«𝖢𝖺𝗉𝗂𝗍𝗎𝗅𝗈 𝗇𝗎́𝗆𝖾𝗋𝗈 𝖼𝗎𝖺𝗍𝗋𝗈»... [𝖮4]

❝𝗘𝗹 𝗽𝘂𝗲𝗻𝘁𝗲 𝗱𝗲𝗹 𝗱𝗿𝗮𝗴𝗼́𝗻❞

Min avanzaba con paso cauteloso por el sendero empedrado, sus botas resonando en el suelo mientras se acercaba al puente de aspecto antiguo que se extendía sobre un río ancho y oscuro. A la distancia, la estructura parecía casi intangible, como si la niebla que flotaba alrededor la cubriera con un velo de misterio. Cada roca, cada tablón del puente, estaba cubierto por una ligera capa de musgo y humedad que le otorgaba un aire de siglos pasados, un vestigio de tiempos remotos y aventuras olvidadas.

Al llegar al borde del puente, Min se detuvo. Sentía una presencia inusual, como si la propia tierra le advirtiera que no estaba solo. Entonces, un suave susurro resonó en el aire, un murmullo que creció hasta transformarse en una voz profunda y resonante.

━ ¿Quién osa pisar el puente custodiado por Fuego Fatuo, el dragón más sabio de estos parajes?

De entre la niebla, surgió una figura enorme, cubierta de escamas que reflejaban tonos rojizos y anaranjados, como el brillo de un carbón encendido. Los ojos del dragón, de un amarillo intenso, lo miraban con una mezcla de curiosidad y diversión, como si disfrutara de la aparición de un nuevo visitante al que someter a alguna prueba caprichosa.

Min tragó saliva y respiró hondo antes de responder, intentando mantener la calma ante el imponente ser que tenía delante.

━ Soy... Min Yoongi, caballero en busca de la Espada de Flissa. Necesito cruzar este puente para continuar con mi misión.

El dragón soltó una carcajada, su voz retumbando por el aire como el eco de un trueno lejano. Sus grandes alas se desplegaron un poco, solo para regresar a su posición inicial con un movimiento casi despreocupado.

━ ¿La Espada de Flissa? ━ repitió el dragón, enarcando una ceja escamosa ━. ¿Y qué haría un caballero cualquiera con una espada de leyenda? Dime, Min Yoongi, ¿qué te hace digno de continuar tu camino?

Min respiró hondo, sintiéndose observado por aquellos ojos penetrantes. Parecía que el dragón podía ver a través de él, que podía desentrañar sus pensamientos y leer en lo profundo de su mente. Sin embargo, no estaba dispuesto a dejarse intimidar. Ya había pasado por suficientes pruebas y enfrentado peligros considerables como para retroceder ahora.

━ No soy un caballero cualquiera, Fuego Fatuo. He ayudado a liberar a un pueblo maldito y he enfrentado criaturas que buscaban detenerme. Mi misión no es solo un capricho, sino una búsqueda para restaurar el equilibrio en este reino.

El dragón inclinó la cabeza, asintiendo lentamente, aunque una chispa traviesa bailaba en su mirada.

━ Muy bien, noble caballero ━ dijo, con tono burlón ━. Pero si deseas cruzar este puente, deberás enfrentarme. No temas, pues no soy un dragón amante de las peleas; prefiero los acertijos. Si puedes resolver el que te proponga, entonces podrás pasar. Pero si fallas, tendrás que dar media vuelta y renunciar a tu camino.

Min lo miró, intrigado. No era la primera vez que se enfrentaba a un acertijo, pero la idea de uno propuesto por un dragón le despertaba cierta inquietud. Sin embargo, no podía retroceder. Así que asintió con determinación, preparándose para cualquier pregunta que Fuego Fatuo pudiera lanzarle.

━ Estoy listo ━ respondió, con voz firme ━. Dame tu mejor acertijo.

El dragón sonrió, sus colmillos afilados reflejando un brillo de satisfacción. Entonces, su voz adquirió un tono ceremonioso, como si estuviera a punto de recitar una antigua fórmula.

━ Escucha con atención, caballero, y recuerda que solo tienes una oportunidad para responder. Aquí va mi acertijo: "Soy el principio de la oscuridad y el fin de la luz; puedo ser tu amigo o tu enemigo en la noche. No me puedes ver, pero siempre me puedes sentir. ¿Qué soy?"

Min entrecerró los ojos, su mente comenzando a trabajar con rapidez. Repasó cada palabra del acertijo, analizando el significado oculto detrás de cada frase. El principio de la oscuridad, el fin de la luz... aquello parecía indicar algo que surgía al caer la noche, pero no era tangible, pues no podía ser visto, solo sentido. Al pensar en ello, una palabra empezó a formarse en su mente, aunque dudaba. ¿Podría ser tan simple?

Desde el cielo, Jeon lanzó un susurro cargado de diversión.

━ Vamos, caballero, ¿acaso este acertijo te supera? Yo que pensaba que te habías vuelto todo un experto en esto...

Min ignoró la burla de Jeon, enfocándose en el dragón, que lo miraba con ojos expectantes. Sabía que no podía dudar más tiempo; cualquier señal de inseguridad sería percibida como una debilidad. Así que, respirando profundamente, pronunció su respuesta.

━ La respuesta es... la sombra.

Por un momento, el silencio fue absoluto. El dragón no mostró ninguna reacción inmediata, y Min sintió cómo su corazón se aceleraba, preguntándose si había fallado. Pero, entonces, Fuego Fatuo soltó otra carcajada, esta vez menos burlona y más respetuosa.

━ ¡Correcto, noble caballero! ━ exclamó, batiendo sus alas con energía, como en un aplauso gigantesco ━. Has acertado. La sombra es, en efecto, el principio de la oscuridad y el fin de la luz, fiel compañera y a veces enemiga. No esperaba menos de un caballero tan intrépido.

Min dejó escapar un suspiro de alivio, sintiendo cómo la tensión abandonaba su cuerpo. No había sido fácil, pero lo había logrado, y ahora el camino frente a él estaba despejado. Fuego Fatuo, con una reverencia casi teatral, se hizo a un lado, permitiéndole pasar.

━ Cruza, Min Yoongi. Has demostrado tu ingenio y tu valentía. Pero, ten cuidado ━ añadió el dragón, su voz volviendo a adoptar ese tono enigmático ━. Aunque este acertijo era solo una pequeña prueba, te encontrarás con desafíos mucho más difíciles antes de alcanzar la Espada de Flissa. Que tu ingenio sea tan afilado como tu espada, caballero.

Min asintió, agradeciendo al dragón con un leve gesto de cabeza. Sin perder más tiempo, comenzó a cruzar el puente, escuchando el crujir de la madera bajo sus pies y el suave murmullo del río debajo de él. Cada paso que daba lo acercaba más a su destino, pero también a nuevos peligros, a misterios aún desconocidos.

A medida que avanzaba, Jeon, siempre presente, decidió intervenir.

━ Deberías sentirte orgulloso, Min. Pocos pueden presumir de haber engañado a un dragón en su propio juego. Claro que, en tu caso, fue más suerte que inteligencia...

━ Cállate, Jeon ━ murmuró Min, esbozando una sonrisa a pesar de sí mismo ━. Tal vez solo fue suerte, pero al menos no estoy solo hablando desde las alturas. Yo soy el que tiene los pies en el suelo, enfrentando lo que venga.

Jeon soltó una carcajada leve, y Min pudo sentir que, aunque su guía invisible seguía manteniendo aquel tono sarcástico y burlón, había en su voz un leve matiz de orgullo.

Min apenas había dado un paso al otro lado del puente cuando Fuego Fatuo alzó una de sus enormes garras, deteniéndolo. El dragón lo observó en silencio durante un instante, como si estuviera evaluándolo, sus ojos dorados y penetrantes brillando bajo la luz del crepúsculo.

━ Antes de que partas, caballero, debo advertirte ━ dijo el dragón, con una solemnidad inusual ━. El camino que te espera es traicionero, y la oscuridad que cubre este reino es más fuerte de lo que cualquier humano podría soportar. Así que, en reconocimiento a tu valentía y a tu ingenio ━ añadió, con un toque de respeto en su voz ━, te obsequiaré un amuleto que te protegerá de la magia oscura que intenta corromperlo todo.

Fuego Fatuo alzó una de sus garras delanteras y, con un movimiento sorprendentemente delicado para una criatura de su tamaño, extrajo un pequeño objeto que parecía relucir entre sus garras. Se trataba de un amuleto tallado en piedra oscura, casi negra, con un símbolo grabado en el centro que Min no reconoció. Emitía un leve resplandor plateado que palpitaba suavemente, como si tuviera vida propia. El dragón lo sostuvo frente a él, sus escamas brillando con un reflejo cálido bajo la luz.

━ Toma esto, Min Yoongi. Este amuleto fue creado en los tiempos antiguos, forjado con la esencia de las estrellas y protegido por los dragones de antaño. Te otorgará protección frente a los hechizos oscuros y te permitirá atravesar las sombras que intenten devorarte. Pero recuerda: su poder no es ilimitado. Úsalo con sabiduría, y quizás sobrevivas.

Con algo de cautela, Min alzó la mano y aceptó el amuleto, sintiendo un ligero cosquilleo recorrer su piel al contacto con la piedra. Era frío, pero a la vez reconfortante, como si una extraña energía lo rodeara, envolviéndolo con una sensación de calma y seguridad.

━ Gracias, Fuego Fatuo. No sé qué aventuras me esperan, pero este amuleto será de gran ayuda.

El dragón inclinó la cabeza en señal de respeto, aunque sus ojos brillaban con un toque de advertencia.

━ Recuerda lo que te dije, caballero. Este camino no es para los débiles de corazón. Aquellos que lo recorren con arrogancia encuentran su final antes de lo esperado. Avanza con prudencia, y recuerda que siempre hay más de lo que los ojos pueden ver.

Min asintió, agradeciendo en silencio el consejo. Colocó el amuleto alrededor de su cuello, y la energía protectora que emanaba pareció rodearlo como un escudo invisible, casi como si pudiera sentir su peso intangible en los hombros. Respiró profundamente, sintiéndose preparado para el próximo desafío, y comenzó a avanzar hacia el otro lado del puente.

Pero antes de que pudiera adentrarse completamente en el bosque que lo esperaba al otro lado, un estruendo perturbador resonó en el aire, seguido de una risa aguda y escalofriante que parecía surgir de todas direcciones a la vez. Min se detuvo, en alerta, y miró a su alrededor, intentando localizar el origen de ese sonido tan perturbador.

━ Bueno, bueno... ━ una voz rasposa y sarcástica se alzó entre las sombras ━. Parece que tenemos un caballero valiente cruzando nuestras tierras.

De entre las sombras surgieron varias figuras encapuchadas, todas ellas cubiertas por túnicas oscuras y desgastadas que flotaban levemente en el aire, como si estuvieran imbuidas de una magia oscura. Las figuras, que parecían tres en total, avanzaron lentamente hacia él, y al detenerse, revelaron rostros pálidos y ojos sin vida, llenos de un brillo antinatural que transmitía frialdad.

━ Ah, qué honor es para nosotras recibir a un héroe de tales proporciones ━ dijo una de las brujas, su voz siseante y burlona ━. Has perturbado la paz de nuestros dominios, y eso no es algo que tomemos a la ligera.

Min apretó los puños y desenvainó su espada, sintiendo cómo el frío metálico de la empuñadura le proporcionaba una seguridad inesperada. Las palabras de Fuego Fatuo resonaban en su mente, y el peso del amuleto alrededor de su cuello le recordaba que no estaba completamente indefenso ante las fuerzas oscuras.

━ No estoy aquí para perturbar nada ━ respondió, con tono firme ━. Solo busco continuar mi camino. Déjenme pasar, y no habrá problemas.

Las brujas soltaron una risa en coro, un sonido estridente que hizo eco en el ambiente y erizó cada vello de su cuerpo. La bruja que había hablado primero dio un paso adelante, alzando una mano delgada y pálida que parecía esquelética bajo la capucha.

━ Oh, querido caballero... eso no depende de ti. Nosotras también tenemos nuestras misiones, y una de ellas es asegurarnos de que intrusos como tú no interfieran en nuestros asuntos.

Sin decir más, las tres brujas alzaron sus manos, y Min sintió cómo el aire a su alrededor se volvía denso y opresivo. Una oscuridad palpable comenzó a envolverlo, extendiéndose como un manto de sombras que intentaba aprisionarlo, cubriendo cada rincón de su ser. A pesar del miedo que se asomaba en su pecho, Min concentró su mente en el amuleto que llevaba al cuello. Su piel comenzó a sentir una leve vibración, como si el objeto cobrara vida en respuesta al peligro.

━ ¡Vas a necesitar algo más fuerte que eso para detenerme! ━ gritó, alzando la espada y apuntándola directamente hacia las brujas.

La luz que emanaba del amuleto parecía intensificarse, formando un escudo luminoso que contrarrestó la oscuridad que las brujas estaban intentando imponer. Al ver la energía que lo protegía, las brujas retrocedieron unos pasos, sorprendidas y, por un breve instante, dudaron.

━ ¡Es inútil! ━ exclamó otra de las brujas, con ira en su tono ━. ¡Los hombres como tú no tienen lugar en estas tierras!

Con un movimiento rápido, lanzaron un hechizo que chisporroteaba como fuego oscuro, directo hacia Min. Sin embargo, el amuleto absorbió el impacto, y él aprovechó la distracción para lanzarse hacia adelante, su espada brillando bajo la luz que emitía el amuleto. En un giro hábil, esquivó sus ataques y logró dispersarlas, obligándolas a retroceder.

Las brujas, sorprendidas por su resistencia, intercambiaron miradas inquietas antes de desaparecer entre la niebla con un último siseo de advertencia.

Min, respirando agitadamente, guardó su espada y observó el entorno con una mezcla de alivio y adrenalina aún corriendo por sus venas. Aquel había sido su primer enfrentamiento directo con la magia oscura, y aunque había sido desafiante, el poder del amuleto y su determinación le habían permitido salir victorioso.

Desde el cielo, la voz de Jeon resonó en un tono burlón.

━ Nada mal, caballero. Me atrevería a decir que te estás adaptando a tu nuevo rol. Aunque, si me permites la observación, aún te falta un poco de gracia en los movimientos.

Min sonrió, algo agotado pero satisfecho con el resultado. Aún quedaba un largo camino por recorrer, y este incidente no era más que una muestra de los desafíos que le esperaban.

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Ⓒ︎𝖧𝖨𝖲𝖳𝖮𝖱𝖨09