Акт четвертый. Эпизод седьмой.

Город Индитим. Район Ацинат. Подвальная система. 17 мая, 2021.

По подвальному коридору блуждал свет от фонариков. Он падал то на Эльдара, то на Брону, а затем скрывался из виду, будто сам собой управлял.

- Человек тысячелетиями так сильно не мутировал, - заявил Эльдар. – Он даже не проявлял признаков мутаций и адаптаций, кроме привыкания к окружающей среде, изучения новых навыков и интеллектуального развития. А сейчас человеческий организм за короткий срок сумел адаптироваться к темноте.

- Ты мертвец? – спросил Гарри, направив пистолет на Брону.

- Я похожа на мертвеца? – парировала девушка, повернув голову к стене.

- Она не мертвец, - ответил Эльдар. – Она человек, который подвергся действию вируса. Новая доза ДНК запустила мутационный процесс, воздействуя на слабое место. Положительная доза ДНК.

- Почему мы не видим в темноте? – спросила Энн, которая вышла из тени Гарри. – В нас же тоже живет вирус.

- У нее зеленые глаза, редкий цвет, - пояснил Эльдар. – Зеленоглазыми считаются два процента населения Земли. Подавляющая часть из них живет в Голландии и Исландии, а для нашей страны зеленые глаза – редкость. Мало меланина, смешение цветов и получается зеленый оттенок. Я объяснял, как работает вирус. Он давит на слабые места человека, на его болячки, хронические болезни, понимаете? И сейчас становится понятно, что в большинстве случаев, вирус действует на человека отрицательно, обращая их в тварей, - Эльдар указал на тела позади себя. – А для малой части людей вирус оказывается с положительным эффектом. Зеленые глаза у Броны - слабость, которую вирус усовершенствовал, а затем вернул долг и дал ей возможность видеть в темноте. Мы, с распространенным цветом глаз, не будем видеть в темноте, но вирус запустил у нас другие мутации. Он наверняка действует на слабые места нашего организма.

Эльдар закатал рукав ветровки и комбинезона и выставил руку перед собой, пытаясь сформулировать мысль в голове.

- Неделю назад, мы с Алексом были в лаборатории, где произошел взрыв. Я был ранен. С десяток осколков в одной руке, наложили швы и где хотя бы один шрам? – спросил Эльдар скорее самого себя. – Когда началась эпидемия, я думать забыл про руку и не придавал этому значения. Однако вирус об этом не забыл и действовал в моем организме всё это время. Раны от осколков были моим слабым местом, а вирус повысил регенерацию клеток и раны затянулись, вместе, черт возьми, со швами! А на голове оставалось рассечение после аварии, - Эльдар повернул голову. – Но его теперь нет.

- Я вообще ничего не понимаю, - произнес Гарри, выдохнув.

- Черт, - ответил Эльдар. – В одних организмах вирус становится отрицательным, гибельным, а в следствии воскрешающим и управляющим телом человека – это мертвецы. В других случаях он положителен и не убивает организм, а делает его сильнее, заставляя мутировать и адаптироваться – это мы.

- Но ведь зомби тоже видели в темноте, - сказала Брона.

- Я не могу точно утверждать, но скорее всего, их глаза – адаптация к окружающей среде. Они неделю находились в кромешной тьме и вирус, понимая, что мертвец так охотиться не может, принялся за дело и совершил мутацию – сделал светящиеся глаза и дал способность видеть в темноте. Но на это тоже нужно какое-то время. Я встретил мертвеца в одном из домов, которые обыскивал. И встреча наша произошла в кромешной тьме, но у того глаза не светились, а значит прошло недостаточно времени. Я практически уверен в том, что все мутации у мертвецов будут направлены на то, что бы улучшить их способности, как охотников на живую плоть. Мертвецы обладают сверхчеловеческой силой, что помогает им один раз взяться за жертву и больше не отпускать. Если они получат плоть, то станут быстрее и проворнее, так как будет больше энергии и материала ДНК для мутации.

- Получается, мертвецы будут постоянно мутировать, улучшаться и, в конце концов, станут вовсе бессмертными, супер ловкими, прыгучими и выносливыми? – спросила Энн.

- Нет, на это уйдет много времени, - успокоил Эльдар. – Чтобы мутировать мертвецу нужна энергия и доза ДНК из живой плоти. А ни того, ни другого у них нет, пока они не найдут пищу – нашу плоть. Сейчас они мутировали только из-за вируса и остаточной энергии после смерти организма когда-то живого человека.

- То есть каждый из нас, стоящий здесь, будет мутировать?

- Да, - кратко ответил Эльдар. – Но мы не можем получать необходимые инородные дозы ДНК из воздуха. Наш организм использует то, что у него есть – энергию. На ускоренную регенерацию клеток и на способность видеть темноте организм потратил энергию, но не дозу ДНК. Мы не сможем мутировать дальше, мы останемся такими же людьми.

- Может быть, поэтому военные хотят уничтожить Индитим, - сказала Брона, сделав шаг вперед.

- Что?

- Через три дня после начала эпидемии я подслушала военных, которые говорили о тотальной дезинфекции, - начала Брона.

- Тотальная дезинфекция?

- На мебельном заводе собирают ядерное оружие, которое уничтожит весь город. Правительство считает, что все население, как выжившие, так и мертвецы, опасны. Поэтому...

Брона не успела договорить. Сверху раздался приглушенный грохот, и с потолка посыпалась штукатурка. В глазах все задрожало. Эльдар почувствовал сильную дезориентацию и панический страх.

- Твою ж мать, - сказал он. – Мы все еще находимся под зданием. И оно сейчас рухнет. Брона выводи нас отсюда, быстрее!

Эльдар поднялся и, держа фонарик в зубах, побежал за девушкой, которая ловко перепрыгнула через трупы и рванула дальше. Сзади вновь раздался грохот, теперь он был слышан прямо за спиной. Подвал медленно разрушался под тяжестью падающих блоков здания.

Эльдар посветил на потолок, по которому моментально пробежала трещина и ушла в темноту. Ноги застревали в воде, которой становилось все больше и больше.

- Брона, черт возьми, куда мы бежим? – закричал Гарри.

Но ответа не последовало. Вокруг тьма. Брона все время пропадала из виду. Неожиданно Эльдар заметил два желтых огонька в темноте. В следующий миг его сбили с ног, и он ударился о стену.

Были слышны отдаляющиеся шаги и хлюпанье воды. Чьи-то сильные руки схватили Эльдара за горло и с невероятно силой подняли вверх по стене.

Эльдар посветил прямо перед собой и увидел мертвеца, у которого пол лица заменяла опухоль с десятком вен. Единственный глаз с яростью смотрел на жертву, а руки все сильнее сжимали горло. Мертвец рычал и плевался слюной. Эльдар схватился за массивные руки и попытался вырваться, но цепкая хватка не поддалась.

Перед глазами все поплыло. Эльдар чувствовал, что теряет сознание. В последнее мгновение, он увидел, как к голове мертвеца приставили беретту. Раздался выстрел и хватка ослабла. Мертвец грохнулся на пол. Фонарик выскочил из зубов и упал в воду, а Эльдар медленно скатился по стене и посмотрел перед собой в темноту, с трудом вдыхая тяжелый воздух.

Показался свет, а за ним появилась Энн, которая схватила Эльдара за руку и потянула на себя.

- Милик, пожалуйста, вставай, - приговаривала девушка. – Мы отстали.

Внезапный грохот привел Эльдара в чувства. Сбоку обрушилась стена, разломав трубы. Хлынул поток воды. Эльдар сразу же поднялся на ноги и, держа Энн за руку, побежал по подвалу, пытаясь разглядеть свет. От пыли, которая клубами витала в воздухе, была тяжело дышать.

- Где они? – проговорил Эльдар, закашлявшись.

- Прямо, бежим прямо, - ответила Энн, освещая им путь. – Направо.

Они свернули и двинулись дальше. Эльдар заметил вдалеке тусклый свет, но не успел сконцентрироваться, как за спиной что-то с чудовищной силой рухнуло. Его отбросила вперед, и он рухнул в воду, ударившись раненой ногой о пол. По телу прокатилась паническая дрожь, а глаза заслезились.

Страх и боль сковывали движения, но Эльдар с трудом поднялся. Энн вновь схватила его за руку и потянула за собой. Они бежали к свету, все быстрее и быстрее, приближаясь к спасению. Эльдар заметил несколько поворотов, но когда снова повернул голову к свету, то не увидел его.

Потолок обрушился прямо перед ними, оставив пространство у стены, где можно было пробежать. Эльдар почувствовал, как Энн с силой потянула его на себя. Он пробежал мимо нее и почувствовал мощный толчок. Девушка направила его в проход, и Эльдар ударился плечом о камень, но очутился по другую сторону завала. Он обернулся, но тут же попятился, пытаясь уклониться от каменных блоков. Потолок продолжал разрушаться и завалил спасительный проход.

- Дженкинс! – заорал Эльдар. – Дженкинс!

Энн осталась по другую сторону завала, спасая его. Эльдар громко выругался и попытался отодвинуть камни, но ещё несколько блоков обрушились рядом с ним. Эльдар отпрыгнул и развернулся, направившись к свету.

Он увидел впереди два силуэта, которые постоянно оборачивались, но потом скрылись в темноте. Эльдар был уже рядом с источником света, когда раздался разрушительный грохот. Потолок начал окончательно разрушаться. Эльдар уклонился в сторону и попытался пробежать мимо света, но чьи-то руки толкнули его в сторону.

Рядом с собой он заметил развеивающиеся рыжие волосы, волнами проплывающие мимо. Но также неожиданно они пропали в сумраке. Через мгновение на то место, где все ещё оставалась Брона и пыталась оттолкнуть Эльдара в пустой коридор, упали первые валуны, подняв в воздух дымовую завесу.

Вдруг Эльдар споткнулся, сделав кувырок, врезался в стену и распластался на полу. В следующее мгновение в проходе появился Гарри, который таким же путем оказался в освещенном пустом коридоре. Эльдар с трудом успел отползти назад, стараясь не попасть под каменные блоки и не мешать своему другу.

В какой-то момент наступила тишина. Стены здесь полностью завалило камнями. Клубы пыли развеивались по воздуху, а тусклый свет резал глаза после длительного пребывания в сумраке. Эльдар, тяжело дыша, лежал на полу, не в силах повернуть голову, но он слышал прерывистое дыхание Гарри.

Он собрался с силами и поднял свое туловище.

- Твою же мать, - произнес Эльдар.

- Точно, - поддержал Гарри, который сидел у стены и держался за руку.

Голова раскалывалась, все тело ныло, но Эльдар поднялся на ноги.

- Энн спасла меня, - проговорил он.

- А Брона спасла нас обоих, - сказал Гарри.

- Они остались там, - Эльдар указал на каменный блоки, которые полностью закрыли проход.

- Отправили нас сюда, а сами...

- Это был единственный выход. Я бы так не смог.

Он сделал шаг вперед к завалу и заметил какой-то отблеск на полу. В груди все сжалось. Это был ножик Броны. Тот самый ножик с серебристой рукояткой. Эльдар поднял его и сжал в руке.

- Цель найдена, - сзади послышался твердый голос.

Эльдар обернулся. В конце коридора у поворота, откуда исходил свет, стояло двое военных, направляя в их сторону автоматы.

N9��