Я люблю сидеть на подоконнике во время закатов, перебирать струны твоей растроенной гитары, вспоминая наши песни. Я люблю разговаривать с сестрой по телефону, слушать её прерывающийся и восторженный от просмотра новой серии голос, слышать её смех и чувствовать, что она рядом. Я люблю надевать яркие вещи и рано вставать, когда солнечные лучи только-только расползлись по светлым стенам комнаты, увешенной плакатами любимой группы. Я люблю встречаться с тобой на кухне, когда твои волосы в беспорядке и ты такой счастливый, что хочется, улыбнувшись, наконец-то поцеловать тебя. Я люблю поздно приступать к заданиям или неожиданно, в одиннадцать часов вечера, понять, что хочется шарлотку, которую мне в детстве готовил старший брат. Я люблю теплые объемные свитера, потому что кажется, что ты меня обнимаешь, что прошлое - не помеха. Я люблю пить чай с четырьмя ложками сахара, сидеть с включенным телевизором, ждать пока ты закончишь писать рефераты и слегка засыпать в гостиной на диване под твои нелепые рассказы из детства, заляпав тёплую толстовку в чём-то сладком. Я люблю песни, которые напоминают мне атмосферу выпускного и юности. А ещё я, кажется, люблю тебя.

(- Запись из дневника Даши.)

***
Вечер января.
Отдушка мандариновой цедры стояла в нагретой батареями комнате. Иголки ёлки уже характерно побледнели и осыпались на пушистый ковёр, на котором нельзя было не заметить разлитое пятно от зелёнки. Вероника с Мишей, попивая кофе, сидели за барной стойкой и смеялись в голос, ежеминутно перекидываясь различными шуточками. Ревностный взгляд Алисы изредка стрелял в сторону кухни. Стёкла не на шутку обнял мороз. На соседских окнах в свете фонарей поблёскивали новогодние силиконовые наклейки в виде снеговиков и карамельных леденцов.
Руки до жути чесались от желания огреть этих двоих кроссовком или тарелкой из-под кофейной чашечки, что стояла рядом, на столике.
Стукнула начинающего посмеиваться Воронцова по спине сценарием, свёрнутым в подзорную трубу.

- Ну, Саша!

***

Звонок прозвенел более пяти минут назад, а Светлана Владимировна, заменявшая нам нашего историка Кирилла Денисовича, опаздывала. Хотя она очень пунктуальная женщина.
Лучи солнца падали на весь второй ряд, что крайне раздражало. Жмурясь, я легла на парту.

Миша шептался Сашей. Открыла глаза. Говнюки. Саша, улыбаясь, фоткал нас с Алисой. Развернулась, а эта зараза, прячась, сидела под соседней партой. Выходит, только меня. Взамен на то, чтобы я пощадила её, подруга незаметно дала мне свой телефон. А вот и месть! Повернулась обратно и быстро щёлкнула смеющихся парней.

- Эй!

- В суд подам!

И так мы б просидели практически всю лекцию, если бы она всё же не влетела в кабинет взъерошенная и разозлённая.

- Воронцов, Воробьёва! А ну телефоны!

***
12:45.

Буквы разбегались перед глазами, как табун напуганных лошадей. Ровно через десять минут начнётся конкурс. Я с Сашей репетировала в тесной и душной гримёрной. Мы выходим в самом начале, но повезло, что диалоги отсутствуют. Это будет что-то наподобие мюзикла.

Встала со стула и вновь взяла бумагу в руки:

«Однажды злая фея разозлилась на известного модельера, с которым тайно встречалась, за то, что он не захотел взять её к себе в модели, и поэтому она решила ему отомстить - сорвать показ. Она наколдовала, чтобы у всех моделей случились разные неприятности.
И теперь конкурсантам предлагается представить, что они и есть те модели, заколдованные злой феей. Несмотря на неприятные ситуации, в которые они попали, они не могут сорвать показ и должны пройтись по импровизированному подиуму, причем постараться пройти очень красиво, элегантно и даже превратить случившийся казус себе на пользу - сделать походку своим фирменным знаком.»

Не сценарий, а программа для детского утренника. Однако наша ректор сказала, что это очень хорошая возможность показать, чему мы успели научиться.

- Воробьёва! - резко сдвинул ногу, на которую я нечаянно наступила каблуком. - Где ты летаешь? Соберись!

- Прости, пожалуйста! Я просто очень волнуюсь, - присев на край стула, вновь взялась за сценарий в страхе что-нибудь забыть или перепутать.

- Учи, не учи, Воробьёва, лучше, чем будет мы уже не выступим. Десять минут осталось.

В дверь постучались:

- Ваш выход через десять минут, голубки, - проинформировала нас Алиска.

- Ага, знаем, - сбилась с нужной строки. - Стоп, дура, что ты сказала? - чуть не кинула в неё шляпой Сашиного костюма.

- Вали в зал, не отвлекай, - сказал Саша, показав язык младшей сестре.

Та в ответ кинула что-то невнятное, точнее, я просто слишком ушла в прочтение последних нескольких строк сценария и не успела услышать.

- Ах, вот мелкая с... Пушистое создание.

Отложила на маленький туалетный столик несколько скреплённых листов бумаги. Надела свою маску со стразами, затем - сапоги с острыми носками.

- Ты на ведьму больше похожа, - усмехнулся, натянув свой цилиндр на резинке, стараясь не измазаться белым гримом, почти засохшем на лице.

- Заткнись, а то в жабу превращу, - демонстративно помахала фиолетовой палочкой с пушком, больше смахивающую на детский подарок для пятилетней девочки.

Закатив глаза с усмешкой, взглянул на наручные часы.

- Пошли.

Спустя пару поворотов, подошли к закулисью. Шторы тёмно-бордового цвета ещё скрывали наши разукрашенные лица. В полутьме, споткнувшись носками обуви о неровные полы, чуть не свалила огромное картонное дерево, служившее декорацией.

- Аккуратнее ты! Слон, блин!

Ведущий разогревал зал заранее подготовленными шутками и загадками.
С каждым засчитанным ответом сердце всё сильнее грохотало. Ладони ужасно вспотели. Воронцов кинул пару шуточек, чтобы хоть немного разрядить атмосферу, хотя уверена, что сам не меньше нервничает. Вспомнился конкурс в Питере, где Саша тоже постоянно рассказывал анекдоты или шутил. Он всегда пытается таким способом расслабиться, что, признаюсь, действительно помогает.

- Осталась последняя загадка.

Сжала губы, стараясь их не кусать, иначе испорчу весь ровный контур ярко-малиновой помады. Кровь хлынула к вискам, агрессивно запульсировала. Пятки вспотели в давящей обуви и зачесались.

На Сашином лбу выступили испарины. Достав из предусмотренного кармана платок, осторожно вытерла, чтобы грим не потёк.

- И это правильный ответ!

Грудь сдавил страх. Руки затряслись. Ноги превратились в восковые свечи.

Ухватила Воронцова за рукав:

— Саш, а что если я не смогу? Вдруг сделаю что-то не так? Изображу не ту эмоцию и опозорюсь? Испорчу всё выступление?

Тот улыбнулся, несильно щёлкнул меня по носу.

— Тогда давай выйдем и опозоримся. Вместе, — протянул мне ладонь. Протянула свою — дрожащую, потную и запачканную глиттером.
Крепко сжал мою ладонь.
Уголки губ непроизвольно растянулись в улыбке. По венам разлилось странное тепло, приятное до мурашек, а его глаза, будто софиты, осветили темноту кулис.

— ...А также встречайте на сцене Воронцов Александр и Воробьёва Дарья!

«Знал бы ты, как я желаю провести остаток моих закатов с тобой.»

Занавес.
Заиграла музыка и мы выбежали на сцену под звуки бурных аплодисментов.
Разбежались в разные стороны.

Прожектора ослепили своим светом.

Заняла своё место в очереди из моделей в разноцветных пышных нарядах, среди которых были Камилла с Алисой. Саша по очереди подписывал каждой из девушек что-то наподобие документов, после чего те радостно отходили. Камилла... Аня... Вероника... Кристина... Алиска...
И вот очередь дошла до меня.
Воронцов оглядел мою анкету с презрением, а потом бросил в мусорное ведро.

Дальше вся трудность заключалась в том, что всё надо было чётко успевать в такт музыке.

«Так, сейчас будет момент, который у меня получался хуже всего...»

Яростно отбивая ритм каблуками сапогов, подбежала к девушкам, насылая всякие неудачи. Послала Воронцову воздушный поцелуй.
И первый акт завершился моим злобным смехом. Ну или подобием.

***

На радостях обняла блондина, не в силах поверить, что у меня получилось не накосячить. Второй акт будет заключительным. Пускай мы и готовились, всё равно перед выходом на сцену любому артисту боязно.

- Всё было потрясно! - Саша подмигнул и дал мне пять, чего я совсем не ожидала.

- А второй акт? Боже, Саш, как мне выйти?

- А что у тебя?

- Нервный тик с правым плечом. С юбкой знаю, что делать, - начала нервозно кусать губы.

Да, это те самые неприятности, которые случаются у моделей. Дурость.

- Так это несложно, просто попробуй на разворотах плечо задействовать.

- Ладно. Спасибо большое, - улыбнулась, неловко обняв.

- Это ещё что! У меня вот вообще острый приступ радикулита случился, - возмущённо махала бумажкой в руке Кристина, надув губки.

Саша усмехнулся и пожал плечами:

- Не повезло, Крис.

Та, кивнув, вздохнула.

- Даш, хватит Сашу смущать, пошли, - подмигнула: - Репетицию никто не отменял, - Камилла потащила меня к девочкам, которые тоже похвалили мои игру. Вероникин неодобрительный зырк проскользнул по мне, отчего я резко отвела взгляд на одну из декораций.

- Удачи! - адресовал голубоглазый всем участницам и покинул кулисы.

***

С окончания конкурса прошло около получаса, а охранница всё никак не могла разогнать кучу студентов, мылящих друг друга. И в итоге, смирившись, она любезно пригласила нас к себе в каморку, чтоб мы не мёрзли. Присели на маленький диванчик, на который я еле-еле сумела поместиться. Никогда раньше не бывала здесь. Заходила только, если понадобятся ключи от аудитории, и то не было времени разглядывать всё. С окна было видно, как множество разноцветных курток в одну минуту превращались в белоснежную россыпь, изваливаясь с рюкзаками в снегу.

- Чай? - вскипятила воду в чайнике.

- Нет, спасибо, - сказали почти в один голос.

Милая сорокалетняя женщина с короткими прямыми волосами цвета льна так же предложила нам коробку с кунжутным печеньем, от которой отказались все, кроме Вероники.

Вздрогнула от неожиданно прилетевшего в окно снежка.

- Ну я им устрою!

***

Наш план свалить, пока всех студентов, иногда прикрикивая, отчитывала охранница, провалился. Парни быстро догнали всех(ох, если бы не эти чёртовы рюкзаки!)и по очереди повалили на снег.

- Попалась, Воробьёва! Весь месяц мечтаю это сделать, - а после мне в лицо беспощадно прилетел снежный комок. Очки слетели. Сволочь! Щёки щипало из-за мороза.
Переносицу жгло.
Пока Воронцов, ничего не подозревая, перекидывал лямку сумки через плечо, я попыталась его повалить. Безуспешно. Тот быстро всё понял, перехватил мои руки и покружил.

- Чтоб твои дети на лампочку гавкали, Воронцов! - отряхнула джинсы и куртку от снега.

- Ай-яй-яй, ни маникюра, ни совести!

- На твоём месте я бы заткнулась!

- Заткнись на своём.

На снег капнуло что-то красное. Сняла перчатку. Дотронулась до носа - кровь. Ринулась к неподалёку брошенному рюкзаку за салфеткой.

Кап.