— Помогите! Кто-нибудь! — доносился гортанный крик с улицы.

Скай, быстро скомкав записку и спрятав ее в карман чиносов, осторожными шагами вплотную подошла к двери и занесла дрожащую ладонь над ручкой. Она несколько минут стояла, словно статуя, не решаясь выглянуть.

— Кто-нибудь тут есть? — крик раздался ещё громче.

Чарлсон глубоко вдохнула и стремительно потянула дверь на себя. Та не поддалась. Скай с ещё большим рвением принялась дергать за ручку. Все попытки оказались тщетны. Дверь была наглухо заперта.

— Что не так с этим домом? — нервно воскликнула Чарлсон и стала стучать ладонями по железной двери.

Скай отошла от двери и услышала тяжёлые брызги. Она сиюминутно посмотрела под ноги и обнаружила на пороге внушительную, пузырящуюся лужу багровой крови. Чарлсон судорожно отшатнулась и прижалась к стене. Свет в комнате снова начал беспокойно мигать.

— Кто-нибудь! — заполняющий тишину крик уже переходил на рёв.

Скай, ощутив в голове адский, нарастающий шум, закрыла уши ладонями и зажмурилась. Не глядя, она старалась нащупать спиной дверь, ведущую в соседнюю комнату. Быстрыми шагами Чарлсон дошла до своей цели и вмиг заскочила в спальню. Девушка открыла глаза и, оглянувшись, заметила, что вокруг никого не было. Абраахама и след простыл. Скай опустила руки, убедившись, что тут ничего не слышно. Юная особа прошлась вдоль по комнате и, обратив внимание на сломанное распахнутое окно, подошла к нему.

«Что бы тут не происходило, нет желания выяснять», — предалась мыслям Скай.

Недолго думая, Скай, присев на подоконник и затем перекинув ноги наружу, выпрыгнула на улицу. Вокруг не было ни одного фонаря и даже ни в одном доме не горел свет. На улице стояла абсолютная темнота. Скай вытащила из кармана мобильный телефон и суетливо включила на нем фонарик. Посветив вперёд она увидела прям перед своими ногами старого чёрного кота. Его глубокие синие, как лед, глаза смотрели на неё так вдумчиво, будто он осознавал, что тут происходит. Скай решила не оставаться на месте и прошла вперёд, но кот подошёл ещё ближе, преграждая путь. Чарлсон сделала шаг в сторону, но кот вновь повторил движение девушки и начал воинственно шипеть.

— Разве ты не должна быть сейчас в своей кровати и спать? — ровно прозвучал голос за спиной.

Скай от неожиданности передернулась и повернулась. Перед ней величественно стояла миссис Амаранта, укутанная тёмной шёлковой шалью. В руках женщина держала какую-то старую, потрёпанную тетрадь.

— Я услышала крик, — Скай указала рукой в ту сторону, где находился центральный вход в дом.

— Сейчас же спать! От вас, чужих, одни проблемы, — недовольно фыркнула Амаранта.

— Вы мне не верите? Там кто-то кричал, — настойчиво повторила Скай.

Из-за домика выбежал запыхавшийся охранник.

— Миссис Амаранта, у нас несчастный случай, — процедил сквозь зубы Алатар.

Амаранта вытянула вперёд ладонь, приказывая ему замолчать, и проследовала  в ту сторону, на которую указывал Алатар. Скай в попытке доказать Амаранте правдивость своих слов, пошла за ними. Перед домом на сыром асфальте лежала обездвиженная Гебура в плаще Амаранты. Стоящая рядом учительница закрыла Гебуре глаза и, увидев директрису, побежала к той навстречу.

— Миссис Амаранта, Гебура мертва, — прошептала Хаста Вольт.

— Где миссис Моргана? Вы отправили за ней в медпункт? — обыденным тоном спросила Амаранта, тщательно скрывая боль от утраты.

Хаста кивнула в ответ. Амаранта посмотрела на застывшую Скай. Чарлсон стояла, словно вкопанная. Лицо девушки побелело, глаза округлились до невозможного. Она смотрела в одну точку и будто не дышала. Скай не понимала, что происходит. Вчера она была у себя дома с родными, а сейчас находится в чужом месте с незнакомыми людьми. Перед ней на асфальте лежит окровавленный труп. А все окружающие так бесстрастно на это реагируют. Чувство испуга достигало своего пика и током било девушку изнутри.

— Мисс Чарлсон, пройдемте в дом, - все таким же невозмутимым тоном сказала подошедшая Амаранта.

Скай отправилась вслед за женщиной, как марионетка. Она сейчас была мысленно не тут. Зайдя в холл, Скай вновь уставилась в одну точку.

— Мисс Чарлсон, Гебура была пожилой женщиной, у неё было больное сердце, этого следовало ожидать. Не стоит так реагировать, — Амаранта успокаивающе погладила Скай по руке. — Почему вы одна? Где остальные запропастились в такой час?

Скай продолжала молчать и пожала в неизвестности плечами.

— Невыносимые подростки! Завтра с ними разберусь, — в негодовании проговорила Амаранта. — Ложитесь спать.

Амаранта тяжелой походкой направилась к выходу, но Скай одернула женщину за рукав.

— Погодите, могу я переночевать в медчасти? — Скай вопросительно посмотрела на Амаранту.

— Зачем? Вам нехорошо? — Амаранта вопросительно вскинула бровь.

— Я не могу тут находиться. Этот дом...он пугает меня, — Скай испуганно обратилась к Амаранте. — Я хочу отправиться домой. Вы можете мне помочь?

— За вами прибудет мистер Уайт, когда вам можно будет вернуться, — безразлично кинула Амаранта.

— Мне неважно, расчистили ли они завалы. Я не хочу его ждать. Отправьте меня домой, — настойчиво просила Скай.

— Мисс Чарлсон, не задерживайте меня, — разозлившись, Амаранта оттолкнула юную особу.

— Миссис Амаранта, пожалуйста! — Скай уперто продолжила уговор.

— Вы знаете, ничего не происходит просто так в жизни, поэтому смиритесь, — сухо ответила Амаранта. — А раз вы боитесь спать одна, могу предложить сегодня остаться вам в библиотеке, там есть диваны и это самая охраняемая часть школы.

— Спасибо, — Чарлсон сняла с вешалки куртку и, накинув ее на плечи, проследовала вместе с директором на улицу.

Выйдя во двор, Скай не обнаружила там ни Гебуры, ни кого-либо иного. Только одинокая луна свысока смотрела на них. Амаранта, не поднимая головы, шла быстрыми шагами в главное здание замка. Проходя мимо побережья, путники внезапно услышали беззаботный смех. Амаранта тотчас остановилась и сменила свое направление, спускаясь к реке. Там, к своему негодованию, она обнаружила толпу подростков. Они, как ни в чем не бывало, полукругом сидели на холодном золотистом песке около тлеющего костра и жарили на нем маршмелоу.

— Вы что совсем обнаглели? — свирепо закричала Амаранта. — Быстро по домам!

Подростки вмиг вскочили и стали расходиться быстрее, чем парусник проплывает сто ярдов. Среди подростков Амаранта усмотрела Присциллу и ее новых соседей в лице Леоны, Брана и Хораса.

— Теперь, кажется, вам не будет одиноко, мисс Чарлсон, — обратилась Амаранта к Скай, — отправляйтесь спать.

— Миссис Амаранта, я знакомила новых ребят с одноклассниками. Совсем забыли о времени, просите, этого больше не повторится, — виновато опустив голову, оправдывалась Присцилла.

— Мисс Холидей, вы меня удивляете. Лучшая ученица и такое поведение. Придётся огорчить вашу бабушку, — с укором посмотрела на Присциллу Амаранта.

— Она не при чем, мы все виноваты, — Бран встал около Прис, готовый разделить наказание.

— Тихо! Вы, пришлый, вообще не вмешивайтесь! — ненавидяще воскликнула Амаранта. — Где остальные?

— Норма была в библиотеке, а Абраахам был дома, — Присцилла развела руками.

Амаранта с сомнением кивнула и удалилась прочь, тем самым оборвав разговор.

— Чувствую, завтра она вызовет меня к себе, — нервно вдохнула Приссцилла.

— Скай, ты в порядке? Что ты делала с Амарантой? — Бран встал около напуганной Скай и положил руки ей на плечи.

— Дома никого не было, Амаранта предложила переночевать в библиотеке, - Скай устало потерла ладонями шею.

— Надо же, у неё есть сердце, — удивленно бросила Леона. — Абраахама тоже не было дома? Он к нам не приходил.

— Не думаю, что нужно за него переживать. Он утром точно вернётся, — произнес Бран.

— Не переживай, тут безопасно, — Присцила улыбнулась Скай, увидев, что та выглядит до смерти напуганной. — Предлагаю подумать о том, что мы приготовим на завтрашний праздник. У нас завтра отмечается день кексов с малиной и от каждого дома нужно придумать какой-то рецепт. Потом на ярмарке будут выбрать победителя.

— Я в этом вообще ничего не понимаю. Готовка - не мое, — Леона отрицательно покачала головой.

— А ты, Скай? — заинтересовано спросила Присцилла.

Скай шла, глядя под ноги, и думала о своём:

«Почему они все такие спокойные? Неужели никто не хочет домой?».

— Скай? Ты тут? — окликнула Чарлсон Приссцилла, — Кажется, кто-то уснул.

— Я... прости. Да, я помогу вам с кексами, — Скай растеряно включилась в разговор.

— В том году первое место досталось Лизабет. Она у нас мисс школы, но готовит омерзительно. Но все проголосовали за неё, — Присцилла закатила глаза.

— Ну по поводу новой мисс школы я бы поспорила, — Леона легким движением руки вскинула прядь своих белокурых волос.

Присцилла мило просияла улыбкой, задорно хихикнув.

— Бран, Хорас, разве я не права? — Леона обратилась к парням.

Хорас стеснительно кивнул.

— Без сомнения, — Бран дружелюбно улыбнулся.

В ночной тишине вдруг послышался веселый девичий смех из беседки за площадью.

Ребята обернулись на шум. Беседку покидал еле стоящий на ногах Абраахам, поджигая сигарету.

— Вот и Абраахам нашёлся, — Бран обратился к Саломону.

Абраахам, заметно шатаясь, подошёл к ребятам, и они, что-то активно обсуждая, продолжили свой путь домой. Тем временем, сидя на корточках за кустом, Норма грустно смотрела им вслед. Она вышла из тени и твёрдо встала на тротуар. Ветер трепал ее длинные, каштановые волосы. Она сжала до хруста тонкие пальцы в кулак. С удушающей болью она смотрела в сторону беседки. В тот момент вблизи раздался чудовищный гром и ослепляющая вспышка молнии ударила в крышу беседки. Та тотчас загорелась, погрузившись в ликующие языки свирепого пламени. И минуты не прошло, как от нее осталось только пепелище. Вокруг полусгоревшей, местами обугленной беседки, танцевала злорадствующая тень, протягивая Норме уродливые руки. Норма быстро заморгала, будто проснулась от наваждения, и, не разбирая пути, побежала в сторону дома.

***

Наступило утро. В комнате девочек солнце уже вовсю посылало солнечных зайчиков.

— Всем доброе утро, — Присцилла довольно потянулась, усаживаясь на кровати.

— Ну дайте ещё поспать, — Барнс лениво накрыла лицо подушкой.

— Доброе утро, — прохладно молвила Норма, сидящая в кресле у окна и читающаяся книгу.

— Норма, ты давно проснулась? — вопросила Прис.

Норма молча кивнула, не отрываясь от книги. Холидей не стала донимать Норму расспросами, поскольку та не выражала желания общаться.

— Скай, просыпайся, — Присцилла поднялась с кровати и направилась в сторону Чарлсон.

Скай не отвечала. Леона с неохотой открыла глаза и тоже встала с постели.

— Везёт кому-то, все ещё сладко спит, — посмотрела на Скай Леона и, подойдя, плюхнулась рядом, — просыпайся, Скай.

— Abe, expectare. Ibi est ignis*, — неразборчиво бормотала спящая Скай.

— Что? — Леона тряхнула Скай за руку, — Скай.

Чарлсон распахнула сонные глаза.

— Доброе утро, — довольно улыбнулась Скай.

Присцилла села около Леоны.

— Наконец ты улыбаешься. Что тебе снилось? — с любопытством выпытавала Присцилла.

— Не помню, — Скай вдруг опомнилась. — Новости из Сейлема есть? Хоть что-то в интернете написано?

— Сегодня с утра снова было землетрясение... Службы спасения чистят завалы, жертв пока не обнаружено, — с тоской произнесла Холидей.

— Пожалуйста, давайте не будем. Ты говорила во сне что-то невнятное, — бесцеремонно перебила Леона.

— Ничего не помню, — Скай задумчиво устремила свой взгляд на дверь.

— Может тебе снился какой-то красавчик? Например, твой парень? — Леона подперла подбородок руками, в ее глазах зародилось внимание.

— Нет, все это глупости, у меня нет на это времени, — твердо убеждала Скай.

Присцила кивнула, соглашаясь.

— Ну вас, вы какие-то скучные, — Леона брюзгливо надула губы.

— Лео, у нас, кажется, специализируется на любви, — Присцилла, ухмыляясь, переглянулась со Скай.

— Не смейтесь, — Леона швырнула в девочек лежащие под рукой подушки.

— И кого же ты присмотрела? — Присцилла шутливо направила палец на дверь, ведущую в соседнюю комнату.

— Глупости. Не на кого тут смотреть. Бран слишком загадочный и холодный. Про Абраахама итак все понятно. Франклин не в моем вкусе. Хорас все время молчит, — расстроено вздохнула Лео.

Раздался громкий стук, отворилась дверь, и перед девочками престала статная женщина в белом халате.

— Собирайтесь быстрее, девушки. Сегодня миссис Амаранта объявила диспансерный осмотр для всех новых учеников, — строго заявила Моргана.

— Миссис Моргана, что делать остальным? — уточнила Присцилла.

— Присцилла, для остальных уроки в штатном режиме, — сухо ответила Моргана. — Выходим, девушки, быстрей.

— Мы только проснулись, дайте хотя бы переодеться, — Леона оглянула свою пижаму.

— Все должно быть по расписанию, выходим немедленно, — Моргана схватила Скай и Леону за руки и потащила к выходу.
Норма безмолвно последовала за ними.

В холле они встретили уже ожидающих парней. Скай вырвала руку из хватки женщины. Моргана с неприязнью посмотрела на девушек и отпустила Леону.

— Все за мной, — скомандовала Моргана.

Ребята с недовольством прошли за женщиной, шепчась между собой. До медпункта было идти около десяти минут. Прямо перед главным зданием замка находилась обособленная двухэтажная пристройка. Она, пожалуй, единственная на территории колледжа была выполнена в современной манере и больше напоминала лабораторию или научный центр. Подростки следом за Морганой зашли внутрь. В здании было несколько очередей и людей в белых халатах. Моргана провела подростков до кабинета.

— Заходите пофамильно, — Моргана зашла в кабинет и порывисто хлопнула дверью.

Посмотрев на вывешенные списки, Бран зашёл первый, согласно очереди.

— Присаживайся и клади левую руку на стол, — Моргана обратилась к Брану, заполняя лист.

Бран смотрел вперёд и картинка начала стремительно темнеть.

«Только не сейчас, пожалуйста», — устало подумал Бран, подходя ближе к столу.

Он нащупал рукой стул и осторожно присел. Моргана вытащила из первого ящика стола запечатанный шприц, маленькое стекло, и подошла к парню. Распечатав шприц, она поднесла его к руке парня и, пронзив иглой запястье, набрала один образец. Затем Моргана опустила шприц и вылила немного крови на стекло. Спустя пару секунд на стекле начал проявляться символ в виде перевёрнутого трезубца.

— Альгиз, — женщина пробормотала себе под нос и положила стекло со шприцом на стол, закрыв бумагами.

Бран не смог увидеть происходящего, поскольку зрение его полностью так и не восстановилось. Моргана внимательно посмотрела на юношу, и, вглядевшись в него, она поняла, что взгляд Андерсона был рассеянный и впереди он видел лишь темноту.

— Давно это у тебя? — спросила Моргана, подойдя к Андерсону и запрокидывая его голову, чтобы внимательно осмотреть глаза.

— Все в порядке, миссис Моргана, — смирившись с ситуацией, бессильно вымолвил Бран.

— У тебя родовая болезнь. Это не лечится обычными лекарствами, — Моргана отошла от парня, в раздумьях потирая руки. — Бран, ты же это знаешь.

— Вы это в крови увидели? — озадаченно спросил Бран. — Вообще-то неважно, я знаю свой приговор... Я могу идти?

— Только если не хочешь излечиться, — в глазах Морганы сверкнула искра.

— Не обещайте мне невозможного, пожалуйста, — с трудом вымолвил Бран.

— У меня есть кое-что для тебя, — Моргана отворила стеклянный шкаф за своей спиной и вытащила оттуда несколько засушенных листьев и небольшую ступку с ложкой. — Традиционная медицина тут не поможет, но...

— Пожалуйста, миссис Моргана, — перебил Бран, с усилием выговаривая каждое слово.

— Не нужно скептицизма. Ты сначала проверь, а потом будешь говорить. Тебе же нечего терять, — Моргана размельчила листья в ступке и, положив их в стеклянную кружку, залила горячей водой из чайника.

Затем она протянула напиток Брану. Парень не верил в подобные вещи, но чтобы не обидеть женщину, решил всё-таки попробовать. Бран протянул свою бледную худую руку к стакану и притянул его к себе. Отпив один глоток напитка, парень почувствовал вяжущий, горький привкус во рту, смешанный со вкусом перца. В голове Брана образовался легкий туман. Шатен схватился за голову, пытаясь встать на ноги. Перед глазами вдруг произошла световая вспышка и картинка потихоньку начала проявляться.

— Что вы мне дали? — Бран осознал, что снова все видит, и пораженно уставился на врача.

— Средство от всех болезней. Приходи каждый день за своим лекарством и забудешь обо всем, что пережил, — победно щерила зубы Моргана.

— Спасибо вам, — Бран в благодарном жесте склонил вбок голову.

— Зови следующего, — строго перебила женщина.

После этих слов Бран вышел в коридор. Вслед за ним в кабинет проследовала Норма.

— Что там было? — Лео подбежала к Андерсону.

— Ничего такого. Беседуют, кровь берут, — отмахнулся Бран, пытаясь утешить разнервничавшуюся Барнс.

— Зачем? — Леона, выпучив свои глаза цвета утреннего неба, спряталась за Скай, — Можно я не пойду? Скай сходи вместо меня, пожалуйста.

— Как ты себе это представляешь? — Скай успокаивала Леону, словно маленького ребёнка, — Что мне ей сказать?

— Она же не знает нас в лицо и паспорт тоже не просит. Скажи, что ты  Леона, а Скай отказалась приходить. Ты же все равно хочешь уехать, тебе ничего не будет. Пожалуйста, — слезливо умоляла Лео.

— Хорошо, — ответила Скай.

— Спасибо, ты — настоящий друг! — воскликнула радостно Леона и обняла Скай.

— Миссис Моргана зовёт следующего, сказал Хорас, покинувший кабинет.

— Все, передо мной остался только Абраахам. Удачи, Скай. Мы пошли, — Леона взяла Брана под руку и они вместе с Хорасом удалились из медчасти.

Скай оглянулась по сторонам и заметила, что коридоры опустели. Кроме неё, Саломона и пары незнакомых человек, никого не было. Чарлсон задумчиво посмотрела на Абраахама. Он, накрыв голову капюшоном, сидел на полу и витал где-то далеко в своих мыслях. Вчерашний случай никак не шел у Скай из головы. Она чувствовала что-то странное, необъяснимое. Такое было с ней впервые, Чарлсон не понимала, что происходит. Вообще все творящееся было для девушки необычным. До этого землетрясения ее жизнь была совсем иной, там не было никого, кроме родителей, брата и тренера по теннису. Жизнь Скай не была похожа на будни обычного подростка. Чарлсон была настолько загружена, что на друзей и тем более отношения, времени не было.

— Следующий! Долго я вас буду ждать? — злобно вскрикнула Моргана, выглянувшая за дверь.

Абраахам поднялся с пола, придерживаясь за стену, и неторопливо зашёл в кабинет. Дверь за ним захлопнулась.

— Присаживайся, клади руку на стол, —зашипела Моргана.

Абраахам резко положил руку на стол и закатил рукав худи. Моргана вытащила из кармана подготовленный шприц и, проделав стандартные процедуры, взяла новый образец.

— Я могу идти? — наплевательским тоном выговорил Абраахам.

— Ты не хочешь узнать результат? — Моргана странно посмотрела на парня.

— Мне без разницы, — Абраахам встал со стула и вышел, закрыв за собой дверь.

Моргана сложила результаты в одну стопку, взяла рядом лежащий блокнот и поставила прочерк напротив Саломона. В дверь твердо постучали.

— Проходи, — позвала Моргана.

— Здравствуйте! Леона Барнс, — с порога говорила Скай.

— Садись, Леона, — Моргана указала на стул.

Проделав ту же манипуляцию, Моргана вновь посмотрела на стекло. На удивление на нем ничего не появилось. Моргана взяла ещё одно стекло и капнула туда кровь со шприца. Снова ничего не вышло.

— Ступай, Леона, — Моргана ошарашенно захлопала глазами.

— До свидания, — Скай покинула кабинет, затворив двери.

— Интересно, — заговорчески пробормотала Моргана.

*пер. с лат. — «Эйб, подожди. Там пожар»