На этот раз темнота отступила намного быстрее, и я практически сразу оказался в пустой плохо освещенной комнате без окон и дверей, без всего. Мне даже мельком не удавалось вспомнить похожее место. Да и разве бывают такие комнаты, где нет даже самой простой двери? Более того, куда меня перекинуло? Если мне удалось освободить Виану от Теней, то почему я все еще не очнулся?

Где-то сзади я услышала шорох и тихий плач. Я обернулся, но никого не увидел, пока не присмотрелся получше.

— Пожалуйста... пожалуйста, не оставляйте меня одного... — дрожащий голос эхом отскакивал от стен. Кто-то сидел в углу, спрятав лицо в колени. Из-за плохого освещения мне не удавалось различить того, кто это был, но очертание дрожащих плеч и поза напоминали мне Мартена. Я был почти уверен, что это он. Только я не совсем понимал, как меня переместило из сознания Вианы в его сознание, если это было оно.

— Мартен? Мартен, это ты? — осторожно спросил я. Глаза немного привыкли к полумраку. Этого было достаточно, чтобы разглядеть, что сидящий в углу человек никак не отреагировал на мой зов. Он продолжал дрожать и хлюпать носом.

Тогда я решил подойти к нему. Без резких движений я сделал один шаг, второй, еще один... Я на что-то наткнулся, уперся в невидимую стену, которая не пропускала меня дальше. Я ударил по ней кулаком — руку словно что-то оттолкнуло; я попытался обойти ее, но все попытки были тщетны; я снова позвал Мартена, на этот раз громче, — никакой реакции со стороны друга. В голове один за другим проносились варианты моих дальнейших действий, но ничего из этого не помогало. Невидимая стена просто не пропускала меня. Она выстроилась вокруг Мартена, будто щит. Но действительно ли она была щитом, а не клеткой?

— Не бросайте меня... я не хочу быть один... — снова услышал я. — Мне страшно, очень страшно...

Внутри меня проснулась злость на самого себя за бессилие. Вместе с ней пробудилась давняя подружка в лице безразличия.

«Я не виноват, что не могу ничего сделать» — пронеслось где-то на задворках. Что-то внутри с этим согласилось. Злость между тем стала нарастать с неистовой силой.

А потом краем глаза я заметил какое-то движение. Два темных нечетких силуэта показались недалеко от меня и без труда преодолели невидимую стену, словно ее для них вовсе не существовало. В груди неприятно защемило, эти двое не принесут ничего хорошего.

— Почему?.. Почему меня все оставили?.. — голос Мартена будто стал громче. Силуэты принялись над ним кружить, что-то наговаривая. Я не смог разобрать слов. Создалось впечатление, что они говорили на незнакомом мне языке, но я был уверен, что они здесь не для того, чтобы успокоить моего друга.

— Мама и папа позволили мне уйти... Они позволили мне вот так просто взять и уйти, ни на минуту не задумавшись о том, что со мной будет. Разве... Разве так родители поступают со своими детьми?.. — теперь я слышал Мартена словно со всех сторон сразу. Мне становилось все неспокойнее и неспокойнее. Это не его мысли, не его слова. Он не мог так думать. Или все же мог? Я снова попытался пробиться сквозь стену, но и в этот раз мои старания не увенчались успехом.

Между тем дела набирали обороты.

— Я умру здесь, а они даже не вспомнят обо мне, даже не спросят, все ли со мной хорошо... Они хотели от меня избавиться, и им выпал такой шанс... Вот, вот почему они так со мной поступили!

Я вздрогнул от его внезапного выкрика. В ушах зазвенело, а два силуэта словно стали больше. Нельзя, чтобы так и дальше продолжалось, но что я могу сделать? Что с этой стеной не так? Почему я не могу через нее пройти? Что за бред, я же его друг!

— А Симон?

Я замер, стоило услышать свое имя. Мне показалось, будто все вокруг остановилось, даже сердце, заходящееся в хаотичном ритме, прекратило биться.

— Симон... Симон тоже бросил меня... Он оставил меня умирать в этом огромном мире...

— Неправда!

Я не заметил, как сам сорвался на крик и удивился собственному голосу.

— Он оставил меня... Он всегда оставлял меня, бросал, если ему было невыгодно со мной возиться... Симон всегда таким был, всегда.

— Нет... — Мой голос дрогнул. Нет, не может того быть. Не этого быть! Я ведь... — Я ведь всегда был с тобой, Мартен! С самого детства! Ты что, не помнишь?

Я принялся колотить по стене, но мои руки раз за разом отлетали от невидимой поверхности. В груди что-то сжалось с такой силой, что стало больно, но я совсем не обращал на это внимание. Сейчас мне нужно было достучаться до Мартена любыми силами.

Два нечетких силуэта стали еще больше, закрывая моего друга своими широкими темными спинами.

— Но... — шепот Мартена прозвучал где-то совсем близко, над самым ухом. Я оглянулся по сторонам, но никого не нашел. — Даже если Симон бросал меня, он всегда возвращался, чтобы вытащить меня... В этот раз он не вернется... Теперь я один.

Фигуры накрыли его полностью, я застыл в исступлении. А потом злость и отчаяние с новой силой накрыли меня. Я принялся особенно яростно молотить по невидимой стене, этой преграде, которая не пускала меня к другу. Все руки были отбиты, но я все равно молотил, что было мочи, не на секунду не прерываясь. Я больше не слышал Мартена, я больше не слышал ничего, кроме своих глухих бессмысленных ударов.

— Мартен! Мартен, слышишь?! Я здесь, я не оставлял тебя! — кричал я до хрипоты. Мне было все равно, лишь бы докричаться и выудить из этой ловушки своего друга. Я не мог опоздать, я ведь правда не мог опоздать... — Ты медленный и нерасторопный, неуклюжий и жутко закомплексованный, но я все еще твой друг. Пусть я вел себя иногда, как заносчивая скотина, но я бы ни за что не оставил тебя одного так долго! Слышишь?!

Горячие слезы стекали по моим щеками к подбородку, но мне было все равно на них. Сейчас я лишь хотел прорваться через эту стену и снова увидеть Мартена, даже если мне бы пришлось долбить эту стену сломанными руками. Он был моим другом, моим единственным другом на всем белом свете, так почему я до сих не рядом с ним?!

В один момент все мои силы закончились, и я осел на пол. Я бросил взгляд в сторону, где не так давно был Мартен в надежде все же увидеть его, но все пошло крахом. Его не было. Я не видел его. Только два огромных силуэта, которые остались стоять на своем месте неподвижно. Весь кислород куда-то исчез, я чувствовал, что задыхаюсь, но мне было уже все равно. Может, мне стоит исчезнуть вместе со своим другом?

Голова отяжелела, и я поддался вперед, ожидая, что снова столкнусь с невидимой преградой своим лбом, но через мгновение я понял, что лечу прямиком на пол. Рефлексы дали о себе знать, и я уперся руками в холодный пол. Новый прилив сил появился из ниоткуда. Еле подобрав ноги, неуклюже я все же поднялся и выставил руки вперед. Никакой стены, ничего, что могло бы помешать мне. Как только это осознание окончательно до меня дошло, я сорвался с места. Стоило мне приблизиться, как две темные фигуры в испуге отскочили от угла и исчезли, растворившись в воздухе. За ними был Мартен, без сознания.

— Мартен, друг, очнись! — кинулся я к нему. Руки сильно тряслись, и я постарался успокоиться. — Давай же! Просыпайся!

Я похлопал друга по щекам, но никакого эффекта это действие не вызвало. Мартен все не просыпался, а я снова не знал, что мне делать. Сердце ухнуло куда-то вниз, бессилие снова охватило меня целиком и полностью, я опустил взгляд на свои бесполезные руки, но былая злость уже отступила, оставив после себя лишь грызущую пустоту.

— ...Симон? — услышал я слабый голос.

Я опустил глаза. Мартен смотрел на меня уставшим и вместе с тем обеспокоенным взглядом.

— Я видел такой странный сон. Было так страшно... А потом я услышал твой голос и... — он замолчал, а потом удивленно спросил: — Ты что, плачешь?..

Из меня вырвался вздох облегчения. Я крепко обхватил друга и сжал его в своих объятиях. Слезы с новой силой полились из глаз, но на этот раз это были слезы облегчения. Мне удалось к нему прорваться, удалось! Если это не чудо, то что это тогда?

— Симон, ты меня так задушишь, — прокряхтел Мартен. — У тебя все хорошо? Что случилось?

— Все нормально. Теперь все хорошо, — произнес я, выпуская друга из объятий. Я стер с лица остатки слез и попытался улыбнуться.

Мартен не до конца поверил моим словам, но не стал лишний раз спрашивать. За это я был ему благодарен. Я обязательно ему все расскажу, только не здесь, а там, снаружи. Это место должно исчезнуть и больше никогда не появляться.

Не успел я и глазом моргнуть, как подсознание Мартена исчезло вместе с ним. Теперь дело оставалось за малым: вернуться обратно и убедиться, что и у моего друга, и у Вианы все хорошо.

Я нащупал веревку на своем запястье. Удивительно, я ее не видел, но четко ощущал на жесткий узел на руке. Как будто никакого скафандра не существовало. Интересно, эта веревка действительно поможет мне вернуться обратно?

Поднявшись на ноги, я попытался отследить направление веревки. Когда я его нашел, то сделал шаг в предполагаемую сторону, но вместо того, чтобы почувствовать твердую почву под ногами, я снова провалился в бесконечную тьму. Я почти сразу понял: это еще не конец. Но с чем мне теперь придется иметь дело?

Я снова попытался нащупать веревку на запястье. Теперь ее там не было.