- Может просто меня сразу в тюрьму отправить? - предположила я , пока мы шли по дворцовым коридорам в кабинет его высочества и ужасно надеялась, что если и встречусь, с кем-то из правящей династии, то с королем.

- Не для этого я тратил деньги на твое платье!- буркнул Легмут, крепко держа меня за локоть.

"Как бы там синяки не остались "- подумала я, а в слух сказала:

- Я не просила такой щедрый подарок!

И это было правдой. Платье действительно было шикарным и дорогим. Оно было сделано из синего атласа. Плечи были закрытыми, как спина, к моему великому счастью, а рукава были  всего 3/4. По низу шел красивый узор, что поднимался вверх и переходил на декольте, вырез которого был глубоким.  Мои волосы были убраны в шишку сзади и несколько прядей красиво выбивались из прически. Я выглядела как принцесса,  но не была такой на самом деле, лишь нарушительницей закона, Пираткой...

- Наконец!- пробормотал Змейка, когда мы подошли к дверям, что вели в кабинет члена королевской семьи.

- Ди, может развернемся и, пока не поздно, уйдем?- с некой надеждой посмотрела ч на юношу , который был очень серьезным, но через миг удивленно вскинул брови:

- Неужели испугалась?

- Да,- пропищала я в ответ, надеясь, что это поможет.

Как там говорится?

Надежда умирает последней?

- Ничего страшного,- резко улыбнулся он и постучал в дверь, а после мы вошли в сам кабинет.

Мое сердце застучало быстрей, а ноги приросли к полу, когда я увидела в кресле не короля, а принца, который все еще смотрел на Карэма и о чем-то с ним говорил. К горлу подступил ком, когда мужчины, сидящие за дубовым столом, обратили на меня внимание. В этот момент я была готова провалиться сквозь пол, лишь бы убраться от сюда, лишь бы убежать от взгляда лучистых небесных глаз.

- Аннет?- было ли его удивление хорошей игрой... Я не могла понять.- Вот так встреча!

- Действительно,- буркнула я себе под нос, не в силах оторвать свой взгляд от его.

И ужасно благодарна, что принц первый прервал наш зрительный контакт и посмотрел на Дирея, который выглядел не лучше меня.

- Змей, тебя ждут в отделе кадров,- сообщил ему королевский отпрыск.- Можешь идти.

Легмут почтено склонил голову в ответ и оставил меня наедине с главой Ищеек и его высочеством. Что ж , это самая лучшая компания, в которой я только бывала.

Сент быстро встал и галатно прилагсил меня сесть на его место , сесть напротив его высочества .  Отказаться я не могла , как и бежать от сюда прочь тоже, а  ведь так хотелось . Медленными шагами я подошла к креслу,  где ранее сидел Карэм, и уселась в него . За моей спиной встал главнокомандущий, я чувствовала,  как он дышал мне в затылок и старалась не замечать этого так же, как и взгляд принца, который прожигал меня на сквозь . Его высочество, Эйнар Олейф, выпрямился и облокотился на спинку своего кресла, барабаня пальцами по столу. Взгляд темноволосого молодого человека стал задумчивым, а я по-прежнему еле дышала.

- Напомни мне, Сент,- прикрыв глаза, начал принц,- почему эта прекрасная леди здесь?

Эйнар ждал ответа, а Карэм не спешил отвечать. Я ждала чего угодно, дажебыла готова слушать свою биографию и грехи, но ничего такого не последовало. Вместо этого главнокомандущий, друг его высочества, неожиданно решил вспомнить о приличия:

- Ваше высочество, предполагаю вы знакомы, значит ли это, что леди Аннет не требуется в представление?

- К чему весь этот фарс, дружище ?- усмехнулся Эйнар, подняв глаза на главу ищеек.- Хочешь побольше ее запугать? Она и так бледная как мел сидит. Еще чуть-чуть и упадет в обморок.

- Поверьте, ваше высочество, Аннет не так проста, как кажется.

- Я знаю, - согласился принц.-В ней много загадок и тайн.

В этот момент я чувствовала себя совсем не нужной и не понимала для чего тут сижу. Казалось, у них шел дружеской разговор и мое присутствие было абсолютно лишним . Я аккуратно попытались встать с места, надеясь, что у меня получится уйти от сюда, как тут же на мои плечи легли мужские руки.

- Сидеть,- спокойно произнес Сент, а по моей спине побежали мурашки.

- Собирались снова бежать? - обратился ко мне наследничек, не скрывая свою усмешку.- Вам самим-то не надоело?

- Нет, - попыталась ласково улыбнуться я, но, кажется, получилось как-то криво. -Просто я тут лишняя.

- С чего вы взяли?

- Да так... наблюдение со стороны.

- И впрямь не запугать,- пробормотал Эйнар.- Тогда сама расскажешь откуда знаешь королевскую тайну или помощь нужна?

Почему-то сейчас вспомнилось как Милинтия все время говорила, что в такую ситуацию могла попасть только я. Эх, знала бы она, как чертовски права.

-Что мне за это будет?

- Ты сначала расскажи все, а потом я уже вынесу свой приговор, - небрежно бросил Эйнар Олейф и кивком указал Сенту на рядом стоящий стул, куда тот и сел.

Я сделала глубокий вдох и начала свой рассказ. Говорила я, конечно, свою легенду, жизнь под именем Аннет Фрэл.  Рассказала, как познакомилась с Мики Мар, как использовала ее имя и что связывало меня с " бывшими друзьями ". Пару раз всплакнула, помолчала и закончила свой рассказ тем, что просто наугад ввела те два несчастных слова, из-за которых состоялась наша встреча. По лицу принцу я понять ничего не могла. Как сидел каменный и серьезный вначале моего рассказа, так и в конце, а вот Карэм Сент пару раз нахмурил  лоб.

- Интересно, - протянул королевский отпрыск спустя минуту.

А я всего лишь устало выдохнула и попросила стакан воды, который сразу подал мне глава ищеек. Темноволосый наследник престола явно о чем-то думал, это можно было понять по его напряженному состоянию.

-То есть ты уверяешь меня, своего короля, в том, что не знаешь значения этих слов и всю их опасность?

- Да, ваше высочество, - твердо заявила я, а после чуть тише добавила:- и вы еще не король.

В ответ  принц лишь рассмеялся, а я почувствовала,  что меня обвели вокруг пальца .

- Милая Аннет, я без пяти минут король Аравана. Тем более уже  решаю все проблемы королевства и несу власть на своих плечах, а коронация -это всего лишь формальность.

- Вы хотите занять трон своего отца? - зачем-то уточнила я, хотя прекрасно понимала суть его слов.

- Он и так мой,- как-то жестко ответил наследник.- Через месяц отец добровольно отдаст мне корону, потому что время его правления подошло к концу.

А ведь со стороны его слова выглядели как желание поскорее сменит правящего монарха. Все это звучало как заговор и, признаться, пугало.

- Знаешь,- жутко улыбнулся он. - Все же хорошо, что мне не пришлось самому тебя искать. При нашей встречи на балу я искал пешку в своей игре, и решил отдать эту роль тебе. Но проблема была в том, что ты вечно сбегала, даже той ночью, - в этот момент мне жутко захотелось огреть его по голове. -По договору ты работаешь на меня, а значит полностью слушаешься моих приказов...

И теперь я поняла, что тот образ принца, который я сама построила всего за две наши встречи, разрушился. Перед мной было настоящие чудовище с властью в руках, которая наверняка его испортила. Королевский отпрыск за один миг стал моим тираном и господином в одном лице. Один мой промах,  одно неверно сказанное слово и я больше не желец, а жизнь мне очень дорога .

-... временно ты будешь жить во дворце на этаже прислуг, - обрадовал меня новостью принц , а после чего усмехнулся. - И пускай это безумие, но я хочу чтобы ты стала моей личной служанкой.

- Что?- не поняла я, забыв о всех своих проблемах в этот миг- Эйнар...

- Ваше высочество, - исправил  меня принц. - Ты утратила возможность называть меня по имени.

- Ваше высочество! Я не просилась стать вашей служанкой, я не рабочий класс, я...- под его тяжелым взглядом я осеклась и осознала, что чуть не проговорилась о своем секрете.

- Кто ты?- сказал он и, видя ,что я не собираюсь отвечать , добавил:- Договаривай.

-Никто,- выплянула я и посмотрела на Сента.- Уж лучше посадите меня за решетку, но я не буду прислуживать ему!

- Аккуратней милочка! - улыбнулся наследник престола. -  Решетка слишком мягкое наказание, а прислуживать мне будет еще тем адом для тебя.

- Нет!

- Да!

В глазах не приятно защищало и я поняла, что уже на грани. Опустив глаза на свои руки, поняла, что моя жизнь пошла на перекор принципам и это медленно убивает меня. Хотелось плакать и кричать о том , как меня все достало, как хочется домой в кроватку, забыть об этом всем, найти уже брата и рассказать ему все о своих проблемах. Когда я подняла свои очи  на королевского члена семьи, то не сразу поняла, что несколько слез все таки покатились по моим щекам,  оставляя мокрый след за собой. Эйнар Олейф смотрел на меня без единой эмоций, нацепив маску без различия и это бесило меня. Мы начали играть в гляделки, пока нас не прервал вошедший Дирей с улучшенными глазами:

-Ваше высочество, Романов готов к разговору!

Услышав родную фамилию, я была готова кричать от счастья, надеясь, что речь все таки идет о брате. Принц поднялся со своего места и сказал:

- Это прекрасная новость! Сент, отведи Аннет в ее комнату, будь другом, а потом я жду тебя в зале советов.

- Хорошо, ваше высочество!- кивнул Карэм и Эйнар, не смотря на меня, первый покинул этот кабинет.

Глава ищеек подошел ко мне и потянул за руку.  Я встала со своего места и последовала за ним, осознавая, что ноги у меня были ватными и я еле передвигала их. Весь наш путь мужчина с янтарным цветом волос крепко держал меня за локоть, а мои мысли сводили  меня с ума. Мне нужно было знать, нужно было услышать положительный ответ.

- Можно один вопрос?- тихо спросила я, когда набралась смелости.

- Валяй.

-Как зовут этого Романова?

Карэм остановился и посмотрел на меня. В его глазах я видела много вопросов, но он озвучил лишь один:

- Тебе какое дело?

- Мне важно знать, - так же тихо как и в прошлый раз ответила я.

Он промолчал и потянул меня дальше по дворцовым коридорам. Минут пять мы шли в тишине,  пока не оказались на этаже слуг.  Карэм остановился возле темной двери и открыл ее , пропуская меня вперед. Это комната была похожа на коморку и совсем меня не радовала.

- Бежать не пытайся,- спокойно сказал мужчина, не встречаясь со мной взглядом. - За тобой теперь будут следить. И мой тебе совет- завязывай играть в игры, которые тебе не по силе. Хватит врать всем и прежде всего себе,  девочка.

Последний раз посмотрев на него, я грустно улыбнулась, а Карэм направился к двери, собираясь покинуть меня, но все же я решила остановить его:

- Ты не ответил!

Кажется, в эти слова я вложила всю горечь и боль, что накопилась за эти года. Хотелось знать правду. Ирония, какая-то, сама всем вру, а знать правду желаю. Действительно пора завязывать играть в игры, где на кону стоит твоя жизнь, и перестать убегать от себя и своего прошлого. Минуту главнокомандущий смотрел на меня упор, словно решаясь ответить. Эта минута стала для меня вечностью и мукой. Не хотелось себе признаваться , но ради этой информации я была готова сдаться им и покояться во всех преступлениях, лишь бы услышать заветное имя.

- Генри, - прошептал он и ушел.