Акт восьмой. Эпизод первый.

Регион Индитим. Западное шоссе. 20 мая, 2021.

Дождь не прекращал идти и лил бесконечным потоком воды, размывая всю грязь, что скопились на улице без присмотра человека. Иногда становилось спокойнее, и было видно, как над опушками деревьев ещё сильнее сгущаются тучи, от чего резко темнело и казалось, что наступал вечер, хотя до заката оставалось несколько часов.

Капли мощным пластом били по крыше и окнам поддержанного фургончика производства прошлого столетия. Медленный и неповоротливый, но в руках такого водителя как Гарри он мягко ехал по шоссе, ловко объезжая ямы и выступы. Он уверенно отдалялся от города, сопротивляясь дождю и ветру, а когда впереди показывались группы мертвецов, медленно сбавлял скорость и проскакивал мимо них, ошарашенных природной стихией. Он казался хрупким, но в нем было надежно, а на душе бушевало приятное волнение от того, что все закончилось.

Эльдар положил голову на стенку фургончика и смотрел на стекло, по которому сильным потоком стекала вода. Иногда просматривалась дорога, неразборчивые силуэты и деревья, но они тут же скрывались, не давая задержать на себе взгляд. Чувствовалась сильная усталость, но спать не хотелось. В голове крутилось слишком много всего, что держало глаза открытыми, но безразличными ко всему. От слабой тряски по телу пробегали мурашки, отдаваясь болью и напоминая об ушибах. Энн тоже дрожала, но скорее от холода. Она укуталась в найденный плед и положила голову на колени Эльдара, а сама улеглась на два свободных сиденья и пыталась согреться, молчаливо осматривая фургончик.

Внутри было темно, но уютно. Единственный, кто не чувствовал этого, был Гарри, который сидел впереди и не оглядывался. За стенкой, что отделяла передние и задние сиденья была настоящая маленькая комнатка. Прибитая гладкая фанера, представляющая собой стол, по бокам от него два сиденья, а перед ним своеобразный диван, на котором и расположился Эльдар, то погружаясь в раздумья, то вновь обращая внимание на происходящее вокруг.

Он рассказал все, что видел и попросил не задавать лишних вопросов, но понимал, что Гарри рано или поздно не вытерпит, однако тот держался, выполняя свою работу. Энн сообщила, что Дина уехала обратно в особняк, как только появились мафиози, не желая быть замеченной. Девушка оставила им военный фургон, немного еды и беретту, которая сейчас лежала на боковом сиденье рядом с ножиком. Эльдар не стал на этом зацикливаться, так как понимал, что Дина все ещё остается верна законам мафии.

- Алекс, - тихо сказала Энн, чуть приподняв голову. – У тебя волосы начали отрастать.

- Твою мать, какие к чертям волосы?! – раздраженно ответил Гарри, будто дожидался хоть какого-то вопроса. – Пускай растут, какое до них дело вообще? Разве это нас сейчас волнует: растут ли на моей лысой башке волосы? Да растут, но не это сейчас важно! Нас волнует то, что произошло, что происходит, и что нас ждет потом. Я ничего не понимаю и мне интересно мнение гения на заднем сиденье.

- Я же попросил, Алекс, - Эльдар тяжело выдохнул, продолжая смотреть на стекло и слушать стук дождя.

- Алекс-Алекс, Алекс-Алекс, - заговорил Гарри. – Хватит оставлять Алекса в неведении. Мне срочно нужны объяснения.

- А ты знал, что у тебя в двадцать пять уже седые волосы? – продолжала издеваться Энн. – Это из-за мертвецов, да?

- У меня и до апокалипсиса были седые волосы! – громко ответил Гарри. – Я из-за этого и брился наголо, а не из-за того, что мне нравится, как мне виски продувает. Тот урод из бункера тоже был лысым, только про него мы почему-то не говорим, а молчим в стельку. Или объясни хотя бы ты мне, Дженкинс, кто такая эта Дина и откуда она взялась?

Гарри замолчал, вновь сосредоточившись на том, чтобы объехать очередную группу мертвецов и не слететь с трассы.

- Дина моя подруга, - сказала Энн. – Мы познакомились еще в Бостоне, когда только начала во второй раз разваливаться наркомафия, а город тонул в кокаиновом дыме и порохе. Я вытащила ее из сложной передряги, когда на нее повесили сразу несколько убийств, хранение и изготовление наркотиков, и сбыт их за границу. Она была не виновна, потому что мы работали вместе и не имели отношения к наркотикам. Я занималась только документами – фальсификацией смертей, оформлением ложных данных и договорами. Но из-за краха наркомафии на поверхность выплывали все преступления, а ответственность за них на себя никто брать не хотел, и правительство сбрасывало их на любое случайно попавшееся досье.

После развала мы приехали в Индитим и вступили в Виолу, когда доном был ещё Винсент Огравия Лука. Говорили, что он в молодости был приближен к Пабло Эскобару и вел его дела в Колумбии до девяносто третьего, до самой смерти известного наркобарона. Он даже пытался восстановить бизнес после этого, но не сумел. Доказательств нет, но чем не легенда, - Энн пожала плечами и продолжила говорить: - Винсент каким-то образом попал в Индитим и через несколько лет стал доном Виолы, однако властью он не обладал, потому что совершенно не разбирался в делах итальянской мафии. Он был лишь подставным лицом, представителем и послом, который считал себя главным, будто на нем все держится. Но это было не так. Реальной властью обладал ДиФонзо. У него был авторитет, чтобы распространять влияние мафии. Настоящие деньги крутил он. Это было видно на протяжении всего времени, что я пробыла в мафии до апокалипсиса.

Дина с самого начала пыталась заработать какой-то авторитет, так как хотела чего-то достичь в итальянской мафии. Но у нее ничего не получалось. Хотя до начала апокалипсиса она даже получила кое-какую временную власть в особняке, и ей нужно было укрепиться. Началась эпидемия, и никто не понимал, что происходит и что делать. Дина же догадалась быстрее всех. Когда появился первый мертвец, она застрелила Винсента, формального дона, который был заражен и мог превратиться, а потом приказала разобраться со всеми, кого заперли в отдельной комнате из-за их состояния. Она думала, что так она сможет стать новым доном, но ДиФонзо был против этого. Он лучше знал все возможности мафии во время апокалипсиса и у него были фундаментальные идеи и установки, за которыми были готовы идти мафиози. Когда я сказала, что ухожу из мафии и отправлюсь с незнакомцем в лабораторию, Дина не стала меня держать, - Энн повернулась к Эльдару и улыбнулась. – Она пообещала помочь, если будет нужно. И теперь она вернулась в особняк, потому что хочет стать доном. Если это случиться, то она нам поможет.

- Я сомневаюсь, что ДиФонзо мертв, - ответил Эльдар, всматриваясь в дорогу, которая уже хорошо просматривалась из-за стихающего дождя.

- Почему тогда сообщение о его смерти так сильно подействовало на тебя? – спросил Гарри, выруливая на шоссе.

- Я считаю ДиФонзо единственным человеком, который может установить новое общество, - медленно проговорил Эльдар. – Может, есть и другие, но в этом городе таких людей нет.

- А ты? – Энн вновь повернулась, скинув прядь волос со лба.

- Если мы хотим найти антивирус или хотя бы понять, из чего слеплен этот мир, мы должны постоянно двигаться. А чтобы построить новое общество надо стоять на месте и думать об этом. ДиФонзо так и делал. Но он не может так просто умереть. К тому же, как сказала Дина, авторитет ДиФонзо настолько силен, что мафиози будут идти за ним даже после его смерти. А значит, найдется новый человек, способный на великие поступки, на какие был готов ДиФонзо.

- Черт, он пытал нас, хотел убить, а ты его возвышаешь, как будто это Бог.

- Потому что это так и есть, - ответил Эльдар, бросив полный раздражения взгляд в затылок Гарри. – Он укрепляется, оседает на одном месте и становится лучше. И, в конце концов, строит свое общество.

- Ладно, раз ты начал говорить, то расскажи нам про того урода из бункера, - продолжал допытываться Гарри, хотя Эльдар понимал, что его друг невнимательно слушает и половину пропускает мимо ушей.

- Тот урод – это то, с чем мы столкнемся через несколько месяцев, если не найдем антивирус, - тихо начал Эльдар. – Нам повезло получить представление о том, какими мертвецы станут, если будут постоянно получать дозу ДНК. А они будут ее получать. Выживших много, но мертвецов ещё больше. Взять хотя бы одну группу мертвецов. Если она будет распределять добычу по стадному инстинкту на каждое тело по дозе, через полгода каждый из них достигнет пятидесяти процентов от того, что есть в том монстре. Я не знаю, какими количественными показателями обладали те дозы, что впихивали мафиози, но они явно превышали норму в десятки раз, если за одиннадцать дней эпидемии сумели достичь такой мутации. И это не конец. Мертвец находился в водной среде и получил нужную ему мутацию – жабры, изменение внутренних органов, двойное дыхание, так как по-прежнему обладал первоосновой человеческого организма. Какие мутации получит мертвец в обычной среде – можно только гадать. Однако преимущественно у них развивается то, что помогает им лучше охотиться и повышает шанс выследить и убить жертву.

- А разговаривать они смогут? – тихо спросила Энн, ещё больше съеживаясь.

- Я не знаю, - честно ответил Эльдар. – Нужно ли им это и для чего? У них только одна цель. Они не могут мыслить, а значит, нам не о чем с ними разговаривать. Но никто не знает к чему идет эволюция.

- В общем, таких тварей стоит держаться подальше, - подытожил Гарри. – Я думаю, мы найдем способ им противостоять. Мы же люди. Мы можем развиваться быстрее их.

- Эти твари – не единственные, кого стоит бояться, Алекс, - сказал Эльдар, задумчиво глядя на Энн. – На фабрике лежат несобранные ядерные боеголовки. К ним пока не притронуться, но как только военные о них вспомнят или попытаются найти, то нам придется спасать город во второй раз. К тому же, скоро природа начнет брать свое.

- В смысле?

- Сейчас мир лишен человечества, - проговорил Эльдар. – Люди больше не поддерживают порядок, не останавливают природу. Самое страшное, что может произойти в таком случае – взрыв электростанций. Если их не перевели в безопасный режим, то это может плохо закончится. Вскоре, гидроэлектростанции станут единственными, кто будет создавать энергию, и от них нет никакой опасности. Но атомные электростанции... К чему это приведет можно увидеть на примере Хиросимы и Нагасаки после ядерных взрывов. А что будет с миром через несколько десятков лет можно только предполагать. Самый оптимальный исход – Чернобыль, где все более или менее сохранилось, но природа завоевала свое место. Но где мы, а где Чернобыль. Два разных континента со своим климатом и как поведет себя наш город в таком случае можно только гадать. Все зависит от окружающей среды, благодаря которой и начал развиваться вирус. Грозы, дожди, ураганы. На другом конце страны – цунами. Я заметил, что природа начала вести себя по-другому. Туман после пасмурного дня над рекой, ураганный ветер с дождем.

- А зима, - произнес Гарри. – Мертвецы ведь не смогут выжить зимой. Нам главное дождаться зимы и мы избавимся от этих тварей.

- Они и к этому приспособятся, - ответил Эльдар. – Если брать Сибирь, то там никто не выживет. Суровые зимы могут быть по всей России, в странах Прибалтики, Беларуси, Украине. Мягче зимы в западной Европе. Там мертвецы выживут. В США – как повезет, какая нам зима попадется.

- Я думаю, к этому времени мы уже разберемся со всем этим дерьмом и найдем антивирус, - сказал Гарри.

- Да, но пока что мы ничего не знаем, - ответил Эльдар. – Как образовался вирус, из чего он сделан, как он порабощает людей, как он действует на животных. У нас тысяча нерешенных вопросов и только теории, догадки и предположения. Никаких доказательств, кроме наблюдений и каких-то данных.

- Нет, но все же что-то мы знаем.

- Мы ничего не знаем.

Неожиданно фургончик резко тряхнуло и он начал сбавлять скорость. Двигатель заглох и не издавал никаких звуков. Энн резко поднялась, скинула плед и уставилась в окно.

- В чем дело? – спросил Эльдар, осматривая дорогу, по которой они медленно катили.

- Я не знаю, - ответил Гарри. – Этой ласточке полвека. Она может отказать тебе в любой момент.

Фургон окончательно остановился, издав жалобный скрип. Эльдар поднялся, схватив ножик и беретту с сиденья, и выбрался из фургончика сразу за Энн, которая с трудом спрыгнула на асфальт, придерживая себя за ногу. На улице было свежо, но слабый ветер пронизывал тело до мозга костей, заставляя встряхнуться. Дождь прекратился, оставив на земле широкие лужи и грязь.

- Она не заведется, - сообщил Гарри и громко стукнул по передней части фургона. – Я программист, а не автомеханик, но даже я могу сказать, что мы проводили ее в последний путь.

- Твою мать, - произнес Эльдар, осматриваясь по сторонам.

На обочине лежало маленькое безжизненное тельце, изодранное до тошнотворного состояния. Эльдар сделал несколько шагов к нему, держа ножик наготове. Это оказался труп собаки.

- Видел такие трупы по дороге? – спросил Эльдар, всматриваясь в укусы и порезы на теле собаки.

- Постоянно, - кратко ответил Гарри, всматриваясь в лес по левую сторону от дороги.

- Теперь понятно, куда делись все животные из города, - сказал Эльдар, выпрямляясь и глядя в поникшее пшеничное поле, которое по разметкам у краев только начинали готовить к посеву. – Они просто сбежали в лес, полагаясь на инстинкты. А птицы улетели.

- Милик, - встревоженно сказала Энн, указывая вдоль шоссе, которое дальше сворачивало и скрывалось за лесом.

Эльдар обернулся и увидел у поворота несколько мертвецов, которые медленно вышагивали в границах обочины. За ними показались ещё трупы, потом ещё и ещё.

- Там целая армия, - произнесла Энн, не двигаясь.

- В какой стороне лаборатория, Алекс? – спросил Эльдар, оглядываясь по сторонам.

- В той стороне, - указал Гарри в сторону леса, чуть левее дороги. – Примерно. Можем сделать дугу через лес и выйти на шестнадцатый перекресток рядом с плотиной Хокинга.

- Берем все, что есть в фургоне и выдвигаемся, - скомандовал Эльдар. – Я понесу Киммиха.

Он бросил последний взгляд на надвигающуюся толпу и двинулся фургону.

p