Локи грузными шагами мерил свои покои. Казалось, его взгляд мог испепелить любого, кто оказался бы рядом. Теперь ему придётся обучать какую-то смертную. Снова…

Принц резко замер на месте, тяжело дыша. Почему в его жизни всё всегда шло наперекосяк? Локи не знал, куда себя деть. Казалось, что весь мир ополчился против него. Ещё и этот Совет… Они сделают всё, лишь бы усложнить ему жизнь.

Локи сел на край кровати, спрятав лицо в ладонях, думая над тем, что ему делать на тренировках. Это позорище… И как только Фригг могла это одобрить, зная, что ему такая идея совсем не по душе? Обучать истории магии, которой принца лишили, да ещё и земную девушку! Уж лучше бы произошло так, как предполагали друзья Тора: никто не выбрал это. Но нет же! Обязательно все должно произойти так, чтобы в итоге Локи мучился.

Отбросив мысли о тренировках, Лафейсон стал думать о сегодняшнем торжестве по случаю прибытия гостей из Мидгарда. Как принц, он обязан был там присутствовать, конечно же, не по собственной воле. До вечера осталось всего ничего, а потому, следовало начать готовится.

                                                    <center>***</center>

Сигюн порхала по комнате с такой скоростью, что у Кейт начала кружится голова. Перед глазами девушки промелькнуло столько платьев, сколько она не видела за всю жизнь. И хоть Томсон не собиралась на торжество, Сигюн была непреклонна. «Ты обязана там быть, это будет не культурно с твоей стороны». Эту фразу она слышала пару десяток раз.

— А как тебе это? — рыжеволосая девушка преподнесла Кейт шикарное синее платье.

— Уф… — Томсон брезгливо оглядела одеяния, всё же, платья — не её стихия. — Нет, слушай, Сигюн…

— Ничего страшного, — перебила девушка Кейт. — Поищем ещё что-нибудь.

— Да нет же… — Томсон пыталась достучаться до Сигюн. — Да постой ты! Я не хочу надевать платья. Пойду просто в своей земной одежде. В конце-то концов, это ведь не запрещено. Правда?

— Нет… не запрещено… — слегка погрустнев, ответила девушка.

— Прошу, не обижайся, просто… Мне будет совершенно не удобно в платье.

— Постой… У меня есть идея.

Сигюн вновь развернулась к шкафу с одеждой, начав там что-то искать. Кейт, подумав, что Сигюн вновь ищет платье, лишь закатила глаза. Однако её настрой быстро переменился, когда рыжеволосая достала из шкафа асгардские доспехи. Кожаный костюм с элементами металлической брони. В похожий была одета та девушка в тронном зале… Леди Сиф.

— Воу… — только и смогла произнести Кейт.

— Что? Это тоже не нравится? — взволнованно смотрела на Томсон Сигюн.

— Нет-нет. Это… просто шикарно. Я могу надеть прямо сейчас?

— Конечно! — радостно сказала девушка. — Торжество начнётся через час. Все соберутся в тронном зале. Если понадоблюсь, я буду там.

— Хорошо, спасибо, — улыбнулась Кейт.

После того, как Сигюн покинула комнату Томсон, девушка осмотрела новый костюм. Он действительно очень понравился Кейт. Что ж, медлить не стоило, до праздника оставалось мало времени.

                                                    <center>***</center>

Серьезное лицо, грациозная походка, неспешный шаг. Своим появлением в зале Локи заслуженно приковал к себе все взгляды собравшихся. И хоть принц прослыл на Асгарде отнюдь не героем, девушки готовы были устраивать бои за него, что сказывалось на их взглядах. Однако, воины и другая часть мужского пола, начала перешёптываться о нём. Из толп народа стали доносится смешки, но Локи не обращал на это никакого внимания.

Во главе стола сидели Один и Фригг, по правую руку от Царя должен был сидеть Тор, а со стороны Фригг было место Локи, куда он и сел. Торжество уже шло полным ходом: танцы, музыка, еда, развлечения, что-что, а как устраивать праздники асгардцы знали. Локи с каменным лицом осматривал зал. Настроение у принца было хуже некуда. Он хотел, чтобы эта нелепая показуха как можно быстрее закончилась, хотя знал, что такие мероприятия на Асгарде могли длиться по нескольку дней.

— Локи, — до принца донеслись слова его матери, и тот развернулся к ней. — Почему ты не ешь?

— Я не голоден, — коротко ответил Лофт.

— Локи, прошу… Не веди себя так. Мне больно смотреть на твоё поникшее лицо. Я правда тебя очень люблю, ты ведь мой сын и я…

— Приемный сын, — безразлично перебил Локи. — А в прошлом пленник, предатель… Этот список я могу продолжать довольно долго.

— Не говори так, — неожиданно серьезно сказала Фригг.

Локи даже удивился, что сказалось на его взгляде. Обычно Царица говорила с ним всегда мягко, а сейчас её голос приобрёл твёрдое звучание.

— Я всегда считала тебя родным, и никаких отличий между тобой и Тором не замечала. Ты мне родной сын, и я не хочу слышать ничего подобного, — закончила Фригг, а затем, глубоко вздохнув, продолжила. — А теперь, пожалуйста, съешь хоть что-нибудь.

Локи всё ещё прибывал в шоковом состояние. Такого поведения Фригг он не ожидал, однако её слова весьма подняли принцу настроения.

— Мой принц, чего желаете отведать? — робкий голос раздался позади Локи.

Повернув голову, Лафейсон увидел служанку с рыжими волосами и светло-зелёными глазами. Сигюн. Статус Локи обязывал его знать имена чуть ли не каждого жителя Асгарда находившихся при Дворце. В руках у девушки был поднос с различными яствами. Когда Локи сделал выбор, на его тарелке оказался сочный кусок мяса. Не спеша взяв в руки вилку и нож, принц отрезал кусочек и лениво донёс до рта, всем своим видом показав, какое невиданно одолжение он соизволил сделать. Царица лишь слегка улыбнулась, приступив к своей еде.

                                               <center>***</center>

Один шаг вперед и три назад. Кейт взволнованно ходила кругами, не решаясь войти в тронный зал. Девушке казалось, что ей там не место. Она боялась взглядов других гостей, боялась сделать что-то не так, боялась, но одновременно хотела увидеть там Локи. Её пугала неизвестность. Не известность того, как отреагирует принц. Может, за всё то время, что они не видели друг друга, Локи начал новую жизнь? А что если Локи уже не хотел её видеть? Именно эти мысли не давали Кейт пройти в тронный зал. 

— Кейт! — знакомый голос заставил девушку резко развернуться. — Что ты тут делаешь? Праздник давно начался, а тебя всё нет, — Рейчел встала возле подруги, весело глядя на нее.

— Я… я не могу туда зайти, — опустив голову, произнесла Томсон. 

— Но почему? — девушка не понимающе смотрела на подругу.

— Локи… — коротко, но ясно ответила Кейт.

— Ох… да ладно тебе. Не съест ведь Локи тебя. Он занят, заигрывает с какой-то рыжеволосой девушкой, — смеясь произнесла Рейчел.

— Что?.. — почему-то обиженно сказала Кейт.

— Да шучу я, — ещё больше засмеявшись, проговорила девушка. — Кто-то ревнует.

— Не ревную я! — повысив голос сказала Кейт.

— Да ладно тебе, — Рейчел ободряюще хлопнула по плечу подругу. — А теперь, Кейтлин Элизабет Томсон, Вы незамедлительно идёте на торжество! — девушка начала подгонять Кейт в тронный зал.

— Ладно-ладно, иду я… — Томсон не хотя стала продвигаться вперёд.

Что ж, пришлось всё-таки себя перебороть. Сделав пару шагов по коридору, девушки прошли через огромные золотые двери и оказались в прекрасном зале. Он весь был украшен различными узорами на стенах, колонны обвиты стеблями цветов, на столах
обильное множество всякой еды. Кейт изумленно оглядывала зал, не веря своим глазам.

— Ну вот, ничего страшного ведь не случилось, — Рейчел улыбнулась, глядя на Кейт. — А ты как всегда в своем репертуаре… Почему без платья? Хотя, должна сказать, тебе идёт эта… Броня.

— Рей, ты ведь знаешь, платья это не моё, тем более… — Томсон запнулась, заметив Локи.

Девушка, заметив, на что так заворожено смотрела её подруга, решила просто отойти в сторонку, всё-таки, Кейт нужно было разобраться, что ей делать.

А Локи в свою очередь наблюдал за Томсон. Её походка, её взгляд, она сама… Она очень напомнила ему… Мужчина резко тряхнул головой, отгоняя прочь навязчивые мысли. Этого просто не могло быть, он считал, что начал сходить с ума. Но ведь эта девушка ему так знакома…

— Локи, — Фригг снова позвала сына, но до принца не доходили ничьи слова, он всё завороженно наблюдал за смертной, словно хотел что-то подтвердить. — Может, как и твой брат, пригласишь какую-нибудь деву на танец? — Царица указала на Тора, который танцевал вместе с девушкой в красивом голубом платье.

— Ха! Ну-ну, Локи ведь такой скромный, вряд ли он решится пригласить кого-нибудь, — мимо Локи и Царицы прошла Троица воинов, во главе с Леди Сиф.

Пошутив, на их взгляд очень смешно, они направились к середине зала. Фандрал, заметив Кейт, решил, что она будет достойным кандидатом сопровождать его весь вечер. Однако, когда воин направился к девушке, чтобы предложить ей чего-нибудь выпить, путь ему перешёл Локи. Царь и Царица недоумённо глядели на него, в общем-то, как и вся остальная часть зала.

Кейт чувствовала, что её сердце вот-вот остановится. Локи направлялся прямо к ней. Что делать? Ей хотелось бежать, но это выглядело бы странно, да и глупо.

— Могу я узнать ваше… — с серьезным лицом начал Трикстер, но ответ последовал слишком быстро.

— Кейт, — резко ответила Томсон, надеясь, что до него наконец дойдет.

А между тем, Локи лишь нервно выдохнул. Даже имя то! А может, это всё-таки она… Нет. Лафейсон не хотел тешить себя надеждами. Это, вероятнее всего, ряд совпадений. Но интерес узнать, какие ещё совпадения последуют, не дал ему развернуться и уйти на своё место за столом.

— Леди Кейт, могу я попросить Вас подарить мне танец? — протянув руку, произнёс Локи.

В зале стало заметно тише. Все были ошеломлены таким поведением младшего принца. На торжествах он никогда не сходил со своего места, а тут…

«Неужели, узнал?..», — промелькнула мысль в голове Кейт. Она медленно в ответ протянула руку, кладя свою ладонь в ладонь Локи