*** 

Оказалось, что с самого утра Нэйл работал на ферме той самой семейной пары геев, из-за которых между парнями произошла глупая ссора.

Едва Дэнни спрыгнул с трактора, как тут же был атакован своими знакомыми и до конца рабочего дня был центром их внимания и объектом всяких туманных намеков и безобидных шуток. Нэйлу же все это дело, похоже, не нравилось, и он без конца хмурился, но ничего не говорил, продолжая делать свою работу. 

А Дэнни почему-то было очень сложно сконцентрироваться на деле. Он постоянно ловил себя на том, что просто стоит и наблюдает за другом. Внутри при этом творилось что-то странное, что-то необъяснимое. Стоило только краем глаза зацепить парня и Дэнни бросало в жар. Он застывал, переживая этот томительный, даже немного болезненный прилив странного возбуждения и, тряхнув головой, вновь принимался за работу. И хоть Нэйл вел себя нарочито холодно и отстраненно, Дэнни не мог успокоиться и перестать думать о болезненном поцелуе, от которого до сих пор саднило губы.

А за два часа до конца рабочего дня на ферму соседей заявилась Дайана. Грозно окинула Дэнни взглядом, но тут же презрительно фыркнула, когда Нэйл, выскочив из трактора, оказался рядом, и загородил парня собой.

- Я тебя предупредила, - сказала она племяннику, который выглянул из-за плеча друга, чтобы тому не пришлось отдуваться за него. - Это твоя жизнь. Поступай, как знаешь.

Она махнула рукой и ушла, а Дэнни посмотрел на Нэйла, который упрямо хмурился и явно не понимал, о чем идет речь.

Слова Дайаны показались Нэйлу странными, но, увидев, как болезненно исказилось лицо мальчишки, спрашивать у Дэнни он ничего не стал. Если захочет, поделится сам. Зачем ворошить то, что и так расстраивает.

- Не обращай внимания, - неуклюже попытался поддержать он друга. - Она тебя любит. Видишь, даже протез свой не грозилась впихнуть тебе в задницу. А это уже показатель огромной симпатии.

Дэнни промолчал. Лишь нахмурился немного и кивнул. Но Нэйл понял, что кивок этот был предназначен не ему. Мальчишка вел молчаливый диалог с самим собой, и парень не стал ему мешать. Только хлопнул по плечу и указал в сторону большого стога сена, который им еще предстояло загрузить в прицеп.

***

Алые сполохи умирающего солнца отражались от мутной зеркальной глади озера, спрятавшегося в густых зарослях. Темный силуэт парящей высоко в небе птицы лишь на мгновение отразился в воде и тут же исчез, не оставив после себя и следа. Высокая трава прятала пологий песчаный берег, на котором устроился Нэйл, устало плюхнувшись на землю и запрокинув голову назад, подставляя лицо прощальным лучам дневного светила. Где-то за его спиной топтался Дэнни. Мальчишка был немного нервным и измученным, но возвращаться домой Нэйл не торопился. Он хотел подольше побыть с Дэнни наедине. Хотел больше его внимания. Хотел больше его голоса, больше взглядов, больше прикосновений. Потому и притащил мальчишку к озеру после того как они закончили работать. Вот только друг никак не хотел выбираться из трясины своих размышлений, и от этого Нэйл чувствовал себя обделенным и даже немного брошенным.

- Такого просто не может быть, - лениво протянул он, когда мальчишка сделал несколько шагов в его сторону. - Ты меня обманываешь. Я ни за что не поверю, что ты не умеешь плавать. Глупость какая-то.

- Я с детства воду не люблю, - ответил Дэнни, отстраненно глядя вдаль на едва заметную дымку тумана, стелящуюся над землей. - Не доверяю...

Парень посмотрел на Нэйла и вновь почувствовал, как в желудке стало горячо, словно он сделал большой глоток крепкого виски. И хоть Дайана строго настрого запретила ему даже думать о чем-то подобном, Дэнни ничего не мог с собой поделать. Он целый день ходил как в бреду, пытаясь убедить себя, что с Нэйлом у них ничего быть не может. А сейчас стоял за его спиной, растерянный и уставший, и желал лишь одного: оказаться где-нибудь в укромном месте и вновь почувствовать на губах сладкую боль его поцелуя.

- Вода не человек, ей можно довериться. - Нэйл запрокинул голову назад и теперь смотрел на Дэнни снизу-вверх.

Перевернутый мир, перевернутый мальчишка... С такого ракурса он был еще тоньше, еще меньше, еще бледнее, а румянец на его чуть впалых щеках казался всего лишь отсветом угасающего солнца. Сердце замерло на мгновение, когда взгляд Нэйла встретился с серыми как сталь глазами Дэнни, а потом гулко забилось, стоило только увидеть несмелую, почти незаметную тень улыбки, скользнувшую по поджатым розовым губам.

Нэйл отвернулся. Внутри творилось что-то странное и непонятное ему. Но эти ощущения не были неприятными. Наоборот даже, парню нравилось то, что творилось с его желудком, когда Дэнни вот так вот на него смотрел. Открыто и... ласково? Возможно, и ласково. Впрочем, это было не важно. Главное, что Нэйл получал от этих взглядов странное, немного мазохистское удовольствие, которого с каждым мгновением становилось недостаточно.

К тому же парню не давали покоя мысли о дневном происшествии на поле. Он искренне недоумевал и совершенно не понимал, что именно толкнуло его поцеловать мальчишку. Но больше всего Нэйла поражало то, что неприятным или отвратным этот поцелуй ему не казался.

Слегка терпкий, похожий на плод спелой айвы вкус тонких губ тревожил разум и сердце, но парень держал себя в руках и очень надеялся, что Дэнни на него не сердится.

- Нет, ну серьезно, как можно не уметь плавать? Это же так просто - берешь и плывешь.

Губы Дэнни тронула улыбка.

- Прямо-таки просто? - спросил он, прищурившись, и, сделав несмелый шаг вперед, присел рядом с Нэйлом.

Он очень устал за сегодняшний день. И больше всего его измучило это состояние на грани безумия, когда нет возможности разобраться в своих чувствах, а все вокруг так и твердит: нельзя, выбрось из головы, не думай.

Дэнни и рад был бы не думать. Но даже легкое тепло парня, которое он чувствовал кожей, заставляло все его тело покрываться волнами мурашек.

- Хотя, в твоем случае все так и было, да? - спросил Дэнни, бросив в озеро небольшой камушек, наблюдая за тем, как расходятся круги на воде и разбегаются в разные стороны водомерки.

- Да, не то, чтобы... - Нэйл пожал плечами и прикрыл глаза. Близость друга успокаивала его, умиротворяла. И эти ощущения парню тоже очень нравились. - Я лет до десяти воды как огня боялся. Глупое выражение получилось, но думаю, ты меня понял. А потом справился с этим страхом. И ты справишься. - Он повернул голову к мальчишке и, приоткрыв глаза, улыбнулся ему. - Хочешь, я тебя научу?

- Научишь? Как? Мне сто раз объясняли, показывали, даже в бассейн водили. Но ничего не вышло. К тому же в озере ужасно холодная вода...

Холодная вода, горячее тело, сильные руки, крепкая хватка...

У Дэнни все внутри истомно подвело, и он затаил дыхание, глядя на стремительно темнеющее зеркало озерной глади.

- Ха! Объясняли ему, - рассмеялся Нэйл и резко подался вперед, садясь и притягивая к себе колени. - Тут показывать и не надо, тут надо чувствовать. - Он быстро поднялся на ноги и протянул мальчишке руку. - Идем. Просто доверься мне, и гениальный Нэйл тебя всему научит. К тому же, долг платежом красен, а я тебе кое-что задолжал. Так что наука за науку.

- Какую еще науку?

Широкая чуть шероховатая ладонь как неодолимый соблазн. Хочется сжать длинные пальцы и пойти за тем, кто заставляет сердце сходить с ума.

Рука Дэнни дрогнула, когда он попытался протянуть ее Нэйлу, и снова упала в траву. Плохая идея. И как мудро заметила Дайана, ничего хорошего из этого не выйдет.

- Ну как же! - Нэйл подозрительно прищурился. - А игры ботанов? За такое можно и поделиться знаниями о мастерстве владения своим телом в пучинах вод. Ну же, хватит рассиживаться. - Он наклонился к мальчишке и, не дожидаясь его ответа, схватил Дэнни за локоть, грубо и резко вздергивая того на ноги. - Отказы не принимаются. К тому же вода в эту пору просто прекрасна.

- Нэйл, я, правда, не люблю... - Дэнни не понимал, что с ним творится.

Прикосновения друга, его близость, его хитрая и такая обаятельная улыбка сводили парня с ума. Внутри все сжалось и затрепетало в предвкушении чего-то невозможного. И Дэнни, вдруг, почувствовал себя подростком, который впервые влюбился. Да так сильно и безнадежно, что впору было броситься в озеро и утопиться.

- Не любит он, - передразнил парень и потащил мальчишку к кромке воды, подернутой туманом. Настроение его было непривычно веселым и игривым. Нэйл уже и не помнил, когда в последний раз эмоции в его душе вытанцовывали подобную кадриль, а тут... - Я вот тоже ботанов не люблю, но их игрища вполне себе... приятны. Так что не отнекивайся и передвигай тем, что было дано тебе для ходьбы.

- Дай хотя бы раздеться! - Дэнни не мог сопротивляться. Не хотел. Потому покорно шел за парнем следом, пока тот чуть не столкнул его в воду.

Вскинув руки, Дэнни схватился за плечи Нэйла, и застыл, глядя на его подозрительно-коварный прищур.

- Какой шустрый, - вновь рассмеялся Нэйл и прижал мальчишку к себе крепче. Запах луговых трав, исходящий от его волос, мешался с запахом пота и сена. И от этого аромата кружилась голова. Совсем немного, но и этого было достаточно, чтобы слегка покачнуться. - Только рядом со мной оказался, а уже торопишься раздеться. Впрочем, мне нравится.

Да что же это?.. В глазах пелена тумана от жаркого дыхания Нэйла, ласкающего кожу. Большие ладони обжигают через одежду, и в паху становится тесно, как в ту ночь, когда они затеяли глупую игру.

- Нэйл... - губы не слушаются, немеют, как и кончики пальцев. - Что?.. О чем ты говоришь?..

Дэнни еще пытался призвать на помощь логику и здравый смысл, но они сдавали позиции перед охватившим его нервным и сексуальным возбуждением.

- О том, что ты слишком падок на ласку, приятель, - томно прошептал Нэйл, сам не понимая, почему его так взбудоражил тон, с каким говорил друг. И тут же, чтобы скрыть охватившее его смущение, сжал Дэнни как можно сильнее в своих объятиях и побежал к воде, заставляя мальчишку следовать за ним.

Стремительный бросок вперед, короткий прыжок в невесомость, и Дэнни с головой погрузился в показавшуюся ледяной воду. Все внутри словно оборвалось. Горло сдавили невидимые тиски паники. Но крепкие, сильные руки Нэйла оказались надежной опорой. Друг оттолкнулся ногами от дна и очень скоро Дэнни смог сделать резкий судорожный вдох.

Несколько больших гребков и Нэйл стоял по грудь в воде, а Дэнни, обхватив его бедра ногами, обнимал его за шею, и жался к крепкому телу, как обычно жмутся к взрослым боящиеся воды дети.

- Ты ненормальный, Нэйл... - у парня зуб на зуб не попадал, а сердце колотилось так сильно, что он физически ощущал его болезненные удары. - Утопить меня хотел?

- Утопить? - парень ехидно хмыкнул и искривил губы в незлой усмешке. - Вообще-то, судя по нашей позе, "утопить", это не совсем подходящее слово для определения моих желаний. – Нэйл провел ладонями по спине мальчишки, стараясь немного его успокоить, и переместил руки на предплечья друга. - Расслабься. Мы уже в воде. Как видишь, она не кусается.

Расслабься...

Сказать легче, чем сделать.

И дело даже не в воде, которая по-прежнему оставалась спокойной и никакой опасности не представляла, а в чувствах, которые захлестнули Дэнни с головой.

Он с трудом сдерживал дрожь и смотрел на парня во все глаза, покрываясь мурашками от ласковых движений его ладоней.

- Давай выйдем на берег, - попросил Дэнни, чувствуя, как грудь изнутри распирает от щемящей боли, а к горлу подкатывают спазмы обиды на вселенскую несправедливость.

Почему все должно было случиться именно так? Почему его сердце снова выбрало не того человека?

Нэйл на берег не хотел.

Ему было хорошо. Даже больше, чем хорошо. Горячее тело мальчишки резко контрастировало с прохладной водой, и Нэйл не торопился разжимать объятий, продолжая греться о Дэнни.

- Глупости. Никуда мы не пойдем, - припечатал парень и прикрыл глаза, склоняясь к шее друга и глубоко вдыхая в себя его запах.

Резкий, неожиданный порыв ветра прикоснулся к мокрой коже своей ледяной ладонью, заставляя ее покрыться мурашками. Нэйл передернул плечами и немного присел, так, чтобы над поверхностью воды были только их с Дэнни головы.

- Там холодно, а в воде как раз то, что надо. Да и плавать на земле как-то неудобно, не находишь?

Нэйл вел себя очень странно и говорил таким голосом, от которого у Дэнни все внутри переворачивалось и скручивалось в узлы томительного желания, которое становилось все сильнее. Руки парня крепко сжимали его, поддерживая в воде, и Дэнни, сам не понимая, что творит, обнял друга крепче.

- Нэйл... - позвал он тихо, прикрывая глаза. И когда чуть повернул к нему голову, сказал дрогнувшим от волнения голосом: - Для меня тот вечер не прошел бесследно, и сейчас ты так близко... Слишком близко, понимаешь?

- Молчи. - Нэйл понимал, о чем говорит Дэнни. Слишком хорошо понимал, но объяснения этим чувствам дать не мог. Боялся сделать неправильные выводы, боялся ошибиться. И потому не хотел думать. Хотел чувствовать и наслаждаться. Хотел быть свободным от всего и от всех. Он уткнулся лбом в плечо мальчишки, продолжая его обнимать, и тихо сказал: - Я все знаю. Поэтому молчи.

- Молчу... - прошептал Дэнни, но грохот его сердца заглушил этот шепот. Несмотря на прохладу воды, парню стало ужасно жарко. По его венам, казалось, пульсирует жидкий огонь, опаляя внутренности и разжигая пламя, которое могло поглотить все вокруг себя. Стоило только сделать неосторожный вдох или неосторожное движение, и они оба рухнут в тот жаркий ад, из которого уже нет возврата в реальность.

Молчание...

Порой в нем больше слов, чем в самом длинном диалоге. Но ведь и не нужны слова, когда за тебя говорит сердце. А сердце Дэнни не просто говорило, оно кричало. Яростно, отчаянно кричало, и этот крик Нэйл чувствовал кожей. Ему хотелось успокоить мальчишку. Пообещать ему, что все будет хорошо, что все будет прекрасно, как эта теплая вступающая в свои права ночь. Но он молчал. Ибо любые слова были бы ложью, и только собственное сердце вело молчаливую беседу с сердцем Дэнни.

Как долго они простояли вот так, Нэйл не знал. Время остановилось. Застыло упавшей в воду смолой и превратилось в кусок янтаря, заключивший их с мальчишкой в свою смертельную ловушку. Туман над водой становился гуще и плотнее, и вскоре укутал их своим белесым саваном.

- Я бы хотел повторить, - несмело нарушил тишину Нэйл. Голос его хрипел, словно он только что проснулся. - Я бы хотел сыграть с тобой в эту безумную и сладкую игру еще раз.

- Сейчас? - тихий вздох как шепот ветра в листве. Тело больше не повинуется разуму. Объятое жаждой, алчущее ласки оно готово было отдавать и принимать. Но... Впрочем, все "но" тонули в сладком безумии и растворялись в желании, не достигая рассудка.

- Да. Сейчас. - Хриплый шепот больше походил на шум ветра в кроне дерева, но Нэйл и был ветром. Он чувствовал себя свободно и легко. Здесь, в водах озера, он мог не прятать своих желаний и отпустить себя на волю. - Ты позволишь?..

Позволю... Для тебя все, что угодно.

Но слова так и не сказаны. В ответ только слабый кивок и невесомый поцелуй в чуть приоткрытые губы, из которых вырвался резкий выдох. Пальцы ласкают волосы на затылке Нэйла, перебирают влажные прядки. И нет ничего перед глазами, кроме пелены тумана и самого красивого лица на всем белом свете.

Касание губ, прикосновение тонких пальцев, скользящих по затылку и шее, и разум отключается, позволяя инстинктам и желаниям сыграть главенствующую роль. Пальцы впились в волосы Дэнни, фиксируя его голову, чтобы не позволить ему сбежать, и Нэйл не думая, не сомневаясь, не обманывая самого себя, глубоко поцеловал мальчишку, второй рукой сжимая его ягодицы под водой.

Этот поцелуй отличался от того, который был утром. Нэйл больше не кусался. Наоборот даже, набравшись уверенности, он быстро взял на себя ведущую роль и Дэнни от этого просто унесло.

Не осознавая своих действий, повинуясь инстинктам, он вжался пахом в живот парня и глухо застонал в его губы. Нэйл поймал этот стон и углубил поцелуй. Руки его стали настойчиво сминать кожу Дэнни через мокрую ткань одежды. И это тонкое препятствие, казалось, заводило обоих еще сильнее.

Желание росло, полнилось внутри жгучей истомой. Дэнни разжал ноги и, нащупав носочками дно, вцепился в плечи Нэйла мертвой хваткой.

- Только держи меня, ладно? - попросил он звенящим, каким-то чужим голосом. И, прильнув к парню, накрыл правой ладонью его пах. Осторожно, но настойчиво погладил выпирающий бугорок, и, чуть ли не задыхаясь от накатывающих волн возбуждения, прихватил зубами нижнюю губу Нэйла и теперь уже сам вовлек его в поцелуй, показывая, что их желания совпадают и незачем ходить кругами, раз уж все зашло настолько далеко.

Безумие... Привлекательное, соблазнительное безумие, охватившее Нэйла, нарастало с каждым мгновением. Ладонь Дэнни сминала пах. Настойчиво ласкала через плотную джинсовую ткань, распаляя желание еще сильнее. Мир вокруг вдруг стал маленьким, сузился до крошечной точки перед глазами, а через секунду исчез и он, оставив их с Дэнни совершенно одних посреди вселенского озера удовольствия.

И больше не было стыда, не было страха. Только желание. Всеобъемлющее, неподконтрольное разуму, требующее не только получать, но и давать в ответ. И Нэйл не стал ему противиться. Нащупав под водой молнию на джинсах друга, он потянул замок вниз и, когда это препятствие было устранено, засунул руку в штаны мальчишки, обхватывая возбужденный горячий член Дэнни своей ладонью, несильно сжимая его.

- Если не понравится, скажи мне, - хрипло проговорил он и прихватил губами ухо мальчишки.

Дэнни с трудом сдержал болезненную ухмылку.

Да как это может не понравиться? Да ведь он даже мечтать не смел... Думал, Нэйл хочет, чтобы ласкали его... А он...

Губы раскрылись в желании ответить хоть что-то, но вместо этого с них сорвался хриплый стон. Пальцы смяли футболку на плечах парня, а правая ладонь слишком уж сильно сжалась на пахе Нэйла, заставляя того зашипеть сквозь стиснутые зубы. Но Дэнни не мог себя контролировать. Он дрожал с головы до ног от сладкой истомы, жаром растекающейся внизу живота и хватал губами воздух, подставляя шею под болезненные страстные поцелуи. За несколько месяцев отвыкший от ласки, лишенный удовольствия быть желанным, Дэнни умирал в объятиях друга, и толкался в его ладонь в поисках мучительной близости и разрядки, которая за ней последует.

И вновь слова не понадобились. Да и зачем это бессмысленное сотрясание воздуха, если громкое биение сердец откровеннее любой истины?

Нэйл и подумать раньше не мог, что трогать чужой член может оказаться настолько приятно. И, чувствуя как Дэнни всем телом, всем своим существом откликается на его грубую, несдержанную ласку, понимал, что эта игра действительно для двоих. Вот только Дэнни все же солгал ему. И когда мальчишка протяжно застонал, вжимаясь в него сильнее и, содрогаясь от прокатывающих по телу волн оргазма, Нэйл тихо спросил:

- Почему ты не сказал, что тебе нравится эта забава? Я бы не вел себя как идиот. И... Дэнни, ты ведь по мальчикам, да?

Внутри у Дэнни все замерло, а потом оборвалось.

"По мальчикам"? Зачем он спрашивает об этом сейчас, когда весь мир окрашен в яркий радужный свет и так хорошо на душе, на сердце, которое трепещет от необоснованного, но такого огромного счастья.

- Нет, ты все не так понял... - соврал Дэнни, продолжая крепко держаться за парня, чтобы не поскользнуться на илистом дне.

Не так понял.

Отчего-то Нэйла этот ответ не порадовал. Он, наверное, и не хотел бы, чтобы Дэнни оказался геем, и все же в груди что-то неприятно защемило.

- Значит, это всего лишь голод? - спросил он, опуская свою руку вниз и сжимая ладонь мальчишки на своем члене, чтобы тот не прекращал ласки, хотя Дэнни был сейчас немного не в себе после разрядки. – Я, видимо, тоже изголодался.

- И голод тоже... - не стал обманывать Дэнни и огладил пальцами член Нэйла, крепко сжимая его и пряча лицо на плече парня. – Но, все же, не совсем...

Он собрал губами капли воды с холодной кожи друга и прижался к нему, боясь быть отвергнутым в такой момент.

- Ты мне нравишься, - сказал он едва слышно. - Очень... Прости.

Слова Дэнни током прошлись по телу, заставляя Нэйла мелко задрожать. Вот и что это такое? Почему?..

Но мысли быстро исчезли из головы. Унеслись с сиплым стоном, подхваченным ветром, и растворились в воздухе. Дэнни действовал умело, и Нэйл терял голову от его жарких прикосновений. А когда удовольствие достигло своего пика, сжал мальчишку в крепких объятиях, нашептывая ему в каком-то исступленном припадке:

- Ты мне тоже, Дэнни. Тоже...

"Тоже..."

Сердце стучало громко, неистово. Вторило хриплому шепоту, многократным эхом отзывающемуся в душе.

Дэнни застыл и, широко распахнув глаза, смотрел в туман. Член Нэйла пульсировал в его ладони, исторгая семя. А крепкие руки парня сжимали его в стальных объятиях, не давая возможности даже пошевелиться.

"Тоже..."

Как же ему хотелось ответить на это признание. Рассказать обо всем, что творилось в душе. Но, оказавшись так близко к счастью, от которого можно было потерять голову, Дэнни вдруг испугался.

"Тоже..."

Он уже слышал это слово однажды. В ответ на свое признание. Его решение, не Питта, который только поддался моменту, и теперь все это оборачивалось сущим кошмаром для обоих.

- Не спеши с выводами, - проговорил Дэнни звенящим голосом и прикрыл глаза, расслабляясь в объятиях друга. - Потом можешь и пожалеть.

Нэйл не ответил. Он просто не мог ничего сказать, все еще охваченный бурей эмоций, которые кружили его в безумном цветастом водовороте.

Не спешить... Пожалеть... Возможно, он и пожалеет... Потом, когда пройдут годы. А может быть, и нет. Этого ему не дано знать, а заморачиваться подобными глупостями парню не хотелось. По крайней мере, не сейчас точно. Потому он просто стоял и наслаждался моментом, прекраснее которого, казалось, еще не было.

Вода холодила кожу. Поднявшийся ветер гнул ветви деревьев, и становилось холодно. С запада шла гроза. Ее дыхание явственно ощущалось в воздухе, и Нэйл здраво расценил, что пора бы выбираться из воды.

- Уроки плавания отложим на потом, - немного заплетающимся языком проговорил он, глядя в подернутые странной поволокой глаза Дэнни, и пока мальчишка не успел опомниться или что-то ответить, сгреб его в охапку, впиваясь глубоким поцелуем в губы, и сделав подсечку, окунулся вместе с ним под воду, продолжая жадно целовать.

Похоже, Нэйл был не из тех людей, которые смотрят далеко в будущее. Он жил единым мигом. Таким захватывающим, как это внезапное погружение и глубокий, страстный, полный чувств поцелуй, от которого у Дэнни все внутри оборвалось.

Он больше не боялся воды, ведь рядом был тот, кто никогда не позволит ему утонуть. Рядом был сильный, уверенный в себе человек, который знает, чего хочет и с удивительной легкостью исполняет свои прихоти.

Они целовались, пока легкие не начали гореть огнем и Нэйл не потащил Дэнни на поверхность, а потом и на берег, крепко сжимая его ладонь в своей. Парень послушно следовал за другом и поводил плечами, вздрагивая от малейшего дуновения ветра, который крепчал и уже достаточно сильно гнул деревья к земле.

- Нэйл, я не люблю грозу, - делая глубокие вдохи в попытке отдышаться, проговорил Дэнни, и прижался к спине остановившегося парня, прячась то ли от ветра, то ли от грома, который яростным раскатом прокатился по небу.

- А я люблю.

Нэйл чуть приподнял голову и прикрыл глаза, подставляя свое лицо яростным порывам ветра. Дэнни жался к его спине, словно хотел найти в нем защиту, хотя он был всего лишь букашкой в сравнение со стихией.

- Не бойся, - тихо сказал Нэйл, заводя руки за спину и обнимая мальчишку. - Не бойся, пока ты со мной, гроза тебя не тронет. Мы с ней давние приятели.

Не бояться... Легко сказать, когда веришь в себя и в свои силы. Когда понимаешь, что стихия просто так не причинит тебе вреда. Но Дэнни всего этого не знал, и все, что он мог сделать, это цепляться за Нэйла и благодарить эту жуткую непогоду за то, что подарила ему еще несколько мгновений близости.

Похоже, он сам того не заметив, по уши влюбился в Нэйла, и теперь тихо сходил с ума, понимая, сколько боли и разочарования ждет его впереди, когда парню надоест эта игра в ботаников.

- Поразительно, сколько в тебе самоуверенности, - тихо проговорил Дэнни и, улыбнувшись, вздрогнул от очередного раската грома.

- Да разве ж это самоуверенность? Насмешил, - задорно рассмеялся Нэйл и смело пошел вперед, совсем не обращая внимания на сверкающие молнии и грохочущий гром. - Был у меня один знакомый, вот где было самомнение! Может, как-нибудь при случае, и познакомлю тебя с этим заносчивым ублюдком.

- При каком еще случае? - Дэнни старался держаться за спиной друга, хотя прекрасно осознавал, что это вряд ли ему поможет, если молния решит ударить в кого-то из них или рядом. - Маловероятно, что мы будем общаться после того, как разъедемся. У меня учеба, а у тебя... А что у тебя, кстати? Может, ты женишься? Или пойдешь на работу? У тебя не будет времени на кого-то вроде меня.

- Ну уж нет! Хренушки я женюсь, - усмехнулся парень. - А работы мне и тут по горло хватает. У меня, знаешь ли, куда более прозаичные планы и... - Нэйл замолчал и резко остановился, разворачиваясь к мальчишке. - А ты, кстати, на кого учишься? - прищурившись, спросил он. - Не на биолога случаем?

Дэнни нервно рассмеялся и с опаской покосился на небо.

- На геолога... - сказал он, снова прячась за Нэйла и наблюдая взглядом за клубящимися над головой тучами. - Только очень плохо учусь. На самом деле, я нахожусь на грани отчисления, но кое-как умудряюсь сдавать зачеты, чтобы Дайана меня не убила. Я ненадежный и вообще ленивый раздолбай, и... в общем, я лет с четырнадцати одно сплошное разочарование для окружающих. Так что я не ботан, к сожалению.

- Ага, не ботан он, - хмыкнул Нэйл и в несколько больших шагов подошел к высокому дереву с огромной разлапистой кроной. - Пойдем через пролесок, так быстрее. Только не говори, что вместе с грозой боишься еще и волков, геолог. - Он еще раз усмехнулся и, все не отпуская руки Дэнни, потащил его в густой, но довольно маленький лес, за которым находилась ферма Дайаны. - Тебе хоть нравится специальность? Или она была выбрана от безысходности?

- Это единственное место, куда меня приняли, - признался Дэнни. Волков он не боялся, а вот на ферму, несмотря на грозу, возвращаться не хотелось. - Я вообще ничем не хотел заниматься. Хотел гулять, развлекаться. Теперь вообще ничего не хочу. Совсем ничего. Только чтобы все исчезло. Весь мир, ну или я сам.

- Такого не бывает, чтобы ничего не хотелось, - задумчиво проговорил Нэйл, прислушиваясь к раскатам грома, которые становились все громче и яростнее. - Ты просто не думал над этим. Я, когда задумался, учебу вообще бросил. Так что я неуч. А ты держись. Учем будешь.

- У меня выбора нет. - Нэйл сильно ускорил шаг, и Дэнни пришлось перейти на бег, так как ноги у друга были длиннее, и он за ним попросту не успевал. - Дайана оплатила все пять лет. Если меня отчислят... страшно подумать, что будет.

- Она даже платит за тебя? - Нэйл округлил глаза от удивления и, остановившись, повернулся к мальчишке, который, не успев вовремя затормозить, врезался в него. - Ничего себе подружка. Твоя мама, похоже, была дорога ей как память. Хотя, я на твоем месте тоже боялся бы до дрожи в коленках и дротил учебники до посинения, лишь бы не попасть к Дайане в немилость.

- Это мамины деньги, - стушевался Дэнни, понимая, что сболтнул лишнее. И сделал резкий шаг назад, что получилось не очень вежливо, как будто отшатнулся от прокаженного. - Но это ничего не значит. Дайана ясно дала понять, что лучше мне держать себя в руках и учиться. Я стараюсь, но столько всего навалилось, что я совсем запутался. Мне даже поговорить об этом не с кем. И я... - он запнулся и замолчал, глядя вверх, где уже вовсю разбушевалась непогода, орошая парней крупными каплями дождя, разбивающимися о листья на сотни мелких брызг.

- И ни с кем не хочется? - Нэйл искривил губы в усмешке и, притянув Дэнни к себе, обнял мальчишку, прижимаясь спиной к стволу дерева. - Если будет желание, можешь поговорить со мной. Я выслушаю. Советов не дам, но, по крайней мере, буду внимательно тебя слушать.

- Ты хороший друг, - проговорил Дэнни, и голос его дрогнул.

Сердце несколько раз перевернулось в груди, и он сделал глубокий вдох, чувствуя себя более чем странно. Спокойно. С Питтом так никогда не было. Да и на кой черт он вообще сравнивает? Зачем думает об этом ублюдке, когда ему так хорошо?

- Давай останемся здесь, - попросил он так тихо, что его голоса не было слышно за шумом дождя. - Я не хочу уходить... не сейчас.

- Тут мы замерзнем, - опускаясь на пока еще сухую траву, заметил парень. Он широко раздвинул ноги и усадил Дэнни между ними, прижимая его спину к своей груди и обнимая его.

- Тогда зачем ты согласился остаться? - спросил Дэнни, кутаясь в объятия Нэйла, как в одеяло и откидывая голову на его плечо.

И действительно, почему?

Вопрос не сложный и ответить на него проще, чем могло бы показаться. Так зачем же юлить и отмалчиваться? Правильно, незачем.

- Потому что тебе этого захотелось, - сказал Нэйл и положил подбородок на плечо мальчишки.

Дэнни хмыкнул и прикрыл глаза, подставляя лицо каплям дождя. Все его тело было словно утыкано тысячью иголочек. Кожа покалывала, горела в тех местах, где ее обжигало дыхание Нэйла, где прикасались его теплые ладони, где еще остались следы от поцелуев.

- Не иди у меня на поводу, - предупредил он, слизывая с губ живительную влагу. - Я могу сесть на шею и свесить ножки. Я человек-пиявка, так что будь осмотрительнее.

- Ну вот зачем ты так? - закусил губу парень. - У меня в голове теперь всякая пошлость крутится. Гад ты, Дэнни. Со своими играми, пиявками и геологией.

- Допустим, я могу представить себе игры в пиявок, - проговорил Дэнни со смешком в голосе. - Но геология? Что за изврат у тебя в голове, не хочешь поделиться?

- Ну как же. А пещеры всякие... Глубокие... Жаркие и очень тесные. Это не изврат, это удовольствие, как и пиявочность. - Нэйл чувствовал, как его лицо заливает краска, и он был бесконечно рад тому, что Дэнни не видит этого. - Так что это не извращение, а что-то другое.

- Я смотрю, аппетит приходит во время еды, - рассмеялся Дэнни и, чуть повернув голову, теперь почти касался губами щеки Нэйла. - Хочешь в пещерку? А не боишься, что попадешь под действие голубых чар? Потом ведь можешь и не прийти в себя. И, что еще хуже, глубоко пожалеть о совершенной глупости.

- Да ты пошляк, приятель, - рассмеялся Нэйл и откинулся назад, прижимаясь затылком к шероховатому стволу старой ивы и увлекая Дэнни за собой. - Голубоватость мне не светит. Я просто жутко люблю вкусности. Еда, секс... Это вкусно. Так что не торопись приписывать мне небесные оттенки и радужные отблески.

- Я и не приписываю, - обиделся Дэнни и помрачнел. Но, впрочем, отстраняться не спешил. - Видел я, как это бывает. В общаге всякое случается. Встречаются такие вот гурманы. Пробуют. Одного уносит, второго отворачивает. А отношения уже вовсю кипят. И избавиться бы от них, сбросить ненужный балласт, но уже никак. Ничего не исправить, не изменить. Совсем не радужно, мне кажется. Только страх, скандалы и взаимные поиски виновного. Так что ничего я не приписываю. Констатирую факт.

Нэйл задумался. А ведь и правда, он ничегошечки не знает о подобных отношениях. Даже не думал о них, пока не сыграл в странную игру, предложенную мальчишкой. Быть может, Дэнни прав, и ничего хорошего подобные эксперименты не принесут. Но отворачиваться или обвинять кого-то он не собирался. Просто потому, что это было не в его духе, и не соответствовало его принципам и убеждениям.

- Я не буду тебя обвинять. Себя тоже не буду. Поэтому расслабься и не думай об этом. Я ни на чем не настаиваю. То, что ты мне показал, и так уже много.

- Много или достаточно? - спросил Дэнни.

Слова Нэйла почему-то сильно задевали, и парню пришлось мысленно напомнить себе, что он не имеет права обижаться на друга, потому что тот ничего о нем не знает и вообще не обязан возиться с капризным и глупым малолеткой.

- Не знаю, - честно ответил Нэйл. Он слышал в голосе Дэнни разочарование, но ничем не мог помочь. Просто потому, что не знал ответа на это вопрос. К тому же... Все слишком запуталось. Не только в голове, но и в сердце. - Давай не будем философствовать. Не хочу портить момент.

- Прости. Говорил же тебе, что вылезу на шею и ножки свешу, - попытался отшутиться Дэнни. - Лучше будь со мной построже, и никаких нежностей, иначе потом не отделаешься.

- Ну, со строгостью тоже можно переусердствовать, - хмыкнул Нэйл и прикрыл глаза. - Я и так бываю агрессивным, да и обижать тебя не хочется. Кто мне потом чай делать будет?

- Ты меркантильный засранец! - наигранно возмутился Дэнни. - Так все это только ради чая? А я-то думал, что между нами есть что-то большее, чем стакан кипятка и сухие листья.

- Конечно больше, - хохотнул Нэйл и кончиком пальца провел за ухом мальчишки. - Не только кипяток, стакан и листья. Еще между нами стойло, правая рука и две футболки. Не так уж и мало, согласен?

- Да... - выдохнул Дэнни и тихо засмеялся от легкой щекотки. - Это уже кое-что посущественнее.

Палец скользнул ниже, на шею, и парень склонил голову к плечу, закрываясь от мучительной ласки.

Над головой небо озарилось яркой вспышкой, за которой последовал резкий грохот. Но Дэнни уже не обращал внимания на грозу и дождь. Нэйл был прав: рядом с ним было безопасно даже в разгар стихии. И Дэнни это ужасно нравилось.

- Не думай ни о чем, - после довольно длительного молчания попросил Нэйл. Он сам не знал, для чего говорит это, но чувствовал необходимость в этих словах. - Просто не думай. - Пальцы легли на виски мальчишки и несильно надавили на них. - В этой симпатичной голове слишком много всякого ненужного дерьма.

- Совсем ни о чем не думать? - спросил Дэнни и повернул голову, чтобы посмотреть на Нэйла. А потом, вдруг, понял, что парень, в общем-то, прав. Он слишком заморачивается будущим, теряя настоящий момент. А ведь момент этот по-настоящему чудесный. Сладкий момент. Приятный.

- Не буду думать... - пообещал Дэнни в ответ на кивок Нэйла и наконец-то расслабился, просто наслаждаясь происходящим.

Пусть все идет, как идет. По крайней мере, сейчас.

- Мудрое решение, - похвалил Нэйл и вновь откинулся назад, помогая Дэнни устроиться на своем плече поудобнее. - Много мыслей, много проблем. Нам слишком хорошо, чтобы это упускать. Дождик капает, ветер в кронах шумит. И в целом мире никого кроме нас. Верь мне. Никого больше нет. Только мы с тобой.

Дэнни улыбнулся, слушая тихий, ровный и такой проникновенный голос парня, которому невозможно было не верить. А потом накрыл его руки своими и полностью отдался ощущениям.

Вот оно, то, что он так долго искал. Вот оно, и нельзя ни мгновения сомневаться в обратном, иначе все это может исчезнуть так же легко, как и появилось.

Мальчишка расслабился и больше ничего не говорил. Вот и хорошо. Вот и славно. Достаточно и того, что голова Нэйла была забита слишком идиотскими мыслями. А ведь так хотелось не думать. Так хотелось выкинуть все лишнее. Вот только вряд ли такое возможно.

Эх, Дэнни, знал бы ты...

Нэйл медленно втянул в себя воздух и прикрыл глаза.

Знал бы ты...

А сам-то знаешь? Хоть что-то? Нет, Нэйл, ни черта ты не знаешь. И вряд ли разберешься. Поэтому хватит думать и последуй своему же совету.

Шум ветра, песня дождя, мерное биение сердца. Тепло там, где соприкасаются тела. Все остальное тело мерзнет. Мокрая одежда неприятно липнет к коже. А Дэнни спит. Сопит тихонько, прижавшись боком к груди Нэйла и умастив голову на его плече.

Сам парень не спал. Обнимал мальчишку, перебирая озябшими пальцами мягкие прядки его волос, и думал о том, что же все-таки происходит с его разумом. Почему этот странный мальчик так сильно действует на него. Почему сердце не хочет слушаться и трепещет как у влюбленного подростка, стоит только Дэнни оказаться поблизости. Это смущало, волновало, иногда бесило. Но парень не мог сказать, что ему не нравятся собственные чувства. Наоборот даже, они были интересными и занимательными. И Нэйл впитывал их, наслаждаясь происходящим.

- Дэнни, просыпайся. - Несколько часов размышлений не привели ни к чему толковому. Лишь сильнее запутали парня в дебрях собственного разума.

Дождь давно прекратился, и теперь лес наполнился звуками, присущими ему только ночью. Пели сверчки, где-то неподалеку ухала сова, била крыльям летучая мышь, выискивающая себе пропитание. Ночь вступила в свои права, а они так и сидели под деревом.

- Ну же, проснись. Пора домой идти, а то проблем потом не избежать.

- Каких еще проблем? - в полудреме пробормотал парень, пряча замерзший нос у Нэйла в ложбинке между шеей и плечом. - Ты говорил, я с тобой в полной безопасности.

- Я не отрицаю, что в безопасности, - подтвердил Нэйл, поглаживая мальчишку по плечу. - Вот только Дайана будет недовольна нашим отсутствием. Подумает, что мы опять напились. Она уже сделала контрольное предупреждение. Следующего не будет.

Дэнни тихо застонал и приоткрыл слипающиеся глаза. Он совсем не замерз, хотя одежда неприятно липла к телу, а кожа была холодной. Но перспектива выслушивать от Дайаны очередные нотации совсем его не прельщала. А потому парень неохотно потянулся и высвободился из объятий Нэйла, ежась на прохладном ветру.

- Это был хороший сон, - мечтательно улыбнулся он парню. - Думаю, я еще долго его не забуду.

- Какой еще сон? - удивился Нэйл, поднимаясь следом за мальчишкой и разминая немного затекшую шею. – Рассказывай, давай, чего тебе там наснилось. Наверное, что-то ну сверх приятное. Моська так и светится от счастья, даже фонарика не надо, чтобы путь освещать.

- Озеро мне снилось в тумане, а потом гроза, - хмыкнул Дэнни. - И ты мне снился. Или все еще снишься, не знаю. В любом случае, мне понравилось.

Сон...

Неплохая интерпретация действительности. Удобная. Можно не стесняться, можно не беспокоиться, не волноваться... А он-то, дурак, все думал, как же разрешись ситуацию. Молодец, Дэнни. Все сделал. Быстро, уверенно, комар носа не подточит.

Тогда почему обидно? Почему злость поднимается в душе из-за этой простой фразы?

- Сны, порой, бывают странными, - нахмурившись, сказал Нэйл и кивнул в сторону почти незаметной тропинки. - И некоторым снам лучше оставаться снами, так ведь?

- Не знаю. - Дэнни пожал плечами и нетвердым шагом направился в сторону фермы, внимательно глядя себе под ноги, чтобы не поскользнуться. - Я не могу решать за двоих, но одно знаю наверняка: просыпаться мне не хотелось.

Он обнял себя руками и растер плечи, пытаясь прогнать усыпавшие кожу мурашки.

- А тебя никто и не будил, - пробурчал Нэйл, все еще дуясь и быстро шагая по мягкой немного пружинистой траве. - Мог бы спать и дальше, раз так понравилось. Хотя то, что ты проснулся, говорит само за себя.

- Это ни о чем не говорит. - Дэнни чувствовал, что Нэйл раздражен, но понять причину этого не мог. Он что же, обиделся? Или ему просто неприятно, что за него приняли решение?

Ага, как же, не говорит. Все это говорит лишь об одном - игры играми, но как только раунд закончен, даже упоминать о забаве не стоит.

Это злило и раздражало. Нэйл понимал, что подобных эмоций просто не должно быть, но разве объяснишь это той мелкой дряни в груди, которая от слов мальчишки гадко заскрежетала зубами и провела своими острыми коготками по самой душе.

Впрочем, нарываться на очередную ссору парень не хотел, и потому решил замять ситуацию, которую сам же и создал.

- Не обращай на меня внимания. Спать хочу, вот и бурчу как старик.

Дэнни, возможно, и хотел бы не обращать внимания на Нэйла, настроение которого резко ухудшилось, но внутри все бунтовало против подобного равнодушия к этому человеку.

Парню хотелось не только обращать свое внимание, но и обращать внимание друга на себя. Быть может сон понравился и ему? Быть может, есть еще шанс повторить то, что развеялось как туманная дымка?

- Знаешь, если ты вдруг захочешь снова увидеть меня в своем сне, то просто скажи, - предложил Дэнни, чувствуя, как щеки начинают гореть от собственной наглости. - А если вдруг опасаешься, что не сможешь уснуть, у меня есть отличное снотворное. Только как следует подумай перед тем, как ответить. Потому что в следующий раз я уже не проснусь и тебе не позволю.

И вновь слова Дэнни прошлись по коже Нэйла приятной истомной дрожью. Воображение тут же нарисовало сладострастные картинки "снотворного", заставляя тело трепетно реагировать на фантазии. Но вслух парень сказал совсем не то, что хотел.

- Я подумаю. И будь уверен, о моем решении ты узнаешь первым. А пока давай поторопимся. Время уже к полуночи идет. Завтра вставать рано.

Голос Нэйла был какой-то странный. Напряженный и явно с оттенками раздражения. Да и фраза, вроде бы обнадеживающая, прозвучала несколько грубовато, и Дэнни решил больше не проявлять инициативу, чтобы не провоцировать в Нэйле злость.

Всю дорогу до общежития он не проронил ни слова, а когда на кухне их засыпали вопросами, где они были и почему мокрые, Дэнни пожелал всем спокойной ночи и сбежал, оставив Нэйла разбираться в одиночку.

Закрывшись в комнате, парень разделся догола и укутался в одеяло, чтобы согреться. Но кожа еще долго оставалась холодной, и он никак не мог уснуть. Все думал о том, что произошло и что, возможно, еще произойдет. Пока, наконец, тяжелая дрема не сморила его.