Высокая трава зашелестела у ее ног, потому что Белый Кролик куда-то спешил. 

Небо над Москвой затянули свинцовые тучи, но в столь поздний час этого не было видно. В отличие от деревень, в столице приближение грозы не чувствовалось: шум города отвлекал от молчания птиц, сквозняки меж высотками ничем не отличались от предураганного ветра, а воздух от выхлопных газов был таким же душным, как и всегда. Только когда темноту небосвода прорезала яркая молния, стало ясно: вот-вот разразится гроза, и она не заставила себя ждать.

Крупные капли дождя забарабанили по крыше «Авроры». Всего за каких-то несколько секунд металлическая кровля превратилась в скользкое полотно, и Алексей с трудом мог удерживать равновесие. Ксения зажала рот рукой, чтобы ненароком не отвлечь мужа своим криком. Она понимала, что одно неосторожное движение приведет к трагедии. Тем не менее оставаться в стороне она тоже не могла. Ухватившись за перила, Ксения попыталась спуститься на крышу, но Алексей сразу это заметил и остановил ее:

— Ксеня, не смей! Беги за помощью!
— Но ты… Как я уйду?!
— Зови врача, черт подери!

Алесей злился. Беспокойство за жену было сейчас совершенно не к месту, но, казалось, Ксения этого не понимала. Ее присутствие отвлекало и могло привести к трагедии, поэтому Данилевский постарался абстрагироваться от мысли, что Ксения рядом. Он отвернулся от жены и сделал небольшой шажок к Филиппу, но оступился. Ксения громко закричала и хотела броситься к нему, но он смог удержаться за выступ между листами покрытия. На этот раз Алексей не стал подниматься и на четвереньках пополз к Филиппу.

— Жив! — с облегчением произнес он, коснувшись рукой шеи брата, и повернулся к жене.

Она так и не ушла с крыши и не позвала на помощь. Алексей шумно выдохнул и постарался взять себя в руки, чтобы на нее не сорваться, но все равно слишком грубо крикнул, чтобы Ксения позвала врача.

Она ринулась обратно в «Аврору», дрожащими руками открыла дверь своего номера и сразу подбежала к телефону. Вместо врача Ксения позвонила в диспетчерскую и распорядилась, чтобы срочно вызвали скорую и отправили на крышу врача и пару охранников.

Гроза разыгралась не на шутку. Проливной дождь заливал лицо Алексея, но он старался не обращать на это внимание, сосредоточившись только на Филиппе. Еще со школы он знал, что раненого нельзя трогать, чтобы не навредить, но не мог спокойно сидеть рядом. Глядя на Филиппа, его сжирало чувство вины: как сильно он хотел, чтобы брат навсегда ушел из его жизни, и вот его желание практически осуществилось. Но, несмотря на неприкрытую ненависть между ними, Алексей не желал Филу смерти. Где-то глубоко в сердце все еще жила любовь к брату, появившаяся в раннем детстве и практически иссякшая за годы вражды.

— Фил, приди в себя! Фил!

Лишь по слабому пульсу можно было понять, что Филипп все еще жив. Алексей снял с себя футболку и попытался прикрыть ей лицо брата от дождя, но все было бесполезно. Вода заливала крышу, стоки не справлялись с таким ливнем.

— Леша, сейчас придут на помощь! — крикнула Ксения. Она снова вернулась на смотровую площадку и пыталась увидеть сквозь потоки дождя, что происходит на крыше. Ксения встала на мысочки, облокотившись на перила, и те опасно покачнулись.
— Иди в отель! Я буду с Филом! Тут опасно!
— Нет! Я буду здесь!
— Твою мать, не будь дурой. Мне не до тебя сейчас. Здесь ты только мешаешь.
— Хорошо.

Ксения понимала, что муж прав, но она словно приросла к месту. Ей казалось, что стоит уйти или даже отвернуться, обязательно произойдет беда. Она присела на корточки, чтобы ненароком не оступиться и не свалиться вниз, и забывшись, снова взялась за перила. Они опять покачнулись. Тогда Ксения присмотрелась и увидела, что в нескольких местах металлические прутья были подпилены. Тот, кто это сделал, наверняка рассчитывал, что Филипп обопрется на перила, и они не выдержат. На этот раз Белый Кролик не ограничился дурными шутками, он совершил покушение на убийство.

В следующее мгновение на лестнице послышались шаги. Ксения обернулась и увидела двух охранников и дежурного врача «Авроры» — Николая Константиновича. Плечистый мужчина держал под руку щуплого врача, а тот всматривался в темноту.

— Где? — спросил он, но тут увидел Алексея и Филиппа. — Не трогайте его, Алексей Сергеевич! Если у него серьезная травма, то навредите! Я спускаюсь.
— Не трогаю, но Филу срочно нужна помощь. Он жив, — откликнулся Алексей.

Один из охранников помог Николаю Константиновичу закрепить страховку, которую использовали работники отеля для высотных работ. Он хотел закрепить карабин на перилах, но Ксения вспомнила, что они ненадежны.

— Хорошо. С этим мы разберемся. Давай цеплять за дверь, — обратился охранник к своему коллеге и повернулся к Ксении. — А вы, Ксения Дмитриевна, спуститесь обратно в «Аврору».
— Но я…
— Нет! Здесь опасно и для нас всех нет места.

Ксения не стала спорить и аккуратно вернулась в отель. Она села прямо на пол под дверью на крышу, молясь, чтобы Филу помогли и с Алексеем ничего не случилось.

Николай Константинович сумел слезть на крышу и приставными шагами стал двигаться к Данилевским. Несмотря на скользкую кровлю и сильный ветер, ему удалось быстро добраться до раненого. Он опустился на колени и склонился над Филиппом.

Со стороны внутреннего двора раздалась громкая сирена. Автомобиль МЧС влетел на территорию «Авроры». Спасатели, не теряя ни минуты, выскочили из машины, когда та даже не припарковалась. Персонал отеля сопроводил их до лифта, который уже стоял наготове.

Николай Константинович уже оказал первую помощь, но Филиппу требовалось срочно в больницу. Из-за многочисленных травм его с трудом смогли переложить на носилки. Один из спасателей неаккуратно положил его руку, и от резкой боли Филипп очнулся. Сначала он почувствовал, что захлебывается и стал отчаянно ловить ртом воздух, отчего сильно закашлялся. От этого ему стало еще больнее. Пронзительный вопль заглушил и шум дождя, и раскаты грома.

Спасатели сумели подняться к смотровой площадке, несмотря на скользкую от воды кровлю, а вот следовавший за ними Николай Константинович не удержал равновесия. Поскользнувшись, он упал на спину и покатился вниз, но его спасла страховка. Только подняться самостоятельно ему не удалось, и тогда за ним спустился Алексей. Подхватив Николая Константиновича, он небольшими шажками направился к смотровой площадке.

Кусая ногти, Ксения мерила шагами коридор, когда дверь на крышу распахнулась и показались спасатели с носилками. Она подбежала к ним и, идя со спасателями в ногу, склонилась над Филиппом. Он находился в полубредовом состоянии. Его глаза бессмысленно блуждали, а губы шептали немые реплики. Но когда его взгляд зацепился за Ксению, Филипп словно проснулся.

— Ксюша… беги… мой брат… он… врет… Кто-то узнал правду… теперь мы все в опасности… ты… тоже…
— Извините, вы мешаете, — резко сказал Ксении один из спасателей.
— Простите, — пробормотала Ксения и остановилась, глядя, как Филиппа уносят к лифту.

Она дрожала всем телом то ли от холода, то ли от страха. У нее возникло странное, необъяснимое ощущение, будто сейчас произошло нечто важное, но что именно она никак не могла сообразить. Но Ксения быстро отогнала все мысли, ведь Алексей все еще был на крыше. Она снова бросилась к лестнице на смотровую, но в этот момент на ней показался Данилевский.

— Леша! — Ксения хотела обнять мужа, но увидела, что тот ведет Николая Константиновича. — Что с ним?
— Все в порядке, Ксения. Ушибся и подвернул ногу, — ответил врач. — А вот ваш муж мне помог. Настоящий герой. Если бы не он…
— Николай Константинович, дальше вам поможет Кирилл. — Алексей кивнул одному из охранников, и тот перехватил у босса врача. — Я должен ехать с Филом.
— Конечно, — ответил доктор.
— Я еду с тобой, — вызвалась Ксения, готовая к спору, если бы Алексей запретил, но он молча кивнул.
— Его везут в девяносто пятую больницу. Мы можем поехать следом за скорой.
— Да. Только переоденемся, не хочу, чтобы ты простудилась.

До этого момента Ксения не обращала внимания на то, что до нитки вымокла. Футболка неприлично просвечивала, а спортивные леггинсы стали противно колоть. Прикрывшись руками, она пошла вслед за мужем в номер.

В лобби уже собралась толпа любопытных. Когда Алексей и Ксения вышли из лифта, все взгляды обратились к ним, но никто не заговорил о случившемся вслух. Даже Виктория решила не спрашивать, будут ли особые распоряжения, а только сочувственно посмотрела на подругу. Ксения слабо ей улыбнулась и крепче сжала руку мужа.

Алексей не обращал ни на кого внимания, думая лишь о том, что не успеет нагнать скорую по дороге и приедет в больницу, когда Филиппа туда уже доставят. Ни Николай Константинович, ни фельдшеры ничего не сказали о состоянии Филиппа, и оставалось только надеяться, что он выкарабкается. Неожиданно перед Алексеем нарисовалась Саша и преградила ему дорогу.

— Что произошло?! Что ты сделал с моим братом?!
— О чем ты? Он сорвался со смотровой и чудом уцелел!
— Фил пошел на крышу, за ним ты и теперь он…
— Что?! Ты думаешь… У меня нет времени на твои глупости! — Алексей отстранил от себя Сашу и направился к двери, таща за собой Ксению.
— Я знаю, что вы сегодня повздорили! — крикнула Саша, не обращая внимания на толпу зрителей из постояльцев и персонала отелей. — Филипп сказал, что ты хочешь от него избавиться. Это ты виноват в том, что случилось?
— Прекрати эту сцену! — Алексей резко повернулся и посмотрел в глаза сестре. — После всего, что я для вас делаю, ты обвиняешь меня в таких вещах? Я бы никогда не причинил Филу вреда и тем более не пытался бы его убить.
— Саша, это был несчастный случай! — вступилась Ксения — Фил перебрал…
— Идем, нужно ехать, — перебил ее Алексей и снова потянул Ксению к выходу.

Швейцар услужливо придержал им дверь и собирался подать зонт, но они не стали ждать и побежали к парковке. Дождь все еще лил как из ведра, ливневка не справлялась с потоками воды, и вся площадка перед отелем превратилась в огромную лужу.

— Почему не подали машину? — оглядываясь по сторонам, процедил Алексей.
— Не вини их. Они не знали. Вон твоя машина. — Ксения указала в конец парковки, и они с Алексеем поспешили туда.
— Кончай всех оправдывать. Безмозглые кретины могли догадаться…

Ксения промолчала. Тон Алексея был излишне резким, но в такой ситуации она могла понять мужа. Вслед за ним она села в машину, пристегнула ремень и отвернулась к окну, но Алексей почему-то медлил.

— Прости, не хотел обидеть, — он чуть сжал Ксенину коленку.
— Знаю. Я не обижаюсь, — она накрыла его руку своей ладонью. — Едем.
— Да. — Алексей снялся с ручника и нажал на газ, но на капот налетела Саша. — Твою мать! Саша! Ополоумела?!
— Леш, я еду с вами! — Она обежала машину и дернула ручку задней дверцы.
— Нет, не едешь. Тебе нужно дождаться Аврору и рассказать про Фила.
— Мама может не вернуться до утра.
— Тогда позвони ей. Она не должна узнать об этом от персонала. Потом приезжайте вместе. Фила увезли в девяносто пятую.
— Хорошо. — Саша послушно захлопнула дверцу и отошла от машины.

До больницы можно было добраться минут за десять, но из-за грозы даже в полночь на дороге была пробка. Какой-то лихач не справился с управлением на скользком перекрестке и влетел в две другие машины. Алексею пришлось сворачивать и ехать в объезд. В результате, когда они добрались, Филипп уже был в реанимации. Травмы оказались серьезными, но его жизни ничто не угрожало.

— Ксюш, давай вызову тебе такси, чтобы ты вернулась в «Аврору», а я останусь здесь, — предложил Алексей.

Они сидели на жестких стульях в больничном коридоре, пока медсестра меняла раствор в капельнице Филиппа. Его они видели мельком лишь пару минут, когда доктор говорил, какое лечение потребуется. Потом их просили не беспокоить больного и предложили вернуться домой, но Алексей решительно отказался.

— Я не оставлю тебя. Лучше схожу за кофе. Внизу автомат с молотым.
— Милая, я серьезно. Хватит с тебя потрясений. Езжай домой, отдохни.
— Думаешь, я смогу отдохнуть, когда ты здесь? Тем более там наверняка полиция.
— Нет, никто не вызовет. — Откинувшись на спинку стула, Алексей громко зевнул, прикрыв рот ладонью. — У них распоряжение.
— Распоряжение? Какое?
— В таком отеле как «Аврора» любое происшествие, сопровождаемое полицией, может стать причиной скандала. Нам это не выгодно. Без моего позволения полицию никогда не вызовут.
— Подожди, ты сейчас серьезно? — Ксения вскочила со стула и встала перед Алексеем. — То, что произошло с Филом — не случайность. Его выманили на крышу, чтобы он сорвался. Прутья перил были подпилены. Я сама видела.
— Ты уверена? — Алексей резко приподнялся и сел ровно. Вся сонливость моментально прошла.
— Уверена. И это еще не все. Когда Фила проносили мимо меня на носилках, он пытался со мной поговорить.
— Что он сказал?
— Всякую бессвязную чушь… но дело не в этом. Я склонилась над ним, чтобы разобрать его слова, и не почувствовала запаха алкоголя. Тогда я не сообразила, но теперь точно знаю, что меня смутило. От пьяного всегда разит спиртом, а от Фила — нет. Его состояние было вызвано чем-то другим.
— Это серьезное заявление.
— Именно поэтому нужно позвонить в полицию. Мне кажется, что тут замешан Белый Кролик. Ты ведь тоже так думаешь?
— Мы с этим разберемся…
— Нет! Ты уже давно обещаешь во всем разобраться, но сейчас это не шутки. Леша, твой брат чуть не погиб! Это не анонимно присланные духи или кукла с измазанным кровью лицом. Все серьезнее.
— Это очень деликатное дело. Репутация «Авроры»…
— Нет-нет-нет! — Ксения схватилась за голову, словно та могла разлететься на куски. Она вспомнила слова Филиппа о том, что для Алексея отель всегда был на первом месте. От обиды, усталости и страха она разрыдалась.
— Эй, ну что ты? — Алексей подскочил к ней и попытался обнять, но Ксения его оттолкнула.
— Ты должен был заявить в полицию раньше! Твоя скрытность привела ко всему этому. — Ксения махнула рукой на дверь палаты. — Репутация «Авроры» тебе важнее всего на свете. Пусть твой брат погибнет, пусть меня запугивают дальше. А может быть, ты сам боишься полиции? Ты что-то скрываешь, так?
— Не говори ерунды. Просто я не особо верю полиции…
— Да, но что ты предпринял? Увез меня от проблем, которые никуда не делись? Ты ищешь этого чертова Белого Кролика, но тебе ничего не удается. Все бесполезно.
— Хорошо, — Алексей достал из кармана телефон и, глядя на Ксению, стал куда-то звонить. — Алло, Вика?.. Да, я… Нет, с Филом все в порядке. Жить будет. Я звоню по другому поводу. Будь добра, вызови полицию. Со всей этой суматохой я даже не распорядился об этом… Да, расскажите все, что видели… Нет, никаких комментариев журналистам. Позже обсудим, что говорить, когда они пронюхают… Да… Пока.
— Спасибо, — прошептала Ксения.
— Но будь готова, что и нам с тобой придется давать показания, — Алексей протянул Ксении руку, и она вложила в нее свою ладошку.
— Да. Я понимаю.
— Расскажем все с самого начала. Если тебе так будет спокойнее, то пусть расследованием занимаются власти.

Ближе к утру в больницу приехали Аврора и Саша. Стойкий запах алкоголя и растекшаяся косметика ярко свидетельствовали о веселой ночи, которую провела Аврора. Тем не менее сейчас она играла роль убитой горем матери.

— Как он, Лешенька? Сильно пострадал? Он же не сломал позвоночник? А голова как?
— Аврора, Фил сильно пострадал. У него открытый перелом ноги, перелом ребра и травма головы. Ему предстоит долгое лечение, но он выкарабкается.
— Ну конечно, только как теперь с этим лечением? Он же не сможет работать, значит, останется без зарплаты. Страховка служащих на нашу семью не распространяется, хотя, позволю напомнить, случившееся — производственная травма. Моего содержания вряд ли хватит на достойное лечение…

— Аврора, я оплачу все расходы. За свое содержание ты можешь быть спокойна.
— Да? Я знала, что ты у меня замечательный. Ксюшенька, — Аврора посмотрела на Ксению, которая всеми силами старалась оставаться незамеченной, скрывшись за широким проспектом о вакцинации от гриппа.
— Да, Аврора? — вздохнула она.
— Береги Лешу. У тебя замечательный муж.
— Да. Знаю.
— Можно мне к сыну? — Аврора умоляюще посмотрела на Алексея.
— Я не врач. Спроси у него, — Алексей указал на седовласого мужчину в белом халате.

Авроре как матери позволили зайти к Филиппу, но побыть разрешили недолго. Когда она скрылась за дверью палаты, к Алексею подошла Саша. Опустив взгляд в пол, она тяжело вздохнула, а потом пробормотала извинения.

— Как ты узнала, что я пошел на крышу за Филом? — сухо спросил Алексей.
— Эдуард рассказал. Он дежурил в диспетчерской и видел по камерам.
— А что еще он видел? Что он рассказал?
— Да ничего собственно. Только что Фил пошел на смотровую, а через несколько минут туда побежал ты, а за тобой Ксеня.
— А про нашу ссору с Филом откуда узнала?
— Ему нужно было выговориться, мы поужинали у меня, и Фил мне все рассказал. Вы поссорились в очередной раз, и ты заявил, что хотел бы, чтобы Филипп исчез навсегда, — в голосе Саши вновь послышался вызов, но на этот раз у Алексея не было сил спорить.
— Из нашей жизни… чтобы он навсегда убрался из нашей жизни, — произнес он и, шумно выдохнув, опустился на стул. — Мое терпение не вечно, мне осточертело, что он постоянно наговаривает на меня Ксюше. Он смеет подкатывать к моей жене. Мы оба наговорили друг другу всякого, но потом сошлись на том, что Фил на время уедет. Я отпустил его в долгосрочный оплачиваемый отпуск.
— Что на самом деле произошло на крыше? — Саша села рядом с Алексеем и внимательно посмотрела в его усталое лицо.
— Он решил, что ему назначила свидание Ксения. Я вспылил, но, когда поднялся на крышу, он уже лежал внизу, — ответил Алексей. Саша взглянула на Ксению, ожидая, что она подтвердит слова Алексея.
— Леша пытался ему помочь. А с тем, что случилось на крыше, теперь будет разбираться полиция.
— Полиция? — Саша удивленно посмотрела на брата.
— Да. Мы постараемся не допустить скандала, но лучше, если этим делом займутся полицейские.
— А что мне делать, если будут допрашивать меня? Я не должна говорить о том, что мне рассказал Фил?
— Нет, Саша, мы ничего не будет скрывать. Нам нужно во всем разобраться и наказать виновного.

Полиция прибыла в «Аврору» еще ночью. Сержант Доренко опросил свидетелей, дежурного врача и охранников, пока его помощник младший сержант Иванов просматривал записи с камер наблюдения. Картина вырисовывалась вполне очевидная: пьяный Филипп поднялся на крышу, не удержался и сорвался вниз, ведь на записи было отчетливо видно, как он, шатаясь, шел по коридору. Неясным оставалось то, зачем на крышу так скоро выбежал Алесей, а следом за ним Ксения. Когда полицейские поднялись на смотровую площадку, сразу заметили подпиленные перила, а показания свидетелей подтвердили догадки Доренко.

Алексей с Ксенией вернулись в отель к обеду и их сразу попросили пройти в кабинет для дачи показаний. Доренко самовольно занял рабочее место Ксении и, развалившись в ее кресле, делал пометки в своем черном кожаном блокноте.

— Добрый день, — обратился к нему Алексей, входя без стука.
— Здравствуйте. Вы Данилевский Алексей Сергеевич? — не отвечая на рукопожатие и даже не удосужившись подняться с кресла, вопросил Доренко.
— Да. А это моя супруга Ксения.
— Сержант Борис Петрович Доренко, а это младший сержант Артем Николаевич Иванов. Мы хотели бы задать вам несколько вопросов. По отдельности.
— А это не может подождать некоторое время? Мы только из больницы, не спали всю ночь.
— Алексей Сергеевич, мы расследуем покушение на убийство, поэтому наш разговор ждать не может. С вашей супругой побеседует Артем Николаевич, а я — с вами.
— Ксюш? — Алексей вопросительно посмотрел на Ксению.
— Да, так будет лучше. — Ксения с Ивановым направились в кабинет Данилевского, а Алексей опустился в кресло напротив Доренко.
— Алексей Сергеевич, расскажите мне о том, что произошло этой ночью…

Ксения не собиралась ничего скрывать от полиции. Она призналась Иванову, что совсем недавно была простой сотрудницей, но полюбила Алексея, и они поженились. Ксения рассказала и об интересе к ней со стороны Филиппа, умолчав лишь о том, что он во всех смертных грехах всегда винил ее мужа. Сложнее всего было завести речь о Белом Кролике, но и о нем Ксения сумела рассказать.

— Таким образом, вы не видели, что произошло на крыше между вашим супругом и его двоюродным братом? — уточнил Иванов.
— Нет, но вполне очевидно, что Леша никак не мог быть причастен к падению Фила. Перила были подпилены, его специально заманили на крышу.
— Откуда вам известно про перила?
— Я сама видела, поэтому и настояла, чтобы муж обратился в полицию.
— А он не хотел этого делать?
— Нет же! Вы неправильно меня поняли. Просто Леша не думал, что произошедшее может быть не несчастным случаем. Вы не его должны подозревать, а искать этого Белого Кролика. Он во всем виноват.
— Не стоит указывать полиции, что ей делать, — недовольно пробормотал Иванов. — В любом случае, мы дождемся, когда пострадавший придет в себя и даст показания. Если ваш супруг не причастен к его падению, то господин Шлеффен-Данилевский это подтвердит.

Вот только Ксения не была так уверена, что Филипп подтвердит невиновность Алексея. Сейчас в его руках были все козыри, и он вполне мог избавиться от ненавистного брата.