Акт четвертый. Эпизод третий.

Город Индитим. Район Ацинат. 16 мая, 2021.

Этажом выше послышались первые шаги. Военные медленно выходили на лестничную площадку, пытаясь не шуметь, но шарканье ног отдавалось эхом.

Эльдар смотрел на первые ступеньки спуска с пятого этажа, надеясь, что разрушенная лестница остановит преследователей. Он переступал с ноги на ногу, улавливая каждый звук, но подсознательно понимал, что это бесполезно. Сердце бешено колотилось и тупой болью отдавало в руки, от чего приходилось постоянно то сжимать, то разжимать рукоятку, держа пистолет на уровне головы.

Неожиданно где-то сбоку раздался слабый щелчок. Эльдар моментально повернул голову, но ничего не успел сделать, прежде чем дверь бесшумного открылась и чья-то рука схватила его за ветровку. Кто-то с силой потянул его на себя и затащил в коридорную темноту.

Эльдар, не в силах сопротивляться, ударился спиной о стену коридора, но тут же поднял пистолет и уже хотел выстрелить, но задержался. Он не ощущал запах гнили или крови. Это его успокаивало, накручивая чувство безопасности.

Ещё один щелчок от дверного замка, а за ним прерывистый шорох. Свет от маленького фонарика разлился по коридору. В слабом освещении Эльдар увидел круглое лицо девушки с широко раскрытыми глазами. Она медленно поднесла палец ко рту, но ничего не сказала и двинулась по коридору, призывая идти за ней.

Эльдар двинулся следом за своей спасительницей, пытаясь разглядеть пол под ногами, но света фонарика хватало только на освещение стены, вдоль которой шла девушка. Невысокого роста, с каштановыми волосами в домашней одежде, она хромала на левую ногу, но не произносила ни звука и была практически бесшумна.

На лестничной площадке раздались голоса, и один из военных попытался открыть дверь. Девушка отключила фонарик, оставив их в кромешной тьме.

- Иди у стены, - вновь приказал слабый голос.

Эльдар двинулся дальше, с трудом ступая на простреленную насквозь стопу. Он спотыкался о трупы и в страхе от них пятился.

- Они все мертвы, - вновь послышался шепот. – Ты ничего не видишь?

- Мы в кромешной тьме, я своих рук не вижу.

- Странно, - ответила девушка.

Эльдар дошел до конца коридора, столкнувшись лбом со стеной.

- Осторожнее. Я открою дверь, а ты быстро забежишь. Военные не должны заметить свет.

Эльдар кивнул и слегка приподнял свою раненую ногу. Дверь распахнулась, и он выпрыгнул на слабо освещенную лестничную площадку, стараясь не опираться на стопу. Девушка оказалась рядом с ним и указала на лестницу.

- Пойдем. Военные скоро будут здесь.

- Как тебя зовут? – с ходу спросил Эльдар. – Что ты здесь делаешь?

- Я Брона Дэвидс, мистер Милик, - ответила девушка и слабо улыбнулась, но сразу же отвернулась.

- Откуда ты...

- По дороге расскажу, - Брона поправила бежевый рюкзак и пошла по ступенькам, с трудом опускаясь на левую ногу.

Эльдар последовал за ней, прокручивая в голове отрывки из своего прошлого, но никак не мог вспомнить, где видел эту девушку. Может, он вовсе ее не знает.

- Повезло, что я была на этом этаже, - сказала Брона, и Эльдар встретился с ней взглядом. – Вы сильно нашумели.

- Да, я знаю, но это вынужденные меры. В первых домах много мертвецов, я бы не справился без оружия, - ответил Эльдар. - Что ты здесь делаешь? – повторился он.

- Наверное, выживаю. Не знаю, как это назвать, - ответила Брона. - Я понимаю, что произошло с этим городом. Представляю в своей голове и осознаю, что я зря боялась глобального потепления или третьей мировой. Все случилось на человеческом уровне. Но не думала, что это будет так неожиданно! Однако я уверена, что в городе ещё много выживших, несмотря на то, что не было никаких предпосылок к... к апокалипсису. Верно?

- Верно, - ответил Эльдар, начиная доверять девушке.

- Когда все началось, я убежала на цокольный этаж. Там и осталась.

- С тобой есть ещё люди?

- Я одна. Я была в подвале, когда приехали военные, - Брона сделала паузу. - К тому времени в этих домах ещё были выжившие. Я их слышала, но не решалась выходить. А потом голоса прекратились... детские голоса. С того времени я выживаю одна.

- И как?

- Первые дни было жутковато, но сейчас я привыкла, - ответила Брона. – Не привыкать быть одной. Только сейчас на улице кишат мертвецы, а в доме военные. Но, я хожу по квартирам несколько раз в день - собираю продовольствие и оружие. Когда патрульные перестанут следить за улицами, я переберусь в другие дома.

- Значит, мне сильно повезло, - проговорил Эльдар, пытаясь не споткнуться в сумраке. – Чувствуешь себя в безопасности?

- Не совсем. Что у вас с ногой? – спросила Брона, осматривая нижние лестницы.

- Наткнулся на мертвеца в темноте и выстрелил себе в ногу. Случайно. А у тебя... что с ногой?

- Выстрелил в себе в ногу? – Брона хрипло усмехнулась, но быстро успокоилась. – А у меня врачебная ошибка.

Эльдар вдруг остановился. Он внимательно посмотрел на девушку. В мыслях он крутил одни и те же воспоминания, связанные с больницей, напоминая себе каждую мелочь двухгодичной давности. Врачебная ошибка.

- Брона Жармен Илона Дэвидс, - произнес Эльдар.

- Полное имя, - подтвердила девушка и кивнула, указав на лестницу, но Эльдар не сдвинулся с места.

- Редкий случай остеоартрита у молодой девушки, - медленно продолжал он, вспоминая каждую деталь. – Отказ родственников от лечения, поздно поставленный диагноз и, как последствие, - осложнения. Три перенесенных операции, восстановленный сустав... Пожизненные боли в колене и хромота.

Брона молчала. Она смотрела Эльдару в глаза, не шевелясь.

- Лечащий врач: Эльдар Милик.

•••

Спустя тридцать минут.

Эльдар сидел у стены под маленьким подвальным окошком, из которого исходил уличный свет. Он смотрел в стену, но боковым зрением наблюдал, как Брона раскладывает найденные припасы.

Здесь было много пыли, из-за которой было сложно дышать, а пещерные стены давили на зрение. Возникало ощущение, будто он сидит внутри запертого куба без выхода.

- Мистер Милик, - произнесла девушка, не оборачиваясь. – Все не так страшно, как вы думаете. Я могу ходить, и колено болит только по утрам. К вечеру все проходит.

- Могло быть и лучше. Намного лучше, - ответил Эльдар. – Если бы я вовремя поставил диагноз. Моя первая и единственная врачебная ошибка, которая привела к таким последствиям.

- Я уверена, что вы сделали все, что было в ваших силах. Все допускают ошибки, но не все с ними справляются.

- Я должен извиниться перед тобой.

- Не хочу вспоминать прошлое. Это бессмысленно, когда на улице происходит то, что мы видим, - Брона пожала плечами. – Я вас простила. Не уверена, что я вообще была на вас обижена. Но... давайте лучше думать, что мы будем делать дальше. Сейчас это важнее, так?

- Ладно. И давай на «ты», я не настолько стар, - ответил Эльдар, опустив голову. - Меня ждут в центральных домах. Там сейчас должен быть мой друг и ещё одна девушка. Мы направляемся в лабораторию за городом. Там должен быть антивирус.

- Антивирус? – переспросила Брона. – Откуда ты знаешь, что он в лаборатории?

- Я и мой друг Гарри... мы первые столкнулись с вирусом в больнице. За день до этого мы были в той самой лаборатории, и там во время эксперимента произошел взрыв. В общем, мы знаем то, что не знают ни военные, ни правительство. Но они нам не поверят, поэтому мы пробиваемся своими силами.

- Ого, - задумчиво произнесла Брона и уселась на кровать. – Но у тебя ранена нога. Может подождать?

- Не могу заставить их ждать. Придется потерпеть, а там уже подлатаю ногу, - сказал Эльдар и посмотрел в глаза девушке. – Покажешь, где я смогу пробежать, чтобы меня не заметили?

- Я тебя проведу, - ответила Брона и закинула рюкзак на плечи. – Так будет надежнее.

- Постой, - Эльдар поднялся на ноги. – Ты не пойдешь со мной.

- Я помогу тебе и другим, - спокойно ответила девушка.

- Это рискованно, - Эльдар поднял руку, будто пытался успокоить девушку. – Здесь ты в безопасности. У тебя есть еда... оружие. А у нас сложный путь через весь город.

- Я не настолько слаба, как ты думаешь, - грубым голосом отрезала Брона. – Мы идем либо сейчас, либо продолжим спорить, пока не стемнеет. Тогда придется ждать до утра.

- Ты права, - Эльдар кивнул и поднял рюкзак с пола. – Ладно, пойдем. Мне тебя не переубедить.

Бинт на ступне приятно сжимал ее, от чего ходить стало немного легче, и Эльдар направился к выходу из подвала.

- Фонарик, - сказала Брона. – Возьми, у меня таких много.

Эльдар взял небольшое устройство, которое было и лазером, и фонариком одновременно. Он снял несколько замков с двери и открыл ее.

- Военные ждут подкрепления? – спросил Эльдар.

- Да. Чем раньше пробежим, тем легче будет выбраться с района. Во время зачистки нам не пройти.

- Хорошо, - Эльдар кивнул и, пригнувшись, вышел из подвала.

Он уверенно направился к ступенькам, параллельно доставая заряженный пистолет. Брона шла за ним, держа в руках дробовик, который, по ее словам, она нашла в квартире, где жили примерные горожане с маленьким ребенком на руках.

Эльдар выглянул из-под лестничного пролета. Дверь на площадку была нараспашку открыта. Там было пусто.

- Почему ты не закрываешь дверь? – тихо спросил Эльдар.

- В подвал военным и мертвецам все равно не попасть, а тут иногда не хватает свежего воздуха, - хрипло ответила Брона.

- Ты шепелявишь?

- Когда волнуюсь или быстро говорю.

Эльдар промолчал. Он вышел на лестничную площадку, сразу осмотрев лестницу на второй этаж. Через окошко в двери, которое выходило на коридор, он никого не увидел. Немного успокоившись, Эльдар двинулся к железной двери, за которой скрывалась пустующая и замусоренная улица.

Они стали по обе стороны двери.

- Чисто, - сказала Брона. – Пост военных выходит на другую сторону дома. В центральных зданиях их нет, точнее не было сутки назад. Пробежим к тому подъезду, - девушка указала в сторону центральных домов. - Он открыт.

Эльдар схватился за ручку двери и надавил плечом. Через секунду они вышли на улицу, стараясь сохранять тишину.

- Готов? – спросила Брона.

Эльдар кивнул. Они, опускаясь к земле, короткими, но быстрыми шагами, двинулись по улице, направляя оружие в разные стороны. Эльдар смотрел за окнами дома, но кроме двух мертвецов никого там не увидел.

Они быстро добрались до подъезда.

- Я думал, будет сложнее, - сказал Эльдар.

- Военных нет, нам повезло, - ответила Брона и открыла подъездную дверь, пропуская Эльдара, который шел позади нее.

- Ты не хромаешь? – спросил Эльдар.

- К вечеру боль слабеет и становится легче ходить.

Эльдар ничего не ответил. Он поднялся по пыльным ступенькам на лестничный пролет первого этажа центрального дома.

- Должно быть пусто, - предупредила Брона и первой двинулась на второй этаж.

- Четвертый этаж, седьмая квартира, - сказал Эльдар, когда они добрались до третьего этажа.

Эльдар заметил, что Энн хорошо постаралась, так как они не встретили ни одного мертвеца, а на каждом из коридоров лежало не менее пяти трупов.

Через минуту Брона открыла дверь на коридор четвертого этажа. Эльдар достал фонарик и, взяв его в зубы, начал светить на номера квартир, медленно продвигаясь дальше. Он переступал через трупы и следил за дальним концом коридора. Было слишком тихо.

Эльдар увидел нужную квартиру, и уже хотел было войти, но дверь резко распахнулась. На пороге стояла Энн с поднятым на него пистолетом.

- Твою мать, Энн, - Эльдар облегченно выдохнул, выронив фонарик. – Чтоб тебя.

- Гарри нарвался на военных, - сказала Энн, опуская ствол и внимательно рассматривая Брону. – Кто она?

- Она нам поможет, - нервно ответил Эльдар. – Что с Алексом, где он?

Энн вышла на коридор и достала из кармана небольшой клочок бумаги. Она передала его Эльдару.

- Я только что пришла сюда и нашла это.

Эльдар развернул клочок, на котором в спешке неаккуратно было написано несколько слов.

«Военные преследуют меня. Бегите»

- Твою мать, - Эльдар выкинул бумажку в сторону. – И где он сейчас?

- Скорее всего, в последнем доме, - сказала Энн.

Эльдар, не медля, двинулся в конец коридора. Он резко открыл дверь и вышел на лестничную площадку. Энн и Брона прошли за ним и держались за спиной. Дверь в другой коридор была выломана и лежала возле ступенек. Отверстия от пуль выделялись на стенах и потолке. В темном коридоре Эльдар увидел несколько силуэтов, лежащих на полу.

Он уверенно прошел в дверной проем и резко обернулся. В углу он разглядел военного с пулей во лбу. Эльдар пошел дальше, заглядывая в открытые настежь квартиры. Он медленно приближался к другим военным, которые лежали посреди коридора в обломках какого-то мусора. Около четырех тел.

- Алекс? – громко сказал Эльдар. – Алекс, ты тут?

Он добрался до квартиры, где на пороге распластался военный с тремя пулевыми ранениями. Эльдар остановился у дверного проема, опираясь рукой о стену и рассматривая трупы.

- Алекс, - вновь произнес Эльдар, но не стал ждать и резко развернулся, переступая через военного.

Он сразу же опустил ствол и со страхом в груди смотрел на Гарри, который сидел в углу квартиры, опустив голову.