Я уже почти заснула, как вдруг Зейн начал метаться на кровати и что-то бормотать себе под нос. Включив свет, я увидела, что его одеяло сбилось и сползло на пол.

Выбравшись из кресла, я потихоньку, стараясь не разбудить, принялась поправлять постель. Простыня была влажной, и на лбу у Зейна сверкали капельки пота. Видимо, у него опять начинался жар. Я сбегала в ванную и принесла влажное полотенце, аккуратно обтерла его лоб. Внезапно глаза Зейна открылись, отсутствующе уставившись на меня, но в следующую секунду в них вспыхнул огонь.

Не прошло и секунды, как Зейн притянул меня к себе и, сжав в крепких объятьях, легко подавил отчаянные попытки сопротивления, перевернувшись так, что оказался сверху. Мои протесты были заглушены жарким прикосновением его губ, недвусмысленно говорившим, что поцелуй является лишь прелюдией к тому, что у него на уме.

Впрочем, едва ли он в своем уме, напомнила я себе, вырываясь изо всех сил. Он явно снова был в бреду. Все мои усилия были напрасными, потому что у Зейна оказалась просто какая-то нечеловеческая сила. Он яростно прижимал меня к кровати, в то время как его губы действовали с такой необузданной настойчивостью, что мое тело сдалось. Все фантазии о Зейне вдруг снова ожили, и, вновь оказавшись в его объятиях, я забыла обо всем. Моя кожа горела там, где касались его пальцы, его поцелуи разжигали во мне пламя, которое, вырвавшись на волю, полыхало, подняв такую бурю чувств, что я беспомощно отдалась ощущениям, превосходящим мои самые смелые мечты. Но когда дрожащие руки принялись спускать с моих плеч лямки платья, я внезапно опомнилась. С холодной, беспощадной ясностью ко мне вернулся разум. Зейн же не понимает, что делает!

Сгорая от стыда из-за собственного безрассудства, я резко рванулась и, перелетев через край кровати, отбежала на безопасное расстояние. А когда повернулась, то увидела, что Зейн сидит и смотрит на меня широко раскрытыми от ужаса глазами.

Одернув платье, я откинула с глаз спутанные волосы.

- Господи, Эйвелин... прости. Я думал, что мне это снова снится, – пробормотал он. – Черт, мне очень жаль. Прости. Я не... обидел тебя?

- Нет. – Я судорожно вздохнула. – Ты меня не узнал.

Он посмотрел мне в глаза.

- Я действительно думал, что это сон. Но не сомневался, что это ты.

Залившись краской, я быстро взяла лекарство, стакан воды и протянула их Зейну. Он послушно выпил, а затем откинулся на подушки, натянул одеяло до подбородка и умоляюще посмотрел на меня.

- Эйви, ты ведь не уйдешь? Ты не оставишь меня ночью одного из-за того, что я сделал?

Я слегка улыбнулась и покачала головой.

- Спасибо. А если я снова впаду в бешенство, стукни меня чем-нибудь по голове, – распорядился он, когда я опять устроилась в кресле, накрывшись пледом. – Мне очень жаль, что я тебя испугал.

- Вообще-то ты меня не испугал. – В этом утверждении была большая доля правды. Меня больше пугало собственное поведение. – Ничего страшного не случилось. А теперь постарайся заснуть.

- А если я опять наброшусь на тебя?

- Я буду наготове. – Я усмехнулась. – А теперь спи, у тебя уже темные круги под глазами.

Зейн тяжело вздохнул и устало провел ладонью по лицу.

- Значит, еще и круги под глазами? Представляю, какое чудовище ты сейчас видишь перед собой.

- Довольно симпатичное чудовище, - я не могла удержаться от улыбки.

- Ах так, значит... - Зейн прищурился и произнес тоном обиженного ребенка. – Хоть и милое, но все-таки чудовище? А я между прочим почти при смерти. Не могла бы ты поправить мне одеяло, у меня совсем нет сил...

Я мило улыбнулась.

- Несколько минут назад ты продемонстрировал мне просто невероятную силу, поэтому я считаю, что ты сам в состоянии о себе позаботиться. Думаю, тебе уже становится лучше.

- Ничего подобного, – тут же ответил он. – Мне нужно намного больше ласки и заботы.

- Эта ночь – исключение, Зейн. Завтра будешь о себе заботиться сам. – Я рассмеялась при виде его испуганного лица. – Я мне еще нужно написать протокол прошедших переговоров.

- Знаю, – угрюмо проговорил он, закрывая глаза.

- Спокойной ночи. – Сказала я и, чтобы прекратить дальнейшие разговоры, выключила свет.

- Спокойной ночи, Эйви.

К собственному удивлению, я крепко заснула, несмотря на неудобное положение, и проснулась только утром от звонка своего будильника, который я забыла отключить со вчерашнего дня. В спальне было тихо, когда я встала, чтобы посмотреть на больного. Зейн спал, укрытый до подбородка одеялом. Он был бледен, лицо осунулось, однако, несмотря на темные круги под закрытыми глазами, выглядел он лучше – красная сыпь на лице уже почти не была заметна. Когда я склонилась над ним, глаза Зейна тут же открылись, и я встретила ясный взгляд красивых карих глаз.

- Привет, – хрипло сказал он.

- И тебе привет. – Я выпрямилась, заправляя волосы за уши. – Как ты себя чувствуешь?

Зейн задумался на секунду.

- По сравнению со вчерашним днем мне намного лучше.

- Ну и отлично. Вот твои лекарства. Теперь надо принимать по две таблетки за один раз. И, – добавила я, улыбнувшись, – я закажу завтрак в номер, тебе нужно поесть.

- Это было бы замечательно. – Он поймал меня руку. – Что бы я делал без тебя?

- Наверное, сам бы заказал себе завтрак. - Я пожала плечами, осторожно убрала руку и направилась к выходу.

- Ты уже уходишь? – тихо спросил Зейн.

- Мне нужно принять душ, а потом я вернусь и мы вместе позавтракаем. Кстати, тебе бы принять душ тоже не помешало.

Зейн приложил руку к воображаемому козырьку.

- Слушаюсь, мэм. Эйвелин... – добавил он, когда я уже почти вышла из комнаты.

- Да?

- Спасибо тебе...

У себя в номере я проглотила пару таблеток от головной боли, приняла контрастный душ, переоделась в джинсы и кофточку, стараясь не думать о Зейне и чувствах, которые он во мне пробуждал. Но как можно не думать о потрясающем парне, с которым увидишься через несколько минут?

Когда я снова вошла в номер Зейна, мой босс выглядел значительно лучше. Он принял душ, переоделся и теперь ждал меня на диване в гостиной перед журнальным столиком, на котором стояли две чашки с дымящимся кофе и тарелочка с маффинами.

- Ну как ты? – спросил Зейн, с улыбкой глядя на меня.

- Лучше всех. – Беспечно ответила я, присаживаясь на диван рядом с ним.

- Я знаю, что ты лучше всех.

- О, как скучно, – я почувствовала, как под его пристальным взглядом по моей спине пробежали мурашки, и поспешила отвернуться.

- Нет, серьезно, Эйвелин. Дилан предупреждал меня, что ты – подарок небес, но он не знал о тебе и половины.

Я застыла, не зная, что сказать. Интересно, что еще Дилан рассказал обо мне Зейну?

- Всегда рада помочь. - Я подняла глаза, на мгновение завороженная выражением откровенного желания в его взгляде, и резко отвернулась, когда он склонился и быстро поцеловал меня в щеку.

- Всего лишь в знак моей глубокой признательности за все, что ты для меня сделала.

Я кивнула и, взяв кружку с кофе, поднялась с дивана и направилась на балкон. Находиться в такой опасной близи с Зейном было неосмотрительно, мне надо успокоиться. Но успокоиться не получилось, потому что Зейн вышел на балкон следом за мной.

Осень была в самом разгаре, было немного прохладно, но воздух все равно был гораздо теплее, чем в это время в Англии. Я стояла и смотрела на просыпающийся город, чувствуя себя немного неловко от того, что Зейн находится так близко. Но он, казалось, не замечал моего волнения, задумчиво глядя куда-то вдаль.

- Вкусно, – произнес он с довольным видом, делая глоток кофе. – Оказывается, я проголодался больше, чем мне казалось. Тебе не холодно?

Я отрицательно покачала головой.

- Нет. Спасибо. Все в порядке. Такая красота!

Все казалось спокойным и безмятежным. Однако под внешней безмятежностью скрывались подводные камни. Затянувшееся молчание почему-то становилось невыносимым. Надо что-то сказать, но... что?

Я медленно повернула голову и тут же встретилась глазами с пронзительным взглядом Зейна. Видимо, он уже некоторое время молча наблюдал за мной.

Боже мой, как же он все-таки до неприличия красив! Я с трудом оторвала от него взгляд. Прежде я никогда так не восхищалась мужской красотой, поэтому злилась на себя за свою слабость и на Зейна за его самоуверенность. Смутившись, я быстро отвернулась.

- Посмотри на меня, Эйвелин.

Я отрицательно покачала головой.

- Тебе не нравится то, что ты видишь?

Я глубоко вздохнула. Зачем он меня провоцирует?

- Нет... да... - Я запнулась, не зная, что ответить, и от волнения судорожно вцепилась обеими руками в кружку с кофе.

Зейн улыбнулся.

- Послушай, Эйви, только не злись, но мне кажется, что между нами есть химия, и это факт.

Я бросила на него быстрый взгляд.

- Ты говоришь серьезно?

- Естественно. А почему я должен говорить иначе? Ты же не можешь отрицать, что у нас с тобой совершенно случайно образовалась глубокая духовная связь, но, к сожалению, через болезнь и лекарства. Жаль.

- Что?

- Жаль, что исключительно через болезнь и лекарства. Вообще-то я бы не возражал против гораздо более глубокой и разветвленной связи... Духовной, разумеется! Хотя...

Я вспыхнула, но не рассердилась.

- Ты же знаешь, что нравишься мне. – Мягким голосом продолжил Зейн.

Я отвернулась, застыдившись радости, которую его слова вызвали во мне.

- И не делай вид, что не рада этому.

- Может, у нас и есть... химия, - нехотя призналась я, посмотрев на него. - Но еще у меня есть мозг.

Я решила не упоминать, что в данный момент он не работал.

Зейн вдруг сделал ко мне шаг, убрал чашку из моих рук, поставил ее на стоящий на балконе столик и взял меня за руку. С учащенным сердцебиением я смотрела на наши соединенные ладони, понимая, что надо отнять руку, но мне нравилось, как переплелись наши пальцы.

Губы Зейна прильнули к моим губам, осторожным, ласкающим движением прошлись по коже и вдруг обожгли яростным, требовательным напором, вновь пробудив во мне то, с чем я так яростно сражалась все последнее время. И вдруг не стало больше границ и условностей, не стало тревоги и мыслей о мести, а пришло лишь блаженство и облегчение. Не было вокруг никого и ничего, не было ни большого города, ни моих личных проблем, были только мы двое - и голубое небо над головой, вечное небо, видевшее не один миллиард таких вот поцелуев...

Кровь гудела у нас обоих в голове, неведомый жар плавил кости в желе. Зейн крепко прижал меня к себе, но мне тогда казалось, что если бы он и раздавил меня, то я и не заметила бы этого. Я просто отвечала на его поцелуи – страстно, жарко, самозабвенно. И, видимо, с каким-то скрытым отчаянием, потому что в один прекрасный момент я всхлипнула...

Мы немножечко потеряли равновесие, и потому оперлись о перила – это и спасло меня от окончательного и бесповоротного грехопадения прямо на балконе. Холод металла с тыла и хохот нечутких подростков с соседнего балкона произвели некоторый отрезвляющий эффект, и я смогла открыть глаза, а Зейн усилием воли заставил себя перестать шарить по моей спине в поисках пуговиц, которые все равно были спереди.

- Ты... что... творишь?..

- А ты... что?

Мы уставились друг на друга, пылающие и смущенные, распаленные и ошарашенные.

- Пусти меня сейчас же!

- Да я не держу...

При этом я и не думала вырываться, а он и не думал отпускать. И то и другое казалось немыслимым, неправильным, нелогичным в данной ситуации.

- Эйвелин, останься сегодня со мной...

- Нет!!!

Что я делаю? Надо взять себя в руки! А может не надо? Может, мне это все мерещится, и нет никакого томления и взаимного притяжения, это просто гормоны и всякие там феромоны, и вообще не надо мне связываться с тем, кто разрушил мне жизнь!

Я смогла отстраниться и торопливо провела рукой по волосам.

- Ну ты и наглый тип!

Зейн усмехнулся.

- Серьезно? А кто ногу на меня задрал?

- А кто меня к перилам прижал? – гневно произнесла я, злясь на себя на свою слабость. - Если бы мы упали...

- Я бы этого не допустил.

- Я тебя ненавижу!

- Нет, ты чертовски без ума от меня, дорогая. Вот это-то тебя и злит.

- Это ложь! – выкрикнула я, сама не веря своим словам.

- Неужели? Вспомни-ка тот поцелуй в лифте, – ухмыльнулся Зейн. - Если бы Дилан не помешал нам, ты бы просто растаяла от желания.

- Господи! – задохнулась я. – Ну ты и самоуверенный нахал! Если помнишь, это ты поцеловал меня!

- А ты отдалась поцелую с той же страстью, с какой делала это всегда, – парировал он с улыбкой. – Знаешь, а мне по-настоящему интересно посмотреть, сможем ли мы прожить несколько дней рядом, не набросившись друг на друга. Как ты думаешь?

- Я думаю, что мечтать не вредно!

Зейн скользнул взглядом по моей фигуре, затем протянул руку и ласково дотронулся до моей щеки, аккуратно убрав упавшую на нее прядь волос.

- Перестань уже сопротивляться, Эйвелин, ты же знаешь, что все это бесполезно.

И снова, не дав мне опомниться, Зейн поцеловал меня. И снова все мысли, как по взмаху волшебной палочки, испарились из моей головы. Огонь в крови больше не жег, а согревал, унося по горячей реке желания в море страсти, и парень с большими карими глазами больше не казался властным и пугающим, потому что я с удовольствием отдавалась в его власть сама, не боясь этого и мечтая о его объятиях...

В реальность меня вернул стук в дверь, а затем в комнате сразу же раздался звонок телефона Зейна. Нехотя выпустив меня из объятий, парень вернулся в комнату, взял телефон и посмотрел на экран. Тяжело вздохнув, он выругался сквозь зубы, и со словами «Какого черта тебе здесь надо» направился открывать дверь...