Lee Minho, también conocido como Leeknow por sus compañeros más cercanos, murió el 8 de septiembre de 2020 a las 21:59 a los 71 años. Lo ultimo que dijo fue una petición a Jisung para que se ocupara de las flores que le habia regalado, esas fueron sus últimas palabras conocidas. Todavía era capaz de hablar después de eso, simplemente se negó a decir nada más, porque quería que sus últimas palabras tuvieran algo que ver con Jisung.

Fue Seungmin quien le dio la noticia a Jisung al día siguiente por mensaje de texto, asegurándole que no tenía la culpa de nada y que el propio Leeknow sabía que se le estaba acabando el tiempo.

Jisung no sabía cómo animarse a hablar con Leeknow por teléfono sabiendo que su futuro homólogo había perdido la vida, hasta que recordó lo que Minho le había dicho la noche antes de morir.

―No puedes. Mañana es nueve de septiembre, Jisung. Me aseguré de que no volvieras a llamar.

Jisung estaba tratando de entender lo que eso había significado, pero sabía que todavía se quedaría sentado durante el tiempo que fuera necesario, solo para esperar a que sonara el teléfono. Tendría que guardar el hecho de que había muerto para sí mismo.
Necesitaba volver a oír la voz de Leeknow. El Leeknow que amaba. El Leeknow que estaba vivo.

Jisung estaba absorto en sus pensamientos cuando escuchó golpes en el piso de abajo. Le tomó todo lo que tenía para levantarse y empujarse escaleras abajo. Sin mencionar el hecho de que aún no había desayunado. Abrió la puerta a Seungmin, que tenía los ojos hundidos y cicatrizados por haberse limpiado demasiado.

―¿Seungmin? ―Jisung lo llevó adentro― Lo siento mucho. ―Jisung ni siquiera pudo terminar la oración sin ahogarse en lágrimas.

Seungmin hizo todo lo posible por sonreír.― No lo lamentes, nada es tu culpa.

Jisung no podía imaginar cuánto dolor estaban probablemente él y su familia. Su corazón se rompió cuando pensó en Hyunjin. Cómo Hyunjin esperaba que volviera su abuelo. No podía imaginar lo difícil que era para Seungmin, como padre, sentarlo y decirle la verdad. Ellos también se habían acercado.

Jisung ayudó al hombre a entrar, su pie había sido tan inseguro y confuso.― ¿Por qué viniste aquí, Seungmin?

―Tengo que decirte algo, Jisung. ―se volvió hacia Jisung, haciendo todo lo posible por mantener la compostura, pero obviamente fue contraproducente.

―Claro, lo que sea. ―Jisung se sentó frente a él, le ofreció un vaso de agua y unos pañuelos de papel y le dio unas palmaditas en la espalda.

Seungmin le dio las gracias antes de respirar hondo.― Mi papá era un gran hombre. ―su voz temblaba, y cada parte de él se estaba desmoronando lentamente como un castillo de arena que un millón de manos intentaban mantener juntas.

Jisung asintió con la cabeza, Seungmin no tenía idea de cuánto había estado de acuerdo con él. Escuchó, tomó un sorbo de agua y trató de mantener la calma sabiendo que lo que Seungmin estaba a punto de decir era algo sobre el hombre que amaba. El hombre que se había ido.

―Nos contaba historias.

―Lo recuerdo.

Seungmin se rió un poco.― Eran historias tan absurdas, pero yo las creía. Chan no, él era realista, ¿pero yo? Oh, absorbí cada palabra de su narración hasta que me quedé dormido. ―miró con reminiscencias frente a él― La estúpida de él trepando a un árbol para protestar por no tatarlo, y cómo fue alcanzado por un rayo después, y todas esas veces que él y su amigo YongBok salían y lanzaban petardos al cielo en helicópteros.

Jisung se rió entre dientes junto con él, se preguntó qué otras cosas locas supuestamente hizo Leeknow en su vida. La idea de eso caldeó y alivió un poco su corazón. Sabía que Leeknow estaba satisfecho y había vivido su vida de la manera que quería.

―Había una historia para cada noche. ―Seungmin se volvió para mirar a Jisung― Esa era la cantidad que tenía.

―Estoy seguro de que a él le encantaba contar esas historias tanto como a ti te encantaba escucharlas, Seung. ―consoló Jisung.

―Me encantaba escucharlas. Me encantaban todas y cada una de ellas. ―los dedos de Seungmin estaban más inquietos que de costumbre― Pero había una en particular del que tenía mucho de qué hablar.

Jisung estaba realmente interesado.― ¿Y qué historia fue esa?

―La historia de un chico con el que solía hablar por teléfono.

Jisung sintió que los latidos de su corazón se detenían por un segundo. ¿Leeknow les contó a sus hijos sobre él? Más importante aún, ¿Seungmin estaba al tanto de las llamadas todo este tiempo? Seungmin no esperó una respuesta, simplemente continuó:

―La forma en que contaba la historia. Se sentía tan real, solo sabía que no me estaba mintiendo. Nunca lo hizo.

―¿E-entonces qué?

―Luego crecí, por supuesto. Dejé de creer en Santa, luego en el Hada de los Dientes, y finalmente en todas las historias de papá. ―Seungmin bajó la mirada a sus manos, jugando con sus anillos. Miró el reloj y apresuró su discurso:― Conocí a una mujer, me casé, tuve un hijo y él lo sabía. Sabía que yo ya no era su pequeño y que estaba asombrado por todo lo que hacía.

Jisung se acercó, cada gramo de su cuerpo esperando escuchar lo que Seungmin tenía que decir a continuación.

―Luego, hace cinco años, vino aquí. ―Seungmin gesticulaba con las manos:― Y me dijo: 'Seungminnie, ¿recuerdas la historia que solía contarte?' Y le dije que por supuesto que sí. Luego me dijo que por eso había venido. Estaba confundido, ¿por qué iba a visitarme solo para preguntarme si recordaba una de sus historias de ficción?.

Seungmin permaneció un rato sentado en silencio, sorbiendo y soplando constantemente en un pañuelo de papel.

―Me dijo que estaba diciendo la verdad. La historia era cierta. ―Seungmin comenzó a jugar con su manga― Pensé que se había vuelto loco. Estaba a punto de echarlo de la casa pero él no se movió, era tan persistente.

Jisung lo sabía. Oh, lo sabía.

Seungmin se palpó los bolsillos de la chaqueta y sacó su vieja y gastada libreta de cuero. ―Me tiró esto antes de que le cerrara la puerta. ―se lo mostró a Jisung― Dijo que era una prueba de que estaba diciendo la verdad.

Abrió una página y se la mostró a Jisung, tenía una serie de fechas con pequeñas notas al costado.

31 de julio de 2020: Jisung desentierra la cápsula del tiempo.
5-13 de agosto: Jisung vuelve a pintar el exterior de su casa en gris oscuro. Elegí ese color.
27 de agosto de 2020: Jisung desentierra otra cápsula del tiempo.
28 de agosto de 2020: Jisung planta las flores. Lo conozco lo suficientemente bien como para saber que lo intentara.

Jisung sabía ahora la verdadera razón por la que Seungmin guardaba este cuaderno tan cerca de él, y por qué a menudo escribía en él cuando estaba con Jisung. Seungmin recuperó el cuaderno.

―Este es mi favorito. ―le mostró a Jisung.

2 de septiembre de 2020: Olvidé llamar a Jisung hoy. A quien sea que vaya, hazle compañía.

Jisung recordó:― ¿Es por eso que viniste a mi casa al azar con la sidra de manzana?

Seungmin sonrió.― Sí. ―él confirmó:― Inicialmente no iba a verificar estas fechas, pero me sentí mal por él. Entonces, fui el día en que desenterraste la cápsula del tiempo, y ahí estabas. Fui más y más y vi que en cada fecha y el evento que anotó se habían hecho realidad. Estaba diciendo la verdad.

Jisung sintió que su corazón se calentaba. Aunque Leeknow nunca lo había visitado antes, siempre estuvo allí para él todo este tiempo sin que él se diera cuenta. De pequeñas formas, pero de formas no obstante.

―¿Puedo ver el teléfono, Jisung?

―Oh. ―Jisung dijo:― Sí, está arriba en mi habitación.

Jisung condujo a Seungmin por los escalones de la alfombra hasta su dormitorio. Estaba desordenado y últimamente no tenía la energía para limpiar, así que estaba un poco avergonzado, pero a Seungmin no pareció importarle. Seungmin miraba constantemente el reloj, eran las 9:21.

―¿Tienes que estar en algún lugar? ―preguntó Jisung, y Seungmin negó con la cabeza.

―Acabo de tener el hábito de comprobar la hora. ―él explicó.

9:24 Sonó el teléfono.

―¿Es él? ―preguntó Seungmin.

Jisung corrió hacia el teléfono, anhelando escuchar la voz de Leeknow. Anhelando hablar con él, sabiendo que había alguna versión de él que todavía estaba viva. Ni siquiera consideró lo extraño que había sido que había llamado por la mañana. Leeknow nunca llamó por la mañana.

―No creo que deba hablar con él ―dijo Seungmin con sinceridad―. No sé si puedo hacerlo, y también podría estropear las cosas, ¿verdad?

No sabía cómo funcionaba nada de eso, simplemente asumió que era más seguro no arriesgar nada. Jisung asintió rápidamente a Seungmin, no tenía nada en mente más que responderle a Leeknow.

Se secó los ojos, dio un gran suspiro y cogió el teléfono.― ¿Leeknow?

―Hola Jisung.

―Leeknow, no tienes idea de lo feliz que estoy de escuchar tu voz. ―Jisung casi gimió:― Ha pasado tanto tiempo.

Leeknow se quedó en silencio desde su línea por un momento.― ¿Recuerdas la huella de la mano que puse en tu pared, cómo te asustaste cuando te pregunté si la sostenías?.

Jisung estaba perdido, no entendía cómo Leeknow podía iniciar la conversación con una línea tan aleatoria, pero no le importaba mientras pudiera escuchar su voz.― Sí, ¿por qué lo preguntas?

―Sé que la sostuviste, Jisung. ―Leeknow dijo con valentía:― Sé cómo te sentiste. Sé cómo te sientes.

Leeknow estaba mal. No tenía idea de cómo se sentía. No tenía idea de lo que acababa de ver la noche anterior.― ¿Cómo me siento? Leeknow, ¿de qué estás hablando?

A Jisung ni siquiera le importaba que Seungmin estuviera todavía en la habitación, hablaba como si fueran él y Leeknow en la habitación.

―Vacíos. ―continuó Leeknow― Cuando digo algo que va demasiado lejos. Cuando te llamo adorable, cuando te digo que te extraño.

―Leeknow, ¿puedes cortar eso y llegar al grano? ―Jisung se quebró, y Leeknow se quedó sin aliento por un momento, casi como si no esperara este tipo de reacción de Jisung.

Leeknow cerró los ojos, su pierna temblaba rápidamente debajo de su escritorio.― Jisung, te amo. ―él dijo.

―Qu-

―Me encanta tu voz, me encanta lo absolutamente denso que eres a veces, aunque eres una de las personas más inteligentes que conozco, y la forma en que contestas el teléfono tan rápido cuando llamo. Me encanta el '¡Hola Leeknow!' y el 'Buenas noches, viejo' y hasta me encanta el tiempo estúpido que tardas en decir que también me extrañaste.

―Detente.

―Me encanta cuando me dices que estoy lleno de mí mismo y cuánto quieres que lo haga.

―Cállate.

―Pero escucha Jisung, no quiero callarme. No quiero dejar de hablar contigo...

Jisung sostuvo el teléfono en su mano débil e inestable mientras sus ojos brillaban con una capa de lágrimas saladas.

―... Y solo quiero que me ames de nuevo. No me importa si dices que estoy lleno de mí mismo, sé que me amas también. Así que dilo, por favor, Jisung. Necesito escucharte decirlo al menos una vez, sé que lo dirás en serio, así que acabemos con esto.

Las cejas de Jisung se fruncieron.― ¿Terminar con esto? ―Jisung repitió:― ¿Eso es lo que crees que es esto? ¿Estás tratando de convencerme de que te diga 'te amo' solo para 'terminar de una vez'?

―No entiendes lo que hice, Jisung. ―trató de calmarlo Leeknow― si no lo dices ahora, nunca tendrás otra oportunidad de hacerlo.

―¿De qué estás hablando, Leeknow? ¿Qué es esto? ¿Por qué llamaste solo para decirme esto? ―Jisung estaba lleno de emoción. Entre ver a Leeknow antes de sus últimos momentos en la vida y estar al teléfono con su yo pasado destrozando su corazón, no sabía cómo sentirse.

―Bien entonces, déjame hacer esto más fácil. ―Leeknow luchó un poco antes de respirar profundamente― Dime que no me amas.

―¿Querías que te dijera que te amo, ahora quieres que te diga que no? ―Jisung no estaba siendo descarado, solo estaba genuinamente confundido― ¿Puedes hacer eso?

Leeknow insistió:― ¿Puedes soportar decir eso? ¿Cuál de esas dos frases sería cierta y cuál sería una mentira si me las dijeras ahora mismo?.

Jisung guardó silencio.

―Por favor, Jisung. Por favor, necesito escucharlo.

Todo lo que Jisung podía recordar era discutir con Leeknow en el hospital la noche anterior. Cómo le había dicho que no importaba que todavía encontraría la manera de hablar con él por teléfono. Ese fue su primer y último recuerdo de ver a Leeknow en persona, una discusión.

No quería otra discusión con Leeknow, así que colapsó.― Yo también te amo, Leeknow.

Leeknow sollozó, su voz desigual.― Gracias. Eso es lo que necesitaba, Jisung.

―¿Necesitabas que te dijera que te amo?

Leeknow no respondió, simplemente se sentó en su taburete agarrando su teléfono con tanta fuerza que pensó que podría romperse en pedazos.― Necesitaba un cierre. ―admitió:― Prueba de que una vez, en 1970, Han Jisung, un hombre que ni siquiera existía todavía, me había amado.

―¿Cómo vamos a seguir hablando después de esto? ―Jisung preguntó con curiosidad:― Ahora que sabemos cómo nos sentimos.

Una lágrima cayó por el rostro de Leeknow.― Lo- lo siento Jisung.

―¿Lo sientes por qué? ¿Por qué sigues disculpándote?

9:30 Seungmin se acercó por detrás de Jisung.
Jisung se había olvidado incluso de que estaba allí.

―Jisung, solo quería decirte una cosa, y eso es gracias. ―la voz de Leeknow estaba tan rota, y Jisung encontró algo desagradable en eso― Gracias por las charlas nocturnas, las historias que contarías, todo. Cambiaste mi vida, eso es seguro. Simplemente no puedo tener mi corazón en 2020 cuando pertenece aquí en 1970. Me enamoraré más de ti y si profundizo más no podré salir de él. Tal vez, en otra vida tú y yo estuviéramos juntos felizmente, de la manera en que yo quiero que sea. Como debería ser. Pero es sólo... ―Leeknow dejó de hablar por un momento, dándose tiempo para llorar.

―Un mal momento. ―terminó Jisung. También estaba llorando sin saberlo.

Pero todavía estaba confundido. ¿Significaba esto que Leeknow nunca volvería a hablar con él? ¿Por qué haría algo tan cruel? No lo haria.

―Leeknow, ¿qué significa esto?

―Te amo. ―Leeknow interrumpio.

―Yo también te amo, pero-

―Entonces eso es todo lo que hay que decir. ―Leeknow pareció dejar de hablar, pero dijo una última cosa:― Cuida bien esas flores, Jisung. ―Leeknow no había colgado, pero estaba en silencio.

Seungmin apareció junto a él.― Jisung. ―dijo― Lo siento, pero tenía una última petición para mí.

Jisung no entendía por qué tanta gente se mostraba tan críptica con él a la vez, todo lo que quería era una explicación. Una explicación fue lo que obtuvo cuando vio a Seungmin sacar una navaja suiza roja.

Y lo que obtuvo con Leeknow, fue calidez.― Nos volveremos a encontrar.

―Seungmin, ¿qué estás...? ―Jisung levantó la voz, pero se encontró luchando con el teléfono con Seungmin.

Seungmin ganó, agarró el teléfono, lo apretó con su mano fuerte y temblorosa, y con un tajo del cuchillo, cortó el cable. No hubo explosión, ni rasgadura en el tiempo, ni luz brillante que indicara algún cambio. Solo el cordón roto. El teléfono cayó con estrépito al suelo. Fue el final de las llamadas de Leeknow.

Leeknow se sentó en el taburete y supo el momento en que se cortó el cordón. El tono de marcación sonó fuerte en su oído, pero mantuvo el teléfono cerca de él, casi esperando una palabra más, pero no llegó nada. No sabía cuánto tiempo estuvo allí sentado, y ni siquiera se atrevió a llorar. Simplemente sostenía el teléfono de la forma en que lo sostenía cuando hablaba con Jisung.

Jisung cayó al suelo, tratando de agarrar el teléfono.― ¿Por qué hiciste eso? ―gimió, tratando desesperadamente de volver a unir los trozos de cuerda, pero no había esperanza.

Seungmin no titubeó ni retrocedió, simplemente arrancó la última página de su cuaderno y se lo entregó a Jisung, cuyas lágrimas cayeron sobre él, manchando un poco la tinta.

A mi pariente más cercano, un amigo o quienquiera que le pase estas notas: Sé que le he pedido tanto, pero le hago una última solicitud. El 9 de septiembre de 2020 a las 9:30 a.m., me gustaría que cortara permanentemente mi conexión telefónica con Jisung. Dile que espero que siga adelante y que el mundo le dará todo lo que se merece. Alguien que lo ame, lo abrace y le diga lo hermoso que es.
Ese es el final de mis peticiones. Quien sea que escogí para cumplirlos, quiero darte las gracias y que tengas un hermoso día.

Jisung leyó la nota una y otra vez. Leeknow no tenía idea de lo que le acababa de hacer. Jisung había visto morir a Leeknow dos veces. Cualquier versión de él y cualquier conexión con él se había ido para siempre.

Seungmin ayudó a su amigo a levantarse y lo dejó llorar, consolándolo. Ambos habían perdido mucho ese día.

El pétalo anaranjado de las caléndulas de afuera se asomaba entre la tierra. Recién estaba comenzando a vivir y no tenía idea de cuánto acababa de morir.

Sigo llorando 👍🏼