В понедельник утром просыпаюсь от звонкого смеха Холли, которая что-то увлеченно смотрит на своем смартфоне.

- В чем дело? - спрашиваю у нее, параллельно взглянув на часы. Ух ты! Мне уже давно пора вставать!

- Кажется, ты лучше всех провела время на вечеринке, - смеется девушка, показав мне двухминутное видео со мной в главной роли. Кто-то уже успел его выложить в сеть. Просто замечательно!

Посмотрев, как я буквально ору одну из песен, стыдливо прикрываю глаза, просто мечтая себе врезать. Какой ужас! Вот, я зову какого-то парня потанцевать, и он охотно соглашается. Правда, все, что мы пытаемся делать под музыку, мало похоже на танец. Еще десять секунд посвящены моим танцам на столе, и мне уже хочется провалиться сквозь землю, чтобы не видеть этого позора. Какое счастье, что тетя Эрин сейчас далеко.

- Похоже, - говорю я, выдохнув после увиденного, - у меня сегодня будет тяжелый день.

Занятия начинаются ровно по расписанию, но это не мешает некоторым особам громко обсудить уже известное мне видео. Черт бы побрал Картера, из-за которого меня понесло в сторону алкоголя в тот вечер! Из-за которого я вообще оказалась на этой дурацкой вечеринке. И эти мысли тут же уносят меня назад, когда наши мокрые тела были прижаты друг к другу в той ванной. Жар молниеносно проносится по коже, и я мигом оглядываюсь по сторонам, надеясь, что никто не заметил моей растерянности.

Идя по коридору во время очередного перерыва, поскорее жду, когда начнется занятие. Чувствую на себе взгляды со стороны, слышу перешептывания за своей спиной. Это раздражает, начинает выводить из себя. Наверное, со стороны я уже напоминаю психопатку. Так хочется стать посреди этого коридора и закричать что есть силы "Хватит!"

- Постой! - слышу голос позади, но даже не оглядываюсь назад. - Подожди!

Кто-то хватает меня за локоть, и я уже собираюсь продемонстрировать этому недотепе свой коронный хук справа.

- Что за....!

- Эй, я Фрэд, - говорит мне парень, которого я вряд ли знаю. Фрэд? Как здорово! Смотрю на него с непониманием. - Помнишь, мы зажигали с тобой на вечеринке в пятницу?

- Эм, возможно, - неуверенно отвечаю ему, пытаясь вспомнить нужный момент. 

- По-моему мы классно провели время! - Он так рад, что это даже немного забавляет. - Может как-нибудь встретимся снова?

- Эм, извини, я...- не успеваю договорить, как рядом возникает Ник Картер. Да, ладно! Он собственнически обнимает меня за плечи, прижав к себе. Ох, на мгновение, сердце предательски екает. 

- Привет, Сиенна, - улыбается мне Ник. - Как дела после твоего пьяного дебоша?

Злобно посмотрев на любителя портить все на свете, делаю глубокий вдох, чтобы подавить в себе желание сказать ему что-нибудь грубое.

- Вообще-то, я разговариваю, - настойчиво говорю ему, кивнув в сторону...эм, как его? Фрэда?

Картер переводит взгляд на моего нового знакомого, и улыбка тут же сходит с его лица.

- Ох, правда? - наигранно отвечает он мне. Недоделанный актеришка! - А я даже и не заметил.

Фрэд поджимает губы, увидев на горизонте своих планов Ника Картера, и сразу же мрачнеет. 

- Похоже, я немного опоздал, - говорит Фрэд уже не так внятно. Вся его радость испарилась. Бедняжка. 

Искоса взглянув на свое плечо, которое Ник до сих пор сжимает, продолжаю сохранять бесстрастное выражение лица, хотя  внутри меня просто пожар.

- Как жаль, - продолжает Картер свой дешевый спектакль. Еще и тяжело вздыхает. Ох, за такое бы вряд ли дали Оскар. 

- Эм...кажется, я уже должен отправиться на занятие, - начинает говорить парень скованно и неуверенно. 

Он слишком быстро исчезает из моего поля зрения, пока я собираюсь сказать ему что-то вслед, но взглянув на Картера, все мысли вновь улетучиваются. Какого черта он лезет ко мне? Я не его игрушка, с  которой он может развлекаться, когда ему вздумается.

- Ник...

- Бог ты мой, какой грозный взгляд! - восклицает Картер, посмотрев мне в глаза. Озорные огоньки пляшут в его взгляде. Я будто проникаю глубже, в надежде увидеть хотя бы частичку настоящего Ника Картера, без всех этих дурацких шуточек и подколов. - Мышка, да ты готова просто...растерзать меня.

Этот дьявольски соблазнительный голос только добавляет перчинки в наше и без того напряженное общение, и я с трудом сдерживаю себя, чтобы не дать зеленый свет своим чувствам, от которых хочется бежать куда подальше. 

- Зачем ты это делаешь? - спрашиваю у него, наконец, отойдя в сторону.  Почему он постоянно улыбается, когда я жду от него серьезного ответа? 

- Ты о чем? - Он засовывает руки в карманы, и я едва сдерживаю смешок, вспоминая одну забавную статью по мужской психологии, которую прочитала еще будучи подростком, когда мне до безумия нравился один парень. 

- Ты флиртуешь со мной, - прямо говорю ему то, что уже давно засело в голове. 

- И что? Разве это запрещено законом? - Он пожимает плечами, глядя на меня еще более пламенным взглядом, от которого я вновь начинаю чувствовать себя уязвимой. - По-моему, нет. Тебя так заботит, что я флиртую с тобой...а как же насчет наших...поцелуев?

- Это была просто случайность, - отнекиваюсь, не желая сейчас предаваться воспоминаниям. От них я сама не своя.

- Дважды, - добавляет Картер, победно улыбнувшись.

- Дважды случайность, - настаиваю на своем, хотя прекрасно знаю, что это была далеко не случайность. Стоит нам оказаться рядом, как искры летят во все стороны. Или это мое воображение так играет с моими чувствами, которые не должны были проснуться к Картеру. К кому угодно, только не к нему. 

Ник снова делает это. Задерживает свой взгляд, и я просто сгораю от любопытства, как хочется узнать, о чем он сейчас думает. Надеюсь, это не какой-нибудь ужасный и коварный план. Я размажу его по стенке, если он сделает мне больно. Морально и физически.

Спасительный звонок на занятие разрушает все чары, которые уже успели унести меня подальше от реальности. Ох, Сиенна, что ты творишь?

- Пока не приключилась еще какая-нибудь случайность, я лучше пойду, - говорю Нику, стараясь завершить наш разговор, но выходит как-то по-дурацки. - И перестань за мной всюду ходить, Картер. Ты отпугиваешь всех людей своим видом.

- Всех, кроме тебя, мышка, - говорит он мне напоследок, но я оставляю его слова без ответа. Не стоит испытывать судьбу еще больше. Ответь я ему снова, и этот диалог начался бы снова. Мне это нужно? Конечно, нет!

Сегодня меня как раз ожидает смена в кафе, и я с нетерпением жду ее наступления. День не задался с самого утра, когда Холли показала мне то дурацкое видео, о котором мне напоминал чуть ли не каждый. 

Дейзи уже наверняка обо всем знает. По крайней мере, это понятно по ее выражению лица, с которым она встречает меня в служебной комнате.

- Холли снова затащила тебя на вечеринку? - спрашивает она вздохнув. Похоже, ей не особо нравится моя соседка.

- Да, так вышло. Если честно, я совсем не собиралась туда идти. Думаю, ты видела, как мне было...хорошо.

- О, да! - восклицает она, но в отличие от Холли, она не смеется так заливисто. - Ты же говорила, что не ходишь на эти сборища.

- Да, но...сама не знаю, какого черта я согласилась поехать. - Посмотрев на Дейзи, в какой-то момент понимаю, что могу поделиться с ней чем-то личным. - Ладно, я знаю. Я была там из-за Картера.

- Ника Картера? Серьезно? - удивляется она, и я киваю, сгорая со стыда. Не так давно я ненавидела его и как-то упустила тот крошечный миг, когда моя ненависть уступила место чему-то другому. Ох, лучше бы я ненавидела его. - Я подозревала это.

- Господи, неужели это так заметно? - хватаюсь за голову, мечтая вновь и вновь провалиться сквозь землю. - Кошмар! Катастрофа! Представляю, какой наивной дурой выгляжу в его глазах! Боже!

- Эй, ты чего? - успокаивает меня Дейзи, присев рядом. - Что плохого в том, что он тебе нравится? Ничего.

- Он козел. 

- Тут не поспоришь, - соглашается она со мной. Ведь так и есть! - И говнюк.

- Да, и это тоже, - говорю ей предельно серьезно. - Как можно было вляпаться в такую историю?

- А он? Ты думаешь, это взаимно? - Я успеваю подумать об этом, прежде чем она задает этот вопрос. Чувствует ли он что-то ко мне? 

- Не знаю. Когда мы целовались...

- Святые угодники, - перебивает меня Дейзи, не дослушав до конца. - Вы уже успели поцеловаться?

- Да, дважды, - выдохнув отвечаю ей. 

- И ты молчала? - сокрушается Дейзи, пока я еще больше осознаю, что творится сейчас между мной и Ником. - Как вы вообще...обалдеть! И как он целуется?

Посмотрев на нее на пару секунд, в глазах Дейзи еще больше вспыхивает любопытство.

- Это было....

- Просто превосходно, - договаривает она за меня и ничуть не ошибается в своих словах. - Он пригласил тебя на свидание?

- Ты смеешься? Ник Картер и свидание? Это что-то из области фантастики, - смеюсь, понимая, насколько абсурдна эта мысль. Спать с кем попало - вот предел его мечтаний. - Я просто не должна допустить, чтобы между нами снова произошло что-то вроде поцелуев. Или...еще чего.

- Но ведь тебе хочется, - подталкивает меня Дейзи, и я могла бы ей соврать, но разве есть в этом смысл?

- Да. Это самое ужасное. Когда он рядом, так близко...я теряю голову. Ничего не могу с собой поделать. Кажется, я влюбилась, и это так ужасно! Дейзи, что мне делать?

Дейзи берет помаду, подходя к зеркалу, начиная красить губы. 

- Знаешь, можно по-разному посмотреть на эту ситуацию. С одной стороны, лучше держать с ним дистанцию, а с другой...он ведь не динамит тебя, когда между вами вспыхивают искорки. Может быть, стоит просто ловить кайф и наслаждаться тем, что есть?

- Это было бы просто, если бы у меня не было к нему чувств. Но когда он целует меня, а на следующий день я вижу его с другой....Это невыносимо.

- Это ревность, Сиенна. От нее никуда не деться. Заставь и его ревновать. В чем проблема? А если он тебя обидит, просто врежь ему по яйцам и пошли куда подальше. Это выход из любой ситуации.

Дейзи сегодня уходит немного раньше, поэтому дорога домой проходит в полном одиночестве. Идя по темной улице, пару раз оглядываюсь назад, но там никого нет. Становится немного жутковато, но я ведь ничего не боюсь. Верно?

Свернув направо, смотрю на время. Еще пару минут, и я окажусь в теплой кроватке. То, что надо. Сегодняшний день меня жутко вымотал, и я бы все отдала за свою кроватку, в которой смогу спрятаться от всех проблем понедельника.

Собираясь снова завернуть за угол, слышу чьи-то голоса, но повернув, внезапно замираю на месте. Двое накачанных мужчин о чем-то "мило" беседуют с Ником Картером, который сейчас не на шутку напуган. По сравнению с ними Ник просто букашка, которую они могут раздавить в два счета.

- Сколько можно кормить нас этими бреднями, - говорит Картеру один из громил. 

- Я же сказал, что нужно еще...

Они не дают ему договорить, решив закончить с ним разговор кулаками. Я вижу, как Ник отбивается, но их силы не равны. 

- Эй! - выкрикиваю я, больше не желая смотреть на это. - Что вы делаете? Я сейчас вызову полицию!

Те мужчины лишь посмеиваются, что-то шепнув напоследок Нику. Они быстро садятся в припаркованную машину и уезжают, пока Ник поднимается с земли.

- Вот ублюдки, - говорит он, скорчившись от боли.

Подбегаю к нему, помогаю подняться. Он смотрит на меня с каким-то непониманием и даже удивлением.

- Сиенна? Что ты здесь делаешь? - спрашивает он, прислонившись спиной к своей машине.  

- Я шла в общежитие, - отвечаю ему, пока он снова морщится. Его губа разбита, на лице ссадины и кровь. Не самое приятное зрелище. - Кто эти люди? Зачем они так с тобой? 

- Неважно, - коротко говорит Картер, пытаясь отдышаться. 

- Они чуть не убили тебя, - отвечаю ему с волнением. Тревогой. - Может быть, все-таки стоит позвонить в полицию.

- Мышка, не лезь не в свое дело, - настаивает Ник. - Это моя проблема. Я решу ее сам. Иди, куда шла, хорошо?

- Может быть, я все-таки могу тебе чем-нибудь помочь? - спрашиваю у него, взяв его за руку. И он не отталкивает меня. Кладет сверху вторую ладонь. Ох! Наши взгляды встречаются, и в эту же секунду я вновь ощущаю, как воздух заряжается. Тучи словно сгущаются над нами. - Ты, конечно, еще тот засранец, но неужели ты думаешь, что я брошу тебя здесь одного?

Он усмехается, и от его улыбки, на душе становится как-то теплее. Ох, влюбленная идиотка!

- Откуда в тебе проснулась мисс Забота? - спрашивает Ник, изучая меня взглядом. - Раньше за тобой такого не наблюдалось.

- А ты за мной наблюдаешь? - Вопрос слетает с уст слишком быстро, но я не жалею об этом.

- Постоянно, мышка. Постоянно, - задумчиво отвечает он, и мое сердце вот-вот вырвется из груди. Я снова теряю над собой контроль. - И возле тебя постоянно кто-то вьется.

С трудом сдерживаю улыбку, от которой лицо готово просто треснуть пополам. Ух, Дейзи, как мне сейчас нужен твой совет!

- Возле меня постоянно вьешься....ты. - Голос становится тише, он немного дрожит от волнения. Стоит мне сказать эти слова, как по телу проносятся мурашки.

- И еще я флиртую с тобой, - добавляет Ник, напоминая мне о нашем сегодняшнем разговоре. - Иии...целуюсь.

- Уже не целуешься, - выпаливаю  в порыве чувств, но тут же понимаю, что сглупила. Черт! - В смысле...не то, чтобы я хочу с тобой целоваться. Просто, я хотела сказать, что мы случайно поцеловались...

- Дважды, - встревает Ник.

- Да, дважды, но это ведь больше не произойдет, поэтому все хорошо. - С облегчением выдыхаю, прекрасно осознавая, что выставила себя еще большей идиоткой, наболтав ему всей этой чепухи. Которая судя по всему его повеселила. - У тебя разбита губа. И нужно обработать ссадины. У тебя есть аптечка в машине?

Наверное, это не самая удачная попытка сменить тему, но надеюсь, она мне немного удалась. Ник достает аптечку, и я обрабатываю ему ссадины на лице. Похоже, завтра у него будет очень помятый вид.

Он внимательно следит за каждым моим движением. Словно хищник. Это немного напрягает, но я стараюсь не задумываться о чувствах, с которыми и так справиться слишком сложно.

- У тебя неплохо получается, - говорит Ник, нарушая молчание, пока мы сидим в его машине. - Уже не в первый раз спасаешь очередного засранца?

- Можно и так сказать, - усмехаюсь, аккуратно стирая кровь. Ник немного хмурится. - Тебе не больно?

- Нет, даже...приятно, - снова начинает Картер, и я закатываю глаза. Кажется, ему стало лучше. От его пронзительного взгляда становится ужасно неловко. Не могу спокойно сидеть на месте, слегка ерзая на сиденье. Нужно срочно взять себя в руки. 

Тишина в машине и этот ночной полумрак еще больше подливают масла в огонь. Я уже на грани. Нужно держаться. Нельзя терять голову. Нельзя!

- Кажется, все. Ты точно не хочешь поехать в больницу? - спрашиваю у него в тот момент, когда его опьяненный взгляд почти полностью мной завладел. 

- Нет, я в порядке, - отвечает Картер, все еще наблюдая за мной, пока я складываю все обратно в аптечку. - Ты меня исцелила.

Качаю головой, пока он посмеивается с собственных слов. Когда-нибудь он может быть серьезным?

- Тогда мне пора, - открываю дверцу, собираясь выйти, но почувствовав его ладонь на своей руке, замираю. И все в душе замирает вслед. 

- И куда ты собралась? - говорит он, все еще держа меня за руку. Если он сделает это еще раз, я просто сойду с ума. - Я подвезу тебя.

 - Не нужно, я...

 - Позволь мне хоть как-то отблагодарить тебя, Сиенна, - просит он, и я не уверена, что сейчас могу отказать. Я ведь просто не усну сегодня. 

Закрыв обратно дверь, усаживаюсь удобнее, пока Ник заводит двигатель. До общежития ехать всего-ничего, и мы оказываемся под окнами моего здания уже через пару минут, которые пролетели за мгновение.

Выхожу из машины, и Картер делает то же самое. Ох, он собрался меня проводить? Это будет лишним.

- Спасибо, что подвез, - говорю ему, улыбнувшись на прощание. Трудно представить, как сейчас сияют мои глаза. Хорошо, что никто не видит это со стороны. А вдруг Ник все это замечает?

- Это самое малое, что я мог сделать, - отвечает он, не сводя с меня глаз.

- Доброй ночи, Ник.

Разворачиваюсь, все еще сдерживая в себе это чувство эйфории, от которого мне так хорошо. Как никогда. Так тепло на душе. Так легко. Так прекрасно. Хочется кричать об этом. И пусть все знают.

- Сиенна, - окликает меня Ник, и сердце вновь рвется вскачь. Оглядываюсь назад, когда все внутри пылает. - Спасибо. И...доброй ночи.

- Береги себя, - говорю ему напоследок и после собственной сладкой улыбки, скрываюсь за дверью, где Ник Картер уже не увидит, как я сейчас счастлива...

Новая глава после недельной пропажи))

Извините, было очень много дел) И кто-то успел стать на год старше)