Бейкер лежал в операционной. Дерека не было больше десяти минут. Оставшись в одиночестве, он задумался над тем, что ему рассказал доктор. Угроза была реальной. Пол был уверен, что каким-то образом Хаббард это предвидел. Поэтому он здесь. Простой солдат, выполняющий приказы, и делающий это очень хорошо.

Всего его тело было покрыто шрамами. Напоминание о былых днях, суровой реальности. Он побывал в ситуациях, где слово «надежда» - теряет смысл. Каждый день ты можешь умереть от пули, инфекции или банального голода. Но тогда он не испытывал такого страха, как сейчас. Пол даже не мог его объяснить.

Вошел Брайан. Двое помощников закатили огромный прибор и поставили сбоку от кровати, после чего поспешили уйти. Дерек положил на поднос несколько шприцов. Не оборачиваясь на Пола, он достал из кармана пачку сигарет и, передав ее, принялся наполнять шприцы.

Никотин постепенно расслабил тело.

- Честно говоря, я бы сейчас не отказался от виски, - сказал Пол, осматривая прибор.

- Я в тебя такой дряни сейчас запихаю! – ответил Дерек. – Что ты быстро забудешь про виски.

Закончив с приготовлениями, доктор включил прибор. На экране появились различные диаграммы, числа и прочие данные, которые ровным счетом для Бейкера ничего не значили. Дождавшись, когда он закончит курить, Брайан зафиксировал руки и ноги тугими ремнями.

- Вы подключите меня к фазе? – Бейкер немного приподнял голову, чтобы доктор смог надеть на него шлем. Ощущения холодной стали приободрила Пола. – Вы мне так и не сказали, что делать потом.

- Не совсем подключим, - Дерек разбирался с целой кипой проводов. – Лучше сказать ненадолго создадим связь между тобой и зоной. Как это будет выглядеть я не смогу тебе описать. Но поверь, это будет не самый твой приятный опыт.

- Меня мало чем можно удивить док.

- Даже не сомневаюсь, Пол! – он ухмыльнулся. – Но бьюсь об заклад, ты еще ни разу не умирал! – Повернувшись, он посмотрел в глаза Бейкера. – И я даже не про клиническую смерть, а вполне настоящую. Пусть и ненадолго.

 Пол молчал. Не выдержав взгляда, он уставился в потолок.

- Да ладно тебе, - он ударил Бейкера по ноге. – Не строй из себя супермена. По крайней мере, при мне. В этом нет ничего постыдного. Все мы боимся своего конца. Отгоняем эти мысли, пытаемся забыться в повседневности, но страх перед ней никогда нас не покинет.

- Вас потянуло на философию?

- Да, черт возьми! – он уселся на край кровати. – Разве сейчас не самое время? Завтра может не наступить, надежды почти нет, а старый психопат хочет рассуждать над смыслом жизни. Как тебе?

- Я не против. Может это мой последний разговор, - он невесело усмехнулся.

- Не волнуйся я профессионал в таких делах!

- Я знаю.

Внезапно доктор стал серьезным. Его прежнее высокомерное выражение лица пропало. Руки вновь затряслись.

- Ни черта ты не знаешь, - его голос стал тихим, и каким-то неживым. – Сколько людей ты убил? Сотни? Две сотни?

- Около того.

- Я убил тысячи и десятки тысяч. Дети, женщины,мужчины, неизлечимо больные психи, преступники – неважно. Я убил всех.Методично, с толком и расстановкой. – Доктор ухватился правой рукой за грудь.Боль давно стала его физическим наказанием. – Я не стану прикрываться благими целями. Я чудовище, достойное самых адских мучений. Я ведь не с проста, спросил тебя про бога.

Бейкер молчал. Отчасти ему нечего было добавить. Сам он был ничем не лучше, и давно с этим смирился. Разница лишь в цифрах.

- Знаешь, я не боюсь смерти. Я боюсь того, что последует за ней. Теория Хаббарда открывает горизонты нашего мира, которые человек не в силах осознать, - Дерек поднялся с кровати, и подошел к столу. – Что будет, когда мы познаем все это? Хаббард верит – человечество поднимется на новый уровень развития.

- Во что верите вы?

- Во что верю я? – он взял один из шприцов.Задержавшись взглядом, он некоторое время, изучающее на него смотрел, после чего ответил: - Мне не доведется увидеть новый мир, к сожалению.

Сделав укол, он внимательно наблюдал за реакцией Бейкера.

- Но, пожалуй, хватит об этом, - он взял в руки следующий. – Я ввел особый наркотик. Он отключает все мышцы, кроме диафрагмы и сердца.

Пол это уже почувствовал. Его захлестнула волна тепла, после чего наступил холод. Слабость сменилась полным параличом. Пару минут, и он перестал чувствовать даже температуру. Доктор аккуратно прикрыл ему веки, погрузив в темноту.

- Теперь ты не такой приятный собеседник, - Пол не видел, но слышал, как доктор готовится сделать следующий укол. – Сейчас я введу «П-клетки». Не волнуйтесь, не те, которыми мы пользуемся. Они будут питать мозг после смерти, благодаря чему мы успеем тебя вернуть до необратимых травм. – Сделав укол, он продолжил. – Теперь внимательно Пол. То, что мы сделаем, возможно, только при феномене лазурного солнца. Ты подключишься к зоне, но времени у тебя будет мало. Найди Элвина Ривса. Он заправлял клиникой для больных детей. Нам не хватает материала для продолжения работы первой фазы. – Дерек позвал помощников. Бейкер услышал звуки стучащих колес по кафелю. Они направлялись в комнату испытаний. – Приведи его сюда. Вторая волна скоро ударит по нам, и все зомби начнут атаковать уцелевших. Защити его и детей, - они остановились.

    Доктор подготовил последний шприц. Пол слышал гудение генераторов и удары пальцев по клавиатуре. Когда препарат попал в кровь, Дерек улыбнулся: - Сейчас Пол, ты умрешь.