- Ли-и-из!

- Что? – я посмотрела на подругу так, словно увидела ее впервые.

- Я с тобой вообще-то разговариваю.

- Я слышу.

- Тогда почему не отвечаешь?

- Спрашивай.

- Мда... Клинический случай. Повторяю вопрос для тех, до кого не доходит с первого раза: ты ничего не хочешь мне рассказать?

- Нет.

- Хорошо. Тогда ответь мне на прямой, чисто женский вопрос: когда у тебя последний раз были... хм... «праздники»?

Я слегка порозовела, что в моем нынешнем состоянии было равносильно пунцовому румянцу.

- Я не понимаю...

Энни решительно шагнула ко мне и, взяв меня под руку, практически силой отвела в зал к нашему столику. Усадив меня, она села напротив, оперлась локтями на стол, положила подбородок на ладони и сказала, пристально глядя мне в глаза:

- Значит так, Лиз, хватит что-то скрывать от меня. Ты же знаешь, что мы, девочки, должны быть заодно. Рассказывай - и не воображай, что раскрываешь страшную тайну. Ты же знаешь, что я поддержу тебя в любой ситуации. Тем более я все равно в курсе.

- В курсе... чего?

- Того, что вы с Луи не только за руки держались. Поэтому давай, рассказывай.

Я подняла голову и тихо произнесла:

- А если не расскажу?

Энни пожала плечами.

- Пытать, конечно, я тебя не буду, пальчики дыроколом зажимать - тоже. Если уверена, что все под контролем, можешь просто послать меня к черту - я не обижусь. Но мне кажется, что поговорить тебе жизненно необходимо.

Я опустила голову, ничего не ответив. Энни внезапно встала, обошла столик и села рядом, обняла меня за плечи, уложив мою голову себе на плечо.

- Послушай меня, Лиз. Жизнь полна всякого дерьма, и большие деньги не всегда могут уберечь от неприятностей. Ситуация с Луи это прекрасно показала. Иногда нужно то, чего не купишь ни за какие деньги. Плечо. Возможность вдоволь пореветь. Выговориться. Довериться. Мы же девушки. Никто на свете не умеет так обижать и так мстить, как мы, но никто также не умеет поддержать подружку, когда ей плохо. А тебе плохо. К тому же – я твоя лучшая подруга. Уф, я устала. Теперь твоя очередь говорить. Но я могу и подождать, если тебе нужно что-то обдумать.

Некоторое время мы молчали обе. Тишину лишь один раз нарушила Энни, энергичной и не вполне цензурной фразой отшившая двух парней, которые подошли к нашему столику чтобы с нами познакомиться.

Прошло еще несколько минут, потом Энни снова сделала попытку:

- И давно тебя тошнит?

Я подняла на нее измученный взгляд.

- Н-нет... неделю, наверное... Может, больше, но тогда было не так сильно. Просто не хотелось есть по утрам, голова от этого болела...

- А что все же, извини за настойчивость, с «праздниками»?

- У меня с самого начала был неустойчивый цикл. Иногда бывали задержки дней на пять-шесть...

- А сейчас?

- Я не помню...

- Не стыдно, Лиз? Девушка всегда должна это знать. Что ж, тогда напряги память. Когда в последний раз ты заходила в аптеку?

- Месяц... нет, два месяца... Около двух месяцев назад.

Энни вздохнула.

- Ох, беда с тобой, подружка! Ну-ну, не сверкай глазками. Сдается мне, что ты залетела.

Я посмотрела на Энни. Потом перевела взгляд на свой живот. А когда подняла голову, на моем лице неожиданно появилась улыбка.

- Неужели я... и вправду...

- Хочешь сказать, тебя это радует? – Энни не смогла сдержать удивленного возгласа.

- Конечно! Это же чудо. У меня будет ребенок...

Подруга с изумлением смотрела на меня.

- Если честно, я очень удивлена. Мой тебе совет - беги к гинекологу. И чем раньше – тем лучше. Судя по всему, срок еще не слишком большой.

- То есть... ты что, считаешь, что мне нужно избавиться... избавиться от ребенка?!

Энни внимательно посмотрела на меня:

- О нет, подружка, избавь меня от таких советов. Решение ты примешь сама, я просто должна тебя предупредить о последствиях. Извини, но я буду говорить жестко и прямо: тебе всего 19 и у тебя впереди еще несколько лет учебы. Родителей, которые могли бы помочь тебе с ребенком, к сожалению, уже нет... Ты не замужем и с Луи еще ничего не ясно. Может, ему пока совсем не нужен ребенок?

Я вскинула голову. Теперь на моих щеках играл настоящий румянец, руки непроизвольным защищающим жестом легли на плоский живот.

- Никогда! Никогда и ни за что! Он живой! Он уже живет во мне! Он мне доверяет. Я не собираюсь его убивать, тем более что это ребенок Луи!

Энни успокаивающе погладила меня по руке.

- Ладно, давай не будем торопить события. Возможно, никакой беременности и нет. Возможно, во всем виноват стресс. Или креветки. Хотя, если ты и залетела, я уверена, что Луи очень обрадует новость о том, что он станет отц...

Я вдруг вскрикнула и зажала рот ладонью, потому что в этот момент все мои внутренности внезапно скрутило от ужаса холодным жгутом. Чувство страха вызвало выброс адреналина, во рту появился металлический привкус. Голос Энни тут же смолк, наступила тишина, впрочем, весьма относительная, потому что в кафе к этому времени стало уже довольно шумно. Через несколько секунд подруга пришла в себя и осторожно спросила:

- Лиз, тебе опять плохо?

Я покачала головой, глядя на нее безумными глазами.

- Что я такого сказала? – Энни непонимающе уставилась на меня. – Ты выглядишь так, как выглядела я, когда впервые увидела Люка Хеммингса.

- Энни...

- Да?

Мне вдруг показалось, что еще немного – и я хлопнусь в обморок.

- Я не знаю...

- Не знаешь – что?

- Я не знаю точно...

- Да говори же ты, Элизабет!!!

- ...кто отец моего ребенка...

- Ох-ре-неть... - только и смогла произнести Энни, дослушав до конца мой сбивчивый рассказ. Я ей рассказала все: начиная от моей подростковой влюбленности в красивого соседа и заканчивая о ночи с Зейном после смерти моей матери.

- Энн? – я подняла на подругу тоскливый взгляд. – И что мне теперь делать?

- Дай мне минуту. – Энни отвернулась к окну. – Мне надо подумать.

На некоторое время возникло молчание.

- Значит так. – Произнесла наконец подруга, повернувшись ко мне. - Для начала ты пообещаешь мне, что больше никогда не будешь напиваться до такой степени, что не состоянии потом вспомнить, с кем спала. Или не спала.

Я опустила голову, прижав ладони к пылающим щекам.

- Затем ты запишешься на прием к гинекологу. – Продолжила подруга. - Вернее не так: я сейчас позвоню своему знакомому врачу и попрошу его принять тебя без записи прямо сегодня. Нам нужно выяснить все как можно скорее.

Я кивнула.

- Потом мы поедем к твоему красавчику Зейну...

- Он не мой красавчик!

- Не важно. В общем поедем к этому Зейну и заставим его обо всем рассказать.

- Заставим? А если он не захочет об этом разговаривать?

- А какой ему смысл отказываться от разговора? Хотя... Возможно, он надеется, что ты со временем не выдержишь груза совершённого предательства по отношению к своему парню и все ему расскажешь. Луи тебя конечно же не поймет и не простит, вы с ним расстанетесь и – вуаля! – путь к твоему израненному сердцу для Зейна открыт. Еще может оказаться, что ребенок его...

- Энни! – вскрикнула я, осознавая весь ужас ситуации. - Я не хочу даже предполагать, что у меня что-то было с Зейном! Не то, что ребенок может быть от его!

- Вот и не будем предполагать, а лучше все узнаем. Начнет увиливать от ответа – припугнем.

- Это как же? Купим по пути водный пистолетик?

- Узко мыслишь, Стивенс. У Лиама дома есть настоящий пистолет, я случайно увидела, когда он доставал какие-то бумаги из сейфа. Я вечером его у него выкраду...

- Господи, Энн, что ты говоришь!

- Да я шучу. Не буду красть. Лиам сам мне его отдаст, как только узнает для чего он мне нужен.

- Энни!!

- Мы же не будем стрелять в Зейна! Только слегка припугнем...

- Энни!!!

- Да ладно. Шучу. Поедем без пистолета. Возьмем только хлороформ, усыпим парнишку, а затем привяжем к батарее. Посидит несколько дней без еды – сам расколется.

- Энни, я ухожу!!!

- Блин, какая же ты скучная, Лиз. В тебе ни грамма авантюризма! Я уже вообразила себя героиней крутого полицейского боевика, выбивающего показания из несговорчивого подозреваемого.

- Мне не до веселья, Энн. Моя судьба зависит сейчас от того, что скажет Зейн, поэтому я поеду к нему одна.

- Ты уверена? Может я все-таки поеду с тобой? На всякий случай.

- Уверена. Будет лучше, если я поеду одна.

- Ну как знаешь.

- Энни, только у меня к тебе просьба: если Луи вдруг случайно до меня не дозвонится и будет меня искать, скажи, что я все еще с тобой. Не хочу, чтобы он знал, куда я поехала.

- Хорошо. Но, может сначала сходим к гинекологу? Давай я позвоню своему врачу, а ты позвони пока Зейну и договорись с ним о встрече.

- Энни, я боюсь...

- Не бойся, я с тобой. – Энни сжала мою холодную руку. - А теперь помолчи, я звоню...

***

В прохладный и чистый коридор больницы я вступила с тяжелым сердцем. С одной стороны, я очень боялась услышать от врача о своей возможной беременности, а с другой стороны, в моей голове почему-то виделась яркая и красочная картинка моей счастливой жизни с Луи и нашим ребенком. Нашим ли? Могу ли я сообщить Луи о ребенке, не уверенная на самом деле чей он? Вот же, черт возьми, вляпалась...

Ну ничего. Через три часа я встречусь с Зейном и все узнаю.

Коридор перед кабинетом был пуст, и я, секунду поколебавшись, нажала ручку. Улыбчивая молодая женщина в белом халате и аккуратной шапочке приветливо кивнула мне из-за стола.

- Проходите. Можете раздеться за ширмой, а карточку я заполню позже.

Она быстро и ловко осмотрела меня. Я внимательно следила на выражением лица докторши, но никаких чувств на нем не отразилось. Она улыбнулась и кивнула мне, после чего оставила меня за ширмой одеваться, а сама села писать карточку.

Я оделась и вышла в кабинет. Села перед столом, выжидающе глядя на доктора. Та дописала строчку, закрыла карточку и спокойно посмотрела на меня.

- Срок – пять-шесть недель, состояние матки удовлетворительное.

Я молчала, не в силах вымолвить ни слова.

- Давайте сделаем вот что. Вы сейчас сходите на УЗИ, затем сдадите все анализы, а дня через три обязательно приходите ко мне. Возможно, возникнут медицинские показания для прерывания беременности, а возможно, все будет наоборот. Договорились?

- Да...

- Вот и отлично. Ультразвук в последнем кабинете по коридору. Доктор Мейсон сейчас на месте. Я выпишу направление...

- А... почему мне придется прервать беременность? – я почувствовала, как меня окутывает липкий холодный ужас.

- Пока повода для беспокойства нет. Вам нужно сделать УЗИ, чтобы подтвердить мои предположения.

- Какие предположения? - я непроизвольно прикрыла живот руками.

Врач улыбнулась:

- Если я не ошибаюсь, то у вас двойня, мисс Стивенс...