НИК.
Я не хотел брать классы испанского языка в этом году, но мне осталось два семестра до окончания курса. Миссис Фернандес, наша преподавательница по испанскому, очень милая женщина, с прелестными ямочками на щеках, но иногда её увлеченность своим предметом пугает.

— Muchachos1 вы успели дочитать «Don Quijote de la Mancha»2? — Несколько учеников подняли руки, но если честно, я не запомнил имена и половины из них. Знаю только, что вон та девушка в очках и с короткой стрижкой Лоурен, а та с длинными рыжими — Стелла; парень, что сидит в углу около окна — Стив. Как мне сказали, он вратарь школьной сборной американского футбола.

Уже прошла неделя, как я стал учиться в школе Финикса. Сезон баскетбола в этой школе начинается только в декабре, но до него мне нужно попасть в команду Varsity3 и пройти отбор. Я уже подал заявку, осталось лишь узнать вердикт.

— Bueno4. Entonces5 , может кто-нибудь хочет рассказать суть этого романа?

— Yo6, — сказала девушка с множеством разноцветных заколок на волосах. — Так как произведение во многом политическое, Сервантес был вынужден писать осторожно. В нем шло противостояние между двух миров: nuevo y viejo7. Одни пытаются обогатиться с помощью других. Сам же автор спрятался за главным героем, выражая стремление делать мир лучше и быть полезным обществу.

— Muy bien, señorita Vinnier8. — Миссис Фернандес хлопнула в ладоши и повернулась в нашу сторону. — Может, у кого-то есть желание поделиться своей точкой зрения?

— Автор спрятался за главным героем, желая показать свою позицию гуманности, но принесло ли это пользу для общества? — вдруг заговорил парень, что сидел рядом со мной. У него были каштановые кучерявые волосы. Мой сосед был высокого роста, с длинными ногами и очень тощим. — Нет. Только вред. Но идея «идеала» настолько затмила ему глаза, что он этого не замечал. Значит ли это, что Мигель Де Сервантес был этим героем и в жизни?

— Qué quieres decir?9

— Безвыходность. Может, он творил подобные вещи, пытаясь принести пользу окружающим, но тщетно. И этот роман крик души о его ошибках?
В классе пронеслось эхо из возмущенных возгласов. Многие были не согласны, кто-то поддержал, я же пытался не заснуть. Как я сказал, у меня нет особо желания учить испанский, но мне не хватает баллов.

— Una idea interesante,puedes tratar de argumentarla?10

— Por supuesto11. Как нам всем известно...

Кучерявый не успел договорить, потому что его прервал Лиам, только вошедший в кабинет испанского.

— Míster Watt12, вы опоздали. Снова. Уже третий раз только за эту неделю.

— Pido perdón13, Миссис Фернандес, Te ves genial14, — обольстительно улыбнувшись, прощебетала парень. Щеки нашей учительницы испанского покрылись легким румянцем. Конечно, мало кто мог устоять перед обаянием Лиама Уатта, даже учителя.

Взяв талончик со стола Миссис Фернандес, Лиам плюхнулся рядом со мной, вытянув ноги.

— Чёртов испанский, я забыл про него, — шёпотом сказал рыжий.

— Забыл? — С усмешкой на губах спросил я.

— Ладно, нет. Вчера с парнями до ночи тренировались, в октябре будут первые соревы с западными ребятами, я проспал. — И, словно подтверждая свои слова, Лиам зевает. Сезон американского футбола начинается осенью и заканчивается в первых днях декабря. Значит, примерно через неделю начнутся матчи американского футбола.

—– Западные ребята?

— Футболисты с High school Academy. Заносчивые ублюдки. В прошлом году они поставили подножку нашему защитнику, и им ничего не сказали! Зато стоит только сказать им пару ласковых, сразу петушатся.

— Я-то думал, это вашей школе все дозволено, — хмыкнув, отвечаю. Лиам закатывает глаза.

— Если бы. Конечно, бабок у нашей школы больше, и Пичардсон типа самый крутой среди директоров, но на американский футбол это не распространяется. У тех засранцев блат в виде их директора, у него какие-то делишки с судьями.

— Твою мать. С баскетболом также?

— К счастью нет, у них слабенькая команда. Ну, относительно нашей.

Киваю, еле заметно выдохнув. Это было бы ужасно, если такая же фигня была бы и с баскетболом. Я хотел пробиться на соревнования штата. Это пригодится для моей баскетбольной карьеры. Если в Глендейле у меня была простроена дорожка к региональным соревнованиям, то в Финиксе все гораздо сложнее. Особенно, в Школе Финикса.

— Слышал, в том сезоне наши баскетболисты выбились в штат, но проиграли. Почему?

Лиам кривится, как будто съел целиком лимон.

— Была ничья. У нас с Rising Phoenix Academy уже который год война за первое место. Блейк в этом году набирает сильную команду, чтоб надрать идиотам из RPA задницу.

— Блейк?

— Ага, — зевнув, отвечает Лиам. — Тренер нашей баскетбольной команды. Очень жесткий чувак, но справедливый. Так что не факт, Никки, что тебя возьмут в Varsity.

Я вижу лукавую ухмылку на лице рыжеволосого, поэтому просто толкаю его в плечо со словами:

— О, заткнись. Я лично надеру задницу засранцам из RPA.

На самом деле, это довольно проблематично, если Блейк не будет набирать новичков в команду. Тем более, если у них реванш со старшей школой RPA.
Какая-то часть меня уже загорелась желанием играть против них, но другая немного боится. Уровень баскетбола в частной и в государственной школах отличается. Если в государственных тренером команды может быть учитель или волонтер, то в частных нанимают профессионалов. Ставлю пятьдесят баксов, кого-то тренирует сам Джордан.15

В школьной столовой было до жути людно. Я не сразу глазами отыскал Джереми в такой толпе. Парень сидел в дальнем углу около окна, и рядом с ним как всегда ютилась Вайолет. Не удивлюсь, если она даже классы выбирала исходя из расписания русоволосого.

— О, Ник!

Первой меня заметила Вайолет. Она лучезарно улыбнулась и начала махать мне рукой. Потом и Джереми обратил на меня внимание. Улыбнувшись им в ответ, я подошел и сел напротив.

— Как у тебя дела? — спросила Ви, выпрямившись.

— Я очень голодный. Нас задержали на математике. Не думаю, что успею взять что-нибудь себе на ланч.

— У тебя Мистер Форд ведет? — поинтересовался Джереми, салфеткой вытирая руки.

— Он самый, — со вздохом отвечаю.

— А-а-а, ну тогда все понятно. Он часто так делает. — Ви расправляет плиссированную серую юбку. — В том году десятиклассники часто жаловались на это.

— Он типа одержим своим предметом и хочет, чтобы все сходили с ума по математике, — добавляет парень. Я вздыхаю и отвожу взгляд в сторону. Я все еще не могу привыкнуть к жизни в Финиксе. Здесь многое отличается от Глендейла, в том числе и школа. Нынешняя школа больше моей старой в два раза.

— А у вас, ребята, как дела?

— У меня была история Финикса. Скука смертная, — отвечает Ви, откинувшись на спинку стула. — Не понимаю, зачем нужно было добавлять семестр в выпускном классе.

— Ты также говорила и в одиннадцатом, — замечает Джереми, глядя на брюнетку. В его карих глазах плескались огоньки веселья, но Вайолет лишь закатила глаза, неодобрительно щелкнув языком.

— И что? Ник, вот тебе нравится история Финикса? Скажи же, скукотище.

Но я не успеваю ответить ей, ведь в столовой раздается громкий звук бьющегося стекла и пронзительный крик.

— Козёл!

Источником шума была миниатюрная блондинка с голубыми глазами. Она разъяренно глядела на высокого светловолосого парня, в котором я узнал Истона. Голова парня была мокрой, капли клубничного йогурта стекали с волос по белоснежной рубашке. Сам же он был повёрнут к ней спиной. Секундой позже он уже возвышался над ней и грозно рыкнул:

— Ты что творишь?

Девчонка вскинула голову, чтобы смотреть парню в глаза и прошипела:

— То, чего ты заслуживаешь, придурок.

Истон сжал кулаки, теряя самообладание. Привычно весёлый парень уже казался не таким уж безобидным. С их огромной разницей в росте светловолосый казался огромным и беспощадным великаном.

— Ты кто такая?

— Что?! Ты серьёзно не помнишь даже моего имени?! — верещит девушка, толкая его в грудь. Вокруг них начинает собираться толпа зевак, с интересом глядя на происходящее. Джереми и я быстрым шагом направляемся к ним, в то время как Вайолет пытается поспевать за нами.

— Извини, куколка, — приторно-сладким голосом отвечает Ист, подходя к ней ближе. — Если ты хотела привлечь мое внимание таким дерьмовым способом, то у тебя получилось. Поэтому сейчас мы либо идем в туалет и трахаемся, либо...

Истон не успевает закончить свое предложение, потому что блондинка влепляет ему звонкую пощёчину.

— Придурок! Идиот! Я ненавижу тебя, ненавижу!

Истон перехватывает её руку и рывком притягивает к себе. Девушка, словно ничего не весит, поддается ему, но уже испуганно хлопая глазами. Былая смелость испаряется, а на её место приходит сильный испуг.

— Хейли!

Обернувшись, я замечаю высокого брюнета, стоявшего в дверях столовой. Он с печалью смотрел на девушку, пока не заметил Истона, прижавшего её к себе. Как только взгляды парней встретились, лицо брюнета побагровело, и он взревел:

— Какого чёрта ты лапаешь мою девушку?!

Проходит секунда, после чего в лицо Истона врезается кулак. Светловолосый прошипел дюжину ругательств, дотронувшись до носа, в который прилетел удар, а затем кинулся на парня, ударив его в челюсть и повалив на пол. Брюнет пытается толкнуть Истона в грудь, но тот сильнее.

— Брэндон, нет! — Вскрикивает она, когда замечает кровь на лице своего бойфренда. Я делаю шаг вперед, желая разнять парней, но кто-то с силой тянет меня за плечо назад.

— Не лезь, ты испортишь репутацию Истона, — шепчет мне в ухо знакомый женский голос.

— А отстранение от уроков не испортит репутацию Истона?

— Нет. Истон большой мальчик, ему не нужны няньки, которые будут защищать его во время драки, — спокойно изрекает Рози, бесстрастно глядя на двух дерущихся парней. Никто из присутствующих не собирался разнимать их или позвать учителей на помощь, чтобы те прекратили это. Вместо этого все завороженно смотрели за ними в предвкушении чьей-либо победы.

— Ставлю, что победит Истон, — покачав головой, произнес какой-то парень.

— Это же очевидно, — закатив глаза, парировал ему второй.

— Заткнись.

Ухмыльнувшись, я вновь перевёл взгляд в сторону развернувшейся драки.
Минут пять они обмениваются ударами то в челюсть, то в нос, то и дело перекатываясь с одной стороны в другую.

Брэндон получает сокрушительный удар в нос и издает хриплый стон. Истон встаёт, вытерев свой рот белоснежным рукавом рубашки. На ткани остаётся кровавый след, но парню не было до этого дела. Он не разрывал зрительного контакта с темноволосым. Брюнету понадобилось намного больше времени, чтобы подняться. Тяжело дыша, он упёрся ладонями в свои бёдра.

— Ты чёртов ублюдок, — шипит он, еле стоя на ногах. Его покачивало из стороны в сторону, когда к нему подбежала Хейли. Громко всхлипывая, она пыталась остановить кровь на его лице бумажной салфеткой.

— Лучше следи за своей тёлкой, — показав средний палец, процедил Ист. А затем обратился к собравшейся вокруг них толпе:

— А вы какого хрена здесь забыли?

Слова парня магическим образом влияют на всех зевак. Постепенно толпа учеников школы Финикса испарилась, все начали разбредаться по своим классам, перешёптываясь между собой. Король недавней потасовки движется к нам, стряхивая руки.

— И что это было? — раздраженно поинтересовалась Рози.

— О, зануда-Рози, и ты здесь, — растягивая гласные, ответил Истон. — А я думал, что ты сейчас где-нибудь в библиотеке, читаешь скучные книжки.

— Так и было, пока Ви не подняла тревогу, что тебя избивают, — огрызается Вонн, внезапно появившаяся за спиной кудрявой. Девушка недовольно смотрела на Вайолет, скрестив руки на груди.

— Избивают? — фыркаю я, с весельем глядя на Ви. Щёки девушки розовеют, когда все пять пар глаз пялятся на неё.

— Ну, что? Посмотрите на него, у него кровь капает с подбородка, а на волосах йогурт. Что я ещё должна была сказать?

Истон Эдвардс действительно выглядел опасно. Светлые волосы были взъерошены и испачканы йогуртом, зеленые глаза хищно блестели, из носа сочилась кровь, стекала по подбородку и капала на пол. На рукавах рубашки и на манжетах запечатлелись кровавые следы, костяшки на руках сбиты.

— Запомни, малышка Джонсон, избить могу я, но никак не меня, — важно заявляет Истон. Я слышу как кто-то цокает, бормоча что-то себе под нос. Конечно, этим кем-то была Вонн, невозмутимо стоявшая между Рози и Вайолет.
— У тебя есть запасная рубашка? — спрашивает Джереми.

— Конечно, как раз для таких случаев, — с сарказмом отвечает, — разумеется, что нет.

— У Адама вроде должна быть, — сообщает двойняшка Джонсон.

— А где он? — Ответа не последовало, и все устремили свой взгляд на Вонн.

Черноволосая скривила губы и закатила глаза.

— Я не знаю.

— У него вроде была скрипка. Может, в западном крыле, — предполагает Джереми, сунув руки в карманы.

— Адам не брал классы скрипки в этом году, — возражает Мартинес, откинув длинные черные волосы назад. Серебряный дорогой браслет на её правой руке зазвенел, привлекая внимание.

— Ладно, для начала отправим Истона к медсестре, — устало говорит Рози, вздохнув. Эдвардс хотел возразить, но кудрявая метнула в него убийственный взгляд.

— Ладно-ладно, — соглашается светловолосый, улыбнувшись, — к медсестре, так к медсестре.

ВОНН.

Чёртов Адам с его чёртовой запасной рубашкой. Вот почему он снова куда-то пропал посреди учебного дня, и почему мне снова приходится его выгораживать? Ты мне будешь должен до конца своей жизни, Джонсон.

Меня отправили на поиски брата Вайолет, в то время как остальные пошли с Истоном к школьной медсестре, как будто он маленький мальчик. Какой-то ослепший от ревности парень дал Эдвардсу в нос, замарав при этом и себя, и его. Ну, что за неудачник.

Минуя школьные кабинеты, я глазами ищу брюнета, но натыкаюсь только на полные презрения взгляды, устремленные на меня. Как я уже говорила раннее, мало кому нравлюсь я, и мало кто нравится мне. Наверное, половине из них я нагрубила, другую половину унизила или оскорбила. Если честно, мне нет до этого никакого дела.

У шкафчиков я замечаю белую макушку. Отлично, она-то мне и нужна.

— Ты видела сегодня Адама? — грубо схватив за плечо Кэтрин, спрашиваю. Разумеется, она видела. Кэтрин — девушка, что долго бегала за Адамом, словно жалкая дворняжка. Не знаю, чем она думала, ведь в его вкусе не жирные блондинки, что не умеют ухаживать за собой.

Светловолосая прижалась спиной к шкафчику и испуганно посмотрела на меня. Её очки немного перекосило, и она поправила их правой рукой, сжав черную оправу. Возможно, я немного переборщила, проучив её, что нельзя лезть к чужим парням. И возможно, это было немного грубо.

— Отвечай, — требую я, еще сильнее сжав её плечо.

— Д-да... В в-восточном крыле... Д-десять минут назад,— промямлила Кэтрин, глядя себе под ноги. Её щёки и шея покрылись красными пятнами, нижняя губа задрожала. Трусиха. Бесит.

— Один?

Кэтрин медлила с ответом, как будто не решалась произносить вслух то, что видела.

— Да... Нет... — зажмурилась, — не помню.

Проклятье!

Отпустив её плечо, я сделала шаг назад, и, развернувшись, зашагала в сторону восточного крыла.

Не знаю, какого чёрта там забыл Адам, но мне это очень не нравится.
Пройдя длинный коридор, вдоволь набитый учениками старшей школы Финикса, я сворачиваю направо и оказываюсь в маленьком закутке между кабинетом анатомии и ботаники. Здесь могло поместиться от силы человек десять, и то с большим трудом. Обычно здесь зажимаются парочки на больших переменах, так как в это время учителя находятся в лаборатории.

Тяжелые шаги раздаются в другом конце коридора.

— Вонн? — удивленно окликает меня Адам, — что-то произошло?

Я направляюсь к нему навстречу, перекинув волосы через плечо. В мои глаза сразу бросаются припухшие губы Адама и растрепанные волосы. Стоило только опустить взгляд ниже, я заметила, что несколько верхних пуговичек на его рубашке были расстегнуты. Значит, братишка Вайолет был здесь не один. Что ж, это интересно.

— Хорошо развлёкся? — Лёгкая улыбка коснулась моих губ.

Брюнет вопросительно посмотрел на меня. Медленно дойдя до него, я коснулась его оголенных участков кожи, что недавно были скрыты под рубашкой. Мои руки были холодными, поэтому кожа под ними покрылась мурашками, стремительно распространяющимися по всей груди.

— Вот это, — затем провела большим пальцем по его нижней губе, — и это, говорит о том, что кто-то пару минут назад страстно целовался.

Адам тепло улыбнулся и сцепил руки вокруг моей талии.

— Ты же знаешь, я не могу удержаться от соблазнов, которыми полна эта школа.

— Повезло, что у тебя смазливое личико, Джонсон, — шлёпнув парня по руке, проворчала я и выбралась из рук Адама.

— Намекаешь, что так бы никто не повелся на меня? — обиженно спросил темноволосый. Улыбнувшись, я кивнула и пригладила его волосы.

— О, а теперь ты заигрываешь со мной? Мартинес, пора бы уже определиться на чьей ты стороне.

— Истону нужна твоя запасная рубашка, и поэтому сейчас мы идем к ним, — закатив глаза, раздражённо сообщаю я. Непослушные волосы парня с трудом удаётся привести в порядок. Кто-то на славу постарался над их беспорядком, иначе я не могу объяснить ситуацию на его голове.

Мы зашагали в сторону кабинета медсестры.

— Что случилось?

— Незнакомая девушка вылила Истону на голову йогурт, называя козлом. Потом пришел её парень и вмазал ему, ну а Эдвардс долго не думал, врезал в ответ и повалил на пол. Драка, слёзы, кровь, конец истории.
Адам присвистнул.

— Думаешь, у Истона и той девушки что-то было?

— Ну, разумеется, — буркнула я, — это же Истон.

На улице было до ужаса душно. Если в школе повсюду установлены кондиционеры, то вне здания такой роскоши нет. Школьная парковка напоминала банку из под маринованных овощей — слишком тесно.

Отыскать машину Адама среди роя таких же богатых тачек было непросто. Вы бы знали, как я огорчилась, когда заметила, что Джонсон болтал с придурком-Ником. Этот идиот намеренно дразнил моего пса поздней ночью. Бедный Ричи не знал как перегрызть глотку ему через забор, так уж Уоллес ему не понравился.
Выпрямившись, я медленно начала подходить к ним. Молясь всем Богам, чтобы Ник ушел раньше, чем я подойду. Но, к сожалению, чуда не произошло. Мне придётся болтать с придурком-Ником.

Придурок-Ник сегодня выглядел менее ужасно, чем обычно. Брюнет был высок, хорошо сложен. Темные волосы аккуратно уложены; правда, под его зелеными глазами немного виднелись тёмные круги. Он что, не спит по ночам? Так ему и надо, это плата за то, что дразнил моего пса. Пухлые губы сжались в одну линию, кончики немного опустились. Белая рубашка, заправленная в серые штаны, подчёркивала его массивные плечи и широкую спину, плотно прилегала к торсу. Серые штаны тоже неплохо сидели на парне, но рубашка впечатлила больше. Точнее, меня не впечатлило ничего.

Я подошла к Адаму, загородив спиной придурка-Ника. Намеренно.

— Я готова, можем ехать.

— Вообще-то, если ты не заметила, мы разговариваем, — возразил неудачник.

— Адам, мы можем ехать, — проигнорировав зеленоглазого, снова обратилась к Джонсону.

— Ты оглохла?

Посмотрите-ка, неужели Николас Уоллес способен на грубость?

— К счастью нет, — обернувшись, отвечаю я, — но, признаюсь честно, от твоего голоса желание оглохнуть растет во мне всё больше.

— Отлично, как славно, что в этом наши мечты сходятся. Хочешь, помогу тебе в исполнении твоего желания?

— Да ты... — задохнувшись от возмущения, начинаю я. Меня сбивает с мысли Адам, внезапно притянувший к себе за талию.

— Ник, я думаю нам нужно обсудить это в более спокойной обстановке.
Придурок-Ник покорно кивает, не отводя взгляда от моего. Он раздражен не меньше моего - это заметно по его холодному взгляду и плотно сжатым губам. Наш зрительный контакт продолжается до тех пор, пока Адам не заговорил снова.

— Поехали, Вонн, — наклонился к моему уху, — ты сейчас испепелишь взглядом моего нового атакующего защитника.
—————————————

1.Перевод с испанского — ребята.
2. Испанский роман «Дон Кихот» Мигель Де Сервантес.
3. Почти все команды разделены на два уровня: Varsity и Junior Varsity (J.V.). Последняя -- для неопытных, или не очень хороших спортсменов. По мере того как старшеклассники что в Varsity команде заканчивают школу, ребята из J.V. занимают их места. Играют/соревнуются оба уровня, с Varsity и J.V. командами школы-противника соответсвенно.
4. Перевод с испанского — хорошо.
5. Перевод с испанского — тогла.
6. Перевод с испанского — я.
7. Перевод с испанского — новым и старым.
8. Перевод с испанского — очень хорошо, мисс Винниер.
9. Перевод с испанского — что ты хочешь сказать?
10. Перевод с испанского — интересная мысль, можешь попробовать аргументировать её?
11. Пер. с испанского — конечно.
12. Пер. с испанского — мистер Уатт.
13. Пер. с испанского — прошу прощения.
14. Пер. с испанского — выглядите великолепно.
15. Майкл Дже́ффри Джо́рдан — американский баскетболист, бывший игрок НБА. Лучший баскетболист в истории (по версии экспертов ESPN). Играл на позиции атакующего защитника.