"Излеченные раны прошлого, затянутые нитями из слез, иногда снова открываются, проливая кровь."

***

На площади нарастало напряжение. Некоторые студенты не были удовлетворены своими группами, но руководство оставалось безразличным к их заботам, продолжая свою работу.

Стопка листов со сводом правил начала передаваться из ряда в ряд. Студентам оставалось лишь прочитать и поставить свою подпись. На лицах представителей академии так и выражалась одна мысль: «Не смейте даже возражать, иначе будет хуже.»

Кого это останавливало? Недовольных вздохов с каждым врученным листом становилось больше.

Атмосфера на площади накалялась.

- Что значит, «любая связь с внешним миром за пределами Академии под полным запретом.»? – выкрикнул кто-то из толпы.

Студенты близь к нему стоящие тут же обратили внимание.

Это был невысокий рыжеволосый парень. Он стоял в одном из первых рядов к сцене. Поэтому, он тут же приковал внимание сотрудников.

- Чему вы удивляетесь гакусэй*? – На его вопрос ответила женщина, что стояла рядом с Нами. На вид ей было точно лет сорок. Легкие морщины на лице, короткая стрижка на подобие мужской. Строгий черный костюм, что точно подчёркивал острые на вид изгибы тела. - Разве не вы приехали сюда с отсутствием каких-либо гаджетов? – Взгляд ее был суров. Уголок правой брови вопросительно приподнялся. То ли в усмешке над глупым вопросом, то ли от нежелания отвечать вовсе.

- Да, но...

- Но? Но вы ожидали, что здесь вы сможете лежать, свесив ноги и ничего не делать, так? – сотрудница ответила жестко. Она собиралась добавить еще, но...

Ее перебили.

- Нет. Я ожидал того, что мы будем просвещаться о жизни вне барьера. Но в моем понимание это никак не стыкуется с потребностью отключать нас от нашего собственного мира. Так объясните же в чем проблема? – Его ответ был четким и в какой-то степени сухим. Парень не пытался как-то оправдаться, ведь он не считал свой вопрос глупым. Он лишь хотел показать, что так же имеет свое право на голос.

- Ха-х... – ее словно оскорбило то, что какой-то студент перебил и нахальным тоном удостоил непрошенным ответом. – Все просто. Если бы вы не встревали, пока взрослые отвечают на вопрос, то услышали бы ответ. Гаджеты лишь будут отвлекать вас от основной цели прибытия в Академию. Ваши родители осведомлены о том, что связь с вами не будет доступна. Раз вы находитесь здесь, значит они дали на это свое согласие. Так что, будьте добры оправдать в первую очередь ожидания своих родителей. И не забивайте свои головы пустой болтовней и глупыми вопросами.

Парень никак не отреагировал. Лишь скрылся от взгляда сотрудницы Академии. Он уже представлял то, как в будущем, она не оставит ему эту выходку просто так.

- Что на счет следующего вытекающего правила «Встреча с представителями семьи только раз в год», каким образом наша семья будет мешать в нашей учебе?

- Лишние эмоции. Как студенты Академии, что будут готовится выйти за барьер, вы должны держать холодный разум. В целях как вашей, так и безопасности вашей семьи. В скором времени вам объяснят с чем предстоит иметь дело, а пока, просто подписывайте правила, не думая ни о чем.

Звуки замерли. Казалось, даже птицы затаили свое дыхание.

Девочки лишь молча переглянулись. Май вчитывалась в каждое последующее правило с некой осторожностью. Закончив с блоком запретов, она начала читать правила поведения в стенах Академии.

"Правила поведения Токорийской Академии

1. Патриотизм и честь: всячески способствовать процветанию и защите родины, с гордостью и честью выполнять свои обязанности.

2. Единство и сотрудничество: стремиться к тесному взаимодействию с товарищами, деля между собой обязанности и поддерживая друг друга.

3. Самосовершенствование: непрерывно совершенствовать свои боевые и личностные навыки, для эффективной защиты родины.

4. Честность: соблюдать высокие стандарты этики и вести честные игры во всех боях и соревнованиях.

5. Подчинению начальству: следовать указанием и решениям начальства, соблюдая иерархию. Уважая их опыт и авторитет.

6. Дисциплина: строго придерживаться внутри установленных расписаний, правил и порядка во всех сферах активности.

7. Готовность к жертвам: быть готовым к жертвам в интересах общей цели.

8. Ответственность за слова и поступки: нести полную ответственность за сказанные слова и сделанные поступки.

Дополнительные правила, нарушив которые, студент обязуется принять наказание или полное отстранение с Токорийской Академии.

1. Безусловное подчинение: отказ от выполнения приказа начальства является недопустимым и может повлечь за собой дисциплинарные меры.

2. Непристойное поведение: любая форма оскорблений, домогательств и непристойных действий запрещена и влечет за собой наказание.

3. Измена: Предательство родины или товарищей, а также разглашение конфиденциальной информации может привести к тяжелым последствиям.

4. Неисполнение обязанностей: неисполнение своих обязанностей и задач, включая тренировки и миссии, может привести к дисциплинарным мерам.

5. Саботаж и предательство: любые действия, направленные на ослабление или предательство интересов родины, строго караются.

6. Пропуск тренировок и миссий: без уважительное или постоянное пропускание тренировок или миссий влечет за собой наказание.

7. Нарушение устава: несоблюдение правил, указанных в уставе Академии, может привести к серьезным последствиям.

8. Особое примечание: как только учеников Токорийской Академии оставит свою подпись на этой анкете, он не имеет права расторгнуть данное соглашение."

В который раз из толпы прозвучал вопрос.

- Почему эти правила выглядят так, словно мы находимся в Армии. Ничего схожего с правилами высшего учебного заведения не вижу. Наказание, строгие меры, предательства родины — это вообще как?

Остальные хоть и молчали, но точно были рады этому вопросу. Ведь их также посетила эта мысль.

- Наконец, мы дошли до сути прибытия в Академию. Вашему вниманию хочу предоставить одно видео. После его просмотра, мы с радостью поделимся с вами информацией.

Сотрудники расступились. Открывая вид на экран позади себя. Все это время на нем было лишь изображение герба Академии. В виде врат Тории, и иероглифами по вертикали.

На экране начало проигрываться видео.

Первый кадр. Наш остров с высоты птичьего полета. Точно также как было в книге.
Затем через пару кадров картина сменила свою красочность. Обгоревшие деревья. Обросшие города. Останки животных и людей прямиком на некогда живых улицах.
Это была не Йокана. Тогда, что это за место? Сломанные автомобили, что покрылись многолетним слоем грязи. Выбитые окна зданий. Жуткое и тошнотворное ощущение нарастало с каждым сменяющимся кадром.

Воцарилось молчание.

Пустые улицы сменились на приближающийся кадр с людьми. Небольшая группа в черно белых костюмах неспешно рассматривала каждый угол. Впереди всех шел блондин в белом военном одеяние. Необычное одеяние. По крайней мере, до этого Май точно не видела такого. Металлические вставки на плечах и на рукавах. На плечах его был не длинный плащ с капюшоном, который еле покрывал его голову. Брюки были слегка облегающие, тем не менее, это точно не сковывало его движений. Длинные черные сапоги почти до колен. Черные ремни на поясе, которые держали на себе что-то на подобие чехла для ножа. Камера подлетела ближе и на его груди был замечен герб. Однако разглядеть его не удалось. Зарядив оружие, что он все это время держал в руке, выстрелил прямо в дрона. Тем самым оборвав запись.

Студенты дрогнули. Кто-то остался непоколебим. Кто-то от удивления не смог удержаться на ногах. Май лишь слегка отшагнула от неожиданности.

На экране вновь появился герб Академии.

На вид точно пожилой мужчина мягко ступил в самый центр сцены. Сцепив кисти рук у себя за спиной, он слегка покачался из стороны в сторону. Ожидая, когда ему подадут микрофон. Нами заставила его немного подождать, что кажется не сильно радовало. Наконец получив в руки микрофон, он прочищает горло кашлем.

- Я вижу на ваших лицах десятки вопросов. И постараюсь ответить на них. – Хриплый голос мужчины только давил на студентов. Не обращая внимание на лицеприятные выражения лиц студентов, он продолжил. – Все мы знаем о том, что скоро вот уже семнадцать лет мы находимся под своеобразным световым куполом. И вы точно не раз задавались вопросом для чего он нужен? Так вот, вам как избранным пришло время узнать. – Он откашлялся. -Прошу высветите на экране главнокомандующего. – Обратился он к Нами.

Сразу после, на экране вновь показали парня блондина, что выстрелил в дрон.

Май пыталась разглядеть символы на гербе. Но качество видео никак не захватывала эту часть костюма. Единственное это его лицо. Ровный тон белой кожи. Острые скулы и голубые глаза. Выделялись даже при таком ужасном качестве.

- Нашей стране, как никогда раньше угрожает опасность в виду этих лиц. Во главе которых стоит этот юноша. Имя его – Николас Вайс. Главнокомандующий армией Объединённой Нации. Мир за куполом давно погряз в войнах отчего давно потерял свой первоначальный вид. Мы сумели обойтись без таких крупных потерь. Правительство вовремя приняло меры. А вскоре и вовсе скрыв наш народ под световым куполом, обезопасил себя на долгие годы. Однако, и этой защите в скором времени придет крах. Мы составили план, на тот момент, когда нам предстоит произвести замену. Основным звеном в этом плане являетесь - вы.

Студенты невольно переглянулись. Вся эта информация казалась им не настоящей. Словно кто-то пересказывает фэнтезийную книгу. Но к их большому сожалению, все было в действительности. Лишь по одному голосу этого пожилого человека, можно было понять, врет он или нет. По крайней мере все выглядело именно так.

«Может быть об этом всегда твердила окасан*? Неужели от этой опасности, она хотела меня огородить... Но ведь это все за куполом и бежать нам все равно было некуда. Тогда что? Нет не сходится. Если бы это было так, она бы точно не отправила меня сюда. Ведь теперь, я, стала заложником в этой борьбе...»

Май сжала кулаки. В мыслях так и крутились разные исходы событий. Что теперь будет ее ждать? Какую именно пользу они хотят получить от еще молодых студентов? Ведь они только недавно окончили школу. А теперь на них собираются навешать ответственность, которую они точно не ожидали получить.

- Так, какова наша роль во всей этой истории? – выкрикнули из толпы.

- За годы защиты границ наша армия значительно ослабла. Мы разработали усовершенствованный вид обороны, и удачно провели исследование. Большая вероятность эффективности этого средства приходится на долю молодого поколения. Вашего возраста.

Студенты не скрывали своего удивления. Оно было невозможным. Все происходящие не переставая напоминало игру в представление. Войны, апокалипсис, оборона, все это было настолько далеким и неожиданным для них.

Может ли это быть правдой? Единственное, что крутилось в их мыслях.

Видимо предвидев данную ситуацию, сотрудники Академии вновь отошли от экрана.

Пока некоторые обсуждали между собой происходящие, остальные приковали свои взгляды на новом видео.

Заброшенные руины города, еле дышащие улицы – всё начиналось как в жутком фильме. Но затем кадр дрогнул, открывая новый пейзаж: бескрайний лес, устремлённые к небу могучие деревья, кое-где обвитые изящными лианами. И вдруг – мелькнувшая тень, отчего камера отшатывается в страхе.
Смена кадра. Перед нами – силуэт в белом одеянии. Легкое движение, и мы видим его лицо: черные глаза, и рог, пронзающий лоб.
Но настоящий кошмар начинается, когда он, взмахнув рукой, поднимает в воздух огромные деревья, швыряя их вперед, расчищая себе путь. И тут они замечают: он не идет – он парит над землей. Камера скользит по земле и выхватывает движение под одним из деревьев. Человек в черном маскировочном костюме – синоби*. Рогатое существо тоже замечает его. После вытягивает руку направляя в сторону синоби.
Одно движение – и шея синоби сломана. Еще мгновение назад живой человек застывает в мертвой неподвижности.

Кажется, никто из студентов не ожидал увидеть этого.

Ноги Май задрожали. Судорожно вдыхая воздух, Май раскидывалась руками. Наконец найдя опору в виде Химы, она сжала ее предплечье. Другой ладонью прижимая в области груди, Май согнулась.

Все это ей казалось таким знакомым. В сознание так и влетали острые, наточенные до блеска сюрикены*. Картина перед глазами то появлялась, то исчезала. Каждый всплеск воспоминаний разрывало сознание Май с новой силой.

«Ч-что... что происходит?» - Она не могла выдавить из себя и слово.

Такума. Силуэт Такумы появился перед ее глазами.

Май лишь инстинктивно потянулась рукой в сторону друга. В надежде поймать его. Но его силуэт отдалялся. А ее ноги лишь сильнее прирастали к земле. Словно залитые свинцом, они не давали ей ступить и шага.

Она не слышала никого. В ушах звенел лишь душераздирающий крик. Ее крик. Крик ее души. Той боли, которая застряла глубоко внутри нее. Та боль, которой она не позволяла выйти. Та боль, которая заставила забыть тот злополучный день.

Май сильно потерялась во времени. Боль, которую она ощутила, стерла все грани между реальным и сознанием.

Ветер ударил ей в лицо. Лихорадочно моргая, она огляделась по сторонам. Все было так же. Если не брать во внимание взгляды, направленные на нее.

Место на руке Химавари за которое держалась Май значительно покраснело. Тем не менее, она не отпускала ее. Готовая в любой момент подхватить соседку. Химавари оглядела толпу, что застала данный приступ Май. Окинув их в ответ злобным взглядом, отпугнула значительное количество из них.

В тоже время, Май отчаянно наполняла легкие воздухом.

«Такума... я... тебя...» - Мысли все никак не соединялись воедино.

«Я... я вспоминаю... это оно. Оно убило тебя...»

Не в силах больше держаться, она ослабла. Приземлившись голыми коленями о камни, она склонила голову к земле. Воспоминания мозаикой складывались в то самое, что когда-то разбилось внутри нее. Некоторые фрагменты отсутвовали, но это не мешало ей понять. Понять, что он ни в чем не виноват.

То ли от радости, что для самой себя, она оправдала друга. То ли от боли, что все это время держала в себе. Май все же заплакала. Это был тихий плачь. Горе утраты, которое она запрещала себе испытывать. Ей было все равно на то, что ее увидят такой. Она наконец позволила себе окунуться в эту боль. Что только терзала ее изнутри.

Химавари и Сумихо нависли над ней личным защитным куполом. Скрывая ее от посторонних глаз. Все были отвлечены своими мыслями. Кто-то находил в себе смелости задавать вопросы. Но девочкам было далеко не до этого. Они искренне переживали за свою соседку.

«Не стоит сейчас на нее давить, однако, стоит узнать, что с ней происходит...» - подумала Химавари, оценивая состояние Май.

- Это что-то вроде промывания мозгов? – возмущенный охрипший голос прозвучал не далеко от девочек. – Вы действительно думаете, что мы поверим в эту чушь?

- К нашему же великому сожалению, все, что вы видели на экранах - правда. Именно поэтому связь с внешним миров за пределами острова запрещена. Во избежание смуты и паники среди простых граждан.

- Кто мы тогда по-вашему? Разве мы еще не дети? Обманом затащить на остров, а после выпустить на растерзание к этим монстрам?! – Голос этого юноши вырвался на крик. Невооруженным глазом было видно, как его трясет.

Пока другие как вкопанные не смыслили толком, о чем думать. Он, словно вывалил все за всех здесь стоящих.

- Ну уж нет... рисковать своей жизнью и самолично бросаться в это, я - не намерен. – Добавил он. Отступив назад пару шагов, развернулся.

С каждым шагом он прибавлял скорости. Намереваясь скорее оказаться далеко от этого места. Шаг. Еще один. И вот он почти дошел до тропинки, что вела в сторону Академии.

Леденящий душу крик окутал всю ближайшую округу.

Неоправленные от всего происходящего шока студенты, повернулись в сторону крика.

Дикие визги пронзали ушные перепонки Май. Она почувствовала, как ее хватают за обе руки и оттаскивают дальше. Не сильно соображая, она находит силы посмотреть в сторону источника звука.

Глаза ее распахнулись в ужасе.

"Все повторяется... "

Вот уже в полном сознание, Май видит перед собой того, кто когда-то забрал у нее друга. Ноги тряслись, но через весь страх, Май заставила себя крепко встать на них. Злость затуманила ей разум. Раздраженно отталкивая от себя соседок, она решительно шагнула вперед.

Бездыханное тело парня, что грезился уйти из Академии лежало прямо под ним. Рана на его шее не прекращала кровоточится. Они' был все в том же одеяние, что и почти год назад. В этот раз, он без особого желания наблюдал за испускающим дух телом.

- Ты... – злобно прошептала Май.

Она находилась в пару метрах от него. Тем не менее, Они точно уловил ее шепот. Склонив свою голову набок с интересом, глянул на Май. Шаги ее были решительны, но не большие. Она довольно неспешно приближалась к нему. Словно считывала все его эмоции. Чтобы зацепиться хотя-бы за что-то в его отвратном лице.

На его лице точно промелькнула ухмылка. Человеческая ухмылка. Май застыла. Она заколебалась. Эта ухмылка...

«Нет. Это не можешь быть ты... Ты убил его...»

- Узнала его во мне, ведь так? – Они сказал это так, чтобы услышала лишь она.

И она услышала.

По телу ее пробежал холодок. Ладони покрылись испаринами. Сердце словно перестало биться. А она забыла, как дышать. Злоба, что придала ей сил куда-то улетучилась. И теперь перед демоном стояла лишь пустая оболочка. Которая была легкой мишенью.

Они не стал упускать момент. Почти сразу оказался прямо перед ней. Возвышаясь на пару метров точно. Рукой сжал воздух перед собой. Он резко поднял ее обессиленное тело в воздух. Никого рядом. Точнее, ни одного того, кто хоть как-то мог бы ей помочь. Эти жалкие людишки лишь немо наблюдали за происходящим.

Хима нервно сжимала кулаки. Терзала себя, будто могла бы ей помочь.

Могла бы?

Пока Химавари думала, Май постепенно теряла возможности дышать.

Демон безжалостно сжимал воздух около ее шеи. Но не сильно. Будто растягивал удовольствие. Будто пытался забрать то, что когда-то не забрал. В его черных глазах Май видела лишь одно.

Свою погибель.

Было достаточно лишь одного взгляда. Чтобы разглядеть в этих глазах всю боль и ужас, что он причинял людям. Бездонные черные глаза. Сколько же крови, слез и страданий они видели...

Май больше не сопротивлялась. Потихоньку ее глаза закатывались. Картина теряла всю четкость. Пока вовсе все не покрылось кромешной тьмой.

***

Холод.

Уже успевший породниться Май, холод. Она оказалась вновь в том месте, от которого бежала как от огня.

Кромешная тьма. И лишь один источник света, что никогда не подпускал к себе.

Не зная как поступить еще, она вновь отправилась в сторону света.

- Видимо... я умерла.

- Наверное, все к этому и шло.

- Я встретилась с ним вновь, и я рада, что успела вспомнить о Такуме. И о нем...

Май шла. Не ощущая того, как долго шла. Однако не переставая продолжала идти. Лишь временами озвучивая мысли в слух.

- Этот свет приведет меня к тебе...

Свет становился все ближе.

- Мы обязательно встретимся вновь...

Май застыла.

Перед ней вновь возвышались Тории. Все также обмотанные лентой исписанной иероглифами. В этот раз свет позволил посчитать их количество. Их было две.

Яркая вспышка ослепила ее. Скрыв лицо ладонью, она приоткрыла маленькую щель между пальцев рук. Так же как почти год назад, одна из лент вспыхнула. Оставляя после себя на Ториях лишь одну.

Испуганно шагнув назад, Май провалилась в пропасть.

***

Ее тело глухо приземлилось на гравий.

Парень в маске натянув тетиву выпустил огненную стрелу в демона. Отвлекая его на себя, позволил Химаваре и Сумихо оттащить обездвиженное тело Май.

***

Гакусэй* - студент.

Окасан* - уважительное обращение по отношению к матери.

Сюрикены* - Металлические стрелки и ножи длиной от десяти до двадцати сантиметров с заточкой как на одном, так и на обоих концах.