Все охотники, оставшись ни с чем, покинули дом Дженнифер и остановились как раз под ее окном, где пару минут назад пробежал Саймон. К ним приблизилась хромая фигура с глубоким капюшоном на голове и тростью в правой руке.

Джо старалась рассмотреть фигуру внимательнее, но ее лицо было скрыто капюшоном.

- Черт, он снова сбежал! Почему ты не погнался за ним?

- Каким образом? - мужчина наклонил трость в сторону. - Проще было пустить пулю в лоб. А это уже была ваша задача.

Капюшон и скрытое лицо создавали в голове Дженнифер только один образ - вампира. Но этот человек точно был не Саймоном. Значит, это другой вампир, который вдобавок водится с охотниками. Сай что-то говорил про своего друга Томаса...

- Джон, если ты хочешь жить, придется помогать, - взрослый мужчина лет пятидесяти с седой и аккуратно стриженой бородой, выступил вперёд с ружьём и направил его на вампира.

Фигура в капюшоне сделала маленький шаг назад больной ногой и осталась в таком положении.

- Не надо меня запугивать. Я хочу его смерти не меньше вашего, - пробубнил ровный спокойный голос, и его звук еле-еле дошел до окна.

Голова девушки, начавшая ныть, как только она подняла ее с кровати, заболела с новой силой через минуту посиделок под открытым окном. Ко всему прочему по голым плечам прокатилась волна холода. Джо опустила глаза на правую руку и рассмотрела отпечаток зубов, покрытый ещё мягкой и тонкой багровой корочкой.

"Ничего не болит" - поняла она и закуталась в одеяло с головой.

А охотники так и продолжили свои бессмысленные скитания по лесу, ведь только Джон знал, куда нужно идти, но не показывал им, а выжидал нужный момент. Он знал, что Саймон сейчас не один, знал, что проныра Томас где-то рядом с ним, знал, что они не сдадутся без боя, и знал, что они могут перебить многих охотников. Джон хотел этого, с одной стороны, но с другой, опасался.

***

С каждым днём Дженнифер становилось все более стыдно за себя. Она не могла спокойно жить дальше, засыпала с трудом и тяжёлым чувством вины за что-то. Наверное, за то, что заставила вампира прогуляться по солнцу, за то, что переспала с ним накануне, за то, что люди теперь думают о ней. И каждый день она ненароком взглядывала на крышу соседнего дома, но никого не видела и с беспокойством ложилась в кровать. Иногда ее эмоции не позволяли заснуть и просились наружу. Тогда Дженнифер забирала волосы в хвост, надевала спортивный костюм и выходила в парк, лелея надежду встретить его и сказать "Давай притворимся, что ничего не было, я слышала кое-что от охотников". Но раз за разом не встречала на своём пути ни одной живой - или не очень - души.

"Возможно, он погиб под солнцем" - при одной этой мысли, случайно промелькнувшей в голове, чувство вины и беспокойство вышли на новый уровень. Одна мысль, появившаяся во время пробежки, заставила ноги сменить направление и побежать в лес, к дому, дорогу до которого Джо едва помнила.

Тишина, разрывающая сознание, сводила с ума своей мрачностью. Инстинкты били тревогу, но Дженнифер было одновременно и страшно, и спокойно в этой тишине. Страшно было оттого, что любой посторонний звук заставит ее сердце пропустить удар, а спокойно оттого, что она одна.

Хруст веток оправдал ожидания. Джо замерла, испытав резкий скачок адреналина. Казалось, ещё секунда, и ее колени подогнутся.

В темноте появилось два силуэта, один черный и низкий (его практически не было видно), а другой высокий и в светлой одежде, слишком сильно выделявшийся на фоне черных стволов деревьев и общей мрачности обстановки.

Джо узнала Саймона и успокоилась. Но спокойствие это продлилось не долго, темная фигура побежала навстречу. Девушка не успела даже развернуться, чтобы убежать, хотя и знала,что это бесполезно.

Прохладная липкая рука вцепилась в шею и толкнула на землю. Томас улыбнулся и прижал свою жертву к земле. Весь воздух разом выбило из лёгких от удара о землю. Дженнифер начала задыхаться, пока Томас наклонялся, чтобы укусить.

- Нет! - сквозь отдышку прохрипела девушка и упёрлась рукой в небритую щеку младшего вампира.

- Стой, - Саймон подошел сзади и приложил ладонь и обнаженным клыкам Томаса, отталкивая его и вкрадчиво смотря на гримасу ужаса на лице Джо.

Как только она поймала его взгляд на себе, страх исчез, появилось только некое стеснение и желание тут же начать говорить. А ещё жалость при виде белых кусочков облезающей кожи и огромного шрама на лице.

Спокойный и вместе с тем настойчивый взгляд вампира прожигал дыру в ее голове.

- Ты же не оставишь ее в живых? - Томас отпустил шею Дженнифер и поднялся. Ее тело так и осталось лежать пригвожденное гипнотизирующими белыми глазами к земле.

- Где моя одежда? - медленно кивнул Сай, оставаясь все таким же спокойных, хотя внутри него все горело от злобы, да и не только от нее, кожа все ещё горела от сильных ожогов. Даже спустя неделю.

- Дома... Саймон, я слышала разговор охотников, - ее начал завораживать этот взгляд.

- Нет, Дженнифер, не нужно сейчас этого рассказывать. Я знаю про них достаточно, настолько достаточно, что могу придти к каждому домой и убить там всю семью, пока они ходят и ищут нас.

- Но не делаешь этого.

- Не делаю, - вампир пожал плечами и, казалось, успокоился, но так только казалось.

Джо поднялась, оправившись от нападения, и смелее посмотрела на Саймона.

- Я занесу тебе одежду завтра, - она попятилась назад, легко ненавязчиво переставляя ноги.

Итог этой встречи был ясен - ее никто не будет слушать или терпеть здесь. Диалог пойдет лучше, если Саймон немного остынет и уложить в своей голове мысль, что Дженнифер не пропадет так просто. Сай точно не может знать, что с людьми на него охотится ещё и вампир.

***

Нового визита не понадобилось, Саймон сам нагрянул к Дженнифер под утро после того как они встретились в лесу. Это появление было в стиле вампира, сначала он появился на соседней крыше, а потом тихо и ненавязчиво постучал в окно спальни, не переставая смотреть на Джо с неприязнью. Тонкие губы его были сжаты, брови были нахмурены, а белая рубашка пестрили брызгами крови.

- Привет, - удивилась Дженнифер смотря в открытое окно. - Я хотела сама идти.

- Не хватало еще тебя в моём доме. Верни одежду.

Дженнифер бросила взгляд на черный пакет в углу и не захотела его отдавать. Она хотела чтобы Саймон остался подольше, и поговорить с ним.

- А что я получу взамен? - схватила она пакет и спрятала его за спину.

- Дженнифер, я не хочу сейчас выяснять с тобой отношения. Просто отдай.

- Ты не хочешь даже послушать меня. Почему я должна выполнять твои просьбы?

- Дженнифер, я убью тебя, если ты не отдашь мне одежду, - мышцы его щек заиграли в нервозном нетерпении. У грозного вампира, вытянувшего руку, почти получилось сделать серьезное лицо и не улыбнуться. Дженнифер сразу подметила этот жест и не оставила его без внимания. Слишком очевидно было, что Саймону попросту было скучно и не с кем поговорить, поэтому он так часто приходил к Джо.

- Прекрати угрожать. Мы оба знаем что ты не убьешь меня. Когда ты убежал, охотники стояли под моими окнами и разговаривали с каким-то Джоном. Он сказал, что хочет твоей смерти, и ты даже не удосужился меня выслушать!

- Я знаю кто такой Джон, я знаю что он хочет меня убить. Это я сделал его калекой. Одежду, - Саймон снова вытянул руку и на этот раз Дженнифер вложила в неё чёрный пакет. Вампир развернулся, чтобы убраться.

- Стоять. У меня ещё вопрос, - Дженнифер остановила его.

- Ну?

- Мы... предохранялись? - выдержав паузу спросила Дженнифер.

- Нет... Ну, скажем так, я успел, - покачал головой Саймон.

- То есть ребенка-полукровки не будет?

- И Вольтури не придут за ним, - мечтательно продолжил Сай, разведя перед собой ладони. - Мне одного ребенка достаточно.

- У тебя есть ребенок?

Саймон цыкнул, поняв, что взболтнул о себе лишнего, и плюхнулся на угол кровати.

- Мне тридцать лет, у меня должны быть дети, жена, работа, старый дом, - начал загибать пальцы.

- Старый дом у тебя есть, - ухмыльнулась Джо. - А жена и дети?

- Все-то ты хочешь знать!

- Я спасла твою жизнь, ты должен мне.

- Спасла мне жизнь? Ты точно видишь меня? Это я постоянно спасаю твою.

- Расскажи.

Саймон почувствовал тягу рассказать все Дженнифер. Или же это была обязанность. Он не понимал.

- Я женат, но с женой не живу уже давно. Мы так и не успели развестись, - в голове всплывал то образ жены, то его самого, то снимка с его комода. - Ещё есть дочь, ей девять.

- Ты любишь ее?

- Конечно... И... она последняя, кому я захочу нанести вред. Даже если буду... не в себе, - вампиру обожгло глаза слезами, и он замолчал. - Я видел, как она пошла в школу, но даже не мог стоять рядом.

- А у меня никого нет.

- Даже родителей?

- Родители есть, но я редко с ними общаюсь.

- А я свою маму убил... - усмехнулся Саймон. - Так, все, спать, а то ты слишком много вопросов задаешь, - подскочил и вылез в окно, забрав пакет с одеждой и оставив Дженнифер одну в комнате.