Но уснуть Лере так и не удалось. Ворочаясь в постели, она никак не могла выкинуть из головы все события, случившиеся с ней за этот день. В конце концов, она не выдержала, встала и вновь уселась в кресло у камина. К счастью, книгу у неё не отобрали, и теперь девушка вновь углубилась в чтение, в надежде, что сможет найти решение её проблемы.

"Черно-алая роза также может помогать перемещаться в пространстве - стоит лишь уколоть себе палец об один из её шипов и прокрутить её вокруг своей оси и представить себе место, в котором желаете оказаться, но при условии, что использующий её является магом."

Ну и какой от неё тогда толк? Лера пролистнула пару страниц.

"Заклятье розы можно отменить, если двое, на чьей энергии держится заклятие, по очереди уколят пальцы о шипы и возьмутся за руки. "

Уже лучше. " Отлично, "- подумала девушка:" Осталось разве что украсть розу, добраться до города да пробраться в собственный дом незамеченной. Пф... Пустяки," - она скептически фыркнула.

Внезапно воздух перед ней засеребрился и перед ней возникла Лаура с розой в руках. Видимо, она уже пришла в себя после той пьянки и теперь была вне себя от злости. Она отобрала у остолбеневшей девушки книгу и схватила Леру за руку. Та пыталась вырваться, но безуспешно. Женщина прошептала что-то и сжала в руке розу. В ту же секунду голову девушки пронзила такая боль, что перед глазами все поплыло и она рухнула на пол. Всё закончилось так же быстро, как и началось. Боль отступила и Лера сумела подняться на ноги. Она взглянула на колдунью и та вдруг отшатнулась. Девушка подошла к ней и отобрала розу. Женщина даже не пыталась ей помешать - она ещё не отошла от шока. Лера подбежала к гардеробу и распахнула дверцы. Она схватила одежду в которой пришла - ту самую старую рваную куртку и штаны, не особо задумываясь, как она там оказалась, схватила Лауру за руку и, впихнув оторопевшую ведьму в шкаф, закрыла её там, просунув в ручки швабру, которую она нашла в ванной, и подперев стулом. Быстренько нацепив старые одежки, она сунула руку за пазуху и нащупала во внутреннем кармане небольшой складной ножик. Завернув розу в бумагу, найденную на столе, она выбежала в библиотеку, а оттуда, отсчитав седьмую дверь, в коридор. Очутившись там, Лера сорвалась с места и бросилась бежать к выходу. Её силы, которых к вечеру оставалось не так много, как будто преумножились в несколько раз, позволяя ей бежать куда быстрее, чем обычно. Девушка выбежала во двор и, подбежав к воротам, со всех сил ударила по ним ногой. Те не выдержали удара и распахнулись. Лера выбежала в лес и помчалась по направлению к городу.

Неожиданно где-то совсем близко раздался волчий вой. Чёрный силуэт бегущего по лесу человека то и дело мелькал среди вековых деревьев, высокими, тёмными тенями нависавшими над землёй. Но вот луна сияющим жёлтым диском выплыла из-за тучи и осветила лес. Свет проникал сквозь густые кроны, облегчая путь беглянке, но одновременно делая её более заметным для волков, преследовавшим его по пятам. Вот они, всё ближе и ближе... Девушка выбежала на широкую лесную поляну, но всего лишь на пару секунд, чтобы тут же скрыться на другом её конце, в густых зарослях. Ночные охотники следовали за ним, не отставая ни на секунду. Внезапно вой раздался снова, но в этот раз впереди неё. Она свернула в сторону, но прямо перед ней щелкнули острые клыки волка. Лера оказалась в западне. Звери окружили ее со всех сторон, пригнувшись к земле, в любой момент готовые к прыжку. Один волк у которого было порвано одно ухо, бывший, по-видимому, вожаком стаи пригнулся к земле, оскалив клыки, и вдруг сорвался с места, прыгнув на человека. Девушка среагировала незамедлительно, ведь даже одна доля секунды могла стоить ей жизни. Она поднырнула под волка, и, достав на ходу из-под ободранной куртки небольшой нож, резанула зверя по брюху. Волк упал позади нее. Воспользовавшись замешательством стаи, беглянка кинулась к ближайшему большому дереву, и, подтянувшись, вмиг очутилася на ветке. Опомнившись, волки обступили дерево, но человек был уже слишком высоко. Устроившись в развилке ветвей, она наконец смогла отдышаться и осмотреться. Волков под деревом становилось всё больше и больше. Нет, они точно не дадут ей спокойно спуститься. Она встала и влезла ещё выше. Вокруг простирался дремучий лес, и лишь с одной стороны был виден его край, там где проходила оживленная трасса. До неё оставалось совсем немного. Если бы не волки, она была бы уже в городе. Она вновь уселась на ветке и достала из-под куртки небольшой свёрток с розой, который в течение всей погони прижимал к груди. Наконец она была у неё в руках, предмет, способный вернуть все на круги своя, вернуть ей её прежнюю жизнь! Вниз по щеке сбежала алая струйка крови, но она этого даже не заметила. Теперь нужно было добраться до дома...

Вдруг один из волков прыгнул так высоко, что почти схватил Леру за ногу. Но девушка среагировала незамедлительно, резанув волка ножом. А потом спрыгнула на землю и, размахивая ножом направо и налево, помчалась дальше, к трассе. Ну, вот наконец и переход. Вот только она кинулась не к нему, а перемахнула через ограждение и, выскочив, прямо на дорогу, побежала наперерез едущим по трассе автомобилям. Со всех сторон раздавался визг тормозов и рев гудков, но она чудом добежала до конца дороги целой и невредимой. Волки, решив, что её обязательно собьют за ней не побежали - не стали рисковать собственной шкурой, а пройти через переход, к счастью, не догадались.

Остаток пути Лера прошла пешком - ей уже ничего не угрожало, а силы все, как испарились. Вдруг голову вновь пронзила нечеловеческая боль, заставив девушку вновь рухнуть и схвптиться за голову.

- Верни розу обратно, - прозвучал в голове голос Лауры.

Девушка встала. Сознание будто отошло на второй план, уступив место приказам ведьмы. Лере пришлось сделать огромное усилие над собой, чтобы вернуть контроль над телом. Но едва ей удалось это сделать, как она почувствовала, что силы вновь возвращаются к ней. Она кинулась бежать по направлению к дому, каким-то чудом перемахнула через двухметровый забор и влезла через открытое окно в дом. Крадучись, стараясь никого не разбудить, она прошла по коридору к своей спальне и отворила дверь.

Как же было непривычно смотреть на саму себя со стороны. Валерий стоял у окна, вглядываясь в темноту ночного неба, и, услышав, как девушка открыла дверь, обернулся и оторопел, увидев в дверях самого себя. Придя в себя, Лера подошла к нему.

- Так, короче, - начала она. - Сложно объяснить, но нас использовали маги, чтобы попасть в наш мир и захватить его. Если мы хотим вернуть хотя бы наши тела, нужно уколоть палец о шипы вот этой розы, - она вытащила из-за пазухи цветок. - и взяться за руки.

Парень смотрел на неё, не мигая, во все глаза, но заговаривать не спешил.

- Слушай, я знаю, что в это трудно поверить и звучит это как полнейший бред, но все это правда и нам надо как можно скорее поменяться обратно, - с нажимом произнесла она и протянула руку с розой к парню.

Голову девушки вновь пронзила сильнейшая боль. С парнем, видимо, происходило тоже самое, потому что они почти одновременно рухнули на пол. Роза выпала из руки девушки и теперь лежала между ними.

- Если ты останешься собой, сделай то, что я тебе сказала, - еле произнесла Лера, но парень её услышал.

- Быстро принеси розу обратно! - прогремел в голове голос ведьмы.

- Нет... - еле выдавила из себя девушка.

Покачиваясь, она встала. Валера встал рядом, подняв розу с пола. На него, похоже, чары не подействовали. Он уколол палец о шип, и на нем осталась капля его крови. Лера протянула руку, и парень передал цветок ей. Девушка уже почти поднесла палец к шипу, как в её голове вновь послышался голос Лауры.

- Нет, - крикнула она. - Нет! - во второй раз в её голосе послышались повелительные ноты.

Тело почти перестало слушаться Леру. Дрожа всем телом, девушка все же заставила себя поднести палец к роще и прижать его к шипу. Наконец она его отдернула и, бросив розу на пол, протянула руки парню. Её всю трясло, в отличие от Валерия. Видя состояние девушки, он сам взял её руки.

- Убери руки! - крикнула колдунья.

Наконец стойкость Леры дала трещину, а потом обрушилась осколками. Сознание вновь отходило на второй план. Она попыталась выдернуть руки из ладоней парня, но тот держал крепко, похоже поняв, что девушку кто-то контролирует.

Если бы кто-то потом спросил кого-то из них, что произошло после, они бы, наверняка, пожали плечами и ответили: "Чудо!" Но вспомнить ничего не удалось бы никому из них. Но если бы в комнате находился кто-нибудь ещё, он бы увидел, как оба рухнули на пол, как подкошенные, но не выпуская рук.

Когда наутро Леру растолкала горничная Мила, она проснулась на полу, крепко сжимая в обоих руках по розе - чёрной и алой. Но все, произошедшее с ней за последний день, теперь казалось лишь дурным сном. Но тем не менее, это было на самом деле - подтверждением того была дата на календаре. Жизнь возвращалась на круги своя, и девушка была неимоверно этому рада!

Что же стало с остальными героями этой истории? Валерий Соколов очнулся на своей импровизированной постели и первым делом объяснил Ваньке, что же с ним приключилось.

А Лаура и Илар Немилд? Сбылись их самые худшие опасения. Нет, их не выкинуло вне пространства и времени, наоборот, они очутились вновь в своём мире, что для них было ещё хуже. Их тут же схватили и доставили на суд.

Всё вернулось на круги своя, а вся эта история останется разве что в воспоминаниях героев... А может, оно и к лучшему?