Две недели спустя

Оливия

Странно, но, проходя под высокими сводами заброшенного здания, которое Стоуны называли Логовом – и, признаться честно, такое прозвище подходило этому месту как нельзя лучше – я уже не чувствовала прежнего страха. Только изредка оглядывалась через плечо на чей-то слишком громкий смех.

Уже в который раз, будто бы по собственной воле, но без права отказаться, я приехала сюда. Собственно, только это убеждение в отсутствии выбора и оправдывало меня в собственных глазах.

Каждый раз, окунаясь в этот незнакомый и загадочный мир танцев, клубной музыки и безудержного веселья, я ощущала внутри все растущее и растущее желание чего-то большего. Даже горькие коктейли или отвратительно пахнущее пиво уже не казались чем-то диким, пусть наутро после них голова и раскалывалась.

Помню, как проснулась после проведенной в казино ночи, едва в силах открыть глаза. Пошевелиться было и того труднее. Мы с Трис по очереди бегали в ванную и выпили всю воду в квартире, но это мало помогло. Только ближе к обеду красноволосая все-таки отыскала в своем бардаке какие-то таблетки, чуть-чуть облегчившие похмелье.

Но первый опыт меня ничему не научил. На следующей вечеринке Трис снова сунула мне какой-то коктейль, а я сопротивлялась уже не так рьяно. Собственно, утром можно было и потерпеть...

Внутри Логова уже собралось много народу. Гулять здесь начинали еще до наступления темноты, а заканчивали... Может, и вовсе не заканчивали.

Во всяком случае меня здесь больше никто силой не держал.

– Лови, мышка!

Я была уверена, что брошенная мне банка с сидром пролетит мимо, но руки вдруг сами рефлекторно поймали ее. Так и не найдя глазами бросавшего, я просто улыбнулась в толпу. Надеюсь, это воспримут как благодарность.

Глаза мои искали Джея. Это уже стало чем-то вроде привычки: находить его в толпе с очередной ужасно красивой девушкой, отворачиваться, будто меня это вовсе не волнует, и неизбежно вспоминать...

Я. Танцевала. С ним.

По губам вдруг поползла глупая улыбка. Только последняя идиотка – такая, как я – могла думать, что тот танец что-то значил.

«Маргарита» смазала в моей памяти образы той ночи, но от этого они стали еще более чарующими.

Никогда и ни с кем я еще не танцевала так близко. Его руки касались бедер, талии... Тогда мне было почти все равно, теперь я вспыхиваю от одной мысли об этом. Когда все повернулось так, что Джей Стоун стал первым, кто вызывал во мне столько эмоций?

Гул голосов разбавила негромкая музыка. Диджей в другом конце зала проверял аппаратуру, постукивал указательным пальцем по пластиковым наушникам на голове, крутил микшеры, что-то говорил стоящим рядом девчонкам. Они смеялись – может, даже искренне, и толкали друг друга в бока.

Я поискала в толпе Трис, но ни ее, ни Барни, не было поблизости. Кажется, из близкого окружения Джея здесь были только Рой и Фил – оба флиртовали с девчонками в другом конце зала.

Моим излюбленным местом в Логове был укромный уголок у барной стойки, откуда можно было наблюдать за толпой, а в случае чего сбежать через проход прямо за спиной. Там я и осталась. Взобралась на высокий стул, с трудом вскрыла банку сидра.

– Заводи свою шарманку, Уолтерс! Хватит сопли жевать!

Голос Джея, прозвучавший где-то совсем рядом, заставил меня вздрогнуть. Когда он успел перебраться за барную стойку? Девушки с ним уже не было.

Диджей услышал его и показал «окей». Секунду спустя меня оглушили ритмичные басы.

Никогда раньше не понимала клубную музыку... Один шум. Под такое можно разве что дергаться в припадк...

Мнение мое изменилось в злополучном казино.

Я невольно взглянула на Стоуна из-под опущенных ресниц, не в силах ничего с собой поделать, и покраснела, когда поняла, что он тоже смотрит на меня. И мне вдруг подумалось, что он без труда угадал мои мысли.

– Мне кажется, или кто-то здесь без приглашения? – не отрывая от губ банку с сидром – такую, как у меня – протянул парень.

Ладошки мои покрылись капельками пота. Бессмысленный страх, что я могла что-то перепутать, вспыхнул в сознании.

Да нет, он просто издевается, как и всегда! Трис сама написала мне и просила приехать.

Глаза Стоуна сверкали, и я утвердилась в своей догадке. Ничего нового...

– Твою унылую мину никто не звал, – продолжал он, лениво потягивая сидр.

Я моргнула. Тут же смущенно отвела глаза – как можно было так неосторожно пялиться на него? Предательский румянец теперь, наверное, никогда не сойдет с щек.

– Снова молчишь, трусишка? Я тебя не съем... – обсидиановые глаза опасно и очень хитро сверкнули, опровергая сказанное.

– Я просто не хочу говорить.

– Не хочешь или боишься?

– Тебе ведь нравится это, да? – не выдержала я.

– Выражайся конкретнее, мышка. Мне много чего нравится...

Еще немного – и я бы ощутила его взгляд физически. Джей откровенно пялился, и далеко не на мое лицо.

От мысли, что что-то во мне могло его привлекать, перехватило дыхание. Я рассеянно прижала ладонь к пылающей щеке. О чем ты вообще думаешь, Лив?!

– Я про страх... Тебе нравится, когда люди вокруг бояться тебя.

Я вернула ему откровенный взгляд и мгновенно пожалела об этом: теперь только я заметила следы губной помады на его футболке. Отвратительно... Он просто издевается надо мной, а я... Наивная идиотка – вот я кто!

– Какое тонкое наблюдение, – его пропитанный иронией голос только подхлестнул мою злость. – И как тебе хватило смелости озвучить его...

Нет, это просто невыносимо! Мгновение я буравила его почти ненавидящим взглядом, а потом вскочила с места и скрылась в темном проходе.

Вихрем взлетев по ступенькам, я выбежала в коридор второго этажа и жадно вдохнула свежий воздух. Эта маленькая вспышка теперь казалась бутафорией. Вот бы вместо этого влепить Джею звонкую пощечину!

Стоун за мной не пошел. Постояв с минуту, я наконец успокоилась и убрала вьющиеся пряди за уши. Я никогда не была на втором этаже и не знала, куда ведет коридор.

Честно говоря, я ожидала, что Джей пойдет за мной – хотя бы чтобы последнее слово не оставалось за мной. Но все было тихо.

Я попыталась вспомнить, в какой стороне другая лестница, ведущая прямо на улицу, и запуталась еще больше. Коридор тянулся долго. Когда он уперся в тупик с запертыми дверями по бокам, я разочарованно и даже чуть раздраженно поджала губы.

Куда теперь? Возвращаться в полный людей зал – зал, где хозяйничал Джей Стоун – не хотелось, наугад дергать ручки – тоже. Я медленно повернулась и побрела назад. Надеюсь, левое ответвление коридора будет более удачным.

Сумерки перед глазами позволяли видеть коридор не дальше, чем на пару метров. Скоро из них вынырнул знакомый лестничный проход. Сквозь него сюда врывалась громкая музыка, разбавленная смехом и неясными спьяну голосами. Я провела пальцами по шершавой стене и уже обхватила ими удивительно ровный угол, когда на ступеньках возникла подтянутая фигура.

Стоун.

Он не стал ничего говорить, просто одним кошачьим движением сплел пальцы на моих запястьях и толкнул назад, вглубь коридора. В спину ткнулись остатки штукатурки со стен.

Снова все было так, как во время нашей первой – точнее, уже второй, – встречи. Те же пугающие сумерки, та же поза, тот же неясный взгляд обсидиановых глаз. Все это маленькими ниточками страха лезло под кожу.

Тонкими ниточками страха и возбуждения.

– Такая правильная девочка, а элементарных правил хорошего тона не знает, – вкрадчиво начал Джей, так что непонятно было, издевается он или говорит всерьез

Хотя о чем это я – конечно, издевается!

– Невежливо уходить, не попрощавшись.

– Издеваться над другими тоже невежливо.

Собственная смелость испугала меня, наверное, еще больше.

Джей чуть отбросил голову назад, так что челка съехала со лба, и тут же наклонился еще ниже. Это напоминало игру кота с мышью, когда охотник намеренно ослабляет захват, чтобы позволить жертве вздохнуть свободно – и тут же сжимает когти еще больше.

– У мышки появились коготки? Может, теперь назовем тебя котенком?

– Почему ты не оставишь меня в покое?

– Потому что не люблю, когда меня игнорируют так бесстыже настойчиво.

– Но почему бы тебе не найти кого-нибудь, кто не будет тебя игнорировать? – ляпнула я, слишком поздно осознав, с каким запалом прозвучали эти слова.

Смотрела я тогда на этот идиотский след губной помады у него на шее и Стоун, черт бы его побрал, заметил этот взгляд.

– Ревнуешь? – его брови удивленно взлетели вверх. – Не бойся, мышка, бегаю по лестницам я пока только за тобой.

Ужасно... Хорошо еще, что в сумерках не видно моих пылающих щек!

– Ничего подобного. Ты мне не нравишься, – забормотала я. – И я буду безмерно рада, если ты наконец найдешь, за кем еще побегать по лестницам.

– А ты совсем осмелела, мышка, – в голосе его зазвучали опасные нотки, и я поняла, что договорилась. Надо было прикусить язык еще в самом начале! – Огрызаешься... Как же быстро хорошая девочка превращается в грубиянку...

– Отпусти меня, – я вжалась в стену, а он все наклонялся и наклонялся, пока наконец горячее дыхание не коснулось щеки.

Он пах по-особенному. Не так, как в романах – мятой или ванилью, а совсем по-другому. Описать этот запах невозможно.

– А если мне нравится стоять так?

А потом произошло что-то настолько неожиданное, что у меня едва не подкосились колени.

Стоун быстро сократил расстояние между нами, кончик его носа скользнул по моей щеке, а губы оставили на мочке уха легкий поцелуй, чтобы затем провести влажную дорожку вниз по шее.

Боже... Что он делает?

Я уперлась ладонями в плечи парня, но сопротивление было слишком вялым, чтобы заставить его прекратить. Здравый смысл кузнечным молотом вдалбливал в голову, что ничем хорошим это не кончится, но что-то дикое, новое пробуждалось внутри под поцелуями Стоуна – то, что контролировать я была не в силах.

Кажется, я впилась ногтями в футболку у него на груди, достала до кожи. Еще сильнее вжалась в стенку, желая раствориться в холодном бетоне.

– Джей... Хватит...

– Надо же, ты назвала меня по имени, – кончик его носа зарылся в мои волосы. – Впервые, кажется.

– Пожалуйста, отпусти меня!

– Отпущу, – он отодвинулся, но только чтобы искоса посмотреть мне в глаза. – А ты мне кое-что пообещаешь.

Подвох. Во всем этом изначально был подвох – я инстинктивно чувствовала это, и вот, оказалась права. Что ему надо на этот раз?

– Ого, – хохотнул Джей, – ты выглядишь такой разочарованной... Придется раскрыть свои темные замыслы, в которые, кстати, эти маленькие шалости совсем не входили...

Его пальцы коснулись кожи там, где еще недавно были губы, и я снова вспыхнула.

– Пообещай мне, что не будешь занудой.

– А ты – кретином, – мгновенно отозвалась я.

Стоун усмехнулся, явно довольный.

– Договорились.

Я надеялась, что на этом наш разговор кончится, и я наконец смогу остаться в одиночестве, чтобы справится с бешеным вихрем внутри, но Джей никуда не спешил. Он совсем выпрямился, обнял меня за талию и притянул к себе.

Небрежность, с которой он это сделал, не обманула меня. Сопротивляться было бесполезно и глупо.

– Составишь мне компанию?

– У меня есть выбор?

– Ты обещала не быть занудой...

– А ты – кретином!

Он фыркнул и потянул меня к лестнице.

– Тогда этот вечер не считается.