Я посмотрела на вошедших отчаянным взглядом. На женских лицах было написано искреннее изумление, на мужских – интерес и... понимание?

«Помоги мне», - одними губами прошептала я, беспомощно глядя на Луи. Меня начала бить нервная дрожь. А что, если я только что убила человека?!

Луи тут же поспешил мне на помощь. Подойдя ко мне и присев рядом с мистером Колдером, он оттянул ему веко, ощупал голову (крови, к счастью, не было), затем посмотрел на меня и тихо спросил:

- Он что, приставал к тебе?

Судорожно вздохнув, я кивнула.

- Старый козел, - процедил сквозь зубы Луи и растерянно спросил: – И что же нам с ним делать?

- Оставлять гостя на полу как-то невежливо, тем более сюда скоро придет его дочь. Лучше, если мы перенесем его ко мне в кабинет.

Голос принадлежал отцу Луи, который тоже подошел к нам и присел, ощупывая голову Колдера. Я удивленно взглянула на старшего Томлинсона. Он чуть поклонился к сыну и сказал:

- Видимо, Эндрю снова взялся за старое.

Луи кивнул, нахмурившись.

- Джереми, давай-ка перенесем Эндрю ко мне в кабинет, - обратился отец Луи к мужу Аманды. - А ты, Луи, успокой пока Элизабет. На ней лица нет.

Джереми молчаливо кивнул и, подойдя к Колдеру, взял его за ноги, отец Луи – за подмышки, и они вдвоем потащили Эндрю в кабинет.

- Аманда, а где Элеанор? – мимоходом спросил ее отец.

- В саду, с моими детьми. – Тихо ответила та, все еще не придя в себя после того, что увидела.

- Найди ее и отвлеки ненадолго, пока мы не приведем ее отца в чувство. – Добавил глава семейства Томлинсон. – Ей не нужно видеть и знать, что здесь произошло. Она опять расстроится.

Ситуация все больше и больше напоминала мне дурной сон. Или сюжет какого-то дешевого триллера.

Мистера Колдера перетащили в кабинет и уложили на кожаный диван.

Луи обнял меня за плечи и молча повел наверх, в нашу комнату.

- Может быть, вызвать врача? – неуверенно предложила я, пока мы поднимались по лестнице.

- Не стоит, мужик он крепкий, очухается, – мрачно ответил Луи.

Очутившись в своей комнате, Луи закрыл за собой дверь, пристально посмотрел на меня и поинтересовался:

- Ты в порядке?

- Относительно. – Я взглянула на него полными слез глазами. – Луи, я боюсь. Я ведь сильно ударила мистера Колдера. Мне очень страшно. А вдруг я его убила?

Луи подошел и взял меня за плечи.

- Не думаю, что ты его убила. Но если тебе будет спокойней, я сейчас схожу и все узнаю.

Я молча кивнула.

Луи вышел из комнаты.

Я подошла к окну и прислонилась лбом к прохладной стеклянной поверхности. Ну вот за что мне такие переживания? Разве я об этом мечтала, когда соглашалась поехать с Луи в дом его родителей? Черт, жутко разболелась голова. А если я и вправду убила человека? Что же теперь будет?! Как же много дурацких событий для одного дня...

За дверью послышался легкий шум, и через несколько секунд в комнату вошел Луи.

- Все в порядке, Лиз. Колдер уже очухался, и не поверишь, дико захохотал и сказал, что ты сказочная девушка, что никто в жизни не осмеливался разбивать о его голову антикварные вещицы. Кстати, ваза была действительно уникальная.

- Ох... Мне ужасно стыдно. Но у меня не оставалось времени выбирать подходящую, – пыталась оправдаться я.

- Забей. Отцу она все равно не нравилась, думаю, он даже рад, что она больше не будет мозолить ему глаза.

- Луи, а что мне за все это будет? Я ударила друга твоего отца...

- Ха! Друг, блин. Эта козлина сказала, что он тебя прощает, но не прощает себя и надеется загладить неблагоприятное впечатление. Представляешь? Он тебя, видите ли, «прощает»! Да это он сам должен ползать перед тобой на коленях и вымаливать прощение! Ублюдок! В общем, он еще долго говорил о тебе всякие хорошие вещи. Похоже, ты поразила этого придурка не только в голову.

Я облегченно вздохнула и посмотрела на Луи. Он был бледен как снег, а глаза его горели диким огнем.

- Луи, ты что? – встревожилась я.

- Я убью эту старую скотину, – задумчиво пообещал он.

- Луи, не смей! – выпалила я.

- Как он вообще решился дотронуться до тебя?

- Он ничего мне не сделал, только поцеловал руку.

- Если б ты его не остановила, то у него возникли бы другие желания. Это уже не в первый раз происходит, Лиз. Этот кобель не пропускает ни одной юбки. Неудивительно, что мать Эль ушла от него пару лет назад. Этот мудак уже как-то приставал к подруге моей сестры, когда у нас был банкет по случаю юбилея отца. А совсем недавно клеился к подругам своей дочери на ее же дне рождения.

- Какой ужас... - тихо прошептала я, отчаянно жалея в этот момент Элеанор. Бедная девушка, как же ей, наверное, стыдно за такого отца.

- Лиз, прости меня. – Вдруг произнес Луи, подходя ко мне.

Я посмотрела на него широко открытыми глазами.

- За что?

- За то, что оставил тебя в комнате одну, зная, что этот мудила совсем рядом. Не думал, что он решится на такое, зная, что в любой момент в комнату могут войти. Прости, что тебе пришлось пережить это.

- Ты не виноват, Луи, - с жаром произнесла я, глядя на него и тут же замерла от счастья, когда он осторожно взял мою руку и поднес к губам. Я тут же стала тонуть в своем чувстве и понятия не имела, что тону.

Вместо ответа он нежно и очень медленно провел пальцами по моему плечу.

- Кожа как шелк.

Голос звучал тихо, почти интимно. Я дрожала, но не от того, что произошло с мистером Колдером. Каждый мускул моего тела был напряжен. Наши взгляды встретились, и некоторое время мы смотрели друг на друга. Потом Луи медленно наклонил ко мне голову.

Поцелуй в плечо был нежен как бархат. Мое сердце замерло. Я смутно понимала, что мне, наверное, надо уйти, убежать, сделать что угодно, но остановить Луи. Но это было невозможно. Просто невозможно. Все, что я могла делать, когда весь мир, казалось, перевернулся, - это застыть, продолжая стоять перед ним, не имея сил шевельнуться, чувствуя на своем плече его губы, ощущая головокружительный запах его одеколона... Затем медленно, очень медленно, Луи поднял голову, осторожно положил руки мне на талию.

Я не могла двинуться. Не могла даже для спасения своей жизни. Как будто была стиснута воздухом. Каждое движение его руки по моему телу вызывало сладостную дрожь.

Потом Луи стал медленно касаться губами моего лица, обводя контур губ, мягко целуя уголки рта словно гурман, который растягивает удовольствие, с особым чувством пробует изысканное блюдо, всячески продлевая пиршество.

А я обмирала, плохо осознавая себя, действительность, время, свои чувства...

Я смутно догадывалась, что происходит: кровь кипит в моих венах, как горячий поток.

Луи целует меня, обнимает, крепко держит, искушает...

Да, вот что происходит, но я не в силах это остановить. Все рациональные мысли ушли, растаяли. Остались только чувства, ощущения - сладкие, эротические, соблазнительные. И сопротивляться нет никакой возможности - воск не может не плавиться у горящей свечи...

Он вдруг осторожно выпустил меня из своих объятий.

- Господи, Лиз, какая ты красивая! – прошептал он.

- Пожалуйста, Луи, ничего не говори, - попросила я, притягивая его к себе.

Наши губы снова слились в жадном, горячем, требовательном поцелуе, вселенная исчезла, и остались только мы с нашей страстью, с нашим желанием и потребностью друг в друге...

Луи опомнился первым, услышав звук приближающихся шагов к нашей комнате за дверью.

Через пару секунд дверь распахнулась, и мистер Томлинсон, сдвинув седые брови, сурово уставился на перепуганную и слегка растрепанную парочку, стоявшую перед ним.

Внимательно оглядев меня с ног до головы, папа Томлинсон одобрительно хмыкнул, затем перевел взгляд на Луи. А собственный сын поразил его от души. Вместо взрослого, двадцатитрехлетнего, самоуверенного и дерзкого до невыносимости и насмешливого до бешенства Луи Томлинсона перед папой Томлинсоном стоял совсем юный пацан Луи, растрепанный, в потертых джинсах и чуть мятой футболке. Голубые глаза лучились счастьем, высокие скулы горели румянцем... Луи был, несомненно, смущен и растерян: прекрасное сочетание. Папа Томлинсон милостиво улыбнулся и первым вплыл в комнату, а за ним и все его семейство.

- Эмм... Как мистер Колдер? – откашлявшись, Луи спросил у отца первое, что пришло на ум.

- Относительно нормально. – Сурово ответил тот. – Ушел домой, предварительно выслушав от меня все, что я о нем думаю.

- Давно пора было, - пробурчал Луи. – А где Эль?

- Элеанор ушла вместе с ним, потому что ее папаша прикинулся больным. Луи, надеюсь, ты принес Лиз извинения от имени всей нашей семьи? – отец сурово посмотрел на сына.

- Да, папа, - усмехнулся Луи, и я вдруг покраснела, вспомнив про недавние «извинения».

- Лиз, Луи наверное рассказал тебе про Колдера... - начала Аманда, но осеклась, потому что Джереми, ее муж, слегка толкнул ее в бок.

Джереми вдруг вышел вперед и в высшей степени галантно со мной поздоровался, приложился к моей руке и сообщил, что они все счастливы познакомиться с девушкой Луи, и подарил громадный букет роз.

Дети Джереми и Аманды стояли по росту и смотрели на меня во все глаза. Я даже немного смутилась. Все трое белобрысые и синеглазые, все похожи на Джереми и Аманду. Потом старший выступил вперед и громко сообщил:

- Луи, она клевая.

И тогда напряжение, сковывающее меня на протяжении длительного времени, вдруг отпустило. Мы вернулись в столовую, и дальше вечер проходил тепло и приятно. Легкое вино, очень вкусное, помогло мне окончательно расслабиться.

Сидя рядом с Луи в окружении его родни, я улыбалась, слушая совершенно бредовое многоголосие, которое вели гости за столом.

- Какое счастье, что Луи наконец-то познакомил Лиз со своей семьей...

- Попробуйте домашний творог с курагой и изюмом...

- ...И после того, как детки в костюмах ангелочков протрубят первые аккорды свадебного марша, с потолка должны посыпаться снежинки и лепестки роз, я-то сначала хотела рис, как и положено, но потом подумала, что рис слишком тяжелый, у гостей будет...

- Кому положить креветок с авокадо?!

- Я хочу писать!

- И я хочу!

- Неприлично про это говорить за столом!

- ...ощущение, что им на головы сыплют песок, так что обойдемся розами...

- Аманда, положить тебе...

- Что ты! Это же смерть для моей талии.

- Рюмочка – прелесть!

- Тогда, может, налить?

- Тревор, дай Луи поесть спокойно.

- Джейк, отстань! Дурак!

- Я очень хочу писать!

- Пойдем, я тебя отведу.

- Мама, Джонни описал весь унитаз!

- А Джейк дразнится!

Это маленькое безумие продолжалось еще довольно долго, и в какой-то момент я просто поймала себя на мысли, что мне очень-очень хочется, чтобы эта замечательная семья стала и моей семьей...