- Чего тебе? – услышала я недовольный голос Зейна, и сразу же за ним раздался невозмутимый голос Дилана:

- Я не вовремя?

- Вообще-то я занят.

- А я ненадолго. - Дилан посмотрел за плечо Зейна, и я заметила, как изменилось его лицо, когда он увидел меня. - Я могу войти?

Зейн сделал шаг в сторону, пропуская Дилана в номер.

- Твоему отцу стало известно, что ты болен, и он попросил меня узнать как ты. Вчера ты весь вечер не брал трубку. Да и утром тоже.

- Я в порядке, как видишь. Я ему перезвоню. Что-то еще?

- Нет. Я просто хотел узнать, тебе что-то нужно или...хотя нет, думаю, о тебе уже позаботились. – Дилан медленно перевел взгляд с Зейна на меня. Мне показалось, или в его взгляде промелькнула печаль?

Смутившись, я взяла лежащий на столе ключ от моего номера.

- Ладно, я пойду, не буду вам мешать. – Проговорила я и быстро, пока Зейн не успел ничего мне сказать в ответ, проскользнула мимо парней и выбежала в коридор.

Оказавшись в своем номере, я вздохнула свободнее. Зачем судьбе было угодно свести меня с этими двумя парнями и куда мне теперь деваться от них?

Все зависит от тебя, строго напомнила я себе. Как ты решишь – так и будет.

В следующий час я попыталась работать над протоколом, но сконцентрироваться не смогла. Страстный взгляд Зейна и печальный взгляд Дилана постоянно стояли перед глазами. Я снова вспомнила поцелуй Дилана, которым мы обменялись тогда в Майами, перед тем как расстаться. Почему он не вызвал у меня ничего похожего на то чувство, которое всегда вызывали поцелуи Зейна? Но тут же стала убеждать себя, что мне нужно забыть Зейна и есть только один выход из создавшегося положения – начать встречаться с Диланом, ведь тот явно этого хочет. И первый шаг в этом направлении – наш сегодняшний с ним обед.

Но сколько бы я себя ни убеждала, лицо Зейна по-прежнему возникало перед моим мысленным взором, я снова и снова чувствовала на своем теле его горячие руки. И с горечью понимала, что не смогу быть счастливой ни с кем, кроме него.

Я готова была рыдать от невыносимого отчаяния. Не имею я права любить парня, отец которого стал причиной гибели моего отца. Я ненавижу его! Должна ненавидеть! Но мне становилось все труднее и труднее убедить себя в этом...

***

Ресторан, в который меня привел Дилан, оказался уютным местом и находился совсем недалеко от нашего отеля. Я и не подозревала о его существовании. Хотя откуда я должна была знать о нем? С Зейном мы вчера обедали в ресторане при отеле. В течение обеда Дилан вел себя так, словно мы были старыми друзьями, встретившимися после долгого расставания. Сидя напротив него за столиком, я не заметила, что за разговором, который вел в основном он, пролетело почти полтора часа.

- Эйвелин, так что все-таки происходит между вами? – голос Дилана вернул меня на землю с облаков, в которых я витала последние пару минут.

- А? Что? – Я взглянула в большие карие глаза собеседника, пытаясь осознать, о чем он меня только что спросил.

- Я так и понял. – Усмехнулся Дилан. – Ты меня совсем не слушаешь. Ты вроде бы сейчас со мной, но мыслями явно где-то далеко. И я даже подозреваю где. Поэтому и интересуюсь, что происходит между тобой и Зейном?

Я нервно сглотнула и постаралась ответить как можно равнодушней:

- Абсолютно ничего.

- Скажешь тоже, я ведь вижу, как вы смотрите друг на друга.

- Не говори глупости. Мистер Малик не в моем вкусе.

Дилан пожал плечами.

- Да? Но это обстоятельство явно не помешало тебе с ним целоваться.

Он внимательно посмотрел на меня, а я замерла, мысленно проклиная свою белую кожу, потому что румянец уже полз от моей груди по шее к щекам, и через секунду Дилану уже не понадобится мой прямой ответ...

- С чего ты взял? – хрипло произнесла я.

-Я не идиот, Эйви. И не слепой. Ты влюблена в него?

Я изо всех сил старалась ничем не выдать своих чувств, поэтому попыталась отшутиться:

- Мне кажется, что у нас могут найтись темы поинтересней, чем обсуждение моей скромной персоны.

Дилан откинулся на стуле и усмехнулся, глядя на меня.

- Предлагаешь, чтобы я терялся в догадках?

- Нет.

- Тогда ответь на мой вопрос.

Я глубоко вздохнула.

- Мои отношения с мистером Маликом... чисто деловые. Пусть они такими и останутся. Моя личная жизнь... это моя личная жизнь. Я не хочу смешивать эти вещи.

Он склонил голову набок и посмотрел на меня долгим тяжелым взглядом.

-Знаешь, а мне показалось, что в его номере ты сняла с себя обличье деловой женщины. И была просто любящей девушкой.

Я напряглась, и Дилан это почувствовал.

Я уже хотела возразить, но в этот момент в зале ресторана появилась новая пара. Я взглянула на них, и в моем животе моментально похолодело при виде Зейна Малика со спутницей. Не заметив нас, они направлялись к выходу. Неужели они все время были здесь и мы их даже не видели? Наверное, они сидели в маленьком зале, который примыкал к главному большому залу.

Я видела, как многие женщины, присутствующие в ресторане, провожали Зейна восхищенными взглядами, и не смогла сдержать горькой усмешки. Я прекрасно понимала их. Я и сама не могла смотреть на него иначе. Виной всему его... Бог знает, как это можно назвать. Чувственность, наверное? Слишком мужчина. Ему даже не надо ничего делать. Внутренняя уверенность, исходящая от него, магнитом притягивает всех представительниц женского пода от восьми до восьмидесяти. И меня тоже. Несмотря ни на что.

Я хотела отвести от Зейна полный отчаяния взгляд, но не могла. Меня словно притягивало к нему. Чуть повернув голову, я наблюдала, как он шел с девушкой к выходу, ведя оживленный разговор. Его спутница была совсем юной и, к моему неудовольствию, довольно симпатичной брюнеткой. Она не сводила взгляда с Зейна, мило улыбаясь и смеясь над тем, что он ей рассказывал.

Кто она? Неужели его девушка? Откуда она взялась здесь, в Милане?

Миллион вопросов разрывали мне мозг. А миллион чувств – сердце. И самое сильное чувство, которое сейчас терзало меня изнутри, была ревность.

- Прости, Эйви, но это так очевидно. - Голос Дилана в очередной раз вернул меня в реальность.

- Очевидно – что?

- Что вас с Зейном связывают не только деловые отношения. Ты его любишь.

- Но я не... - я пыталась возразить, но Дилан прервал меня.

- Перестань, Эйвелин. Я понял это сразу, как только увидел вас в лифте. И сейчас ты невольно подтвердила это. Ты бы видела свой взгляд! Ты так смотришь на него, как никогда не смотрела на меня.

А дальше случилось непредвиденное. Не выдержав витающего в воздухе напряжения, я вдруг всхлипнула.

- Не знаю, как это могло со мной случиться. Я не хотела, видит Бог!

Дилан грустно улыбнулся.

- Никто не знает, как это происходит.

- Я не знаю, что мне с собой делать. Я боролась с этим чувством...

- Почему?

- На это есть очень серьезная причина.

- Не расскажешь?

Я отрицательно покачала головой.

- Знаешь, Эйви, я должен тебе признаться, - вдруг произнес Дилан. - Конечно, я хотел бы, чтобы мы были вместе. Ты мне нравишься, и я думаю, что это для тебя не новость. Но... - Он запнулся на секунду. – А, ладно, забудь. Возможно, я еще встречу девушку, которая мне понравится настолько, что я смогу забыть тебя. Но вряд ли. Ты удивительная, Эйвелин. Я буду рад, если мы останемся друзьями... хотя не уверен, что действительно искренне хочу этого. - Он замолчал и одним глотком допил вино, которое еще оставалось на дне его бокала. - Как бы ни сложились ваши отношения с Зейном, ему повезло, что ты его любишь. Я завидую ему.

- Дилан...

- Ну что, пойдем? – Он поднялся со стула, словно не желая продолжать этот разговор. - Кажется, у тебя давно уже нет аппетита. Кофе давно остыл, а пирожное скоро засохнет и покроется плесенью.

- Да, пожалуй, нам пора идти...

Мне и правда хотелось уйти. Да не просто уйти, а сбежать куда-нибудь подальше. Ну или на крайний случай спрятаться в своем номере, упасть на постель и, укрывшись с головой одеялом, рыдать над тем, как несправедливо иногда судьба распределяет в жизни человеческие роли.

- Спасибо тебе большое за обед. – Сказала я Дилану, надевая плащ в гардеробе.

- Не за что, Эйви. Мне было приятно провести с тобой время. Ты сейчас в отель или у тебя другие планы?

- Хочу немного прогуляться по городу. Насколько я знаю, вылет в Чикаго сегодня в 9 вечера, поэтому у меня еще есть немного времени.

- Составить тебе компанию?

Я виновато улыбнулась.

- Если ты не против, я бы хотела побыть одна. Извини.

- Да не за что извиняться. Каждому человеку иногда хочется одиночества. Ну, тогда до встречи в аэропорту?

- Наверное, да.

Печально улыбнувшись, Дилан открыл дверь ресторана, пропустив меня, вышел следом, а затем, не оглядываясь, направился в противоположную сторону.

***

Меня всегда восхищала Италия, непередаваемый колорит которой составляло сочетание изысканной современности с царящим вокруг духом истории.

Прогулка хоть ненамного, но все-таки помогла мне отвлечься от мрачных мыслей о Зейне и таинственной девушке, с которой он был в ресторане. Я гуляла по городу уже почти три часа, пока не заметила, как на улице потемнело и посвежело. Я шла по краю тротуара, поглядывая на указатели, чтобы не сбиться с пути. Люди толпились на мостовой, машины гудели и перестраивались из ряда в ряд, словом, все было так, как обычно бывает в больших городах. И тем не менее я каким-то шестым чувством поняла, что Зейн здесь, еще до того, как он меня окликнул. Проехав мимо меня на машине, за рулем которой сидел Луи, он открыл дверцу рядом со мной и выставил длинную ногу, перегораживая мне путь. Я аккуратно перешагнула преграду, не проронив ни слова.

- Девушка, можно с вами познакомиться?

Не отвечать. Не смотреть. Не думать.

- Девушка, садитесь в машину, довезу вас до отеля.

Я сделала еще один шаг- и тут же меня настигла небесная кара: я застряла каблуком в решетке канализации. Положение просто идиотское. Я подергала ногой, стараясь делать это с достоинством, но ничего не вышло. Каблук сидел намертво.

В следующий момент машина плавно обогнала меня, Зейн вышел, нагнулся и освободил мою ногу. От прикосновения теплых пальцев к моей лодыжке у меня по телу снова пробежали мурашки. Тем временем Зейн выпрямился и обнял меня на глазах у всей улицы.

- Ты что делаешь? Отпусти меня немедленно! Кому говорю!

Но он только улыбнулся.

- Ой, как это грубо и некультурно по отношению к вашему боссу, мисс Блейк!

- А разве культурно приставать к своим служащим посреди улицы?

- А кто тут пристает? Я просто приглашаю тебя в машину, сейчас дождь пойдет.

- Я люблю свежий воздух. У меня болит голова, я пойду пешком.

- Вот! Уже первые капли упали. Сейчас хлынет. Эйвелин, черт возьми!

- Почему ты на меня кричишь?

- Потому что ты упрямая, как осел! Посмотри, дождь!

- Еще нет.

- Есть!

- А я говорю - нет!

- Ливень!

- Нет никакого ливня!

В этот момент с небес хлынула стена воды. Осеннийхолодный ливень был невероятно сильным, и в считанные секунды я промокла до нитки.

- Идем, Эйви!

С этими словами он пошел к машине, даже не глядя на меня.

А я, словно упомянутый упрямый осел, осталась стоять на месте.

И тогда Зейн вернулся. Нет, он ничего не сказал. Даже не испепелил взглядом. Просто легко перекинул меня через плечо и понес к автомобилю.

Если кто-то из женщин думает, что можно с достоинством сопротивляться, вися на мужском плече вниз головой и кверху... противоположной частью тела, то это не так. Я сгорала от стыда и одновременно таяла от восторга, потому что в глубине души мне очень нравилось подобное безобразие. И в который раз мои чувства одерживали верх над разумом.

Открыв заднюю дверь, Зейн затолкал в машину и забрался следом.

Последнее, что я успела заметить – это промелькнувшая в зеркале заднего вида веселая улыбка Луи, перед тем как тонированная и звуконепроницаемая перегородка отделила его от нас...