*** 

Утро для Нэйла наступило внезапно. Казалось, он только коснулся головой подушки, а его уже будит мерзкая трель будильника. Забавно, но за несколько лет, проведенных в "рабстве" у Дайаны, парень впервые не заметил, как уснул. И вот теперь новый день. Солнечный, яркий, жаркий.

Скинув с себя одеяло, Нэйл прислушался к привычной в такое время тишине помещения. Он был единственным, кто вставал раньше всех. Ведь помимо основной работы, в его обязанности входило составление графика на день.

Потому, не оттягивая время, парень принялся за свои непосредственные обязанности. И уже к завтраку был во всеоружии. Впрочем, небольшую поправку в привычный уклад он все же внес. Труди, отвечающая на этой неделе за завтраки и обеды, получила от Нэйла строгое указание кормить Дэнни двойными порциями. Подобное заявление девушку не порадовало, но перечить она не стала, ограничившись недовольным бурчанием себе под нос. Сам Нэйл решил выйти из дома пораньше. Он знал, какой объем работ ждет их с Дэнни в этот ужасно жаркий день, и потому хотел приступить к делу до того, как солнце взбесится и испепелит их с мальчишкой до костей.

Дэнни пришел через полчаса. За это время Нэйл успел сделать не так много, как планировал, и потому пребывал в довольно паршивом расположении духа. Не в самой вежливой форме отправив мальчишку в конюшни, где было значительно прохладнее, но также полно работы, парень остался на солнцепеке.

На обед Нэйл опоздал, и когда не обнаружил Дэнни среди уплетающих рагу студентов, сильно разозлился, заподозрив, что этот проклятый выпендрежник решил отказаться от обеда в счет прошедшего ужина. Отчитав всех и каждого просто так, из вредности, Нэйл пошел к Дэнни с явным намерением вытащить мелкого идиота к столу и заставить его сожрать не только свою порцию, но и все, что найдется в холодильнике.

- А ну открывай! – рявкнул парень, саданув кулаком по запертой двери. – Открывай, кому говорят!

- Что случилось? – Внезапный стук напугал Дэнни. И, выскочив в коридор, он уставился на Нэйла перепуганным взглядом. – Я, что, напортачил где-то?

- О да! – Нэйл схватил мальчишку за грудки и впихнул обратно в комнату, попутно закрывая ногой дверь. – Напортачил. Ты какого черта тут сидишь? Хочешь, чтобы и у меня были проблемы из-за твоих припадков? Я, между прочим, не собираюсь получать от Дайаны по шее из-за твоих выходок. Моя нежная задница не предназначена для протезов и прочей дряни, которую в нее захотят запихнуть из-за того, что работник свалился в голодный обморок.

- Ты что, из-за обеда?.. Нэйл, я утром наелся до отвала! – Дэнни сжал пальцами запястья парня, пытаясь оторвать от себя его ладони. – Да и некогда мне, иначе придется идти на работу босиком. У меня только это время и есть, чтобы зашить кроссовок.

Он кивнул в сторону порвавшейся обуви, которую пытался залатать, и попросил тише:

- Отпусти. Больно.

Нэйл перевел взгляд на обувь мальчишки, подошва которой болталась жалкой тряпочкой, и нахмурился, разжимая пальцы и выпуская Дэнни из своей стальной хватки, попутно поправляя на нем немного съехавшую на бок футболку.

- Ты серьезно пытаешься зашить эту хрень обычной иглой? – не веря собственным глазам, спросил он.

Мальчишка потупился и, низко склонив голову, кивнул.

– Твою мать, Дэнни! Ну отчего ты такой болван?! Вот же! – Нэйл сделал глубокий вдох и покачал головой. – Иди обедать. Я решу проблему.

- Добудешь мне калоши? – не совсем удачно пошутил парень, и когда Нэйл хмуро воззрился на него, быстро ретировался из комнаты, понимая, что в скором времени может знатно огрести за свое странное поведение.

И все же эта настойчивая опека Нэйла нравилась Дэнни. Ему было ужасно приятно, что парень не забыл о нем и снова пришел, чтобы заставить поесть. Вот только к подобному можно легко привыкнуть, а Дэнни очень не хотелось разочаровываться в том, чего у него еще даже не было.

- Калоши, – пробурчал Нэйл, когда мальчишка скрылся из поля его зрения. – Шутник, мать его!

Тихо выругавшись себе под нос, он взял разорванные кроссовки и вышел из комнаты парня. На кухню не возвращался. Из общежития вышел через запасную дверь, располагающуюся рядом с комнатой Дэнни, и направился прямиком к Дайане.

Женщина немало удивилась, увидев Нэйла на пороге своего дома. Да и было чему удивляться. Мальчишка был тут лишь единожды, когда впервые познакомился с женщиной и обговаривал с ней условия своей работы. Больше визитов к одинокой леди парень не совершал. Дайана, если было необходимо, сама приходила к нему для разговора.

- Ему нужна обувь, – заявил Нэйл, когда женщина удивленно вскинула бровь, так ничего и не сказав. – Кроссовки порвались. Других нет. В калошах он только мозоли себе натрет и не сможет работать. С этим надо что-то сделать.

Дайана недовольно поджала губы, рассматривая грязную рваную обувь в руках Нэйла, и перевела хмурый взгляд на парня.

- Зачем ты притащил это в мой дом? – поинтересовалась она брезгливо. – Выбрось немедленно и объяснись!

Нэйл послушно выкинул кроссовки в стоящую недалеко от крыльца урну и с самым серьезным выражением посмотрел на женщину.

- Я не знаю, чем Дэнни тебе насолил и что такого он "накосячил", но это не повод издеваться над парнем. Он старается. У него даже получается то, за что он берется. Дай ему денег. Хотя бы на новую обувь. Он же совсем без гроша. А теперь еще и босиком.

- Ну и кто виноват в том, что он притащился ко мне только в одной паре обуви? – раздраженно спросила Дайана, которой не нравилось, что ее поучают. – Я предупреждала его, что если он не возьмется за ум, то закончит свою жизнь на помойке. Но, как видишь, не помогло. Ты слишком снисходителен к нему. Он этого не стоит, поверь мне.

- И поэтому ты решила его для начала заморить голодом, а потом еще и на помойку выкинуть? Серьезно? – Нэйл не верил собственным ушам. – Зашибись план. Хотя, должен признать, в твоем исполнении он великолепен. Ладно, если уж он тут корячится бесплатно, дай ему денег из того, что я заработал. И за ужины тоже высчитывай с меня.

- Нэйл, ты заболел? – с подозрением спросила женщина. – Ты же удавишься за недоплаченный тебе цент и живьем меня сожрешь. Что он с тобой сделал? Или ты уже на крючке?

Парень смотрел на Дайану с явным недоумением, и она лишь махнула рукой. Резко развернувшись, женщина взяла с каминной полки бумажник и бросила на стол несколько купюр.

- Отдай ему, раз считаешь, что он заработал эти деньги. И что там за хрень с ужином? Что у вас там за бардак?

- У нас как раз-таки порядок. – Нэйл взял деньги и спрятал их в карман джинсов. – Бардак получился у тебя. Сама ему сказала, что есть можно только завтраки и обеды. Он уже три недели на ужин святым духом питается. Это жестоко. Чтобы там между вами ни произошло, это жестоко.

- Да мать твою! – возмутилась Дайана. – Я что, должна была перечислить ему все приемы пищи?! А ты мне на что? Почему не проследил, чтобы он ел со всеми? Нэйл, я, конечно, стерва, но не садист! К тому же я не могу каждому работнику заносить задницу на поворотах. Передай ему, что, если он пропустит хоть один прием пищи, я его кнутом высеку. Все, проваливай. И отпусти его в магазин.

- Ты просто лапуля, Ди, – хмуро проговорил Нэйл. – Но вряд ли насчет еды он мне поверит. Я ему уже пытался это объяснить. Он как испорченная пластинка: мне сказали, мне сказали. – Он махнул рукой и направился к выходу. – Я отправлю его сейчас же. Спасибо.

- Да уж не за что, – сказала женщина сердито. И тут же спохватилась, закричав парню вдогонку: - Что еще нахер за "Ди"?!

Но парень в ответ лишь послал ей издевательский воздушный поцелуй и ускорил шаг, вызвав на лице Дайаны непрошеную улыбку.

Когда Нэйл вернулся в общежитие, обед почти закончился. Девушки мыли посуду, Курт возился с инструментами, даже Норман, который обычно работал на соседней ферме и приходил только на ночевку, был на кухне. Только Алиша, как всегда, крутанув хвостом, исчезла из поля зрения, стоило Нэйлу появиться. А вот Дэнни, ковыряющийся вилкой в салате, насторожился и одарил парня таким взглядом, от которого безудержно захотелось подойти к мальчишке поближе, потрепать его по волосам и искренне пообещать, что все будет хорошо.

Конечно же, делать все это Нэйл не собирался, но к парню подошел. Сел рядом с ним за стол и, достав из кармана деньги, положил их перед Дэнни.

- Это на новую обувь. Дайана дала тебе отгул до конца дня. Поэтому не медли и отправляйся в магазин. Выбери что-нибудь добротное, что не развалится через полчаса.

- Нэйл, не нужно было... - Дэнни почувствовал, как краска сходит с его лица, и осторожно отложил вилку в сторону. – Я зашил бы кроссовки. Что она теперь обо мне подумает? Что я побираюсь и использую тебя в своих целях?

А ведь Дайана именно так и подумает. Дэнни был абсолютно в этом уверен. И теперь ему было не по себе. Ведь он подставлял не только себя, но и Нэйла, который по каким-то причинам порывался ему помочь. Хотя, если честно, он вряд ли заслуживал такого к себе отношения.

- Используешь меня? – насмешливо спросил парень и усмехнулся. – Да черта с два у тебя получилось бы. И она об этом знает. – Нэйл откинул со лба волосы и обреченно закатил глаза, когда его позвала Алиша. – Ну вот и пришел закат моей империи, – тоскливо проговорил он и поднялся. – Иди в магазин. Спасибо мне потом скажешь.

- Но... - нерешительно промямлил Дэниел, прерывая готовую разразиться гневной тирадой Алишу, - Нэйл, я не могу идти в магазин.

Парень резко повернулся к Дэнни и прожег его раздраженным взглядом.

- Ты забрал мои кроссовки, - поспешил оправдаться тот. – Я не могу идти босиком. Не по местным дорогам.

А вот об этом Нэйл как-то не подумал. И ведь точно, босиком тут не походишь. Вернее, походить то можно, но вот уйти далеко вряд ли получится.

- Сейчас найду что-нибудь. – Задумчиво кивнул он парню и, взяв Алишу за руку, потащил ее за собой, чтобы не устраивать очередную сцену на публике. – Что опять? – недовольно спросил он, втолкнув ее в свою комнату. – Очередной скандал? Истерика? Или что?

- Нэйл, ну почему ты такой грубиян? – девушка осторожно прикоснулась пальчиками к сильному плечу Нэйла и ласково погладила его. – Я помириться хочу. Ты стал таким отчужденным, таким холодным, – елейно проворковала она.

- И кто же в этом виноват? – усмехнулся парень немного раздраженно и перевел взгляд с Алиши на обувную тумбочку, которую, собственно, и собирался исследовать в поисках обуви для Дэнни.

- Нэйл, ну я ведь девочка, мне свойственны капризы. – Надула губки Алиша и, когда парень присел у тумбочки и принялся перебирать старые тапки, ботинки, кроссовки и калоши, пристроилась за его спиной и обняла, прижимая свои маленькие ладошки к его широкой груди. – Ты перестал обращать на меня внимание. Все возишься со своими лошадьми. А я тоже хочу заботы. Хочу твоего присутствия рядом. Любви от тебя хочу. Но ты весь в работе. Скоро сам в коня превратишься.

Ничего из имеющегося не подходило для Дэнни. Все размеры были сплошь и рядом слишком большими или слишком маленькими. Ботинки Нэйл сразу отметал, калоши также не подходили, а тапочки и сандалии казались ему не самым подходящим вариантом. Еще и Алиша завела свою жалобную песню, отвлекая от поисков своими настойчивыми поглаживаниями. Горячие ладошки медленно спускались вниз и тонкие пальчики девушки уже пробирались под пояс джинсов. От этих прикосновений становилось жарко. Многодневное воздержание, которое Алиша ему устроила, давало о себе знать, и член реагировал на ласку мгновенно.

- Можешь меня оседлать, – предложил он и схватил первое, что попалось под руку. После чего закрыл тумбочку и повернулся к девушке. – Но предупреждаю сразу, покупать тебе я ничего не буду. – С этими словами он отстранил от себя напрягшуюся руку Алиши и, поднявшись, вышел из комнаты, услышав вслед банальное "урод".

Может и так, может и урод, но платить за секс Нэйл не собирался.

- Вот. Пойдешь в этом. – Он поставил перед Дэнни вьетнамки, которые более или менее подходили мальчишке по размеру, и плюхнулся на стул, с тоской глядя на часы. До конца обеденного перерыва оставалось всего пять минут, а возвращаться на работу ужасно не хотелось. – Это, конечно, не брендовая обувь, но до магазина дойдешь.

Дэнни скептически поджал губы, думая о том, что в городе в пляжных вьетнамках будет выглядеть как дурак, но, столкнувшись с немного раздраженным взглядом Нэйла, молча обулся и, не проронив ни слова, сгреб со стола деньги.

- Спасибо, – бросил он через плечо, шаркающим шагом направляясь к выходу и стараясь привыкнуть к не особо удобной обуви. – Я постараюсь не задерживаться.

Нэйл что-то сказал в ответ, но Дэнни его не расслышал, потому что порыв сквозняка резко захлопнул за ним дверь.

***

До центра небольшого городка, к которому относилась ферма его тетки, было минут тридцать неспешной ходьбы. Июльское солнце грело нещадно, но всего через каких-то полтора-два месяца зеленые луга и уже созревающие поля будут укрыты белым покрывалом первых снегов.

Дэнни шел по проселочной дороге, усеянной мелкими острыми камнями, и наслаждался приятной погодой. Жаркие лучи оставляли на его светлой коже свои обжигающие поцелуи, легкий ветерок приносил с собой запах сухого сена, луговых цветов и хвои. А вдалеке, играя солнечными бликами, змеилась голубая лента реки.

Над головой носились птицы, охотящиеся за мелкой мошкарой. Их оглушительный щебет радовал слух, как и жужжание пчел и шмелей, которые деловито перелетали от цветка к цветку, и тем самым приносили свою неоценимую пользу всему окружающему.

Дэнни нравилось в этом захолустье. Теперь-то он понимал, каким был глупцом, когда четыре года назад бросил Дайане в лицо, что ненавидит жить в этой убогой глуши и что хочет для себя иной участи. Теперь же он отдал бы все на свете, чтобы остаться здесь, но вот тетка вряд ли поверит его порыву и позволит исправить свою ошибку.

Парень тяжко вздохнул и ускорил шаг.

По магазинам он ходил недолго. Уже в третьем нашел удобную и добротную обувь, которую шили тут же в подсобной мастерской. Расплатившись и заручившись двухлетней гарантией, парень сразу же переобулся, отметив, что обувь действительно удобная и для работы, и для повседневной носки, и поспешил обратно на ферму.

Ему было немного не по себе от того, что Нэйл делает работу за двоих. Да и, вообще, считал, что эта прогулка отбирает у него драгоценное время, которое он мог бы провести рядом со своим новым другом. Он уже свернул с главной улицы в переулок, за которым начиналась дорога к ферме, когда в кармане вдруг завибрировал мобильный.

Дэнни почему-то сразу понял, кто именно ему звонит. Сердце замерло на мгновение и пустилось вскачь. Рука мелко дрожала. А в душе поднималось что-то нехорошее, что-то темное и злое.

Ну почему именно сейчас? Он только-только начал замечать, как прекрасен окружающий мир. Он только-только начал забывать, как больно натирали оковы, в которых ему приходилось ходить целых два года. Он только-только оправился от обиды, которая жгла его все эти недели. И тут:

- Дэнни, наконец-то! Где тебя, мать твою, носит?! Я себе места не нахожу.

- Питт? – голос звенит от напряжения. В горле сухо, словно он не пил много дней. – Что тебе нужно?

- Как, что? Совсем дурак? Возвращайся, давай! У тебя есть два дня.

Два дня? А что потом? Примирение? Секс под покровом темноты с задернутыми шторами и за семью замками? Отчуждение и новая боль?

- Нет, я не приеду...

Отказать трудно и легко одновременно. Ведь он уже тысячу раз оказывался в подобной ситуации. Если не прекратить это сейчас же, жизнь снова покатится в пропасть, из которой потом можно и не выбраться.

- Все еще обижаешься, да? Я был не прав, прости. Не нужно было мне руки распускать. Я был пьян, и парни пришли. В этом есть и твоя вина, Дэнни. Не сваливай все на меня.

- Хватит, – взмолился Дэниел и закрыл лицо ладонью. – Хватит уже этого. Я не хочу больше...

- Мелкий ты засранец! Немедленно возвращайся! – рявкнул Питт так громко, что Дэнни даже вздрогнул. – Не беси меня, слышишь?!

- Пока... - едва слышно, почти шепотом. – Прощай.

Он спрятал телефон в карман и побежал на ферму. Ему нужно было увидеть Нэйла. Нормального парня, нормального человека и просто хорошего друга. Того, кому не все равно. Того, чья улыбка рождает в сердце тепло, а не жгучее желание выбить ему все зубы.

Телефон продолжал названивать все то время, пока Дэнни шел. Потом пришло, наверное, с десяток смсок. Но парень уже был рядом с домом и первым делом забежал на конюшню.

Нэйл, как всегда в это время, кормил и поил лошадей. Дэнни подошел к нему совсем близко и только теперь смог вздохнуть с облегчением.

- Я купил... - сказал он сипло и сбросил очередной звонок от Питта, не желая слышать его голос, не желая знать, что он там думает и какое решение принял. – Что мне теперь делать?

К великой радости Нэйла Дэнни шопоголиком не являлся. По крайней мере, то, на что по прикидкам Нэйла у него самого заняло бы не менее четырех-пяти часов, мальчишка смог провернуть всего за два. А ведь выбор обуви дело ответственное. Надо не только подобрать размер и фасон, но еще и убедиться в качестве и комфортности, не говоря уже о цене. О да, цена в выборе обувки была самым важным фактором. Можно отдать немыслимо большую сумму за то, что не продержится на ноге и недели, а можно, при должном усердии и внимании, выбрать себе недорогие ботинки на века.

Но, кажется, у Дэнни с этим проблем не возникло, и теперь парень стоял перед Нэйлом в новеньких крепких ботинках, которые даже на вид были прочными, носкими и вечными.

- А Дайана все пыталась меня убедить в том, что ты отлыниваешь от работы. – Улыбнулся парень и хлопнул мальчишку по плечу. – С обновкой, приятель. Теперь можешь делать за меня всю работу. А я передохну.

Дэнни кивнул и сделал глубокий вдох, чтобы выровнять и успокоить дыхание. Руки его все еще мелко дрожали от пережитого волнения, да и сердце грохотало как ненормальное, напоминая о звонках и о том, что может быть не стоит рушить двухлетнюю связь с человеком, к которому до сих пор испытываешь сильные, хоть и извращенные чувства.

Хватит! Хватит жить несбыточной мечтой о том, что Питт одумается и перестанет сторониться его на людях. Что у них все наладится, и они заживут счастливо и беззаботно, и больше не будут таиться. Хотя бы не друг от друга.

Дэнни подошел к мешку с овсом и посмотрел в глаза лошади, которая приподнимала верхнюю губу и фыркала, требуя еду.

- Сейчас, дай перевести дух, – тихо сказал он и зачерпнул овес небольшим ведерком, после чего высыпал зерно в неглубокий желоб.

Кобыла опустила морду в свою кормушку и потеряла к парню всякий интерес. А он застыл рядом с ней, думая о том, каким же глупым был, когда боялся подойти к этим удивительным животным.

Нэйл наблюдал за мальчишкой сидя у стены рядом с выходом и никак не мог отделаться от ощущения, что у Дэнни что-то случилось. Мальчишка был напряжен и насторожен. Погружен в свои мысли, и, казалось, ничего и никого не замечал, покорно выполняя работу. Хуже всего было то, что проказницу Астру Дэнни не замечал так же, а вот кобылка его заприметила. Потянула свою морду к мальчишке, она обнюхала рукав его футболки и, кажется, осталась довольна, потому что уже через мгновение приподняла губу с явным намерением сожрать кусок ткани.

- Тебя хотят съесть, – меланхолично заметил Нэйл, но с места не сдвинулся. Он мог бы подойти, мог бы воспрепятствовать поползновениям животины полакомиться чужой одеждой, но ему было лень.

Он чувствовал себя уставшим и вымотанным. Будто выжатым. А всему виной проклятая девчонка, которая, стоило Дэнни уйти в магазин, накинулась на Нэйла с претензиями и упреками. Когда эти аргументы не помогли, в ход пошли слезы и сопли, что совсем выбило парня из колеи. Пришлось успокаивать глупую истеричку и что-то обещать. И вот теперь как итог - усталость и какое-то отупелое безразличие ко всему происходящему.

– Ты видишься ей как огромное зерно овса. Так что лучше отойди немного.

Дэнни отшатнулся от лошади, которая уже прихватила зубами кусочек ткани, и погрозил ей кулаком. Сердце отчего-то забилось еще сильнее, и он посмотрел на Нэйла растерянным взглядом. И тут же понял, что у того на душе едва ли не так же мерзко, как и у него самого.

Наверное, впервые в жизни Дэнни почувствовал сожаление о том, что не родился девушкой. Будь у него грудь и жаркое лоно между ног, он мог бы с легкостью утешить парня и показать, что на одном человеке свет клином не сошелся, и что можно встретить другого, более подходящего тебе по духу и устремлениям. Хотя, можно ведь просто сказать об этом. Только вряд ли слова подействуют, если Алиша будет ошиваться рядом и сверлить Нэйлу его несчастный мозг.

- Нэйл, - решение пришло почти мгновенно, и Дэнни тут же решил его озвучить, - у меня осталось немного денег. Не хочешь после работы сходить со мной в бар, расслабиться, отдохнуть от всего этого?

В кармане требовательно завибрировало и Дэнни, разозлившись на эту назойливую муху, достал мобильный и вообще его отключил. После чего вскинул на парня умоляющий взгляд, в который вложил все свое желание забыться ненадолго в хмельном угаре.

В бар...

Побег от самого себя, да, Дэнни? Хочется спрятаться? Хочется закрыться от всех, но нельзя? Хочется, чтобы мир выключили хоть на какое-то мгновение? Это ведь отдых не от работы. Не от лошадей, навоза и лопаты. От людей отдохнуть хочется. От того, кто настойчиво звонит. От того, кто подобно древоточцу выжирает мозг, оставляя в нем бреши.

Нэйл достал свой мобильник и посмотрел на дисплей. До конца рабочего дня осталось чуть меньше двух часов. Они успеют закончить раньше, если постараются.

- Дайана тебя прибьет за это, – уверенно сказал он, поднимаясь с пола и разминая шею. – И меня прибьет. Но знаешь, оно того стоит. – Он согласно кивнул и, взяв еще одно ведро, зачерпнул им овса.

Надо покормить всех голодающих, а потом уже лечить свои раны алкоголем. Только так. Только в таком порядке.

***

Закончив работу и оставив в конюшнях идеальный порядок, парни ловко проскользнули мимо остальных работников фермы и отправились в город. Увеселительное заведение, в которое они собрались, находилось не так уж и близко, и Нэйлу с Дэнни пришлось довольно долго идти, прежде чем они окунулись в полутемное прокуренное помещение, в котором отдыхало несколько местных фермеров, и играла ненавязчивая старая музыка.

Дэнни, который почти всю дорогу молчал, нервно сжимая в ладони выключенный мобильный, первым вошел в бар и поздоровался с мужчинами. Двое его узнали и приветливо заулыбались. Бармен так же поприветствовал блудного мальчишку и сразу же, не интересуясь документами, налил им с Нэйлом по бокалу пива.

- Четыре года тут не был, – проговорил парень, с интересом озираясь по сторонам, и присел за барную стойку. – Но такое ощущение, что заходил сюда всего неделю назад. Ничего не изменилось.

Нэйл кивком поблагодарил бармена и притянул к себе бокал.

- А я впервые тут появился лишь три года назад. – Он пригубил горьковатый пенный напиток. – Мне пиво просто так не наливали. Документы требовали. Пришлось тащиться обратно, брать права и возвращаться. – Нэйл улыбнулся, вспомнив давнюю историю. – Сейчас уже проще. А тебе по знакомству наливают? Ты ведь еще несовершеннолетний. – Парень подцепил пальцами несколько соленых орешков и отправил их в рот, запивая пивом. – Кстати, сколько тебе лет? Выглядишь как малолетка, но ведь это не так, верно?

- Мне девятнадцать, и меня тут многие знают, – хмыкнул парень. – Не с лучшей стороны, надо сказать. Но в этом заведении я накосячить не успел.

Он сделал глоток пива и зажмурился, чувствуя, как горьковатая жидкость проливается в желудок, согревая тело и слегка затуманивая рассудок. Он не пил уже так давно, что и одного бокала хватит, чтобы ненадолго отрешиться от проблем.

- Девятнадцать... - тихо протянул Нэйл и спрятал улыбку за бокалом. – А выглядишь всего на четырнадцать. Мелюзга. – Он рассмеялся и сделал несколько больших глотков, после чего поставил бокал обратно на стойку.

Обед, без которого Нэйл сегодня остался, прошел уже очень давно. Ужина не было и теперь пиво на голодный желудок очень быстро впитывалось в кровь, отчего уже после половины бокала парень почувствовал легкое хмельное отупение.

– Так ты буянить начал во время полового созревания? Забавно. Уж никогда бы не подумал, что такой замкнутый ребенок способен на буйство. Тихони обычно смирные. Вот я никогда не был тихоней. Даже в школе. А ты? Наверное, был ботаном и сидел за первой партой, преданно заглядывая в рот старым учителям-извращенцам, которые только и мечтали, чтобы потискать тебя в темном закоулке?

Дэнни изумленно вытаращил на Нэйла глаза. Какие же все-таки странные выводы он сделал.

- Я не знаю, хотели меня тискать или нет, - смущенно проговорил он, - но ботаном я не был. Хотя, приходилось учиться, чтобы Дайана мне голову не снесла. Она тогда пригрозила, что не станет мне помогать, если я подведу или опозорю ее. Но мне море было по колено. Теперь-то я понимаю, каким жалким идиотом был. Хотя, почему был? Я и сейчас не очень-то изменился.

Он вздохнул уныло и погладил пальцами мобильный. Но тут же разозлился сам на себя и выдернул руку из кармана, буквально впиваясь в Нэйла взглядом.

Зачем без конца думать о ком-то, кто не принесет ничего, кроме разочарования? Вот есть человек, рядом с которым просто хорошо сидеть и напиваться. Вот человек, рядом с которым комфортно и можно расслабиться, не ожидая какой-нибудь подлости.

Да, Нэйл именно тот, кто ему сейчас нужен. Жаль, что не гей. Жаль...

Впрочем, друг из него, что надо.

- Ну а сам-то? – спросил Дэнни, продолжая сёрбать пиво и внимательно всматриваться в лицо парня. – Как тебя занесло в эту глушь? Дайана говорила, что ты один из студентов, которым нужен зачет. Но ты старше всех ребят и тебе платят.

- Хм... так и говорила? – усмехнулся парень, и когда Дэнни кивнул, продолжил. – Ну, в какой-то степени, это можно назвать и зачетом. Хотя, попал я к ней именно из-за оценок. Бестолковый первый курс дался мне нелегко. Да я толком и не учился. Потом пришлось расплачиваться за разгильдяйство. Впрочем, как оказалось, все было к лучшему. И Дайана стала для меня своего рода спасательным кругом, за который я ухватился мертвой хваткой. Так что не один ты "косячил" по малолетству. Хотя, мое малолетство в отличие от твоего затянулось.

Дэнни призадумался. Дайана, похоже, питала страсть к оступившимся, но желающим исправить положение подросткам. Хоть и презирала большинство из них, считая бесполезными, ни на что не способными раздолбаями. Впрочем, она всегда давала шанс и готова была принять обратную, светлую сторону человека, если тому удавалось ее переубедить.

- Похоже, ты действительно достойный человек, раз тебе удалось покорить эту женщину, – на губах Дэнни появилась хмельная улыбка. – Но это и неудивительно. От тебя за километр веет здравомыслием и внутренней силой. Но вот в амурных делах, приятель, ты дал маху. – Парень тихонько рассмеялся. Но насмешки в его голосе не было, скорее грусть. Сам-то ничем не лучше. – Как тебя угораздило вообще? Не понимаю, как ты все это терпишь?

- О! Мое терпение не знает границ, – рассмеялся в ответ Нэйл и кивнул бармену, чтобы тот повторил заказ.

Очередная кружка пива почти мгновенно появилась перед парнем, и он с удовольствием и наслаждением большими глотками отпил из нее. Хмель уже вовсю бил в голову, но Нэйлу нравилось это состояние. Нравилось это ощущение легкости во всем теле и будто какой-то невесомости, когда все вокруг кажется уже неважным и незначительным, а в поле зрения остаются только самые близкие предметы и люди.

– Особенно, если дело касается жаркого секса. Она хороша в постели. Мне с ней удобно. Поначалу это было что-то вроде влюбленности. Милая мордашка, большие сиськи, длинные ноги и упругая пышная задница. Красавица, которая обратила свой взор именно на меня. Это льстило. А потом... потом начались требования. Помоги, купи, реши... это стало напрягать. Алиша обычная девушка, но после нескольких месяцев, проведенных с ней, я начал чувствовать себя клиентом проститутки. Особенно остро это начало ощущаться здесь. – Нэйл вздохнул.

Он и сам понимал, что подобные отношения долго не протянутся. Он устал от девушки. Устал от ее постоянных капризов, требований, упреков. Понимал, что ничего, кроме раздражения, она больше в нем не вызывает. И даже сегодня вспыхнувшее возбуждение в короткий миг сошло на нет. Не подкрепленное эмоцией и желанием, оно попросту испарилось.

– А терплю все это, потому что мне тоже нужна разрядка. Секс лучше любого алкоголя и успокоительного. Это как ромашковый чай, но эффект от него круче. Ты ведь знаешь, что после страстного перепихона мысли и эмоции приходят в естественную гармонию друг с другом. А что еще надо для хорошего полноценного отдыха?

- Это если перепихон постоянный, – задумчиво проговорил Дэнни и подпер голову рукой, глядя на Нэйла уже совершенно шалым взглядом. – Тебе не кажется, что с Алишей даже секс не поможет тебе восстановить испорченные нервы? Почему именно она? Я не понимаю...

- Ты видел остальных? – спросил Нэйл с улыбкой. – Они, конечно, девочки симпатичные, но Алиша от них отличается. Да и не могу я сказать, почему именно она. Просто... просто так случилось. И, знаешь, моему члену нравится. А когда требует он, нервы тихо курят в сторонке и клянутся, что потерпят очередную выходку. Так что сексуальная разрядка в данном случае просто необходимость. – Уверенно кивнул он, когда мальчишка в ответ на эти слова пьяно захихикал, по всей видимости, считая его совсем идиотом.

- Ну а руки тебе зачем, спрашивается? – спросил Дэнни и спрятал смущенную усмешку за бокалом с пивом. Он заводился от этих странных разговоров, но вот Нэйлу лучше об этом не знать. Будет крепче спать, видеть радужные сны и думать о пышногруды красавицах, а не о тощих мальчишках.

Однако же многодневное воздержание делало Дэнни падким на всякие пошлые мыслишки, и сейчас он не мог отказать себе в этом разговоре, как гурман не смог бы отказать себе в изысканном блюде.

- Руки? – Нэйл усмехнулся. – Да я последний раз дрочил, когда мне было пятнадцать. Да и скучно это. Гоняешь член в кулаке. Мозоли натираешь. Их и так предостаточно. Скука! И никто не стонет на ухо. Не говорит "мой жеребец". Нет, ну если член вдруг заговорит, то можно и попробовать, но подобное вряд ли произойдет в истории человечества.

- "Жеребец"? Ты серьезно? – Дэнни прыснул от смеха и прикрыл рот ладонью. Он не хотел смеяться над Нэйлом, но подобная пошлятина его развеселила. – "О, Нэйл, мой жеребец, позволь мне оседлать тебя, скорее"! – с придыханием проговорил парень, подаваясь навстречу другу. – Она серьезно порет эту чушь во время секса? И тебя это заводит, да? Ну, конечно же, заводит! - Дэнни почувствовал, что краснеет, и откинулся на узкую спинку своего стула. Прикрыл на мгновение пекущие глаза и шумно выдохнул. Кажется, он наговорил лишнего. А во всем виновато проклятое пиво и гормоны, которым вдруг захотелось взыграть.

- Нет! Все звучит не так. – Широко улыбнулся Нэйл.

Голос мальчишки в тот момент, когда он произносил довольно глупую фразу, был столь чувственным, что по спине пробежал холодок. Алиша и близко не смогла бы произнести нечто подобное так эротично. Но реакция собственного тела все же удивила Нэйла. Впрочем, он быстро списал все на алкоголь и сексуальное голодание.

– Формулировка другая. – Он подался к парню и, положив свою ладонь на его затылок, приблизился к нему почти вплотную. После чего тихо шепнул на ухо: - О, Нэйл, глубже. Я хочу глубже. Заполни меня собой, мой жеребец. – И уже громче добавил: - Как-то так. Я, если честно, не запоминал. В такие моменты мозг не работает. Все замещает похоть. Жаркое гибкое тело и удовольствие, которое оно приносит. А рука что принесет? Нет, без партнера не интересно.

Близко... так близко, что жаркое дыхание обжигает кожу, и от этого тело покрывается волной мурашек. Сердце замирает, не бьется совсем. Трепещет словно мотылек, попавшийся в паутину. И эти слова... если устранить "жеребца", он мог нашептывать их Нэйлу ночи напролет. Но он не может даже заикнуться о подобном. Приходится растягивать губы в улыбке и вымученно отшучиваться, мечтая лишь о том, чтобы парень никогда не отстранялся:

- Зачем без партнера? Можно ведь пригласить друга на вечеринку онанизма.

Лицо Нэйла забавно вытянулось, и Дэнни прыснул от смеха, тут же отпуская новую шутку:

- Только не говори мне, что такой крутой парень как ты, никогда ничем подобным не занимался. Я в жизни в это не поверю.

- Вечеринка онанизма? – округлил глаза Нэйл, по-настоящему удивляясь. – Это, что, апогей дрочки, что ли? С другом? Ты серьезно, с другом? – Дэнни кивал. Хмельно щурясь, улыбаясь, как Джоконда с полотна старой картины, и выглядел так, будто открывал парню самый сокровенный секрет. – Это такие развлечения у ботаников? Дрочить по разным углам одной комнаты. А дрочат-то на что? На хрестоматию по физике? Или на схему женских половых органов в учебнике анатомии?

- Много ты понимаешь в развлечениях, – презрительно фыркнул Дэнни, расслабляясь. Нэйл выглядел озадаченным, и это окончательно разогнало его тоску. – Впрочем, не заморачивайся. Я это как пример привел, что и для подобных увеселений можно обзавестись подходящим партнером. Но если тебе нравится, когда тебе трахают мозг, тогда не вижу причин отказываться от жаркого лона и пошлых прозвищ.

- Ну уж нет, теперь ты не отвертишься. – Нэйл хищно осклабился и придвинул свой табурет ближе к Дэнни, одновременно давая знак бармену повторить их заказ еще раз. – Рассказывай. Делись впечатлениями. Ты ведь у нас знаешь толк в извращениях, маленький пошлый развратник. Как это происходит? Два очкарика сидят друг к другу спиной и, заглядывая в свои штаны, пытаются через толстые линзы с много увеличительной диоптрией отыскать свои стручки, чтобы потом до кровавых мозолей надрачивать их, повторяя про себя принципы работы ядерного реактора?

- Нет. Все намного прозаичнее, – Дэнни с трудом сдерживал смех. И ведь дело было даже не в том, в каком свете представилось Нэйлу это действо, а в выражении лица парня, с которым тот все это описывал. Эта серьезная заинтересованность и многослойный мыслительный процесс накладывали на Нэйла довольно забавный отпечаток. – Это больше похоже на некое таинство, в которое ты посвящаешь человека, к которому испытываешь определенное доверие.

Дэнни, уже полностью расслабившись, поставил обе ноги на перекладину стула Нэйла и смотрел на него с самым серьезным выражением лица, на которое только был способен.

- И что? – подозрительно прищурился Нэйл, отпивая еще пива.

Он никак не мог прогнать из головы образ двух тощих дистрофиков-заучек, которым подрочить не удовольствие, а экзамен. Нормальных парней он в такой ситуации представить почему-то не мог. А когда Дэнни заявил, что это еще и таинство, то картинка, всплывшая в воображении, преобразилась и теперь представляла собой какое-то даже жуткое зрелище.

– Ты участвовал в чем-то подобном? Вот, если честно, даже представить себе не могу. Это что-то вроде мессы, да? Ты в темном плаще, под которым нет ничего из одежды, с накинутым на голову глубоким капюшоном и стояком, выпирающим под тканью, идешь по уставленной свечами комнате к алтарю воздрачилова, сжимая в смазанных маслом руках энциклопедию английской литературы четырнадцатого века. А под стеной стоят такие же дрочеры и воспевают тебе хвалебные оды.

- С воображением у тебя как раз все нормально, – отметил Дэнни, продолжая сохранять невозмутимость, хотя фантазии Нэйла были действительно забавными, и было сложно не реагировать на них смехом. – И вот тут снова встает вопрос: почему, вместо того, чтобы задать своему воображению и правой руке единый вектор направления, ты распыляешься на какую-то истеричку?

- Да потому что я не смогу дрочить, думая о монахах, свечах, молитвах, экзорцизме и ботанах! Особенно, когда все они вместе, – возмутился Нэйл. – Это нифига не возбуждает.

- А если будешь думать об упругих и пышных формах красотки, облаченной в монашескую рясу, под которой ничего нет? И которая лежит на жертвенном алтаре в окружении тех же самых свечей? – спросил Дэнни, делая глоток пива и понимая, что этого ему мало, и нужно выпить чего-нибудь покрепче, чтобы довести свою игру до конца, и не выдать себя каким-нибудь неосторожным словом. – Если представишь, как несколько монашек-ботанок срывают с нее рясу и приковывают цепями к холодному камню, а она, разгоряченная и готовая принять тебя в себя, извивается от нестерпимого желания и соблазнительно раздвигает ноги, приглашая тебя вкусить ее жаркую влажную девственную плоть?

Нэйл чуть не поперхнулся, когда Дэнни начал говорить. Слова моментально воплощались в образы и представали перед мысленным взором парня бесконечно яркими картинами, рождающими в паху буйное оживление. Даже в горле пересохло, и дыхание на несколько мгновений перехватило от представившейся сцены. И Нэйл, быстро отпив еще несколько глотков пива, приблизился к Дэнни вплотную и приобняв его за плечи с совершенно серьезным видом строго сказал:

- Продолжай свою мысль. Мне интересно.

- А мне нет, – ответил Дэнни и, вздохнув печально, попросил бармена налить им с Нэйлом чего покрепче. – Здесь слишком людно. А вот на вечеринке ботанов такие откровенные разговоры были бы более уместны. Хотя... - парень хитро прищурился и залпом выпил предложенное горючее. Зажмурился на мгновение, выжидая, когда жжение в пищеводе чуть-чуть утихнет, и шумно вздохнул, вытирая губы тыльной стороной ладони. – Хотя, могу и продолжить, если тебе так хочется. Только смотри потом, не клейся ко мне в темном переулке в надежде получить желанную разрядку.

- Тогда не надо. – Хмыкнул Нэйл, признавая правоту Дэнни, и опрокинул в себя рюмку текилы. Он и так сейчас не смог бы встать с табурета, чтобы его стояк не был заметен за километр от бара. А уж если Дэнни продолжит, то кончить в штаны будет проще простого. Уж слишком голос мальчишки был томный и соблазнительный. – Я уже на взводе, а мокрое белесое пятно на джинсах пока в модные тренды не записали. Но все же я никогда не думал о подобном. А ты? Ты дрочил с другом? И как? Не стремно?

- Все зависит от того, какими предрассудками тебя напичкали в нежном возрасте, – пожал плечами Дэнни. – Если нет никаких заморочек, то откуда взяться неловкости? Просто сидишь и дрочишь. Хочешь, слушаешь, что рассказывает тебе "партнер". Хочешь, представляешь все самостоятельно. Да что угодно, но тут нужен индивидуальный подход.

- Ну не знаю. – Серьезно задумался Нэйл над словами парня. – Это же, как надо доверять, чтобы такое творить? Хотя, тебя бы я послушал. У тебя красивый голос. И так классно рассказываешь про свечи и цепи, маленький изврат. Любишь острые ощущения? Давай, рассказывай, любишь пожестче?

- Люблю, – сказал он негромко, отмечая про себя, что Нэйла цепляет эта тема.

По правде сказать, он не был сторонником садомазо, но после нескольких близких контактов с Нэйлом, когда парень властно и требовательно зажимал его своими грубыми ручищами во время общения с лошадьми, Дэнни уже ни в чем не был уверен. А вот посмотреть на подобные сцены в качественном постановочном порно он был совершенно не прочь, и мог черпать из них вдохновение сколько угодно.

- Оу! Да ты прямо ларец с чудесами, – рассмеялся Нэйл. – Хотя тут я с тобой согласен. Есть в этом что-то такое... захватывающее. Что ж, тогда решено! Быть тебе моим ботано-друго-дрочером. Научишь меня развлекаться по-мужски. – Он похлопал парня по плечу, чтобы тот не обижался на его, возможно, не совсем уместный юмор и перевел осоловелый взгляд на окликнувшего его бармена.

- Мы закрываемся, Нэйл, – сказал мужчина, указывая на часы и убирая пустые бокалы со стойки.

- Понял, понял. – Кивнул парень и, размяв шею, поднялся с табурета.

Уходить не хотелось. Уже хотя бы потому, что приятный вечер неумолимо заканчивался. С Дэнни было интересно и легко. И Нэйл поймал себя на мысли о том, что с удовольствием проводил бы с мальчишкой чуть больше времени. Таких друзей надо еще поискать, а тут, сам нашелся.

– Идем, Дэнни, пора возвращаться. И так, скорее всего, получим по шее. А еще на нас обрушится вселенская зависть соратников. Вот увидишь. Особенно Курт оживится и начнет свои махинации.

- Какие еще махинации? – Дэнни встал, и его тут же повело в сторону. Он глупо засмеялся, понимая, что явно выпил лишнего, и схватился за спинку стула.

Да уж, давно он так не отдыхал. Хотя с утра, наверное, будет жестоко расплачиваться за это. Впрочем, оно того стоило.

Вечер с Нэйлом развеял его тоску, и теперь Дэнни казалось, что все не так уж и плохо, и любую неприятность можно пережить, если есть тот, на чье плечо можно опереться в трудный момент.

- О! Этого словами не описать. – Нэйл поддержал покачнувшегося парня и для большей твердости взял его под руку, помогая идти и при этом продолжая говорить: - Курт у нас великий комбинатор. У него есть особый талант. - Нэйл рассмеялся и тут же приложил указательный палец к губам, призывая и так молчавшего Дэнни к тишине. – Он способен делать деньги из воздуха с помощью древних магических заклинаний.

- Наподобие тех, что читает дрочер-жрец по пути к алтарю? – ухмыльнулся Дэнни, искоса поглядывая на Нэйла, который умудрялся идти прямо, даже не пошатываясь, еще и его держал, чтобы не сбился с верного пути.

Нэйл рассмеялся и даже остановился, чтобы справиться с приступом неконтролируемого веселья, от которого на глазах выступили слезы. Он очень ярко представил себе этого жреца и вновь чуть не покатился со меху.

- Да, как-то так, – отсмеявшись, сказал он и стер со щеки пару слезинок. – Только из его члена не сперма капает, а центы сыпятся. Это такой черт, что может надрочить и пару сотен баксов. Уверен, даже такой способ будет для него плевым делом.

- Какой интересный экземпляр, оказывается, – поразился Дэнни и улыбнулся, подставляя лицо теплому ночному ветру, который пусть немного, но отрезвлял.

Как же хорошо сейчас и как не хочется возвращаться на ферму, где придется разойтись по комнатам и забыть о таком вот отдыхе на бесконечно долгое время. Иначе с Дайаны станется отстегать его кнутом за чрезмерное пьянство и разгул.

- Не просто интересный. Он уникальный. – Все так же забавляясь, продолжил Нэйл и свернул вместе с мальчишкой на дорогу, которая шла в обход города, и по которой можно было срезать путь через поля. – Гарантирую тебе презабавнейшее зрелище. И все начнется с завтрашнего дня.

- Завтра мне будет не до веселья, – хмыкнул Дэнни, хотя ничего смешного в этом, конечно же, не было. И сделал глубокий вдох, наслаждаясь ароматом летней ночи и крепкой хваткой властной руки Нэйла, который продолжал уверенно вести его к дому.

Однако же до завтра ждать не пришлось, и веселье оборвалось, по сути, так и не начавшись. Хотя еще почти час им с Дэнни было весело.

Нэйл, как это всегда бывало с ним после нескольких бокалов пива, говорил без умолку. Он рассказывал парню всяческие забавные истории, которые случались с ним за время его работы у Дайаны. Дэнни смеялся. От души, искренне, порой останавливаясь, чтобы перевести дух и вставить какой-то свой комментарий, а сам Нэйл, глядя на мальчишку, чувствовал себя счастливым. Ему нравился этот человек. Нравилась его открытость и одновременно замкнутость. Нравились его повадки, осторожные фразы, немного испуганный затравленный взгляд, который разительно менялся, стоило им остаться без посторонних. Нэйл давно уже понял, что Дэнни относится к тому типу людей, которые открываются далеко не всем. Не всех впускают в свои маленькие, но невероятно прекрасные мирки.

Нэйл, конечно, не мог сказать, что Дэнни распахнул перед ним свои двери. Но окно приоткрыл точно.

"Смотри. Тут не пусто. Тут есть солнце, луна и звезды. Тут есть ветер и синее небо. Тут океаны и горы, равнины и леса. Смотри, как тут тихо и уютно. Смотри... но оставайся за пределами этой вселенной".

- Так что, ты зря их боишься, – закончил Нэйл очередное, даже ему самому показавшееся бесконечным, повествование о лошадях, и шумно выдохнул. - Я, наверное, тебя утомил? – хмыкнул он, посмотрев на мальчишку, который выглядел не то, чтобы уставшим, но каким-то словно загипнотизированным. – Да нет, не утомил, – сам себе ответил Нэйл. – Вогнал в транс. Эй! Проснись, приятель! – Он с силой хлопнул Дэнни по плечу и тот даже пошатнулся от такого удара. – Спать еще рано. Вся ночь впереди. Сейчас как устроим...

Нэйл осекся. Он замолчал так резко, что последние его слова даже ему показались призрачным отголоском, и уставился на женщину, которая стояла в нескольких метрах от них и, раздраженно поджав губы, сминала в пальцах левой руки большую ковбойскую шляпу.

- Хотя нет, – выдохнул парень. – Устроят нам. Но сдается мне, этот концерт будет не очень веселым.

- Да, пожалуй... - улыбка, казалось, навечно застывшая на губах, медленно сползла, не оставив после себя и следа.

Летняя ночь была слишком хорошей, чтобы так же хорошо закончится.

Голос Нэйла завораживал, а беспрерывный поток его забавных рассказов вогнал Дэнни в своеобразную эйфорию. Сейчас парень не смог бы вспомнить и половины того, что услышал. Но ведь это было и не важно. Он глубоко вдыхал чуть влажный, теплый, ароматный воздух, смеялся и чувствовал себя бесконечно счастливым, особенно в те моменты, когда Нэйл грубовато приобнимал его за плечи и привлекал к себе в порыве каких-то дружеских чувств. У Дэнни в такие моменты перехватывало дух, а сердце начинало биться сильнее. И хоть парень понимал, что все это не настоящее, что он просто поддался очарованию ночи и влиянию алкоголя, но он все же позволил себе насладиться этим скоротечным мгновением, которое как солнечный луч пробилось во мрак его души.

И вот Дайана. Как монумент благоразумию. Как отрезвляющий холодный душ. Как звонкая пощечина, от которой мысли приходят в порядок, и проясняется рассудок.

Что он себе думает? Что Нэйл, вдруг, изменится и обратит на него внимание? Зачем он вообще лелеет в душе эти мысли, будто бы не знает, что в реальной жизни чудес не бывает?

- Что ты, мать твою, себе удумал, маленький засранец?! – зашипела женщина и грозно двинулась на него, игнорируя Нэйла, который хотел было вставить свое слово.

Дэнни неосознанно высвободился из крепкой хватки друга, коим пользовался всю дорогу до дома как поддержкой, и отступил на несколько шагов назад, чувствуя, что лицо начинает гореть.

Дайана умела угрожать, не повышая голоса. Она умела говорить с такой уничтожающей интонацией, что после этого слабая личность могла запросто сломаться.

- Я для чего тебе денег дала? Чтобы ты таскался по барам? Еще и Нэйла хочешь втянуть в эту грязь, маленький неблагодарный ублюдок?! Я сколько раз повторяла тебе: не смей заниматься всей этой ерундой в моем доме?! Обзаведешься собственным и можешь пьянствовать и блядствовать там сколько душе угодно! А сейчас пошел вон отсюда! Не желаю тебя здесь видеть!

Дэнни похолодел. Руки мелко дрожали. Он бросил на Нэйла растерянный взгляд и, тяжело сглотнув, низко опустил голову, остро чувствуя свою вину. Но не перед теткой, перед парнем, которого, сам того не подозревая, подталкивал на кривую дорожку.

- Хорошо. Как скажешь. – Тихо проговорил Дэнни, и голос его дрогнул. Куда он сейчас пойдет? Без денег, без еды... ему даже негде остановиться, не за что снять жилье. Но перечить женщине было нельзя. Она единственная его родственница и, быть может, через пару лет сможет простить ему этот проступок.

- Эй, эй! Дайана, ты чего? – Нэйл не понимал, в чем причина такой злости женщины. Но растерянность, вызванная ее гневным голосом, быстро прошла, и голова стала ясной и чистой, будто и не было тех литров пива, что он самозабвенно поглощал весь вечер. Но самым паршивым было то, что в груди проснулась злость. Не на женщину, не на себя, а на Дэнни, который отчего-то решил с покорностью принять совершенно необоснованные обвинения. – Какая бешеная кобыла тебя за задницу цапнула? И кто тут вообще пьянствует? Мы мальчики взрослые, совершеннолетние, от бокала пива с ума не сходим. А ну стой! – прикрикнул Нэйл на Дэнни, который, несмотря ни на что, уже направился к общежитию, низко склонив голову. И, схватив его за руку, притянул обратно к себе. – Куда это собрался?

- Не вмешивайся... - выдохнул Дэнни, которого пробирала мелкая дрожь. Не от страха, от жгучей обиды на то, что в тяжелый момент жизни ему запрещено даже крошечное расслабление, даже мимолетное общение с другом. Потому что, если гей, значит, хочет любого парня, оказавшегося поблизости. Значит, непутевый. Значит, всех толкает на неверный путь.

- Точно на крючке... - Дайана гневно раздула ноздри, глядя на своего племянника, который выглядел так, словно сейчас грохнется в обморок. – Дэнни, одумайся! Ты понимаешь вообще, что творишь? Хоть раз в жизни подумай о ком-то, кроме себя. Зачем ты втягиваешь его во все это дерьмо?

- Мы просто выпили... ничего такого, – сказал парень и поднял на Дайану упрямый взгляд. – Я уеду, если хочешь. Я даже не думал...

Он думал... думал всю дорогу, пока они шли домой. Но разве она не понимает, что из натурала гея не сделаешь, сколько ни старайся? Не заставишь переступить через себя и обратить внимание на человека своего пола. Для этого нужна предрасположенность, которой у Нэйла нет. И ее не привить. С ней нужно родиться.

- "Ничего такого"! – передразнила Дайана. – Не думал он! А ты тоже хорош! – обратила она свой гнев на Нэйла. – Зачем ему потакаешь? Я что тебе сказала делать? Я сказала обучать его, а не таскаться с ним по барам. Хочешь, чтобы я тебе зарплату урезала за некомпетентность?

Дэнни испуганно посмотрел на Нэйла, который сжал губы в одну тонкую линию. Деньги были больной темой для парня. Тот явно на что-то копил. На что-то очень важное. И сейчас мог лишиться из-за него заработка.

- Дайана, это все моя вина, – поспешил он исправить положение, пока не поздно. – Я не знал, что нельзя... я уеду. Нэйл, я пойду. Не ссорьтесь из-за меня, оно того не стоит.

- Вот именно! Не стоит. – Нейл так и не выпустил локоть парня из своей цепкой хватки, но на Дэнни не смотрел. Все его внимание было приковано к женщине, которая взъелась на мальчишку непонятно из-за чего. – Если тебя так волнует та пара баксов, что мы потратили, можешь вычесть из моей зарплаты. Но не смей говорить, что я не выполняю свои обязанности и заикаться о компетентности. Я со своей работой справляюсь. И Дэнни под моим руководством уже многому научился. И заметь, он ничего у тебя не просил. Даже голодным ходил, потому что тебе захотелось его за что-то наказать. – Он перевел дыхание и, сделав глубокий вдох, продолжил уже спокойнее. – Не понимаю, почему ты разозлилась. Вот, правда, не понимаю. Мы же не в рабочее время ушли. Не напортачили. И вернулись не поздно. В конце концов, здесь ведь не концлагерь, и в правилах не указано, что можно делать в свободное от работы время, а что нет.

- Вычесть из зарплаты? – казалось, Дайана не услышала ничего из того, что последовало за этой фразой.

Она вытаращилась на Нэйла, как на идиота, и покачала головой.

– Я тебя не узнаю, парень, – сказала она хмуро. – Но учти, будешь ему потакать, потом вовек это дерьмо не разгребешь. А ты иди за мной и быстро. Я повторять не буду, – бросила женщина, обращаясь к племяннику, и бодрым шагом направилась в сторону конюшен, как видно желая поговорить с парнем наедине.

- Нэйл, мне лучше пойти, – сказал Дэнни, снова высвобождая свою руку. Голос его звенел от напряжения, а на лице отразилась жуткая покорность судьбе. – У меня кроме Дайаны никого нет. Если она меня выгонит, то до осени мне негде будет жить. Она неплохой человек. – Он сделал глубокий успокаивающий вдох. – Просто... она переживает, только и всего. А я снова ее подвел.

- Я понял, – хмуро проговорил Нэйл, глядя вслед удаляющейся женщине, и нехотя разжал пальцы, отпуская парня. Ему ужасно не хотелось этого делать. Странная, непривычная ему тревога закралась в сердце и теперь острой иглой пронзала гулко бьющийся в груди комок. – Не расстраивайся. И не бойся. – Поддержал он мальчишку. Быть может, эти слова и не были обнадеживающими, но Нэйл никогда не умел говорить нужных слов вовремя.

– Я подожду тебя в общей кухне.

Дэнни кивнул. Отходить от Нэйла не хотелось. Рядом с парнем он чувствовал себя более уверенно, а выслушивать упреки Дайаны без поддержки было страшновато. И все же Дэнни пошел за теткой и уже через несколько минут окрестности огласились ее властным криком.

Для парня, который стоял, потупив взор, оставалось загадкой, зачем она отошла от Нэйла. Ее не слышали разве что в заполярье. И то, нельзя было быть уверенным в этом наверняка.

Тетка отчитала Дэнни за то, что тот потратил деньги на выпивку, но, заметив на нем добротную новую обувь по размеру, сменила тему. Она пригрозила ему, чтобы не втягивал Нэйла в свои грязные делишки. Потом приказала есть все, вплоть до ночного кефира, и сказала, что теперь за этим будет следить одна из девушек. Напоследок Дайана приказала, чтобы он во всем слушался Нэйла, что бы тот ему ни сказал. После этого Дэнни обрел свободу и некоторую уверенность в завтрашнем дне.

На негнущихся ногах он поплелся в общежитие и когда вошел на кухню, проговорил, обращаясь к нахмурившемуся Нэйлу:

- Теперь у тебя надо мной полная власть, – голос был хриплым, дыхание сбивчивым, а сердце никак не хотело успокаиваться. Дэнни прижал руку к животу и вымученно улыбнулся. – Она сказала слушаться тебя во всем. Спасибо, что заступился. А то пришлось бы ночевать в какой-нибудь канаве или под мостом.

- Полная, говоришь? – напряженно хмыкнул Нэйл и всмотрелся в парня.

Дэнни выглядел так, словно собирался нагло блевануть посреди чистенькой кухни, и все же отчаяния, которое раньше плескалось в его серебряном взгляде, больше не было. Это обнадеживало, и Нэйл с облегчением выдохнул. Он переживал за мальчишку. Нервничал, сидя на стуле и выстукивая пальцами по столу странную немного тревожную дробь. Но теперь... теперь, пусть Дэнни и выглядел хуже, чем просто паршиво, переживания отступили.

– Не сомневайся, я этим правом воспользуюсь неоднократно.

- Сменил увлечения, да, Нэйл? – голос Алиши прозвучал в тишине кухни так пронзительно громко, что парень даже подскочил на стуле. – Переметнулся на темную сторону силы? Или как это понимать? Значит, как выполнить мою просьбу, так ты весь из себя занятой. А как с этим возиться, - девушка презрительно махнула рукой в сторону Дэнни, на которого даже не смотрела, - так ты аж спотыкаешься, бежишь на помощь. Что это? Отвага и слабоумие в одном флаконе? Или он тебе отсасывает за подачки?

- Алиша, детка, следи за своим языком, – грубо проговорил Нэйл и расплылся в недоброй улыбке. Злость медленно вскипала в крови. Наполняла собой каждую клеточку тела, и парень почувствовал, как начинают покалывать кончики его пальцев. – Тебе никто не давал права оскорблять людей. Не забывайся.

- А то что? – девчонка уперла руки в бока и, казалось, совершенно не замечает угрозы исходящей от Нэйла. – Пожуришь меня? Или как всегда прикинешься тряпкой и будешь отмалчиваться? Ты мне даже паршивый одуванчик с поля не сорвал, а ему... ему и ботиночки новые выбил, и пивом его напоил, да еще и из своей зарплаты все предложил вычесть. Не много ли чести для какого-то пацана? Нет, ну серьезно, он что, такой весь классный? Ты его трахаешь, что ли?!

Нэйл молчал. Он видел, как побледнел Дэнни. Видел, как раскраснелись щеки Алиши. И красный цвет начал преобладать в мире. Жаркий воздух душной летней ночи врывался в легкие с тихим шелестом весенней листвы. В ушах шумело. Алкоголь с новой силой ударил в голову и, поднимаясь со стула, Нэйл слегка покачнулся.

- Спокойной ночи, Дэнни. Иди к себе, – теперь уже с явной угрозой сказал парень и сделал несколько шагов к Алише, которая все так же возмущенно смотрела на него и не двигалась с места.

Дэнни сперва хотел было вмешаться. Сказать Нэйлу, что оно того не стоит. Но после, здраво расценив, что не имеет никакого права давать парню советы, отвел от парочки взгляд и, тихо попрощавшись, ушел в свою комнату. Там он, не включая свет, сел на кровать и прислушался к звенящей тишине, царившей в общежитии. Сперва эту тишину ничто не нарушало, после раздались приглушенный голоса и внезапно оборвавшийся крик Алиши. Громко скрипнули ножки стола о пол, и все стихло.

Дэнни еще несколько минут сидел, испуганно вглядываясь в темноту, а потом подскочил и бросился к двери.

Он вспомнил слова Нэйла, что тот в следующий раз "забьет" девушку, и ему стало дурно. Нэйл казался благоразумным парнем, но кто знает, что за демоны терзают его душу. Выбежав в коридор, Дэнни поспешил на кухню, но тут же резко отпрянул назад и, вжавшись в стену, крепко зажмурился, борясь с приступом сильнейшей тошноты.

Оказывается, Нэйл нашел куда более действенный способ заткнуть Алише рот. Разорвав на ней юбку и нижнее белье, он вдавливал лицо девушки в столешницу, а сам грубо, с тихим, но угрожающим рычанием вгонялся в нее. Алиша тихо всхлипывала и не могла пошевелиться под грубым напором парня, а Нэйл резко двигал бедрами, удовлетворяя свою похоть. Джинсы сползли с его зада и соскользнули почти до колен. И Дэнни воочию увидел то, что не было предназначено для его глаз.

Стараясь двигаться как можно тише, он вернулся в свою комнату и снова сел на кровать.

"Вот видишь, - вел он мысленный диалог с Дайаной, чувствуя сильное головокружение и горький привкус необоснованного разочарования на языке, - даже после всех разговоров и провокаций он захотел девушку, а не какого-то там задохлика. Мы просто друзья. Теперь это яснее ясного".

Он повалился на жесткое покрывало и спрятал в ладонях горящее лицо. Сердце ныло, терзалось непонятными чувствами, а в мыслях был полный бардак. В горле застрял противный ком, но у Дэнни не было сил даже для того, чтобы дать выход своим эмоциям. Он медленно проваливался в сон, где его ждал Нэйл со своими чуть грубоватыми повадками, насмешливым голосом и медвежьими объятиями. И уже перед самой отключкой Дэнни вдруг подумал, что еще ни с кем ему не было так хорошо. Да, наверное, больше ни с кем и не будет.