен ему как воздух. Лео все еще не мог поверить что судьба подарила ему это. Возможно в прошлой жизни он сделал что-то действительно хорошее. Что бы это ни было он был благодарен. Благодарен был он и человеку с которого все началось. Джеф Перкинс, абсолютно случайный человек, изменил его жизнь дважды. Однажды он спас его тело, а во второй раз подарил семью, любовь, смысл его жизни.

Поэтому Лео все еще считал себя его должником, возможно даже большим, чем тогда, когда ехал к нему в первый раз.

Лео оставил последний поцелуй на родных губах и заставил себя отстранится от Криса.

—      Мне пора, —  он медлил.

Крис кивнул:

—      Возвращайся поскорее. Я буду ждать.

Лео нахмурился, пытаясь скрыть переполняющие его чувства от парня напротив, который все равно видел его насквозь. Он поднял свою сумку и вышел, оставляя Криса за своей спиной одного в той самой комнате где они встретились впервые.

Он спустился по скрипучей лестнице и проплутав по запутанным коридорам оказался в шумной столовой. Попрощавшись со всеми и захватив с собой Денни и Спайка, который вызвался их проводить, он вышел на задний двор. Пока он укладывал их небольшой багаж в машину, Дэнни прощался со Спайком, который продолжил смотреть им в след, пока облезший пикап выруливал со двора. Лео же смотрел прямо перед собой на дорогу не оборачиваясь назад, как это делал его пассажир, но и он знал, что вернется, он обязательно вернётся чтобы остаться навсегда.

Конец