— Чёрт, и как только он смог так напиться?! — гневно пыхтела Айси, неся на себе тяжёлый груз в виде тела Рика Нэсмита.

Да, именно так. Этот идиот умудрился прикончить целых пять бутылок крепкого виски, завершив их нехилой порцией шампанского. Айси даже удивлялась, как приняв такое количество алкоголя, этот парень все ещё оставался жив!

Брать его с собой на бал маскарад, очевидно, было не самой лучшей идеей. Кто же знал, что потом нести его пьяного до комнаты, придётся именно ей?

Хотя, на самом деле, стражники настойчиво предлагали ей свою помощь, аргументируя это тем, что принцессе нельзя таскать тяжёлые вещи. Но Айси решила сделать все сама. В конце концов, именно она потащила его на это мероприятие, значит ей и отвечать за последствия.

Девочка вздохнула, решив на какое-то время сделать передышку. Она кое-как облокотила парня на колонну, и впервые за эти десять минут, смогла почувствовать облегчение.

Рик находился в полной отключке, что являлось вполне естественным состоянием для него в этот момент. Слушая его мирное спокойное дыхание, девочка кое о чем задумалась...

Айси смотрела на этого пьяного парня, что едва ли мог сказать сейчас хоть слово, и не понимала, что она в нем нашла? Грубый, противный, нахальный, что в обычной жизни только и делает, что развлекается... Чем он привлёк её? Принцессу Соляриса, вторую потенциальную наследницу на королевский престол, у ног которой миллионы таких же парней как он? Но почему... Именно он? Что в нем такого особенного, что с самой первой встречи, он не переставая вертится в её мыслях?

Рука девочки невольно потянулась к нему, и ей захотелось дотронуться до его лица. Пусть сейчас, всего на пару мгновений, но он будет принадлежать только ей...

Однако в этот момент парень резко соскользнул со своей опоры, и начал стремительно падать вниз! Айси тут же схватила его за руку, но под тяжестью его веса, не смогла удержать, и в итоге... Рухнула на пол вместе с ним!

Эти двое оказались в весьма двусмысленном положении, и если бы сейчас их кто-то увидел, то возникла бы весьма неловкая ситуация. Айси оказалась на полу, в то время как Рик... Лежал прямо на ней!

В то время как сама девочка чуть ли не сгорала от неловкости и стыда, этот парень даже не проснулся! Они оказались в неприличной близости друг к другу, и Рик буквально дышал ей в затылок.

Айси, вся красная как перезревший помидор, отвернула голову и попыталась скинуть парня с себя. Но это оказалось довольно трудновыполнимой задачей. Рик был в два раза крупнее неё, и девочка чуть ли не ломилась под его весом. Чёрт, и почему донести его до комнаты оказалось таким сложным делом?!

Последующие две минуты выбраться из-под тела парня тоже оказались не особо удачными, и Айси уже решила попытаться его разбудить, как вдруг...

— Так-так, — раздался насмешливый голос буквально в полуметре от них, — И кого я здесь вижу?

Айси вздрогнула и подняла глаза наверх. Прямо над ними стоял никто иной как Роланд Сейф! Красноволосый парень со своеобразным интересом смотрел на эту сцену, не скрывая улыбки.

— Роланд! — с облегчением выдохнула принцесса, — Помоги мне!

— Могли и не просить, Ваше Высочество.

Роланд с лёгкостью оторвал тело Рика от девочки, и закинул его себе на спину. Затем протянул руку, и помог ей встать.

— Спасибо, — поблагодарила Айси, наконец почувствовав облегчение в лёгких.

— Не стоит благодарить за такую мелочь, — юноша услужливо поклонился, — Не беспокойтесь, я донесу его до комнаты в целости и сохранности. Вы можете идти.

— Э? — принцесса с удивлением на него посмотрела, — Спасибо, но я сама справлюсь с этим.

— Я вижу, как вы справляйтесь, — Роланд не смог скрыть лёгкой насмешки в голос, — Будьте уверены, в моих руках он будет в безопасности. Не стоит так переживать. Вам лучше вернуться в свои покои.

— Роланд, думаю я сама знаю, что будет для него лучше, — настойчиво сказала девочка, — Если уж я собралась сделать что-то, то сделаю это до конца. Верни его мне.

— Ваше Высочество, — Сейф вскинул бровь, — Вы можете надорвать себе спину, пока несете его. Положитесь на меня, ради своего же блага. Или я дал вам повод не доверять мне?

Айси замолчала. Она внимательно посмотрела на парня, затем на Рика на его спине, и сжала пальцы в кулак.

— Нет... я вполне могу доверять тебе, — наконец произнесла она.

— Ну, в таком случае, не вижу проблемы в том, чтобы поручиться на меня в этом деле, — улыбнулся тот.

Айси сглотнула, будто принимая важное решение в своей голове прямо сейчас, после чего...

— Наверное, ты прав, — сдалась она.

— Рад, что вы приняли верное решение, — удовлетворенно кивнул парень, — В таком случае, я займусь этим сейчас. Мне вызвать стражу, чтобы проводить вас до покоев?

— Нет, я справлюсь сама, — медленно проговорила принцесса.

— Что ж, хорошо. В таком случае... Желаю вам доброй ночи, — Роланд поклонился ей, после чего развернулся и пошёл в противоположную сторону.

Айси ещё какое-то время смотрела ему вслед, после чего вздохнула, и направилась к себе. Она же правильно поступила?...

Как только силуэт девочки скрылся, Роланд резко остановился, и оглядевшись по сторонам, посадил Рика на подоконник.

Затем, достал из заднего кармана маленький флакончик с зелёной жидкостью, и смочил им салфетку.

Поднес её к лицу парня, после чего тот резко закашлялся. Постепенно, картинка перед его глазами становилась все чётче, пока тот почти полностью не пришёл в себя.

— Проснулся? — насмешливо поинтересовался Роланд, убирая флакончик обратно в карман.

Увидев всплывшее перед глазами лицо парня, Рик резко отпрянул.

— Что случилось? — прохрипел он, недоуменно оглядываясь по сторонам.

— А ты догадайся, — язвительно улыбнулся Сейф, — Сколько ты сегодня выпил? Литр? Два?

— Я был пьяным?

— Это ещё мягко сказано, — губы парня изогнулись в ухмылке, — Более того, когда я пошёл тебя искать, то увидел в компании с твоей дорогой принцессой.

— С Айси? — удивился Рик.

— Она, очевидно, пыталась донести тебя, но не справилась с управлением... — хохотнул Роланд, — Впрочем, не думаю, что тебе будут интересны подробности...

— Помолчал бы лучше, — рыкнул Рик, соскочив с подоконника и оказавшись с парнем на одном уровне.

— Ри-и-к, не будь таким грубым, — с фальшивой обидой произнёс Сейф, — Мы в одной команде, как никак... Если у нас будут плохие отношения, это будет невыгодно для всех.

Рик устало на него посмотрел и вздохнул.

— Ладно, прости. Всё-таки ты пришёл за мной...

— Так-то лучше, — с улыбкой пропел парень, — Все же ты такой милый, когда злишься.

— Завались. Лучше скажи, есть какие новости?

— Новости? — глаза Роланда заблестели с нескрываемым восторгом, — Ещё какие... Впрочем, ты сам узнаешь на сегодняшнем собрании... Адский Пёс.