Ветер пронзительно-ледяной, вымораживающий всё внутри, до самых косточек. Он свистит в ушах, плачет громко, жалуется на что-то, зло швыряя в незащищённое лицо колючие комки снежных хлопьев, мучительно медленно тающих на едва тёплой коже.
   О чём он только думал, убегая из дома в такую погоду?..
   Явно не о том, чтобы одеться потеплее — все мысли занимало предательство лучшего друга, почти брата, который оклеветал его с невинной улыбкой на лице и торжеством в лживых глазах цвета молодой зелени.
   Стоя там, в тёплой гостиной маленького уютного домика, арендованного ими для отдыха на эти две недели в горах, Ривн ошалело и непонимающе хлопал ресницами, не веря в то, что творилось прямо перед его глазами: Тэри, его опора, соратник, родственная душа, тот, кому он доверял больше чем кому бы то ни было, тот, кто был с ним с детского сада, обвинил в крупной краже его, безвинного.
   О-о-о, с каким же неожиданно острым наслаждением брюнет врезал клеветнику, слушая мерзкий хруст сломанного носа и глядя на хлынувшую кровь, такую ярко-алую, стекающую по его костяшкам густыми каплями. Он смотрел на то, как остальные из их дружной, казалось бы, компании обеспокоенно кудахчут над Тэри, выкрикивая ужасные оскорбления в сторону Ривна, и каменел, всё сильнее сжимая челюсть, которую уже сводило от чрезмерных усилий.
   — Чудовище! Животное! Жалкий воришка! Как так можно?! — шипела эффектная голубоглазая блондинка, Лорен, вытирая кровавые разводы с лица предателя, в этот момент наслаждающегося триумфом, но тщательно скрывающего это.
   — Не нужно, Ло, — строил из себя мученика Тэри, вставая с места с нарочито несчастным видом, — я поговорю с ним.
   Ривн сдавленно прорычал, видя сочувствие по отношению к блондину и презрение, когда взгляды приятелей, теперь уже бывших, были направлены на него. Он резко развернулся на пятках, широким, размашистым шагом выйдя в полумрак коридора, где на полу были разбросаны многочисленные ботинки, принадлежащие ребятам.
   — Ривн, — прогундосил за спиной Тэри, притронувшись к его плечу осторожным жестом.
Блондин не сожалел о содеянном, просто опасался гнева казалось бы щуплого брюнета, в состоянии аффекта могущего сотворить всё, что угодно.
   — Слушай сюда, ты, мразь, — Ривн говорил негромко, чётко чеканя каждое слово, — я не знаю зачем ты это сделал и какие мотивы преследовал. Но я считал тебя другом, — тут брюнет на мгновение осёкся, сглатывая, и так же ровно закончил. — Подойдёшь ко мне ближе чем на три метра — покалечу так, что мать родная не узнает. А я это могу. Тебе ли не знать?
   Проговорив это, Ривн вытянул свой пуховик из вороха верхней одежды, висящей на крючках, и сунул ноги в ботинки, буквально выбегая на улицу и с огромной силой захлопывая за собой дверь, так что аж штукатурка с потолка посыпалась.
   Тэри же остался в тепле, беснуясь от бессильной злобы и ненависти. Да, он подставил Ривна, но этот выскочка иного и не заслуживает! Спортсмен, отличник, мечта любой девчонки, идеальный до зубовного скрежета, просто выбешивал блондина своей безупречностью. Но приходилось терпеть, улыбаясь и пользуясь его связями, налаживая свои. Тирэ умел ждать и был вознаграждён — теперь все верили ему и презирали брюнета, испытывая отвращение. Ещё немного постояв, медитируя на закрытую дверь, блондин вернулся к приятелям, дабы рассказать очередную сказочку о том, что друг грозился убить его.
   А Ривн шёл. По колено увязал в сугробах, валился с ног, сбиваемый новым порывом разъярённого ветра, но упрямо шагал куда-то вперёд, не выбирая направление. Он старался не думать о своих действиях, о том, что видимость нулевая — метель поднялась нешуточная — о том, что не помнит дорогу назад. Брюнет просто переставлял ноги до самого конца, пока не свалился окончательно, уже не в силах подняться. Рук он давно не чувствовал, губы посинели, на ресницы налип снег, ноги были насквозь мокрыми и неумолимо клонило в сон.
   Он лежал там, всего в нескольких десятках метров от сторожки, до которой так и не добрался, засыпанный снегом и превратившийся в сугроб, ничем не отличающийся от остальных белых холмиков, ставших ему последним пристанищем.