Италия начала просыпаться. Яркие вывески вновь радовали глаза. Как приятно наслаждаться колоритом этой страны. Ну вот одна моя мечта и сбылась - я наконец-то дышу свежим итальянским воздухом, пропитавшимся корицей и запахом луговых трав.
Точнее сказать, с трудом дышу. Последние недели тело совсем отказывается слушаться меня. Мне страшно. Из чистого панорамного окна Эдуарда Альбертовича открывался невероятный вид на изумрудные холмы, высокие горы, жилые кварталы и зелёные парки.

- Ну что, Даша? Как ты?

И все краски тут же будто занавесили серыми шторами.

- А вы как думаете? - качая ногой, с прищуром упрекнула.

- Да, ты права. Ляпнул. Ну что ж, тогда давай начнём.

В помещение ворвался расскалённый воздух, наперегонки которому бросился прохладный ветерок.
Радушные итальянцы улыбчиво здоровались со знакомыми и соседями. Они такие счастливые. Другие люди всегда кажутся такими счастливыми.

- Прорастание или сдавление опухолью блуждающего нерва вызывает паралич голосовых мышц и проявляется осиплостью голоса. Поражение диафрагмального нерва приводит к параличу диафрагмы. Прорастание раковой опухоли в перикард вызывает появление болей в сердце, перикардита. Заинтересованность верхней полой вены приводит к нарушению венозного и лимфатического оттока от верхней половины туловища. Так называемый, синдром верхней полой вены проявляется одутловатостью и отечностью лица, гиперемией с цианотичным оттенком, набуханием вен на руках, шее, грудной клетке, одышкой, в тяжелых случаях - головной болью, зрительными расстройствами и провалами в памяти, - поправил край неестественно белоснежного халата. - Думаю, вам это знакомо, верно?

На улице, под окнами, послышался чей-то радостный крик. Немного привстала, чтобы узнать, что там происходит.

- Даша, вы меня слушаете?

Опустилась обратно. Руки так и согнулись сами.

- Да, извините.

Но вернуться из своей темницы размышлений мне всё равно удалось лишь под конец лекции.

- Раковая опухоль, локализующаяся в крупном бронхе, дает ранние клинические симптомы за счет раздражения слизистой оболочки бронха, нарушения его проходимости и вентиляции соответствующего сегмента, доли или целого легкого. В дальнейшем возникают метастазы в лимфоузлах корня легкого и непарной вены, трахеобронхиальных лимфоузлах, - прочистил горло, поправил съехавшие очки. - Летальность при раке легких составляет 85% от общего числа заболевших, несмотря на успехи современной медицины. Особенно при вашей стадии. Дарья, вы же это прекрасно понимаете, да? К тому же уже сталкивались с этим заболеванием. Оно было у вашей матери, а досталось из-за генетической предрасположенности, я так понимаю?

- Да. Эдуард Альбертович, сколько мне осталось? - голос прозвучал хрипло.

- ... Уверены, что хотите знать?

Нервно дёрнула подбородком:

- Абсолютно.

- Судя по недавним анализам, полгода. От силы восемь месяцев.

***
Двадцать шестое июня, 2021.

«Как я устала. (Плевать, что так начинается практически каждая моя запись.) Последнею неделю я перестала что-либо принимать. Приходится показушно кривиться медсестре, чтобы та отстала. И, на удивление, это срабатывает. Иногда быстро прячу таблетки под язык. Ник с Владом отчаянно пытаются меня вразумить, но это бесполезно. Единственный человек, которому покорно моё умирающее сердце, - ты, Саша. И только ты. Когда мы перестанем играть? Кто сдастся первым? Почему нам надо обязательно проиграть? Я хочу сдаться. И молю каждую чёртову строчку долететь до тебя. Молю.
После той ночи мне стало страшно закрывать глаза. Кажется, стоит хоть немного задремать, как десятки челюстей вновь начнут раздирать на куски. Но, на самом деле, мне страшнее опять увидеть эту кучу инвалидных колясок. Так, что один раз я не смогла сомкнуть веки до четырёх утра. Мне приходится выпивать снотворное, чтобы проваливаться в небытие без страха на очередной дурной сон.
Но вчерашняя сегодняшняя ночь превратилась в самый настоящий кошмар...
Прости, если сможешь.
Я... я решалась на этот отчаянный поступок только в своём ужасном детстве. Детстве без счастья и возможностей. Мама слишком быстро оказалась в инвалидном кресле, а слегла ещё быстрее. Отец почти не просыхал. Хах, типичное московское детство. Хотя, кому я это рассказываю?
Приступы кашля зачастили заглядывать в гости. Стала держать рядом с собой парочку пачек бумажных салфеток. При почти каждом чихе грудную клетку словно бьёт тысяча молтоков. По словам Эдуарда Аркадьевича, так часто бывает при четвёртой стадии. От второй и третьей не осталось и следа. Опухоли в правом лёгком стали значительно больше. Мутации происходят каждодневно. Мне не хочется в это верить, но снимки не врут. И я настолько устала скрывать это. От тебя. От моего Мишутки. От Камиллы. Ото всех. Но никогда не раскрою. Пускай даже я унесу это с собой в могилу. Мне уже нечего бояться. Конец близок. Я чувствую. Вопрос только в том, когда он наступит?.. И что будет между нами?»

***
За окном плыли кучерявые ватные облака. Небо переливалось всеми оттенками голубого, чистые оконные стёкла, словно куча бриллиантов, поблёскивали в солнечном свете. Рука ныла всю ночь напролёт. Я так и не смогла нормально поспать. Полтора часа - ничто. Ещё и с самого утра мутит после этих четырёхчасовых капельниц.

Овсяная каша, скучающая на забитой лекарствами тумбочке, остыла и покрылась тонкой плёнкой. Стакан яблочного сока тоже стоял нетронутым.

Ник в приёмной играет с Викой и ещё одной кареглазой девочкой - было видно их радостные лица из окна.
Вика помахала своей худенькой ручкой.
Молоденькие губы изогнулись в искренней улыбке. Волшебная девочка, ведь когда-то она вселила надежду, помогла и моим огонькам в глазах загореться. Жаль, что ненадолго.

***

Дверь распахнулась, свет озарил помещение.

- Даша, пойдём с нами! Ник такой крутой! Постоянно шутит! - девочка потянула за рукав клетчатой рубашки. - А, и ещё там Влад. Он такой красивый! Но Ник лучше! И он так красиво рисует! Смотри! - показала рисунок.

Робко улыбнулась миленькой шатенке, бурно делящейся впечатлениями.

- Ух ты! Очень красиво! Как думаешь, меня нарисует такой же красивой?

Девочка на миг задумалась.

- Думаю, даже лучше! - поманила пальчиком наклониться к ней: - А ещё, мне кажется, что ты ему нравишься. У него уши краснеют, когда о тебе речь заходит. Но это лишь мои догадки, - беззаботно спрятала руки за спину, раскачиваясь на пятках.

Лицо вытянулось в удивлении, но резко сменилось хмуростью. Это так надоело, честно! Что во мне находят?

- Эй, а тебе кто-нибудь нравится?

К сожалению, моё сердце занято одним человеком с такими же озорными искорками в глазах, но для нас приберегли хэппи энд. Наши чувства обречены. Да и я хочу, чтобы он был счастлив. Вероника, наверное, во всём первосходит меня. Такая милая, талантливая, покорная. Такие парням и нравятся. А я, пф. Я не из той категории девушек.
Да и кто будет встречаться с той, что вскоре, скорее всего, сядет в эту чёртову коляску?

- Да-аш. Ты куда улетела? Так тебе кто-нибудь нравится?

- Да, но нам вместе быть не суждено, - щёлкнула по носу, скрывая грустную усмешку.

- Это.. Тот блондин, да?

- Ой, смотри, нам Ник машет! Пойдем? А то нехорошо заставлять его ждать, - взяла девочку за руку.

- Ой, пойдём!

***

Весь день валяюсь на койке. Ходить становится всё тяжелее. Ноги так и гудят. А ещё сегодня начало болеть плечо, что аж рукой шевелить больно.

Мельком глянула на каштановолосого, держащего в руках листок. А сегодня ещё по расписанию ещё и лучевая терапия.

- Даш, ну ты же не маленькая уже! Хватит валять дурака! - Влад бегло изучал мой график приёма, написанного на искомканном клоке бумаги. - Почему с тобой должен кто-то возиться?

Сердце резко укололо тоненькой иглой. Действительно.

- А я не прошу. Где выход - сам знаешь, - продолжила лёжа созерцать красоту предгрозового неба, не поворачивая головы.

Тело налилось необычной лёгкостью и пустотой. Ещё бы. Я не вставала несколько часов. Накрылась одеялом с головой. Воздух накалился. Чувствую, как и в левом легком размножаются клетки, наваливаются друг на друга словно пепел, медленно заполняющий сосуд. Кислород сделался, словно прокисший кефир, густым, втягивать его носом становилось всё труднее.

- Даш.

Воздуха стало не хватать.

- Вали.

Как только хлопнула дверь, я смогла вдохнуть холодный ветерок, дующий из открытой форточки. И упасть на колени.

***
Сидя на кровати, нехотя выполняла домашнее задание. Чернила на бумаге развязно превращались в буквы.

Дверные петли заскрипели. Повернула голову. Радость забушевала внутри, выплёскиваясь вместе с неизвестным страхом.

- Хей, Даня! Мне тут одна птичка на хвосте принесла, что кое-кто отказывается лечиться.

Край койки прогнулся под весом мужского тела.

- И? Зачем притащился?

- Хватит валяться.

- Будешь раздражать - повторишь судьбу Влада.

Лениво перевернулась от солнца на спину. Рукав растянувшегося свитера поднялся. Будто нарочно.

- Даша.

Сердце пропустило удар.

Блондин моментально переменился в лице.

Второй.

Стальной отблеск в его мутно-голубых глазах стыдил, упрекал и ужасал одновременно. Коснулся своими мягкими подушечками пальцев запястья. Инстинктивно дёрнулась - ток обжёг кожу.

Ещё один. Кажется, я забываю, как дышать.

В отчаянии взъерошил волосы.
Закусила губу до крови.

Полоса. Полоса. Бинт.

Опустила злосчастный рукав обратно:

- Не говори Мише. Пожалуйста, - в осипшем голосе прозвучала мольба. Глаза приковались к полу - поднять взгляд было страшно. Комок подкатил к горлу.

Сердце бешено грохотало. Осознание пришло, а вместе с ним - слёзы.
В минуту Саша крепко прижал меня к себе. Я вслушалась в ритм его сердца. Он сбился.

- Отрицание себя тебе не поможет, - шёпот коснулся уха.- Даже если сейчас ты не пошла той дорогой, о которой мечтала, у тебя появятся несколько новых дорог, которые приведут тебя к чему-то новому, к чему-то, чего ты действительно заслуживаешь. А пока борись. Ради Миши, ради Камиллы, ради Алисы.

«Ради меня.»

Его футболка вмиг пропиталась хрусталём - хрусталём, в котором давно утонул Голливуд.

Любимый цитрусовый одеколон приятно покалывал ноздри.

- Останешься?

- А у меня есть выбор?

Усмехнулась:

- Всегда.

***

Несясь по уже выученной наизусть дороге к кабинету старичка, молила небеса, чтобы тот был в хорошем расположении духа. И пускай меня будет мучать сумасшедшая отдышка.
Мне сейчас нужно как можно скорее осуществить задуманное.

Стук.

- Да-да.

Вошла. Сердце бешено колотилось в грудной клетке. Головокружение и лёгкая тошнота прилипли к горлу.

- Да, Даша, я вас слушаю.

- Эдуард Альбертович, можно кое о чём вас попросить?...