— Тебя не съедят, — в сотый раз повторил Алекс, но меня продолжали терзать сомнения.

— Лучше не попадаться ему на глаза, — снова возразила я.

Не хотелось сталкиваться с Фордом и провоцировать его. Это невыгодное положение, если я каждый раз буду вызывать его на эмоции.

Я не боялась, но опасалась любых вспышек гнева с его стороны. Его пустой взгляд красноречиво показывал, как он относится к моему существованию на территории дома.

— Блэр, — Алекс присел рядом, заглядывая мне в глаза. — Почему ты ничего не ешь?

— С чего ты взял? — удивлённо спросила я, поднимая брови.

— Почти сработало, — парень похлопал меня по плечу, показывая, что актерская игра с треском провалилась.

— Я не хочу есть в этом доме, — серьезно сказала я, поднимаясь на ноги.

Испугалась, что сейчас снова закружится голова, поэтому слегка пригнулась, полностью опираясь на ноги.

— Это не идёт тебе на пользу, — Алекс покачал головой, а я хмыкнула.

Если не считать его вечных поучений, то мне все больше нравился этот парень. Мы быстро нашли общий язык, словно знали друг друга всю жизнь.

Настроение улучшалось, когда я проводила время с Алексом, задерживаясь на улице допоздна. Парень, словно раскрасил мои скучные будни, добавил больше красок.

И меня тянуло к нему. Я хотела тонуть в этом позитиве и поддержке, ощущать прилив сил только от одной его улыбки.

— Думаю, что мне уже пора, — грустно сказала я.

Вечерело так быстро, что мы не замечали. Уходить не хотелось, но я точно знала, что завтра снова увижу Алекса.

— Иди сюда, — вдруг сказал парень, прижимая меня к себе.

Сначала, я напряглась, а потом шумно выдохнула, расслабляясь. Через секунду тоже обняла парня, уткнувшись носом в его шею.

— Как романтично, — прошептала я, вызвав его смешок. — Сегодня встречаешься с Ками?

— Да, только позже, — я кивнула, улыбнувшись.

Его лицо снова было так близко, что я не могла отвести взгляда. И парень вдруг замолчал, переведя глаза на мои губы.

Он, словно сомневался, но очень хотел. Я положила руки на его плечи, как Алекс тяжело сглотнул. Ухмыльнулась, быстро целуя его в щеку.

— Спокойной ночи, скромник, — подмигнула, не сдерживая смеха.

Казалось, что стоит мне добраться до кровати, как я сразу усну. Тело уже не слушалось меня, изнывая от голода и усталости.

Только я зашла обратно в дом и сразу почувствовала уже знакомое одиночество. Не могла смотреть на эту мебель и картины, поэтому просто поспешила в комнату.

Обходила охрану, замечая на себе больше косых взглядов, чем обычно. Они видели, что мои движения заторможены, как я почти падаю на стены, желая на что-нибудь опереться.

Зайдя в комнату, тяжело вздохнула, схватившись за живот. Услышала щелчок, и тусклый свет от лампы осветил комнату.

— Что ты здесь делаешь? — моментально выпрямилась, забывая, что желудок «кричал» от боли.

Доминик Форд встал с кровати, пристально наблюдая за мной. На душе стало как-то холодно, стоило ему приблизиться.

— Тебе не принадлежит эта комната, — твёрдо ответил он, выплёскивая на меня часть агрессии.

— А что насчёт личного пространства? — намекала, чтобы Форд оставил меня одну, хотя сама хотела с ним поговорить.

— Я решил вопрос, — коротко сказал он. — Ты находишься на заочном обучении.

— Решил? — грубо переспросила я. — Теперь будет значительно больше нагрузки.

— Томас будет передавать тебе задания для самостоятельного изучения, — Форд меня не слышал.

Было ощущение, что говорю со стеной. Я плотно сжала кулаки, стараясь не смотреть в его глаза.

— Что-то ещё? — спросила терпеливо, но с огромным презрением.

— Твоя одежда уже висит в шкафу, — я удивлённо посмотрела на Доминика. — Если не заметила, то ты ходишь в одном и том же уже долгое время.

— Я должна благодарить тебя? — скрестила руки на груди, замечая его ухмылку. — Ты видел моего отца? Как он?

— Меня не волнует, — хотелось его ударить, но я была слаба.

Только сделала шаг, как ноги неожиданно подкосились. Я застонала и была перехвачена крепкими руками Форда.

Мир стремительно закружился, а его дыхание обожгло мою щеку. По коже прошлись мурашки, когда я поняла, что наши лица почти соприкасаются.

Его руки легли мне на спину. И Форд максимально прижал меня к себе, заставив задохнуться от волнующих ощущений.

— Отпусти, — прошептала я, когда попыталась выбраться.

— Не хочу, — перестала соображать после такого ответа, проводя руками по его широким плечам.

И Доминик позволял, не двигаясь. Моё сердце готово было выскочить из груди, когда он провёл пальцем по моей щеке.

— Такая лёгкая, — прошептал на ухо. — Долго ещё будешь показывать свой протест?

Меня, словно окатили холодной водой. Я отшатнулась в сторону, замечая, как заострились черты его лица.

— Ты думала, что мне не сообщат? — я начинала злиться, плотно сжав губы. — Как долго ты голодаешь?

— Не помню, — глупый ответ, но мне не хотелось говорить правду. — Какая тебе разница?

— Ты понимаешь, что скоро потеряешь сознание, — Форд вновь оказался рядом, приподнимая мою голову за подбородок.

— Очнусь, — я пожала плечами, будто бы это обычное дело.

— Сгниешь, как собака, — я сглотнула. Стало ужасно неприятно, словно меня облили грязью.

— Уж лучше, чем существовать рядом с тобой, — захотелось его задеть, но я получила только гадкую ухмылку.

На секунду повисло молчание. Мы испепеляли друг друга, и никто не собирался уступать. Моя гордость никогда не угаснет, не позволит ему одержать победу.

— Борец, — хмыкнул Доминик. Я не успела и среагировать, как меня резко схватили за руку, выводя из комнаты.

— Какого черта? — спросила я. Мне уже не нравилось то, что он задумал.

Мы быстро сбежали по лестнице, очутившись внизу. Я слышала, как громко бьется моё сердце, а дыхание обрывается на очередном вдохе.

Форд замедлился, а потом направился в сторону кухни, удерживая меня за запястье.

— Ками! — громко сказал он, а я вздрогнула. — Ками, немедленно сюда!

— Не собаку зовёшь, — возмутилась я, ударяя его по спине. Видимо, удар был настолько слабым, что Доминик никак не отреагировал.

— Странно, — протянул он, оглядываясь. — Где она?

— Тебе не приходило в голову, что человек может спать? — с ноткой ехидства спросила я, закатывая глаза.

— Никогда такого не было, — Форд не смотрел на меня, словно рассуждая. — Она постоянно здесь.

Никто так и не вышел на его зов, а меня пробрала мелкая дрожь. Всеми силами я старалась его отвлечь, чтобы он не пошёл разыскивать женщину.

Должно быть, Ками сейчас с Алексом и даже не догадывается, что её зовёт Форд. Нужно было свести разговор в безопасное русло, пока они не пострадали из-за моей глупости.

— Думаю, что мне тоже пора спать, — спокойно сказала я, но Доминик крепче сжал мою руку.

— Справимся и без неё, — кивком головы указал на стул. Я решила не спорить, подыгрывая ему, чтобы только отвлечь.

Форд открыл холодильник, внимательно изучая его содержимое. Я поставила локти на стол, подперев голову.

Если не учитывать тот факт, что я нахожусь в заложниках, то меня не напрягает эта ситуация. Доминик развернулся, поставив передо мной тарелку с кусочками мяса и листьями салата.

— И дальше что? — я приподняла брови, когда парень указал мне на еду.

— Насильно запихнуть? — кажется, что он вовсе не шутил.

— Попробуй, — нагло сказала я, скрещивая руки на груди.

— Ты всегда такая упрямая? — Доминик вздохнул, устало потерев переносицу.

— А ты всегда такой придурок? — парировала я.

— Только когда ты такая упрямая, — парень мне подмигнул, одаривая ухмылкой.

Я хмыкнула, подцепив один кусочек мяса. Долго в него всматривалась, понимая, что не выйду отсюда, пока все не съем.

Как только пища оказалась во рту, я поняла, что по-настоящему проголодалась. Внутри все сжалось, а с моих губ сорвался стон наслаждения.

— Послушная девочка, — довольно сказал Форд, когда я за секунду опустошила тарелку. — Ещё?

— Нет, — устало ответила я, откидываясь на спинку стула. Снова почувствовала себя сильной, а главное, что сытой.

Пока Доминик убирал посуду в раковину, позади раздалось клацание, заставляя меня обернуться.

Женский силуэт почти пробрался внутрь, сразу смотря в сторону кухни. Я запаниковала, отрицательно качая головой, глазами показывая, чтобы Ками не заходила сюда.

— Уходи, — прошептала я, указывая пальцем на дверь.

— Ты что-то сказала? — я вздрогнула, услышав голос Форда.

Резко подскочила с места, подойдя к его спине. Ловко пробралась под руками, встав между ним и раковиной.

Парень слегка удивился, округлив глаза. Я тоже не знала, что нужно делать, пытаясь импровизировать. Молилась, чтобы Ками быстрее скрылась.

— Хотела тебя поблагодарить, — сказала первое, что пришло в голову.

— Говори, — и снова этот волнующий шёпот, отчего дрожат колени.

— Спасибо, — его руки неожиданно сжали мою талию, а я напряглась.

— Блэр, ты сказала, что не хочешь существовать рядом со мной, — Доминик наклонился к моему лицу, — это худшее, что только может быть.

— Так и есть, — мы плавно сместились к холодильнику, как моя спина почувствовала холодный металл.

Он забросил мои руки к себе на шею, сильнее вдавливая меня в его тело.

— Ты признаешь, что это омерзительно для тебя?

— Да, — выдохнула я.

В следующую секунду я почувствовала мягкие губы на своей шее. Внутри что-то загорелось, я рефлекторно подняла голову выше, открывая полный доступ.

Доминик дошёл до мочки, прикусив её зубами и слегка оттягивая за край. Мои пальцы уже были в его волосах, а глаза прикрыты.

— Ты признаёшь, что это убивает тебя? — мой разум уже покидал меня, поэтому я смогла только кивнуть головой.

Его руки сместились на спину, а поцелуи стали жёстче. Я чувствовала, как шея начинает гореть, но только не от боли.

— Значит, я хочу, чтобы ты существовала, — он оторвался от меня, заглядывая в глаза.

— Что? — непонимающе спросила я.

— Не благодари меня, думая, что этот поступок был сделан по доброте душевной, — я резко оттолкнула его, вызывая гадкий смех.

— Мы ещё посмотрим, кто сломается первым, — серьезно сказала я, отходя в сторону.

— Война? — только и спросил Доминик, когда я поднималась по лестнице.

— Да, но в ней уже известен победитель, — крикнула я, больше не желая его слушать.