Тахо мчался по промозглой от недавней мороси дороге. Руки крепко сжимали руль, создавая хруст в фалангах пальцев. Я рвался туда, где был нужен сейчас больше всего. Но тоска по самым важным людям, оставшимся в квартире, сжимало сердце между лопаток. Это метание стало невыносимым за короткий срок.

Ушёл, не попросив прощения, не забрав те обидные слова, что так больно ранили близких людей. Но был уверен - меня простят. Всё и всегда сходило с рук, стоило просто сказать "прости". Это слово всегда легко даётся, особенно если не чувствуешь вину за содеянное. А, как ни странно, в этот вечер я и правда не чувствовал себя виноватым.

Я знал о чувствах друга и попросту решил помочь. Наша негласная договорённость с Дэни о сексе по дружбе без всяких обязательств могла завести нас обоих так далеко, что просто разрушила годы дружбы. Мы оба это понимали, я надеялся, на это. Ведь не бывает так, что в какой-то момент, люди, что были друзьями вдруг осознали свою любовь. Это точно не про нас. У одного всегда вспыхивает симпатия, но мы с Дэни слишком хорошо друг друга знаем, чтобы с уверенностью сказать, что этого нет. И будь Дэни сейчас здесь - согласилась бы со мной.

Уже знакомый путь до Блэк Кроу показался мне вечностью, ощущение, что кто-то нарочно водит по кругу, словно хомяк бегает в своём колесе или по картонному лабиринту в поисках выхода, в одном из школьных проектов, только чтобы запутать.
Пробираясь по проездной дороге сквозь густую лесную чащу, я заметил как начали мелькать фонари поместья словно светлячки, напитанные светом фонарных ламп. Спустя пару минут, показалось и само поместье.

Миновав пост охраны, я просигналил друзьям в знак приветствия. Большие кованные ворота замкнулись, создавая собой неприступную стену, стоило Тахо попасть на территорию убежища. Остановив Тахо у главных дверей, я пулей вылетел из автомобиля, не заблокировав двери.

Даже из холла доносились истошные крики напуганной девушки. Шаг перешёл на бег, когда я пытался как можно скорее оказаться рядом с Тэми. Стоило мне распахнуть дверь палаты крики тут же стихли, девушка сидела на койке, забившись в угол. Все уговоры Евы и Сайлоса действовали на неё негативно, она лишь больше отстранилась от них. Взгляд был устремлён на меня.

Сократив расстояние между нами, я схватил её на руки, крепко прижимая к себе. Она даже не стала сопротивляться, а лишь теснее прижалась ко мне.

- Всё хорошо, малышка, я рядом, я с тобой, - нашёптывал я, успокаивая её.

Тэми придималась так близко, что готова была пройти сквозь моё тело и остаться в нём, только так чувствуя себя в безопасности.

Отстранив голову, мне хотелось заглянуть в глаза Тэми, чтобы знать, что она в порядке. Только я это сделал, как бледное девичье лицо исказилось от боли и ужаса. Она застыла в моих руках, глаза медленно закатывались, скрываясь за монотонно опускающими веками. Сбивчивое дыхание быстро пришло в норму и тело девушки обмякло в моих руках.

Уложив её на койку, я нахмурился. Тётя Ева подошла ближе и положила руку на моё плечо, слегка поглаживая. Что заставило меня нахмуриться.

- Надо ли было колоть её этой дрянью? - сердито произнёс я.

- По-другому никак, Август, ты видел сам, она была не в себе, - оправдывалась тётя.

- Что произошло?

- Как только она услышала о том, что ты покинул Блэк Кроу, как с цепи сорвалась. Ещё Сайлос пытался расспросить Тэми о мучителе и вот, что из этого вышло, - устало ответила женщина.

- Что же с ней произошло? Бедная. Она столько пережила, - рассуждал я, нежно рассматривая сонное лицо девушки.

Женщина встала перед мной, внимательно разглядывая моё лицо. Было видно, что её беспокоили какие-то мысли.

- Послушай, правила Блэк Кроу писаны для каждого, кто работает здесь. Если твой отец узнает о том, что ты запал на неё - будет не в духе. Оставь это, - серьёзно проговорила тётя Ева.

Улыбчивые черты женщины в момент приобрели суровый вид, тётя всегда отличалась оптимизмом и некой романтичностью. Что же сейчас заставило её быть настолько категоричной по отношению к нам? Похоже каждый, кто находится в этом доме что-то скрывает.

Не желая, в данный момент, спорить с родственницей я кивнул в знак согласия. Прекрасно понимая, что в эту же минуту собирался нарушить запрет.

Тэми нуждалась во мне, я это чувствовал. Моя тяга к ней была не меньше. Но почему тогда я сейчас думаю о другой? Дэни не покидала моих мыслей с той самой первой ночи. Мне казалось, что это лишь страсть, потому как в Тэми я был влюблен по-настоящему.

Подождав пока мы останемся одни, я присел рядом с спящей девушкой, нежно захватив её холодную руку в свои. Прижимая хрупкие женские пальчики в своим губам, взгляд плавно скользил, по измученным от недавнего приступа паники, чертам лица девушки.

- Как же я хочу уберечь тебя от всего зла в этом ужасном мире. Клянусь, сделаю всё, чтобы ты забыла о своих кошмарах, - тихо прошептал я, не надеясь, что она меня услышит.

Меня поражала сила, сокрытая в Тэми. Перенеся такие мучения, она смогла открыть своё сердце для меня. Только для меня. Возможно, сама судьба привела её ко мне, таким ужасным способом.

Пока девушка спала под воздействием снотворного, у меня было несколько часов, чтобы лучше осмотреть кабинет. Что-то подсказывало мне - ноутбук, не единственная украденная вещь.

Укрыв Тэми покрывалом, я тихо выскользнул из палаты. Идя по тускло освещённому коридору, до меня стали долетать знакомые голоса. Это был отец и дядя Айк. Оба голоса звучали взволнованно.
Остановившись у двери кабинета тёти Евы, я прислушался.

- Что ты задумал, чёрт возьми?! - дядя явно был зол.

За дверью послышались громкие шорохи и резкий звук удара картонной увесистой папки о стол. Следом до моих ушей долетело сердитое пыхтение отца. Его я готов был узнать из тысячи, потому как мы с Райтом частенько были награждены им за детские проделки.

- Я почти уверен, что это он! Чёрт, Айк, как ты не понимаешь! Это слишком похоже на него! - неистово рычал отец.

По голосу понятно, что он был чем-то напуган. Вернее за кого-то. О ком он говорил?

- Илес, это бред. Ты же знаешь, он умер в тюрьме чуть больше десяти лет назад, мы сами были на кримации, - устало произнесла тётя Ева.

- Знаю, сам присутствовал на опознании. Был единственный человек, который знал наверняка, что он мертв! - с новой силой взорвался отец.

Секунда и голоса стихли. Даже шороха было не слышно, затаив дыхание, я замер.

- Илес, что в этой папке? Ты ездил в участок?! - с неким испугом подала голос тётя.

- Дело, которое вёл Кроф. Он пропал больше года назад. Странное совпадение, не так ли? - голос отца был похож на чистой воды безумие.

Шелест папки заставил меня задержать дыхание, мысленно я считал каждую перевёрнутую страницу, чтобы понять, где искать, когда я раздобуду её.

- Стоп! Ребят, посмотрите сюда, это же! - послышался настороженный голос тёти.

Решив подобраться ближе к двери, я случайно задел её. Чёртовы петли скрипнули, выдав меня с потрохами. В кабинете всё стихло, больших трудов мне стоило тихо проскользнуть мимо и скрыться в одной из подсобных помещений.

Торопливые шаги родных эхом раздавались в ушах, а моё сердце билось, казалось, так сильно, что с лёгкостью могло выдать меня.

- Пусть это пока будет между нами, надо во всём разобраться. Не спускай с неё глаз. Он придёт за ней, - прошептал отец и ушёл.

О ком они говорили?

Когда всё стихло, я покинул своё убежище и отправился в кабинет. Времени было мало, нужно успеть, пока Тэми не проснулась.

Кабинет находился ровно по середине от восточной и западной стороны Блэк Кроу. Отключив сигнализацию, я вошёл внутрь. Пальцы нащупали выключатель, надавив на него. Моментом тёплый жёлтый свет озарил небольшую комнату.

Захлопнув дверь, я пробежался взглядом по высоким полкам. Быстро заметив не то, мне стало ясно, что нужно искать.

Пододвинув к нужной полке высокую стремянку, я взобрался на самый верх. Там, среди пособий по психологии Саммер и редких изданий, хранилась самая дорогая реликвия Блэк Кроу - семейный фотоальбом.

Эта книга в тяжёлом кожаном переплете была самой важной из всех. Да, она стоила сущие копейки, но для души была самой дорогой. Заметив её, я облегчённо выдохнул. Но расслабляться было рано. Вытащив увесистый альбом, я спустился вниз.

Листая страницы, мне было необходимо проверить на месте ли два небольших конверта, которые мама вклеила сюда, когда нам с Саммер был год. Листнув пару страниц, я остановился.

- Чёрт подери! Что за игру затеял этот ублюдок?! - выругался я, проведя кончиками пальцев по плотному пергаменту.

На нём остались следы, сорванных конвертов, тех самых, куда мама сложила наши с сестрой волосы.

- ДНК. Ему нужны наши с Саммер ДНК! - выдал я, захлопнув альбом, - чёрт, чёрт, чёрт! - ругался я.

Куранты больших часов в холле пробили полночь, отталкиваясь от стен, они разносили свой привычный перезвон по особняку. Нужно было возвращаться к Тэми. Оставив книгу на столе, я вышел из кабинета, закрыв дверь. Проверив сигнализацию, я поспешил вернуться к девушке.

Спустя несколько минут дверь в палату к Тэми открылась под моим напором. На койке сидела сонная девушка, приводя в порядок растрёпанные, после медикаментозного сна, волосы. Глаза нервно бегали по кафельной плитке, а тело дрожало.

- Я думала ты опять сбежал, - грустно сказала она, её голос. Он надрывался, от вновь подступающей истерики. Всё внутри меня перевернулось от этого.

Усмехнувшись, я подошёл ближе к девушке и присел перед ней на стул, взяв её руки в свои. Сам и не заметил, как этот жест стал почти ритуалом во время каждой из наших встреч.

- Нет, что ты? Решил просто кое-что проверить пока ты спала, - с улыбкой ответил я, - тебе нужно отдохнуть, поспи ещё. Я буду здесь.

Тэми улыбнулась и одобрительно кивнула.

- Обними меня? - тихо прошептала девушка, жестом указывая на место рядом с собой.

Губы растянулись в довольной улыбке, когда я лёг рядом с ней, крепко прижимая усталое девичье тело к себе. Зарывшись носом в каштановые волосы, закрыл глаза.

- Август, мне страшно. Он найдёт меня, - тихо прошептала шатенка, сворачиваясь в клубок.

- Не бойся, малышка, я не позволю кому-то причинить тебе боль. Как только его поймают - мы уедем, вместе, - решительно произнёс я, пытаясь успокоить девушку.

Ради неё я был готов на всё, лишь бы Тэми была в безопасности. Блэк Кроу всегда был моим домом, но сейчас это не имело никакого значения. Всё было бессмысленно без этой девушки.

Прошло примерно несколько часов, за окном виднелся рассвет, когда мой мобильный телефон затрезвонил на всю палату. Мысли покинули меня на некоторое время, дав возможность немного отдохнуть. Вскочив с постели, как ошпаренный я ответил на звонок, уже зная, кто звонил. Сестру я всегда чувствовал.

- Саммер, ты сбрендила что-ли?! - сходу возмутился я, тихо выйдя из палаты, чтобы не разбудить Тэми.