В его комнате не было ни одного зеркала. Он ненавидел себя. Тёмные толстовки были настолько большими, что из-за них не было видно ни кусочка кожи, а капюшон всегда скрывал лицо и рыжие пряди волос. Его раздражали угловатые черты лица, веснушки по всему телу, даже голубые глаза казались слишком обычными. Толи дело у других: сильные и внушительные тела у мужчин, нежные и округлые у женщин. Они были правильными и только Женя оказался чем-то отвратительным. Где это видано, чтобы у парня были изнеженные руки без единой мозоли?

Женя сидел на паре и вместо того, чтобы писать конспект пялился на подушечки пальцев.

"Надо как-то порезаться, ради приличия, а то подумают, что я ничего тяжелее телефона в руки не беру"

Чужое мнение значило для него слишком много. Казалось, если кто-то не одобрит его действия, парень просто сгорит от стыда. Такое мышление следовало за Женей по пятам с самого детства. Источник этого самого мышления жил с ним в одной квартире и каждый день готовил ему завтрак. И имя ему "Мария Сергеевна", более известная как "Мама"

- Женёк, ну хватит ходить в этих мешках! Выглядишь как бездомный! Только подумай, что тётя Люба скажет! - говорила полненькая женщина с рыжей кудрявой шевелюрой на голове. Она сделала глоток чая, встала из-за стола и вернулась спустя пару минут, - Вот, сертификат в местный магазин одежды. Сходи и купи что-нибудь приличное. Если опять притащишь лохмотья - выкину.

Парень покрутил в руках карточку с логотипом магазина и кивнул. Одеть что-то облегающее было для него как пытка. Казалось, все вокруг смотрели только на него. И сколько не повторяй в голове "Да кому ты нужен? Никто даже не заметит перемен" легче не станет.

Дойдя до того самого магазина и окинув ассортимент взглядом, Женя понял, что конкретно влип. Здесь не было ни одного свитера с высоким воротником, ни одной тёмной толстовки, зато яркого и облегающего полно. Теребя в руках край футболки, парень удивлялся, что такое вообще продают. Спустя несколько минут хождений, он всё-таки нашёл что-то приличное и уже направлялся к примерочным, как вдруг увидел недалеко женский манекен. На нём было длинное летнее платье, на вид лёгкое и воздушное. Светлая ткань стекала вниз и завораживала своим блеском. Поскольку уже наступила осень, а погода с каждым днём становилась всё более суровой, рядом с товаром стояла вывеска "50% скидка". Женя не знал, о чём думал в этот момент. В его тело будто кто-то вселился, подошёл в стеллажу и взял то самое платье. Парень тщательно прикрыл вещь другой одеждой и проскользнул мимо консультанта в примерочную.

Рубашки грязно-зелёного оттенка полетели в угол комнатки, вслед за ними растянутые джинсы и чёрная майка. Все предубеждения ушли на второй план. Здесь он может делать что угодно, никто не зайдёт, не оскорбит, не ударит. Женя на всякий случай проверил замок примерочной, который оказался плотно закрыт, а затем аккуратно провёл рукой по светлой ткани. Такая нежная, мягкая, будто кусочек облака. Парень расстегнул молнию и надел платье. Складки ткани коснулось кожи и вызвали волну мурашек. Женя осторожно поднял взгляд к зеркалу и застыл. Смущение накрыло словно цунами, но было и что-то кроме этого. Восхищение. В глазах заплясали радостные искры. Это именно то, чего ему не хватало. Руки не казались настолько отвратительно-худыми, улыбка делала лицо в сто раз красивее, а
фигура была будто создана для этой одежды.

Он никогда не влюблялся. Никогда не ощущала этой волны тепла, обожания. Сегодня он впервые влюбился. Влюбился в себя. Это было прекрасное ощущение.

Парень с улыбкой вышел из магазина. Ему пришлось купить  футболок для вида, но главное он припрятал в отдельном пакете. Главное незаметно пронести платье в комнату, а то у мамы могут возникнуть вопросы.

***

Наступило бабье лето. Внезапное тепло подарило людям улыбки, они снова  одели лёгкую одежду и шли вдоль улиц наслаждаясь ветром. Женя тоже осмелел. На протяжении нескольких дней он привыкал в своему отражению в зеркале. Оно ему нравилось, очень нравилось. Но вдруг оно не понравится окружающим? Выходить так на улицу он боялся, до этого момента.

Вчера его группа жужжала как пчелиный рой - одна из самых красивых девушек универа побрилась почти на лысо. Конечно же на неё вылилось несколько вёдер оскорблений, но она с улыбкой принимала их, а особенно грубых людей посылала в места не столь отдалённые. Этот образ не нравился всем, но нравился ей. Подобная ситуация послужила толчком к действиям.

Парень собрался с силами, прихватил с собой сменную одежду и отправился в парк. Там всегда было не многолюдно, в озере плавали утки, выпрашивая у прохожих хлебные крошки, а по ветвям скакали белки.

На лавке, в тени деревьев сидела девушка. Наверное никто из прохожих не мог догадаться, что внешность обманчива. За короткое время Женя обзавёлся париком, научился краситься и подражать женским манерам. Хотя в его руках была книга, умом он находился где угодно, но не рядом с главными героями. Парень ужасно волновался, сердце колотилось как сумасшедшее, руки дрожали. Однако, несмотря на смущение, Женя ощущал огромную радость. Он нравился себе.

Каждый раз, когда мимо проходили люди, он невольно напрягался, но спустя час это неприятное ощущение прошло. Где-то по близости он даже услышал:

— Смотри какая красотка! — голос показался отдалённо знакомым, но Женя не придал этому значения. Парни, медленно приближались и с каждой секундой, напряжение  нарастало, — Девушка, не хотите познакомиться?

Женю будто окатили холодной водой. Такого он точно не ожидал от сегодняшней прогулки.

— У меня есть парень, — он посчитал, что этот аргумент будет более убедительным. Говорил Женя тихо, почти шепотом, чтобы не выдать низкий тембр.

— Тогда почему сидишь здесь одна такая красивая?

Парень до хруста сжал обложку книги и поднял сердитый взгляд на незнакомца.

— Уж точно не потому что хочу с вами поговорить, — встретившись взглядами, лицо обидчика изменилось.

Заискивающая улыбка превратилась в насмешливую, а с языка сорвалось приторно-слащавое:

— Сашка, не узнаёшь эту милую леди? — его друг поднял глупый взгляд и пожал плечами, — Это же Женька Зайцев. Не думал, что он из таких. Вроде нормальный пацан был.

Женя резко вскочил и быстрым шагом направил к выходу из парка. Люди нагнали его и продолжили издеваться:

— Малышка, можно фото на память? — "Сашка" достал телефон и направил камеру на Женю, пока его друг мешал прикрыть лицо руками. Глаза защипало, в горле собрался ком, а голова бешено соображала.

Позор. Какой позор. Только сейчас парень понял насколько глупым он был. Эти фотографии разлетятся по всему универу и рано или поздно дойдут и до его матери . Женя не вынесет всего этого.

Внезапно к ним подскочил  какой-то мужчина. Он в несколько толчков расцепил парней и выкрикнул:

— Как вам не стыдно приставать к женщине!? А ну прочь, мелюзга! — люди в ответ ему что-то буркнули и вскоре разошлись.

Женя дрожал как от холода, пропуская мимо ушей встревоженные вопросы незнакомца. Ах, если бы не его извращенные желания всё было бы как всегда.

* * *

Парни всё-таки успели сделать несколько достаточно чётких фото и отправили их в группу универа, в которой обсуждали сплетни. Многие раньше не знали Женю, но после этого события его стали обсуждать на каждом шагу.  Будет сложно перечислить все оскорбления, которые он получил за эти дни. Казалось, каждый его шаг вызывает волну смеха у окружающих. Взгляды со всех сторон и шепот за спиной давили настолько сильно, что не хватало воздуха.

Он стоял на крыше одной из многоэтажек. Небо затянуло тучами, где-то вдалеке гремел гром и блестела молния. Капли медленно летели к земле и ударялись о металлическую ограду на краю. Парень опирался на неё, направив взгляд вперёд. Погода будто шептала: "Ну же, спрыгни с крыши", но он не собирался идти у нее на поводу.

Мерзкие, мерзкие люди. Они не понимают, как много ему дал этот образ, они не знают, что он чувствует надевая платье. Как нестранно, Женя не чувствовал ненависти к себе. Он любил ту девчонку, которая смотрела на него из зеркала и просто не мог ранить её злыми словами. Он единственный, кто может её защитить.

Женя стоял на крыше дома и смотрел с высока на людей, которые только и ищут повода посмеяться над кем-то. Он старательно прогонял страх на протяжении этой недели, чтобы сейчас ощущать лишь холодное равнодушие и отвращение.

* * *

"Евгения Зайцева — фотомодель мирового уровня. Её имя мелькает в заголовках журналов, а лицо наверняка известно каждому. Вот только скверный характер зачастую ставит в тупик её обожателей," — гласила статья в газете, которая через час секунд догорала в дорогом камине.