Вопрос, заданный гостьей, Доктора не удивил, печаль напомнила глаза безумца. 

- Идемте, я сделаю вам чая, - пригласил Доктор то ли девушку, то ли ее и демона, что вместе с ней взирал из глаз этого тела. Вместе они прошли наверх, в кабинет мужчины, где Доктор уступил гостье место за столом, на удобном стуле, а сам сделал две чашки чая и улегся на кушетку, будто это он пришел исповедаться психиатру.

- Я не бывал в иных мирах так, как вы, мисс Кроу, но заглядывать мне туда доводилось, особенно после одного неудачного эксперимента. Захваченный жаждой неведомого, я начал практиковать осознанные сновидения, чтобы заглянуть в глубины своего подсознания, но понял, что через собственный мир сна мы уходим душой в иные миры, туда, где пересекаются реальности. Мне нужно было заглянуть внутрь себя, чтобы понять, был ли демон, с которым я заключил договор, игрой воображения или же реальность действительно была куда удивительнее, чем мы все привыкли считать.

 Техника осознанного сновидения, которую мне подсказали старые книги, проста: нужно принять максимально удобную позу, закрыть глаза и расслабиться, считая от ста до нуля. Каждый раз, уменьшая число на единицу, нужно все больше и больше забывать о собственном теле, его весе, температуре, рефлексах, визуализируя простую комнату, в которой есть только окна, шкаф с зеркальной дверцей и часы. Когда отсчет заканчивается, как правило человек погружен в неглубоком сон, его сознание переносится в ту самую комнату с серыми стенами, без двери. 

Чтобы контролировать пространство вокруг нужно сделать четыре невозможных во сне вещи: сначала посмотреть на часы и увидеть точное время, часто это первый и трудный шаг. После нужно подойти к зеркалу и увидеть себя в отражении, добиться того, чтобы поверхность отразила и движения, и мимику, как можно точнее. Затем следует открыть дверцу шкафа и просунуть сквозь твердое дерево руку, это довольно сложно, ведь мозг полагается на реальное знание, а не на возможности сна. Но, если все это получилось без труда, то стоит открыть окно и взлететь. Да, просто взлететь, как птица.

 Сложнее всего отбросить все, что знаешь и устремиться из комнаты туда, где пространства пересекаются, сливаясь с иными мирами. Впервые я оказался на берегу неизвестного океана, который бросался в штормовых порывах на ощерившиеся красно-коричневые скалы. На одной из таких скал, возвышаясь над бушующей стихией, стоял замок из черного камня, глядя бойницами а свинцовую даль, словно ожидая противника. На береговой линии, в пенных брызгах, покоились куски породы, похожие на спины мертвых китов. На одном таком обломке стоял мужчина с изумительной внешностью, его светлые волосы развевались на диком морском ветру, который пытался сорвать незнакомца рубашку, лицо мужчины могло быть только творением небесного ангела, однако после того, как он открыл глаза, я все понял. Ко мне, легко спрыгнув с каменного обломка, шагал знакомый демон. Не знаю, как я понял, что это именно он, но что-то внутри словно щелкнуло, глядя сквозь привлекательные покровы, я видел то самое создание тьмы, с которым мне довелось подписать договор. Он понял и приветливая улыбка слетела с бледного лика.

- Зачем ты явился сюда? - его голос был музыкой, но интонации резали слух.

- Я случайно, - только лепет срывался с губ, мне было неловко, словно я вторгся в его дом.

Но демон смягчился, наверное передумал меня карать. Вместо этого, он пригласил меня в свой замок, где рассказал о механизме ритуала, который я провел, и о том, что результата ждать придется долго, возможно несколько лет, прежде чем существо, что я смог создать, оживает в своем новом рождении. 

Незаметно для меня прошли часы или недели, а мы все болтали о магии и науке, о конкретных задачах знания, и теоретических возможностях. Тогда очень многое было  извлечено из первой беседы, но пришло время прощаться, и я вышел из сна, удивленный и окрыленный новыми знаниями. Оказалось, что провести во сне пять часов можно по реальному времени можно с пользой, хотя сейчас для меня слово "реальность" утратило былой смысл. 

Моя практика осознанных сновидений становилась тем глубже, чем чаще я приходил в гости к демону, все больше я узнавал о том, что таят в себе осознанные сновидения, границы их возможностей и пределы, которые нельзя переступать. В процессе общения, мы с демоном, которого мне довелось призвать, познакомились, но представился как Низраал. По крайней мере, это одно из многих имен, на которые он откликается. 

Однажды он познакомил меня с Дииталом, своим братом, владельцем необыкновенного сада, в котором прорастали диковинными розами души, которые демон забрал у юных девушек, очарованных его красотой и силой.  Низраал хвастался, что жертвами брата пали самые холодные и самые непорочные девы всех времен, от сотворения мира, но сам владелец сада лишь загадочно улыбался. 

Весь день мой был посвящен врачебной практике, а ночь отдана познаниями иных миров, которые показывали мне два брата, однако ничего не может быть бесконечным. В ту ночь я попал вместо замка Низраала в совершенно другое место, где серые пыльные вихри гоняли по дну высохшего моря мертвые растения, на скелетах огромных животных шелестели длинные ленты мертвых водорослей, а на обломленном хребте гиганта возвышалась башня из человеческих костей и черепов. Я хотел покинуть мрачное место, но из дверей башни вышел Низраал, в своем отвратительном обличье, которое я до конца жизни не забуду.

 На тощих плечах существа, отдаленно похожего на человека, серыми складками висела шкура, будто не по размеру сшитая, из спины торчали обломки крыльев. Существо обратило взор свои глаз без белков на меня, и мое сознание, как в первый раз, пронзило знание. Демон хотел что-то сказать, но я уже проснулся. После этого случая мне пришлось задать себе вопрос: "Что же из всего, показанного демоном, было правдой?" И не нашел ответа. Только после этого мои ночные видения преобразились. Больше я не мог видеть обычных сновидений, как другие люди, каждый раз, закрывая глаза и уходя в царство Гипноса, меня уносило на тот пустынный пляж. 

С тех пор я не сплю нормально. Сновидения, однажды показавшие все в истинном свете, больше не меняются, они перестают обманывать разум. Снова и снова меня выбрасывает на пляж, полный костей, где я встречаясь с Низраалом, иногда компанию нам составляет его брат.

Доктор покосился на заснувшую гостью, и улыбка промелькнула на усталом лице.

- Диитал, ты слышишь меня, - проговорил мужчина, - если ты хочешь посадить в своем саду еще одну розу, то я не советую тебе забирать эту девушку. Пусть я в своих грехах не лучше вас, но знай, никто не позволит тебе погубить еще одну душу.

Доктор вложил в руку сидящей открытку, пальцы девушки сжались, глаза широко распахнулись и на губах появилась жестокая улыбка. Безумец прошептал что-то тихо на латыни и взор, в котором полыхала тысяча костров ада, погас, продавщица оружия погрузились в безмятежный сон. Доктор укутал ее пледом и отправился на кухню варить ароматный кофе и ждать рассвета.