Ранним утром задувал сильный ветер. Казалось, будто это кто-то зазывает своим жутким голосом, и Бастет поёжилась.
Мерзкий холодок бегал по спине молодой волчицы. Она всерьёз боялась за своих состайников, и понимала, что наверняка не все выйдут из этой битвы живыми.
Она с грустью посмотрела на спящих Союзовцев и с каким-то накатившим ужасом поняла, что сегодня ей придётся насмерть сражаться с этими волками. Кукушкин Лён сел рядом с ней, тоже, видимо, мучимый каким-то смутным предчувствием. Хвост белого волка с рыже-белым крапом нервно покачивался из стороны в сторону.

- Тоже беспокоишься за кого-то? - поинтересовалась Бастет у товарища.

- За Маршанцию, - вздохнул волк. Потом перевёл взгляд на неё. - А ты?

- За всю Стаю сразу, - вздохнула чёрная волчица. - Маршанция ведь твоя сестра, да?

- Угу, - откликнулся Кукушкин Лён. В его карих глазах появилась какая-то странная тоска. - Я верю, что Врановник сможет её защитить, но я не прощу себе, если потеряю её.

Бастет уткнулась носом в шерсть на загривке Горного волка и тяжело вздохнула. Союзовцы начинали пробуждение, но никто особенно не замечал их кислых морд. Они были настроены идти в бой и стоять до конца. Одноглазая волчица ощущала напряжение в воздухе. Она поняла, что шпионы уже давно рассказали всем о битве, и волчице оставалось лишь надеяться, что её состайники и состайники Секрета с Кукушкиным Льном окажутся сильнее.
Но вот, ветер принёс новый запах - смесь Снежных, Солнечных и Горных. Сначала, она не совсем поняла, что происходит, но затем сообразила, что к чему.
Вот в кустах показалась чёрная шкура Врановника и рыже-белая, достаточно бледного оттенка - Маршанции. Стаи брали логово воинов в кольцо, и уже даже перестали скрываться. Союзовцы сгрудились и оскалились с грозным рычанием. Откуда-то сбоку послышался вой Вишнеглазки, и в следующий миг поток Стайных волков нахлынул на Союзовцев.
Бастет и Кукушкин Лён несколько растерялись и стояли в стороне. Кто "свой", кто "чужой", но Баст сориентировалась и, смешавшись с войском Дороти-Ваарстцев, принялась яростно сражаться с волками Союза. Она была для них предательницей, кто-то смотрел с удивлением, кто-то - с болью, а кто-то - с торжеством.

- Байраронг? - послышался голос Арногара. - Что за чертовщина?..

Чёрная волчица не обратила на него внимания, она сцепилась с одним из Союзовцев и теперь яростно драла того зубами. Он отбивался, кусался и один раз чуть не повалил её на землю, но в конце концов лежал на земле с прокушеной шеей.
Воины оказались в очевидном меньшинстве, а помощь, за которой был послан лилово-бурый Корсо, ещё не прибыла. Стайные волки в большинстве своём получили ранения, а Арногар уже едва отбивался от Желтоклыка. Воины не могли продолжить сражаться, а оставшиеся два отряда не могли быть равны силой с тремя Стаями. Бастет злорадно облизала пасть и на мгновение засмотрелась на Хитроглазого. Бэта Снежной Стаи разодрал горло одному серому волку и стоял над ним, тяжело дыша, с пасти стекала кровь, а шерсть слиплась. Он и сам был ранен - лоб волка рассекала царапина, множественные укусы покрывали его шкуру, но это не ослабляло его боевого духа.
Бастет несколько смешалась. Вокруг было столько волков, что она едва ли могла отделить своих состайников. Запах крови, стоявший над поляной доводил до головокружения.
В следующий момент, она услышала воинственный клич, и увидела движущихся к ним Загонщиков и нескольких из Основного отряда, во главе их бежала Аоран, а за ней - Шаста. Секрет метнулся к Солнечным волкам, и, на удивление Союзовцев, вступил в сражение с Загонщиками.

- Предатель! - взвизгнула какая-то волчица и метнулась к нему, но в этот момент Бастет подбежала к ним и оттолкнула не ожидавшую такого отпора волчицу от товарища.

Среди тел Союзовцев, она заметила несколько трупов Стайных волков. Одного из Горных швырнули обо что-то и сломали шею, так что из его пасти текла кровь, а глаза закатились. Лежало здесь и два рыжих тела, которые отчего-то казались Бастет смутно знакомыми. Она не стала всматриваться, просто продолжила сражение.
Воины Союза, выведенные из строя, оказались достаточно существенной потерей - теперь это были уже две стаи против трёх.
Бастет с каким - то смятением взглянула на труп Каарина. Однолетка лежал на боку, горло и живот были распороты. Рядом с сыном лежала и Нарион, а около неё и ещё двух тел щенков плакали выжившие малыши. Вот перед ними появилась огромная фигура, и ещё несколько маленьких тел упали на землю.
В этот момент, произошло то, что заставило Стайных разинуть пасть - какой-то из волков Солнечной Стаи повернулся и кинулся на Месяца.

- Во славу Союза Чистокровных! - взвизгнул он. - Во славу Жнице!

Ещё один Горный волк тоже бросился на Зенита. Бастет кинулась на помощь своему Заведующему и отшвырнула того, пока Кукушкин Лён помогал своему. Одноглазая волчица уже даже не пыталась различать "своих" и "чужих", она сражалась за свою Стаю и сама за себя.
Солнечный предатель сцепился с ещё каким-то Горным, повалил его на землю и прокусил горло - тот преградил ему путь к Полтергейсту. Однако, в этот момент, Полнолуние бросился на него и вцепился в горло. Волк обмяк в пасти волкособа.
Аоран ринулась в бой с одной из Альфа-самок, Птахой. Чёрная Солнечная волчица ловко улепетывала от той, а желто-серая ужасно злилась и с досадой клацала зубами. Она сделала мощный прыжок и прижала не так много весившую Альфа-самку к земле, но в этот момент появилась знакомая серая фигура. Вишнеглазка кинулась на Аоран со спины и вцепилась в глотку. Она пускала зубы все глубже и глубже, затем потрясла телом в воздухе и швырнула труп на землю. С глухим стуком, Альфа Союза упала на землю, липкая чёрно-багровая лужа натекла под ней. Вишнеглазка, тяжело дыша, стояла над телом. С её пасти стекала кровь. Соперница была повержена, но Бастет заметила, как тяжело этот бой дался волчице, ожидавшей щенков. Бастет подбежала к своей Альфа-самке, пока Солнечная отползала куда подальше, и подставила лучшей подруге плечо, помогая добраться до края.
В логове царил страшный разгром. Большая часть Союзовцев была перебита и лежала на земле, кое-кто попытался отползти, но кровь из прокушенного горла потекла сильнее, и он безвольно свалился в траву, окрапив её алыми каплями.
В голове одноглазой чёрной волчицы гудело. Она встряхнулась и поискала глазами Снежных волков, пытаясь оценить обстановку. Большинство её состайников были довольно тяжело ранены, но в сознании и шли самостоятельно, пусть и сильно хромая. Хитроглазый подбежал к ней и потерся головой.

- Мы выиграли, Баст! - воскликнул он, но волчица не могла отвести взгляда от тел. Это были Плут и Луговник, отец и брат Крылятника. Им уже ничем нельзя было помочь, и она не знала, как это воспримет Морошенница, Крылятник и его братья.
Здесь же лежали три тела Горных волков и два Солнечных. Кукушкин Лён прижался к сестре. Она стояла рядом со своим другом Врановником, тот тяжело пыхтел, наклонив мощную голову к земле.
Птаха и Желтоклык что-то говорили своим волкам, шокированным после такой жестокой битвы. Снежные Воины осматривали друг друга, а Дым, Зуек и Канюк с Нирваной, объединив усилия, оказывали всем нуждающимся необходимую помощь. Месяц и Полнолуние о чем-то тихо переговаривались.
Пошёл дождь, смывая свежую кровь с зелёной травы. Алые капли стекали, создавая лёгкий перезвон, и Баст подумала, как хорошо бы было сейчас прийти в родное Убежище и просто лечь на подстилку.
Ива кружилась вокруг Крыжовника, но сейчас одноглазую волчицу даже это не выводило из себя. Слишком опустошило её и её состайников это сражение.
Все были ошарашены и ошеломлены, в ушах стучала кровь. Волки взвалили на себя тела погибших и пошли по домам, каждый шёл оплакивать свою утрату, и вода смывала слезы с некоторых глаз.