- Лиам, что случилось? – я почувствовала, как неприятный холодок пробежал по позвоночнику, как всегда у меня бывало от предчувствия чего-то нехорошего.

Парень, ссутулившись, сидел напротив меня, бессмысленно глядя в пространство. Услышав вопрос, он поднял глаза и сощурился, как будто видел меня впервые. Ничего не ответив, он снова опустил голову. Мои последующие два вопроса он также оставил без ответа, словно и не услышал их вовсе.

Тягостное молчание понемногу начало действовать мне на нервы. Не зная, как расшевелить Лиама, я ляпнула первое, что пришло на ум:

- Есть хочешь?

Он поднял голову и посмотрел на меня долгим взглядом.

- Эмм... ну давай.

Я вынесла на террасу чайник, поставила на столик две чашки, пирог и позвала Лиама. С аппетитом умяв два приличных куска пирога, он откинулся на спинку стула, тяжело вздохнул и опять погрузился в хмурую задумчивость.

- Слушай, что все-таки произошло? – спросила я, чувствуя, что он так и не заговорит, если ему не помочь. – Ты же сам хотел со мной поговорить, а теперь молчишь.

Лиам провел пятерней по густым темным волосам и устремил на меня пронзительный взгляд.

- Лиз...В общем такое дело... Случилось так, что я полюбил твою подругу. Энни.

Черт возьми! Вот это неожиданно, если честно. Хотя... Энн, вообще-то, в последнее время нередко упоминала в разговоре имя Лиама, и я сделала вывод, что они видятся довольно часто. Поэтому вполне могло случиться так, что Лиам в нее влюбился. Вот только последние слова Энни в кафе, что Лиам для нее просто друг... Неужели это правда, и Энни предпочла Найла Лиаму? Судя по состоянию, в котором сейчас находится Лиам, скорей всего это так...

- Эмм... А она об этом знает? – тихо спросила я.

Ответа мне пришлось ждать долго. Лиам снова заговорил – безжизненным глухим голосом – по прошествии лишь минут пятнадцати.

- Знает. Я вчера вечером ей в этом признался.

- А что она?

Лиам снова замолчал, уставившись перед собой. Я взяла со стола кусок пирога и, хотя голода совсем не чувствовала, принялась его есть, чтобы успокоить нервы.

Лиам долго молчал. Потом медленно поднял на меня глаза. Я увидела в них столько безысходности и тоски, что на миг обмерла.

- Понимаешь, она очень хорошая, - медленно произнес он. – Нравится мне это или нет, я схожу по ней с ума и ничего не могу с собой поделать. Думаешь, что я идиот?

Я покачала головой. Лиам вдруг вскочил и принялся ходить взад и вперед по дорожке перед террасой.

- Наверно, ты права. – Говорил он словно сам с собой. - Но я как заколдованный, черт возьми, и отделаться от этого не могу. Я как увидел ее тогда, плачущую в отеле, больше уже ни о ком не мог думать. – Он остановился посреди дорожки и, засунув руки в карманы джинсов, опустил голову.

- Лиам, - осторожно начала я, но он меня не слушал.

- Я дурак, я знаю. – Продолжал говорить он. – Идиот, болван, кретин. Я совершил большую глупость. Не надо было этого делать!

- Так что ты сделал?

- Я ведь знал, что прошло слишком мало времени, но не смог удержаться...

- ЛИАМ!!! – почти закричала я. – Что. Ты. Сделал. С. Моей. Подругой???

Лиам изумленно посмотрел на меня.

- Что ты кричишь? Я же не глухой. И ничего я с ней не сделал. Просто признался. В любви.

- Ну и? – я уже начала тереть терпение.

- И - ничего.

- Что значит «ничего»? Она ответила тебе взаимностью?

- Нет, - в голосе Лиама сквозила горечь. – К сожалению.

- Это она тебе так сказала?

- Да.

- Что она сказала?

- Стандартные слова, которые говорят, когда хотят красиво отшить.

- Какие слова?

- Ну что я очень хороший, и что она меня очень любит, но только как друга. Лиз, что мне делать? Я очень хочу быть с ней...

Глаза Лиама загорелись, как у больного лихорадкой. Я с испугом подумала о том, не трогается ли он в самом деле умом. Я невольно подумала о том, что влюбленные порой отрекаются от нормальной людской жизни, бросаются с мостов, лезут в петлю. Да что там, далеко ходить не надо. Еще совсем недавно я сама думала, что что-нибудь сделаю с собой, если нам с Луи придется расстаться.

- Лиам, сегодня мы вечером все идем на концерт, ты в курсе?

Он кивнул головой.

- Да, Луи мне говорил.

- Насколько я знаю, парни из 5SOS – твои друзья?

- Ну да...

- Тогда у меня есть абсолютно гениальный план...

Договорить мне не дал звонок телефона, раздавшийся в кармане брюк Лиама. Взяв телефон в руки, Лиам посмотрел на экран, и в это же мгновение на его лице появилась улыбка. Впервые за все время, которое он был здесь.

- Ты представить себе не можешь! – задыхаясь от волнения, сказал он, когда разговор был окончен. – Это Энни. Она хочет со мной встретиться и поговорить.

- Энни? – я сдвинула брови, предчувствуя недоброе.

- Да, она хочет поговорить прямо сейчас. Мне нужно ехать, Лиз. Черт! Я выгляжу как придурок: рубашка мятая, как будто под забором всю ночь валялся. Надо заехать домой переодеться. - Лиам посмотрел на часы. - Нет, не успею.

- Да не суетись ты, – посоветовала я. – Энни любит опаздывать, так что ты по-любому успеешь.

- Слушай, Лиз, не погладишь рубашку, а? Тогда мне точно не нужно будет заезжать домой.

Я усмехнулась, но ничего не сказала, а молча направилась в дом. Там я включила утюг, разложила гладильную доску и принялась приводить в надлежащий вид рубашку.

В ожидании Лиам принялся мерить шагами комнату.

- Лиам, у меня уже морская болезнь начинается, глядя на тебя. Хватит паниковать, сядь и успокойся.

- Слушаюсь и повинуюсь. – Он сделал два вдоха и два выдоха. – Все, успокоился.

- Молодец. Так-то лучше.

- Как ты думаешь, стоит купить ей цветов? Или это глупо и старомодно? А?

Я задумалась.

- Даже не знаю. Хотя... Думаю, цветы в любом случае не помешают.

- Отлично! Подарю ей розы. Роскошные красные розы... Или вообще букет из разных цветов. Или это слишком тупо?

Я молчала, не зная, что сказать.

- А? – более требовательно спросил Лиам, надевая выглаженную рубашку. – Как ты считаешь?

Я удовлетворительно кивнула, одобряя собственную работу.

- Ты о чем?

- Не слишком ли это будет тупо, если я подарю Энни букет из разноцветных роз?

Я пожала плечами.

- Ну этого я не знаю. Сам решай.

Он так тяжело вздохнул, будто ему поручили возглавить войско в великой битве с врагом. Я усмехнулась. Лиам взглянул на себя в зеркало и улыбнулся.

- Спасибо тебе, Лиз. Как здорово ты ее выгладила. Без тебя я бы пропал. Поехал бы домой переодеваться и непременно бы опоздал.

- Ладно, удачи тебе, – сказала я, выключая утюг. – А теперь езжай.

Лиам еще раз посмотрелся в зеркало.

- Вроде готов.

- Выглядишь отлично. – Улыбнулась я.

- Ты правда так думаешь? – несколько смущенно спросил Лиам.

- Правда. Врать я не умею. – Я с серьезным видом взглянула ему прямо в глаза.

Лиам расплылся в улыбке.

- Ладно, еще раз спасибо. - С этими словами он направился к выходу, но на полпути остановился.

- Слушай, Лиз, а не выручишь ли ты меня еще раз?

- Что еще? – улыбнулась я.

- Ты не могла бы съездить со мной и помочь выбрать букет для Энни? Ну ты больше знаешь ее вкус. Я хочу, чтобы букет был просто шикарным. Здесь недалеко цветочный магазин. Всего в паре кварталов. А потом я быстренько отвезу тебя обратно.

Глядя в умоляющие глаза Лиама, я не смогла отказать. Быстро поднявшись наверх, я натянула шорты и майку и спустилась во двор. Лиам уже сидел в машине, ожидая меня.

- Буду надеяться, что она приняла мое предложение, - сказал Лиам, виртуозно выруливая со двора.

- А я буду надеяться, что ты доставишь меня домой в целости и сохранности, - сказала я, вжимаясь в кресло, потому что Лиам с силой нажал на педаль газа.

Магазин, в котором мы собирались купить букет, неожиданно оказался закрытым.

- Куда теперь? – спросила я, глядя на расстроенного друга.

- У меня нет выбора. Поедем в другой магазин. – С этими словами Лиам снова сильно надавил на газ, и машина с ревом сорвалась с места.

Через пару минут Лиам свернул с главной дороги и, проехав несколько кварталов, выехал на широкую трассу.

- Лиам, прости, но ты или абсолютно безбашенный, или просто сумасшедший, а поскольку я сомневаюсь в последнем, то должна принять первое! – вскрикнула я, глядя, как машина все больше и больше набирает скорость.

- Не бойся, Элизабет, я хороший водитель, - усмехнулся он, посмотрев на меня.

- На дорогу смотри! – пробурчала я. – И скорость сбавь!

- Трусишка, - улыбнулся он, продолжая смотреть на меня. – Давай, лучше расскажи, что там у тебя за гениальный план?

- Лиам, следи за дорогой! - меня уже начинала бить нервная дрожь.

- Да ладно-ладно, не бой... - Лиам отвернулся и в следующую секунду резко нажал на педаль тормоза.

Дальнейшие события происходили буквально за доли секунды: ехавшая впереди нас машина внезапно свернула вправо; ехавший перед ней грузовик начал тормозить; Лиам резко вывернул руль влево, одновременно давя на тормоз. Визг тормозов и полный ужаса крик Лиама – это последнее, что я запомнила в тот день...