Рэнт проснулся от солнца, бившего в глаза. Потянувшись, парень перевернулся на другой бок, наслаждаясь тем, что он выспался. И лежал в мягкой постели, укрытый тёплым одеялом. То, что нужно после вчерашнего дня... стоп. Рэнт вскочил, словно громом поражённый. Он резко вспомнил, что вчера было. Пальцы прикоснулись к лицу. Сначала он ничего не почувствовал и едва не умер от ужаса. Неужели, это зелье убрало все чувства? Но затем пальцы нащупали неровность на коже. Небольшие шрамы. Рэнт огляделся в поисках зеркала. Он лежал в чистом белоснежном помещении, с кучей кроватей. Тут было очень светло, но при этом как-то неуютно. Слишком уж подозрительно всё выглядело. От размышлений Рэнта оторвал стук в дверь. Тяжёлый, такой, что дверь задрожала. Внезапно, стук оборвался и послышались голоса. Рэнт весь напрягся во слух, но так и не смог ничего разобрать. Наконец, дверь открылась и вошла немолодая женщина в светлых одеяниях и На'Рен. Рэнт застонал. Только его тут ещё не хватало. Женщина, не глядя на чудовище, подошла к Рэнту и придирчиво его осмотрела. Затем улыбнулась:
- Тебе повезло. Отделался небольшими шрамами. Благодари судьбу, что такой везучий. Завтра уже пойдешь на занятия, а сейчас - отдыхай, - она ушла, напоследок бросив презрительный взгляд на На'Рена. Того это ни капли не задело и он подошёл к кровати Рэнта. Парень напрягся, мрачно глядя на чудовище. Что, извиняться пришел? После того, как изуродовал все лицо несчастному соседу? На'Рен виновато поглядел на него:
- Я.. Эта... Извиниться пришел.... И падарок пренес, - он начал рыться в сумке, висевшей у него на плече, говоря:
- Я слышал, што ты скучаешь по дому и нашл светок из тваей страны, - он наконец нашел, что искал и достал оттуда цветок. Рэнт выдохнул. Это была гилианта, "цветок королей". Он рос только в королевских садах, где магией не дают зиме испортить цветы. И то, даже короли считали, что иметь такую красоту у себя - дар богов. Каждая дама удавилась бы за то, чтобы именно ей подарили такое. Сам цветок был прекрасным. Он был словно из хрусталя и светился изнутри всеми возможными цветами. От нежно-голубого до белоснежного. Рэнт осторожно, едва касаясь, взял цветок и поставил его в вазу рядом с кроватью. Затем повернулся к На'Рену, которого его поведение смутило:
- Это не твой светок? - он провел рукой по волосам. Рэнт улыбнулся, глядя на чудовище:
- Просто... Это очень редкий цветок. Где ты его взял? - он постарался говорить как можно дружелюбнее. На'Рен пожал плечами:
- Айлат вырастил, а я взял, - он довольно оскалился. Рэнт вздохнул. Ну вот. Оказывается, эта красота - дар Злодеев. Прекрасно! На'Рен сказал, что ему пора и ушел. Рэнт отстранёно попрощался, откидываясь на подушку. Все его мысли были заняты тем, куда деть цветок. Он просто не знал, что делать с ним. Внезапно в голову пришла идея. Он же знал ту, которая заслуживает такой прекрасной вещи!

На следующий день, после выписки, со цветком в руке, Рэнт отправился на поиски Эмили. Он не знал, где у неё должны быть занятия и всех расспрашивал о том, не видели ли они её. Большинство не видело. Рэнту пришлось, наверное, час бродить, прежде, чем он нашел её. Девушка стояла у окна и читала какую-то книгу. Рэнт подошёл поближе и остановился, замявшись. Он совершенно не умел говорить с девушками. Тем более - дарить им всякие цветы и украшения. Да он их видел вблизи только на балах, где танцевал с ними, натянуто улыбаясь и сбегая, стоило только танцу закончиться. А сейчас, нужно вручить такую красоту, да ещё и сказать что-то. Рэнт выдохнул, ощутив, как ладони покрылись потом. Резко стало жарко, словно он в печь попал. Ладно, главное придумать, что сказать так, чтобы она не поняла, кто дал ему этот цветок. Рэнт пригладил волосы, стараясь выглядеть как можно невиннее. Так, подойди, кашлянуть, улыбнуться и протянуть цветок. Затем сказать что-то вроде "Он напомнил мне о твоей красоте" и быстро, пока она ничего не поняла, сбежать. Звучит легко. Рэнт глубоко вдохнул и подошёл к девушке. Та даже не услышала его, пока он не коснулся её плеча. Тогда Эмили подняла голову, удивлённо оглядываясь. Затем она заметила Рэнта и улыбнулась, убрав книгу:
- А, Рэнт, это ты... Извини, просто мне надо было готовиться к уроку. Тебе что-то нужно? - она заправила прядь волос за ухо. Рэнт сглотнул, потом улыбнулся и, протянув ей цветок, затараторил:
- Этотебепростояподумал...
- Рэнт! - прервала его Эмили. Парень замолчал, чувствуя, как стремительно краснеет. Но девушка не выглядела рассерженной или оскорбленной. Вместо этого на её лице смешались удивление, смущение и... Печаль? Рэнт запаниковал. Он что, сказал что-то не то? Или как-то не так преподнес это?.. Его сомнения рассеяла Эмили. Улыбнувшись, она осторожно прикоснулась к лепесткам цветка и звонко рассмеялась:
- Ах, это так мило! Я очень тебе благодарна, Рэнт. Если бы и мой жених был таким как ты... - она погрустнела. Рэнт замялся, не зная, что сказать. Этого план в себя не включал. Но и уйти теперь он не мог, так что пришлось остаться. Внезапно, в голову пришла одна мысль:
- А твой жених... Кто он? - сначала Рэнт пожалел, что так ляпнул это. Эмили напряглась, подозрительно глядя на него. Затем, решив, что его вопрос нормален, грустно улыбнулась:
- Он Герой, принц... Но я думаю, что он совсем, как его отец. Такой же черствый, злой и равнодушный к бедам простого народа... Я уже и не знаю, кого в наше холодное, равнодушное время можно назвать истинными Героями! Увы, но кажется, те времена, когда мы рисковали жизнями ради других прошли. Теперь все согласны помогать друг другу только в обмен на плату, - с каждым словом она все сильнее и сильнее распалялась. В глазах загорался странный огонь, она активно размахивала руками. Рэнт робко вставил, когда она замолчала, чтобы перевести дух:
- А твой жених... Как его зовут? - когда он был Ринтоном, то много раз встречался с принцами соседних земель. Потом, конечно, они перестали быть полноправными принцами и начали подчиняться Империи, но он все равно не помнил таких, каких описывала Эмили. Она вздохнула, обиженная тем, что её заранее заготовленную речь (В этом Рэнт не сомневался, вспоминая, что отец читал свои точно та же), но всё же ответила:
- Его зовут... Звали Ринтон. Правда, недавно он умер, но я не сомневаюсь, что следующий жених окажется ничуть не лучше! - она скрестила руки на груди. Рэнт выдохнул, не зная смеяться ему или удивляться. Серьезно? Ещё могла бы остаться надежда, что это просто имя совпало, но её комментарии про смерть жениха развеял все сомнения. Пожалуй, рассмеяться в такой ситуации было бы неприлично, так что Рэнту пришлось сдержаться. Эмили меж тем, обнаружила, что ей пора и убежала, захватив цветок с собой. Рэнт долго глядел ей вслед, пока она не свернула за угол. Вздохнув, парень уже развернулся и собрался уходить, когда врезался в На'Рена. Рэнт отшатнулся, вскрикнув скорее от неожиданности, чем от боли. Чудовище рассмеялось. Ну разумеется, как уж без этого. В любой ситуации нужно обязательно поржать! Это жутко бесило, как и всё в этом чудовище. Особенно после того, как оно искалечило ему лицо. Нет, Рэнт понимал, что шрамы украшают мужчину, но они должны быть получены в бою, а не на уроке из-за тупости другого ученика! Но то, что теперь На'Рен вёл себя так, словно ничего не случилось выводило из себя. Хотелось закричать ему прямо в синюю морду, хотелось сделать что-то, чтобы тот извинился. Но Рэнт знал, что Рен слишком туп для такого. Так что зачем напрягаться?
Но в этот раз чудище казалось каким-то чересчур серьёзным. Он смеялся куда меньше, чем обычно и как-то странно смотрел на Рэнта. Это сильно напрягало. Рен схватил его за запястье и посмотрел прямо в глаза:
- Сегоня ночью в беблиотеке. Ни гавари никаму, - он отпустил руку и пошёл дальше. Рэнт хотел прокричать ему вдогонку все появившиеся вопросы, но не стал. Что-то внутри подсказывало ему: не надо. Он буквально чувствовал, что такое происходило с ним раньше. Словно он вспоминал сон, который видел очень и очень давно и который уже почти стёрся из памяти, но то, что происходит сейчас, воскресило его. Рэнт нахмурился, потирая запястья. Судя по боли, останутся синяки. Ну и ладно. Есть вопросы поважнее.

***

Ночью библиотека освещалась только лунным светом, проникающим через многочисленные окна. Рэнт только сейчас осознал, что библиотека большая, а На'Рен не говорил, где именно он будет. Оставалось искать. В конце концов ночь длинная. Но стоило только попробовать ступить хоть шаг, как Рэнт услышала шум. Он напоминал копошение среди кучи каких-то вещей, в данном случае - книг. Рэнт замер и начал осторожно двигаться туда, откуда раздавался шум. С каждым его шагом шум становился громче и вскоре к нему добавились голоса:
- ...ума сошёл? Как мы убирать это будем?!
- Эээ... - На'Рен! Рэнт весь обратился во слух, боясь упустить хотя бы слово. Но, вслушиваясь, совершенно забыл о том, что нужно идти осторожно. И случайно задел одну из книг. Она с шумом упала на деревянный пол. Голоса оборвались. Рэнт замер, не помня себя от ужаса. С кем На'Рен разговаривал? Что они с ним сделают, когда поймают? Что делать? Рэнт не успел ничего предпринять. Сначала заговорил На'Рен. Наверное, он впервые говорил спокойно и уверенно, хоть голос и немного дрожал:
- Бигите. Я расберусь, - Рэнт отсюда слышал, как напряглись все. А затем быстрые и шаги, которые постепенно удалились. Рэнт замер, ожидая действий Рена. Долгое время стояла тишина. А затем На'Рен заговорил:
- Это ты, Рэнт? - он начал идти куда-то. Рэнт замялся, не зная, что сделать. Вздохнув, парень осторожно вышел, показавшись чудовищу. Рен расплылся в улыбке:
- Я ждал тибя... - он осторожно подошёл к нему. Рэнт напрягся. На полу валялись всевозможные свитки и книги. Как-то отстранёно промелькнула мысль, что после этого бардака каждый дурак поймёт, что тут были люди и много. Но сейчас это было неважно. Рен повёл его к окну и посмотрел на луну:
- Я видел тибя... и сибя тут, - он повернулся к Рэнту, глядя тому прямо в душу этими своими змеиными глазами. Парень смутился, отвернувшись и почесав затылок. Про что он вообще говорит? Рен же продолжал:
- Во сне. Я видел тибя. И маих друзей рядом с табой. Я умирал, а вы пытались личить миня, но в итоги я умер, - он оскалился, словно ощущал то, от чего он умирал во сне. Рэнт прищурился, недоверчиво глядя на Рена. Он точно по дороге головой не ударился? Или не выпил какого-нибудь зелья? Или ещё что-нибудь в таком духе? От этого чудовища можно чего угодно ожидать. Рэнт уже начал жалеть, что пришёл сюда. Но что-то внутри, какая-то сущность, приказывала выслушать Рена. Выслушать и понять, что он хотел сказать. Рэнт не знал, что это, но чувствовал, что лучше эту сущность послушаться. Сглотнув, парень криво усмехнулся:
- Да уж... А тебе часто такие сны снятся? - нужно было это узнать. На'Рен вполне мог сделать что-то такое из-за кошмара. Но судя по лицу чудовища, его этот вопрос очень и очень обидел:
- Я ни стал бы биспокоить тибя из-за пустяков! - он скрестил руки на груди, обиженно глядя на Рэнта. Тот фыркнул. Ага, ага. Не стал бы. Наивное чудище и вправду думает, что он такой дурак? Парень пригладил растрепавшиеся волосы:
- Ну, а меня-то зачем позвал? - уже начинало хотеться спать. Рэнт все сильнее желал просто убраться отсюда. Но На'Рен нахмурился и мрачно посмотрел на него:
- Патаму што Айлат знает о тибе. О тваей сущности.