Ещё месяц назад, Нат и подумать бы не мог, что теперь он, в компании с наследной принцессой, будет совершать ограбление главной сокровищницы страны!

Собираясь незаконно завладеть королевским имуществом, Нат прекрасно понимал, на какие риски он идёт. Если их поймают, парню останется только надеется, что их не повесят в тот же вечер. Но отступить он уже не мог. Уговор есть уговор, и каким бы он ни был, нарушать его было нельзя.

Нат и Айси встретились в королевском саду за полтора часа, до предполагаемого начала операции.

Оба были одеты в темную и неприметную одежду, а также маски, закрывающие половину лица.

Поскольку дело требовало полной свободы движений, Нат решил одеться в мужскую одежду: тёмные брюки и толстовку.

Айси оделась почти аналогичным образом, разве что заменив штаны на леггинсы.

Сгущались сумерки, и в это время в саду уже никого не было. Даже стража появлялась здесь редко, сосредоточив все внимание на охране дворца.

Поэтому, Нат и Айси могли спокойно скрыться в беседке, чтобы повторить свой дальнейший план действий.

Они подождали, пока полностью стемнеет, и лишь тогда направились во дворец.

Сокровищница находилась в секретном крыле дворца, путь к которому знали лишь очень немногие. Помимо самих членов королевской семьи, эту тайну знали некоторые избранные стражники, которым король мог полностью доверять. Одним из них, разумеется, был начальник стражи. Но, как пояснила Айси, во дворце он довольно крупная персона, и не охраняет сокровищницу лично. Эта мысль немного успокоила Ната, поскольку попасться ему было бы намного страшнее, чем обычным стражникам.

Айси провела его через огромное количество разных потайных ходов, лестниц, всевозможных коридоров с секретными дверьми, о существовании которых Нат никогда не знал раньше.

— Будь благодарен, — шепнула девочка, когда они прошли за узкую дверь, спрятанную за обычной на вид картиной, — Ты один из немногих, которому известна эта тайна. И только попробуй потом воспользоваться этим в личных целях!

— Да больно надо, — хмыкнул в ответ Нат, пробираясь за девочкой через низкий потайной ход, — Никогда в жизни больше не захочу проходить через такие испытания! И зачем вообще эту сокровищницу так далеко спрятали? Чтобы похитители сломали ноги, пока туда добирались?

— Не иронизируй, — недовольно сказала Айси, — Думаешь, королю или кому-либо ещё, так хочется через все это пролазить? Это мера предосторожности. В прошлом нас часто грабили, и в итоге, это привело к тому, что страна стала финансовым банкротом. Поэтому, было решено построить для сокровищницы отдельное, хорошо защищённое крыло. И, как видишь, это сработало! Вот уже шестьдесят лет не было зафиксировано ни одной удачной попытки ограбления!

— До этого дня, — ехидно напомнил Нат, а потом вдруг спросил:

— Но раз хранилище так хорошо защищено, как ты вообще смогла что-то из него взять? Тем более в одиночку.

— Я крала не из этого, — вздохнула девочка, — Во дворце два хранилища. В первом хранится небольшое состояние, в основном для трат королевской семьи. А во втором содержатся финансы всей страны, вот его как раз так хорошо охраняют. Я брала из первого. Его сторожат не так много охранников, да и пароль от сейфа я знаю. Так что это было несложно.

Нат понимающе кивнул, после чего молча продолжил следовать за девочкой.

Его не переставали мучить мысли: "Действительно ли, все будет хорошо?"

Наконец, перебравшись через очередную перекладину, они оказались в пустынном коридоре.

Он абсолютно отличался от всех тех коридоров дворца, что раньше доводилось видеть Нату. Абсолютно белоснежные стены и потолок, здесь не было всех тех статуй, картин, и гобеленов, обычно присущих дворцу. Также, тут была огромная дверь, сделанная из чистого сплава железа. Казалось, что ни одна пуля или холодное оружие, не смогут оставить на ней даже царапины. Именно туда, Нату и Айси предстояло попасть.

Нат и Айси быстро спрятались за колонной, когда неподалёку от них послышался шум.

Из-за угла вышли около трёх охранников, совершавших регулярный обход коридора. Ещё два охранника стояло около двери. От их вида, у Ната невольно скрутило живот.

— Что мы будем с ними делать? — испуганной шепнул Нат, выглядывая из-за спины Айси.

— Вырубим, конечно, — ответила девочка таким тоном, будто это было нечто очевидное.

— Каким образом? Кто? — не понял тот.

Айси вздохнула, и посмотрела на парня как на тупого:

— Не задавай глупых вопросов! Кто, кто... Ты, конечно!

— Я?! — пораженно переспросил Нат.

Парень слабо мог представить, чтобы он, своей физической силой, мог способен справиться сразу с пятью здоровыми мужчинами! Нат с детства был хрупким и никогда не выигрывал драк, а тут такое! Он очередной раз пожалел, что с ними не было Рика. Для него подобная задача точно не стала бы проблемой.

Айси, похоже, подумала о том же самом, и поэтому сказала:

— Это, конечно, не самый лучший вариант развития событий, но... Будем обходиться тем, что есть.

— Эй! — обиделся Нат.

— Да тише ты, — девочка приложила палец к губам, — Когда они подойдут ближе, ты должен тихо отключить их.

Нат сглотнул.

— А что, если у них есть оружие?

— Если будешь действовать быстро, они не успеют им воспользоваться. Ну а если нет... Что ж, это будет твоя вина.

— В смысле?!

— Иди!

Нат и Айси затаились в засаде, и когда трое стражников подошли к колонне почти вплотную, девочка дала сигнал, и Нат кинулся на них.

Это произошло в доли секунды: Нат, что есть силы, врезал по челюсти одному мужчине, затем пнул в грудь другого, а третьего обезвредил шокером, который на всякий случай дала Айси.

Когда все трое оказались в отключке, ребята тихо затащили их за колонну и связали.

— А ты не такой уж и бестолочь, как я думала, — призналась Айси.

Нат недовольно хмыкнул: похоже, занятия конным спортом, привнесли свою пользу и в это русло. Благодаря ежедневным тренировкам на свежем воздухе, парень смог стать физически сильнее.

Нат и Айси осторожно подкрались ближе. Им предстояло обезвредить ещё двух стражников, охраняющих сокровищницу.

Нат оглянулся на девочку, и та кивнула. Парень тихо приблизился к двум мужчинам, и резко напал сзади. Первый охранник потерял сознание сразу, а вот со вторым возникла проблема.

Он оказался очень крепким, и когда Нат ударил его, не потерял сознание.

— Ты ещё кто?! — проревел он, — Грабитель? Как посмел сюда заявиться?

Мужчина набросился на Ната и хотел было скрутить его, но внезапно пошатнулся и рухнул.

Нат выбрался из-под грузного тела, и увидел, как позади стражника стояла Айси, держа в руках тяжёлый камень.

— Ты вовремя, — с облегчением выдохнул тот.

Айси усмехнулась:

— Куда же ты без меня...

Ребята протащили мужчину через коридор, и положили вместе с остальными.

Айси забрала у него ключи, после чего они наконец смогли открыть дверь.

Зайдя внутрь, Нат удивленно охнул: здесь был гигантских масштабов сейф, размером с целое помещение.

Нат хотел подойти ближе, но Айси резко остановила его.

— Стой! — шикнула она, перекрыв ему путь рукой.

— Что?

Девочка, аккуратными шагами прошла вдоль стены, и нажала на ручник.

Тут же все помещение охватили инфракрасные лучи, и Нат удивленно заметил, что находился буквально в шаге от того, чтобы не попасть в один из них.

— Сигнализация? — шокированно выдохнул Нат. Он то думал, что все препятствия уже были позади!

— А ты как думал? — серьёзно сказала Айси, — Я же сказала, что хранилище очень хорошо охраняется. В сейфе тоже есть сигнализация.

— И как нам пройти через неё? — отчаянно спросил Нат.

— Никак, — вздохнула девочка, — Это одна из самых сложных систем в мире. Сигнализация устроена так, что ни одному человеку невозможно будет пройти её, не задев при этом ни один луч.

— И что же нам тогда делать? — не понял Нат.

— Придётся взламывать, — ответила Айси, сняв с плеч рюкзак и начав копошиться в нём.

Нат недоуменно на неё уставился.

Вскоре, девочка достала оттуда небольшой компактный ноутбук и гарнитуру с наушниками.

Сев на пол, в метре от инфракрасных лучей, она принялась усердно бить по клавишам и что-то там делать.

— За исправностью сигнализации следят двадцать четыре часа в сутки, так что я не смогу отключить её надолго, — задумчиво сказала девочка, не отрываясь от экрана монитора, — У тебя будет ровно пять минут, чтобы забрать деньги, и вернутся обратно.

— Подожди, ты правда её взломаешь? — удивленно спросил Нат. Для него оказалось очень неожиданным, что такая леди как Айси, вообще может разбираться во всем этом.

— А что, думаешь, принцессы ни на что не способны? — ухмыльнулась она, — Я профессиональный хакер, между прочим. Мне под силу взломать любую систему Соляриса, и не только...

Нат посмотрел на неё с восхищением, а потом вдруг спросил:

— Погоди... А что если я не успею вернуться?

Айси напряженно на него взглянула.

— Ты уж постарайся успеть. Иначе весь наш план полетит коту под хвост. Сигнализация хранилища постоянно проверяется, и я не смогу полноценно взломать её, потому что это сразу заметят. Все, что я смогу, это ненадолго "заморозить" её, буквально на пять минут. И только один раз.

Нат вздохнул.

— Почти готово, — прошептала девочка, — Ты все помнишь, что я тебе говорила?

— Да, но.... Какую конкретно сумму нужно взять?

Айси шепнула ему на ухо.

— Так много?! — поразился Нат, и девочка недовольно на него покосилась.

Наконец, полоска передач дошла до конца, и сигнализация "заморозилась".

Инфракрасные лучи исчезли, и теперь можно было спокойно пройти дальше.

— Удачи, — прошептала Айси.

— Тебе тоже, — кивнул в ответ Нат, и уже собирался пойти вперёд, как девочка вдруг его остановила.

— Подожди, — сказала она и протянула ему наушник, — Возьми с собой это, на всякий случай. Если что случится, мы сможем быстро связаться друг с другом.

Нат кивнул, и прицепил наушник к уху. Затем, быстрыми шагами пересечя комнату, парень оказался у заветной двери сейфа.

Нат ввёл узнанный заранее шестизначный код, после чего дверь с писком открылась.

Войдя внутрь, парень чуть не потерял дар речи. Это было огромное помещение с высоким потолком, доверху забитое деньгами, золотыми слитками, и разнообразным дорогим антиквариатом. Нат никогда в жизни не видел столько сбережений сразу! Казалось, что на все это состояние, можно было прокормить чуть ли не пол мира! Не даром, Солярис называют одной из самых крупнейших экономических держав мира.

Но времени было мало, поэтому Нат быстро собрался с мыслями, и принялся запихивать в рюкзак деньги.

Прошло около двух минут, и Нат уже почти закончил, как внезапно, из наушника раздался голос его напарницы:

— НАТ! ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?

Парень на секунду остановился и ответил:

— Да, слышу. Что-то случилось?

— ОНИ МЕНЯ ВЫЧИСЛИЛИ! — продолжал кричать наушник.

— Что значит "вычислили"?

— Охранная база дворца узнала, что кто-то повредил сигнализацию! Скорее всего, они уже идут!

— ЧТО?!

— БЫСТРО УХОДИ!

Нат сглотнул накатившийся ком в горле. До необходимой суммы ему не доставало добрать ещё сто тысяч долларов, но времени не было, поэтому Нат быстро застегнул рюкзак и вылетел из сейфа. Дверь за ним сразу же захлопнулась.

Айси уже ждала его, полностью собранная. Нат никогда не видел, чтобы она была настолько взволнованная.

В этот же момент снова заработала сигнализация, и чуть ли не на весь дворец, разнесся пронзительный вой сирены.

— Бежим!

Ребята сорвались с места и помчались прочь. Едва они вышли в коридор, снаружи послышались голоса.

Нат и Айси едва успели спрятаться, как потайная дверь открылась, и оттуда начала стремительно выбегать целая бригада стражников. Во главе них, явно очень разозленный, шел начальник королевской стражи Эндрю Ленц.

— Как мы уйдем отсюда? — взволнованным шепотом спросил Нат.

Они снова спрятались за колонной, и даже высовывать за пределы неё голову, было очень рискованно. До заветного выхода в виде потайной двери, было просто напросто не добраться.

— Обыщите здесь все! Живо! — донесся гневный крик Эндрю Ленца, и Нат в панике оглянулся на Айси.

Их вот-вот поймают!

— Иди за мной, — почти беззвучно прошептала девочка, поманив парня за собой.

Ребята аккуратно шли вдоль стены, не издавая ни одного звука, к самому концу коридора.

— Куда мы?... — хотел спросить Нат, но Айси жестом приказала ему молчать.

Наконец, они остановились, и девочка принялась щупать голую белую стену.

Нат недоуменно на неё уставился.

Вдруг, маленький кусочек стены, которого коснулась Айси, выдвинулся вперёд, и она нажала на него, как на рычаг.

В тот же момент, на месте пустой стены, возник хорошо замурованный потайной ход!

Нат выглядел так, будто целиком проглотил лимон.

Нат и Айси забрались туда, и тот снова принял обличье простой стены.

За этим ходом оказалась лестница, ведущая глубоко вниз.

Было тёмно, и Айси вытащила из рюкзака фонарик и включила.

Нат был в шоке.

— Что это было? Откуда здесь потайной ход?!

Айси пожала плечами.

— Не знаю. Видимо, его построили очень давно, ещё до рождения дяди и моего отца. Когда я была маленькая, папа рассказал мне о нем. Через этот ход можно попасть в любую комнату дворца, и в город в том числе. Кроме меня, о нем больше никто не знает. Даже король.

Нат продолжал удивленно на неё пялиться. При первой встрече, Айси показалась ему обычной настырной принцессой, любящей встревать куда ни надо. Но с каждым днём, она продолжала открываться ему все с новой и новой стороны.

— Чего пялишься? — недовольно буркнула девочка, — Или мы тут всю ночь стоять будем?

— Да иду я, иду...

Ребята, с чувством выполненной миссии, стали спускаться вниз по лестнице, чтобы наконец добраться до своих комнат и отдохнуть.

Сегодня был поистине тяжёлый, но невероятно насыщенный день. И неизвестно, сколько таких дней ещё будет, во время жизни Ната во дворце!