Косой лучик утреннего солнца пробивался сквозь щель плотно закрытых штор, освещая множество картин, которые рядами были приставлены к стене и накрыты блеклым полотном. Темно и пугающе тихо. Можно было бы подумать, что в этой комнате давно остановилась жизнь, если бы только не существо, тихо посапывающее в углу под теплым одеялом. Какое-то смешение пота, кофе, красок обволакивало каждый потаенный уголок этой довольно пугающей комнаты. Неожиданно раздался настойчивый стук в дверь, потом надоедливое старческое кряхтение. Через пару секунд стук повторился, но существо даже не зашевелилось.

- Эрик! - вновь костяшки пальцев забарабанили по деревянной двери, - я не уйду. Открывай!

Медленно встав со скрипучей кровати и, не спеша накинув старый рваный халат, поплелся к двери.

- Что тебе нужно?

- Открой дверь, я хочу видеть твое наглое лицо, - снова послышалось кряхтение.

Дверь распахнулась. На пороге стоял сухой, сгорбленный старичок лет восьмидесяти, половину его сморщенного лица занимали очки с давно сломанной душкой и с толстыми линзами, сквозь которые зорко выглядывали маленькие темные глазки.

- Ааа, вот и ты, - его глазки стали бесстыдно разглядывать молодого мужчину, - наконец я вижу вблизи твое наглое личико.

- Давай ближе к делу, - он нехотя потер глаза тыльной стороной руки.

- Когда долг вернешь? Я не могу больше ждать. Либо ты возвращаешь деньги, либо можешь собирать свое барахло и валить из этой квартиры, либо ты можешь оплатить по-другому, - его покрытое морщинами лицо растянулось в улыбке.

Эрик, засунув руку в карман своего старого халата, выудил несколько баксов и протянул старику.

- Думаю, для начала достаточно, - он уже собирался захлопнуть дверь, но потом решил добавить, увидев выражение лица старика, -расплачиваться как-то по-другому не собираюсь. Если еще раз попросишь об этом или даже намекнешь, я... не важно, наверно, ты и сам понимаешь, к чему я клоню, - лицо мужчины озарила дьявольская усмешка при виде явно напуганных глаз собеседника.

Дверь вновь сделала попытку закрыться, но ее остановила трясущаяся рука старика.

- Вчера вечером к тебе приходила какая-то женщина, - в глазах Эрика промелькнуло удивление, - она оставила записку.

- Вот, - из кармана брюк старик достал маленькую, сложенную пополам, бумажку.

- Как она выглядела? - спросил он, крепко стискивая в пальцах записку.

- Я точно не помню, но могу только сказать, что она довольно красивая, - старик поправил очки на переносице и чуть прикрыл глаза, будто силясь вспомнить, - ах, да, у нее были светлые волосы и совсем необычные глаза.

- Ты в этом уверен? - дыхание стало прерывистое, он с трудом смог задать вопрос.

- Могу поклясться своей гейской сущностью, - его ладони скрестились на груди.

- Спасибо, - наконец дверь плотно закрылась.

Рука, в которой была зажата записка, предательски дрожала. Эта невыносимая дрожь заставляла чувствовать себя слабым, не способным справиться с собственными эмоциями, душевными переживаниями, которые для него в принципе не свойственны. Но ему было наплевать на теперешнее состояние... Сейчас его беспокоили совершенно другие вопросы, связанные с девушкой, которую он видел всего один раз в своей жизни, притом это было около двух лет назад, но он до сих пор не мог ее забыть. Было странное ощущение, что видел ее раньше, до той встречи в кафе. И это чувство ни за что не хотело его отпускать, оно только усиливалось. Сделав глубокий вдох, раскрыл дрожащими пальцами сложенную записку. Довольно изящным и прямым почерком было написано:

"Жду тебя завтра в пять часов вечера у твоего излюбленного места.

Твоя "Сью".

Он никак не мог оторваться от клочка бумаги и был не в силах поверить, что это действительно написано рукой той восхитительной, нет, божественной девушкой, которую он видел всего один единственный раз. Но оставалось бесчисленное количество вопросов, не дававшие наслаждаться моментом, о котором можно было только мечтать.

..."Откуда она знает, что я живу именно здесь?"

"Почему она подписалась именем Сью??"

"Она ВСЕ знает???"...

Последние два вопроса беспокоили его больше всего, поэтому желание пойти на встречу вдвойне усилилось, ему хотелось как никогда разобраться в этих вопросах, он просто не мог оставить их без ответа. Хотя он понимал, что, возможно, это может обернуться против него, что вся эта встреча может быть просто подвохом, но СЕЙЧАС истина важнее...

***

Накинув плащ и закурив очередную сигарету, вышел из квартиры. Руки дрожали и сердце колотилось, давно он не испытывал такого состояния страха. Все его тело, вся его нервная система была против него, не давая ни на мгновение расслабиться. Одни и те же мысли крутились в его голове вот уже несколько часов. И даже сейчас они не покидали его. Он никак не мог поверить, что это происходит на самом деле. Одна его часть была убеждена: это просто игра воображения, фантазия, даже возможно, что он мог обкуриться и лежать сейчас где-нибудь у себя в квартире или же, на худой случай, где-нибудь в грязи, у остановки. Другая же его часть боролась с этим и искренне утверждала, что это вполне может сейчас происходить, и он действительно идет в плаще по аллее, зажав между губ сигарету и всматриваясь вдаль, на скамейки у озера... И в это мгновение он, возможно, осознал, что все происходит в действительности, потому что на самой дальней скамье, на его любимой скамье, расположилась девушка, лицо которой было скрыто в тени. Но он понял, что эта она, та самая девушка, которую он так желал вновь увидеть все эти годы. Бесшумно опустившись рядом, внимательно посмотрел в ее сторону. Лицо все так же было скрыто в тени, но ее светлые, почти белые волосы покоились на ее тоненьких плечах. Теперь у него не оставалось сомнения, что это именно она...