Час прошёл очень быстро, я даже не заметила, как уже спустилась в столовую. Все собрались за большим прямоугольным столов, во главе которого был Вильям, справа от него сидел Сэм, а слева было свободное место, в самом конце, напротив Вильяма разместился Кристофер.

Я прошла к своему месту рядом с Вилом и села. Вокруг меня были одни мужчин и лишь одна девушка, с яркими рыжими волосами.

– Теперь все в сборе, – произнёс Самуэль, но ничего за столом не поменялась: некоторые продолжали разговаривать, другие просто занимались своими делами.

– Мой друг сказал, что мы можем начать, – голос Вильяма разнесся по всей столовой, и он не был таким, как всегда. Со мной Вильям никогда так не говорил, сейчас это был сухой, командный голос, лишённый, каких-либо эмоций.

– Ну так начинайте, – ленивый и протяжный голос послышался с конца стола. Кристофер не удостаивал никого своим внимание, он лишь рассматривая свои руки.

Это поведение было нужно, чтобы вывести Вила? Но зачем? Но лицо моего друга не поменялось – оно было всё также бесстрастно.

Но в один момент, все кроме Кристофера, Самуэля, меня и Вильяма, начали задыхаться, у некоторых пошла кровь из носа, другие хватались за сердце.

– Как думаешь, Кристофер, твоим друзьям будет удобно слушать меня так?

– Мне то от куда знать, у них и спроси, – всё так же лениво и пафосно ответил Крис.

– А ты у нас бесстрашный, да?

– Сам видишь, если не ослеп. Тяжело, наверное, управлять силой, когда она тебя убивает изнутри.

Из носа Вильяма пошла кровь.

– Сам видишь, если твоя гордость ещё тебя не ослепила.

И тут же все присутствующие снова задышали.

– А теперь начнём, – сказал Вильям, садясь на своё место. – У одного очень богатого дворянина похитили дочь. Только что мне пришло письмо от моих шпионов, они говорят, что девочка ещё находится на территории другого королевства, до Злагоса им ещё десять дней, поэтому мы должны будем отправиться в дорогу через неделю, чтобы успеть первыми. Каждому из вас я заплатил серебром, как только мы вернём девочку, я заплачу вам столько же золотом, – Вильям остановился и посмотрел на Кристофера, который всё также рассматривал свои руки. – Среди нас есть особый гость – Охотник, кто ещё не знаком – это Кристофер Кирмат, прирождённый Охотник. Вообще такие, как он нам мало могут пригодиться, но в этот раз их сила может быть полезной.

Первый раз за этот вечер Кристофер оторвался от своего, очень «интересное» дела и посмотрел на Вильяма. Их взгляды встретились, и никто не собирался его отвадить. Вся комната будто наэлектризовалась из-за ожесточения их взглядов. Я была рада, что Вил продолжал.

– Девочку похитили Северяне, и я уверен, что мало кто из вас знает, кто они.

– На севере вообще никого нет, – сказал парень с веснушчатым лицом и янтарными глазами.

– Ты там был? Я в этом не уверен. Север – это такое же королевство, что и наше. Есть лишь два отличия – у них королева и жители там не люди, а волки-оборотни. Из людей там только дети до семнадцати лет, потом они превращаются в волков и назад в человека не обращаются. А их королева может обращаться по своему желанию.

– Как её зовут? – спросила я, хотя ещё раз убедиться, что её зовут Мэриэль, так же, как и ту девочку из моего сна. Не знаю почему, но в моей голове построилась цепочка, которая привела меня к этому. Мои видения всегда к чему-то ведут.

– Хах, а я смотрю ты очень любишь узнавать имена. Или это твоё тайное увлечение, вроде вязания или собирания трав? – ухмыльнулся Кристофер.

– Её зовут Мэриэль, из семьи Фьерр, – игнорируя Криса, ответил Вил. – Карету будут сопровождать два человека, плюс двое ведут лошадей, в карете будет девочка, мы не знаем точно, но возможно с ней будет сама Мэриэль.

– Кто эта девчонка, что с ней будет сама королева? – с усмешкой спросила рыжеволосая.

– Народ севера очень сильно отличается от нас с вами, и зачем им девочка я не знаю. Мне и вам главное золото, так давайте его получим?

Все начали кричать и радоваться новому делу, в комнате загремели бокалы с вином. Вильям не хотел говорить этим убийцам о том, что это не просто девочка, а принцесса и наследница престола. Так он обезопасил всех нас. А ещё и Охотник, о таких как он говорят ужасные вещи. Будто они убивают людей и съедают их внутренности, чтобы быть сильнее, а кто-то говорит, что они убивают ради забавы. Но сегодня Сара сказала, что я встречу одного Охотника. «Они обучаются всё своё детство и юность, около тридцати лет уходит на подготовку, а всё это время они живут на Рахгаре, на земле от куда пошла вся магия. История этой земли слишком сложная, может быть я и рассказу о ней, но не сейчас, просто ты должна знать, что Охотники не монстры, они те, кто от этих монстров защищает людей, люди должны им быть вечно благодарны, но они бессовестные идиоты, раз ведут себя по отношению к ним, как свиньи», – сказала мне Сара сегодня, явившись ко мне.

– А теперь то, как мы будем действовать, – в этот раз, как только Вильям начал говорить, все умолкли.

– У нас есть три стрелка: Генри, Итан и Абрам. Вы спрячетесь на верхушках деревьев, и как только карета и её сопровождающие проедут вас, Сэм даст сигнал, после чего вы выстрелите по тем, кто будет ехать рядом с каретой.

После этого начнётся паника и, если королевы не было в карете, ей придётся защищать девочку, и мы узнаем, где она.

Карету будут вести двое солдат, ещё может быть охрана из двух человек внутри, ими займётся Кристофер, ведь только у него есть меч, который может убивать монстров.

На это Крис только самодовольно улыбнулся Вилу.

– Наши шпионы – Коди Лайн и Давида Мор. Вы должны будете закрепить канат, а когда карета будет близко вы его натянете, так мы сможем остановить карету.

– Но тогда она перевернётся, и девчонка в ней умрёт, – возразила рыжеволосая шпионка. – Легче будет преследовать их на лошадях, потом убить тех, кто будет управлять каретой.

– Пока мы будем это делать, Мэри призовёт свою стаю и тогда большинство из нас умрёт. Мы ещё сможем справиться с тремя, но с сотнями нет. Для моего плана, где все мы остаёмся живы, у нас есть Амелинда.

– И как же она нам поможет? Девочка, которая только что пережила бойню, ах да, – Давида повернулась ко мне, – я очень тебе сочувствую.

Это не были искренние слова, это был укор в том, что я просто человек, от которого хотят чуда. Её можно понять, она боится за свою жизнь, как и должен делать обычный человек.

– План не будет меняться из-за страхов некоторых собравшихся. От вас всех требуется лишь выполнение действий, которые за вас придумали люди намного умнее вас. Никто не должен задумываться над тем, сможет ли Ами удержать карету, вы лишь должны делать свою работу. Через неделю мы отправимся в Злагос и спасём девочку. На сегодня это всё, все расходитесь по своим комнатам, и готовьтесь к завтрашним тренировкам.

Вил и Сэм первыми вышли из столовой, за ними вышел ещё один мужчина лет сорока. За столом оставались лишь четверо: я, Кристофер, Коди и Давида.

– Я не собираюсь умирать из-за тебя, знай это, – голос Давиды был низким, немного хрипловатым.

– Вильям сказал, что никто не умрёт.

– Ах, Вильям, – Давида взмахнула руками, и я заметила на них мозоли. Кожа её рук была грубой, потрескавшейся, – конечно. И ты ему веришь, делаешь всё, что он прикажет. Верная, ведь так?

– Верность встречается редко.

– И свойственна псам, которых Вильям так сильно любит, – тёмные глазки девушки загорелись, вызов был в них. – У Вильма много псов и верных, и не очень. Напомни мне, в какой глуши он нашёл тебя?

– Давида, – Кристофер посмотрел на меня, положил руку на плечо девушки. В его глазах было что-то странное, будто ему не свойственное. Его взгляд быстро бегал, искал куда бы спрятаться.

– И верных, и не очень. Ты я вижу из тех, что не сильно верны своему хозяину, раз бояться за свою жизнь больше, чем за честь.

– Да, я боюсь за свою жизнь, а вот честь. Где твоя честь целительница? Оставила её в покоях у своего любимого Вильяма, или когда убегала из дома, бросив людей на смерть?

Я не могла сказать и слова. Что она знает, что она говорит? Мне стало больно в груди, что-то причиняло тянущую боль.

– Такая благородная, как все думают. А на самом деле просто трусиха. Те разбойники ворвались в замок старушки, что доживала последние дни. Ты и твоя шайка головорезов обокрали ту женщину, ну и пусть, но за что вы убили служанку? Девочка, что просто выполняла свою работу, была зарезана. Ответь мне, кто из вас это сделал? – она говорила о моём прошлом с теми грабителями, убийцами и прочими, а я-то подумала, что она знает о моей деревни. Хоть и то, что она говорила произвёл на меня неменьшее впечатление, но мне будто стало легче. Не сильно, но всё же легче. Будто тяжесть с моей груди упала, я уже могла дышать и говорить:

– Это была я, мне пришлось.

– Ну конечно, так говорят все.

– От куда ты знаешь об этом?

– Ты даже не раскаиваешься, самой не противно? – Давида смотрела на меня с таким призрением, что я сжалась. Мне было страшно под её взглядом. Мне хотелось плакать её слов, которые были правдой, но показывать это было бы глупо.

– Так я спасла весь её двор. Сотни жизней были спасены. Оставь я её в живых, и она бы подняла тревогу. Стражи в тот день не было, мужчин тоже, лишь девушки, старики, да дети.

– Ты ужаснейший человек, с душонкой, что была испорчена давным-давно. Ты жалкая трусиха, что станет причиной наших смертей. Беги, рассказывай Вильяму, как сильно я тебя обидела, пусть пожалеет, – я чувствовала какую-то вину перед ней, перед всеми, но имя Вильяма напомнило мне, что я не виновна. Мне пришлось убить ту девушку, чтобы в живых остались все слуги двора. Я не стану причиной их смертей, я не трусиха, я не бегаю к Вильяму, мне это и не надо. Давида обвиняет меня, нет, она оскорбляет меня, смотрит на меня, как на что-то омерзительное. Неужели я это заслужила? Неужели она, девушка из ни откуда, простая наёмница, будет говорить мне о чести, будет учить меня и говорить такое? Она?

– Вильям, – протянула я его имя, – вижу оно много для тебя значит. Я не буду жаловаться, ты говоришь правду, я убила ту девочку, и убила бы снова. А ты всего лишь наёмница, что убивает людей за серебро.

– Давида, тебе пора идти, ты устала, – Кристофер повернул девушку за плечи к себе. – Перестань, прошу тебя.

– Эта девчонка считает себя выше других, как ты не видишь, кто она на самом деле, – Давида сбросила руки Охотника со своих плеч. – Она понравилась тебе? Она обычная серая мышка, – я не считала себя красивой, но слышать это от постороннего, тем более в присутствии ещё кого-то было больно. – Можешь не отвечать, таким как тебе, никто и никогда не нужен, – я усмехнулась, взгляд Давиды тут же нашёл меня. Такой же презрительный и уничижительный.

– Будь это на самом деле так, он бы не смотрел сейчас только на меня. Он бы не смотрел на меня почти весь этот вечер. А я то и дело замечаю его взгляд на себе.

– Не льсти себе, целительница.

– Хочешь знать почему? – я вопросительно посмотрела на неё. – Это не я омерзительна, а видимо, ты. Жалкая, бесчестная лиса.

Давида сделал шаг в мою сторону, я же не шевельнулась. Я сохранила хладнокровие, и в это напомнило мне Вильяма. Мысль, что в эту самую секунду мы похожи, заставила меня вздрогнуть.

Давида бы набросилась на меня, если не рука Кристофера, которая аккуратно придержала девушку за локать. Он отрицательно покачал головой, и та остановилась. Это подтолкнуло меня на мысль, что и они друг друга хорошо знают. Может, они даже друзья, Давида же сказала: "Такому, как ты никто и никогда не нужен".

– Нам всем нужно пойти спать. А вам в первую очередь, – Кристофер посмотрел на меня и Давиду.

– Ого, тебе, что надоело наблюдать за нами, решил стать благородным рыцарем? – то, что Кристофер всё это время просто наблюдал за нами, раздражало меня.

– Поверь, Амелинда, мне никогда не надоест наблюдать за вами, но только не в этой ситуации. А что насчёт благородства, у меня её нет, и я ничуть от этого не пострадал. А теперь, раз я ответил на все вопросы, Коди, давай отведём девочек в их спальни, а то я боюсь, что по дороги они друг друга поубивают.

– Хоть что-то сегодня есть хорошее, надеюсь, Крис, ты останешься со мной. Ты не до рассказал про то, как ты хотел сжёч замок.

– Хотел, но я не отличался умом, замок был из камня. И боюсь, Давида, твой день останется плохим. Тебя в спальню поведёт Коди, а если ты хочешь, с тобой останется он. Без обид, просто дорогу в комнату Амели я знаю очень хорошо.

Коди – это мальчишка лет девятнадцати, с добрыми голубыми глазами и светлыми волосами, его детское лицо осыпано веснушками, как будто он нюхал цветы с жёлтой пыльцой. Не думаю, что такой парень, как он решит остаться с Давидой на ночь. Но он взял её за руку и повёл на второй этаж, это очень даже храбро, зная характер рыжеволосой девушки, с повадками хитрой лисицы. 

Если вас интересуют современные книги, то вам в мой телеграмм канал

https://t.me/+naVbwehiIQE3NThi