Оливия

– Добро пожаловать на большие гонки, мышка, – с гордостью провозгласила Трис, когда я, едва живая от страха, слезла с мотоцикла.

Никогда не привыкну к стилю ее езды! А сегодня, должно быть, под влиянием азарта от предстоящих гонок, Трис совсем с ума сошла. Последний поворот дороги едва не стал последним в нашей жизни...

Сейчас на лице красноволосой был написан такой красочный восторг, что я невольно заразилась ее жаждой зрелищ.

Это место будто дышало энергией. Тут бурлила жизнь. Я никогда не бывала на подобных сборищах и всегда думала, что мало упускаю, однако сейчас мое мнение явно изменилось в противоположную сторону. Здешняя атмосфера опьяняла получше алкоголя.

Самая большая толпа собралась у дороги, а остальные кучками стояли на некошеном газоне до самых полузаброшенных зданий неподалеку. Когда-то это, похоже, была гостиница. Теперь дом обветшал и выцвел. На стене красовалась огромная надпись красным по белому: «АРЕНДА».

– Круто, да? – Трис развернулась и раскинула руки в стороны.

Теперь она действительно выглядела королевой этого сборища. Яркая, полная энтузиазма – настоящая зажигалка, способная воспламенить эту толпу в доли секунды.

Я оглядывалась по сторонам и ловила себя на мысли, что мне тут нравится. Чувство неловкости, будто я не на своем месте, еще не сильно тревожило меня. Первое впечатление оказалось сильнее него.

– Лучше тебе не болтаться тут одной, Оливия! – выкрикнула Трис, когда я нечаянно отстала от нее, засмотревшись на компанию парней и девчонок, которые зачем-то жгли костер и бросали туда что-то маленькое и взрывающееся.

Я поспешно ускорила шаг. Воспоминания о случае на первой в моей жизни вечеринке заставляют верить девушке на слово.

– К ночи они все понапиваются в хлам, – говорила Трис, когда мы почти достигли бывшего хостела. – Так что держись подальше от шумных идиотов и поближе ко мне или кому-то из ребят Джея.

– Не уверена, что «ребята Джея» будут намного дружелюбнее, – не удержавшись, заметила я.

Трис как-то странно посмотрела на меня через плечо, а потом улыбнулась.

– Никто из парней моего брата тебя не тронет, малышка.

Продолжать разговор я не решилась, однако слова девушки меня мало убедили. По-моему, как раз Джея и его компанию здесь стоит бояться больше всего.

На ступеньках путь нам преграждает пышногрудая брюнетка в костюме черлидерши, которую я с первого взгляда приняла бы за стриптизершу.

– Чужим нельзя, – она окинула меня высокомерным взглядом и повернулась к Трис.

– Мне послышалось, или ты назвала меня чужой? – красноволосая в точности копирует «бич-фейс» брюнетки, только у нее это выходит лучше и гораздо естественнее.

– Я не про тебя, Стоун. Что-то не устраивает – поговори с Джеем.

Трис поднялась на ступеньку выше. Мне вдруг стало неловко: не хочу, чтобы из-за меня они поссорились. Может, Джей действительно не хочет, чтобы внутрь входили посторонние...

Но едва я положила руку на локоть Трис, как та поспешно отмахнулась. Брошенный на меня взгляд ясно говорил, что мешать ей не стоит.

– Что молчишь? – когда продолжительная пауза затянулась, не выдержала брюнетка.

– Имя твое вспоминаю.

Я едва удержалась от улыбки.

– Кэсси Росс, – с расстановкой и непередаваемой иронией протянула Трис. – Потаскушка, которая спала с моим братом чаще, чем делала пластику.

Почему-то эти слова лишили меня былой веселости. Я не заметила, как скрестила руки на груди и нахмурилась – всегда так делаю, когда злюсь.

Но на что тут вообще злиться?

– Как жаль, что было это в эпоху динозавров, – продолжала тем временем Стоун. – А теперь убери свою силиконовую задницу с прохода, иначе всю ночь будешь светить фингалом под глазом вместо фонарика.

Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга испепеляющим взглядом, а потом Кэсси неохотно подвинулась. Не знаю, кого она проводила более ненавистным взглядом – меня или Трис, – но ничего хорошего это явно не предвещало.

– Теперь она точно сделает какую-нибудь гадость, – простонала я, когда мы вошли в полутемный холл.

– Да пофиг... – отмахнулась Трис. Она, кажется, и вовсе забыла о случившемся. – Что будешь пить?

– Ничего.

– Зануда!

Она взяла из ящика на полу бутылку и пошла дальше, к узкому проходу за стойкой ресепшена, которая теперь превратилась в барную.

В подсобном помещении на ветхих диванах расположилось человек десять – все лица мне смутно знакомы, потому что они всегда мелькают рядом с Джеем. Сам Стоун сидел на табурете и лениво болтал ногой, потягивая пиво из бутылки.

Только сейчас мне в голову пришла мысль, что гоняться они собрались в нетрезвом виде. Это вообще законно?

При виде нас с Трис уголок его рта дернулся.

– Какого черта ты ее притащила, крошка?

Трис проигнорировала вопрос и, оттолкнув с дороги какого-то парня, подошла к Барни. Тот стоял, опираясь о стол, и, стоило девушке приблизиться, обвил ее талию руками.

Я отвернулась, смутившись. Они целовались так страстно, будто собрались съесть друг друга... Никогда бы не смогла так при стольких людях!

– Не вороти нос, раз пришла, мышка, – фыркнул Стоун. – Или, может, уже захотелось к мамочке?

Трис наконец оторвалась от своего парня и повернулась к брату.

– Слушай, я не запрещаю тебе водить сюда всякий сброд вроде с*чки Росс, так что закрой рот и не цепляйся к моим гостям.

– Быстренько же вы спелись.

– Пошел ты!

...

Джей

Если пару недель назад видеть блондиночку неловко мнущейся в окружении байкеров было забавно, то сейчас меня это раздражает.

Этому ходячему недоразумению не место здесь. Половина парней пялится на нее, как гребаные волки на кусок мяса. Это выводит из себя.

Однако Оливия этого не замечает. По ее глазам вижу, что единственный, кого она тут по-настоящему боится, – это я. То украдкой, то открыто она смотрит на меня и каждый раз краснеет, когда ловит ответный взгляд.

Забавная игра.

– Стоун, поднимай свой зад! – в комнату едва ли не вламывается Рой с мотоциклистским шлемом под мышкой. – Ждем только вас!

Парни лениво поднимаются с насиженных мест и по одному идут за Роем. Краем уха улавливаю их шуточки и подколы, усмехаюсь, когда слышу что-нибудь особенно оригинальное.

– Эй, милашка, никуда не уходи! – бросает Финн, прежде чем уйти.

Оливия, едва поняв, что слова адресованы ей, теряется и опускает голову.

Не скажи он этого, я бы, пожалуй, прошел мимо, однако тело уже не слушается. Останавливаюсь и возвращаюсь на шаг назад. Прежде чем блондинка успевает понять, беру ее за подбородок и заставляю смотреть на меня. Знаю, что сейчас она утонет в моих глазах, и наслаждаюсь этим моментом.

Кто-то попался в сети. Кто?

– Пожелаешь мне удачи, мышка?

Она вздрагивает и сглатывает ком в горле. Наблюдаю, как мышцы на ее шее напрягаются, как тонкие губы непроизвольно подрагивают и открываются то ли в удивлении, то ли в страхе.

Черт, почему она делает это так сексуально?

– Удачи, – лепечет она, будто эти слова ей шепнул на ухо сам дьявол.

Убираю руки в карманы и иду дальше, будто ничего не случилось. Только улыбку и торжество внутри уже ничем не удержать.

Никому из них не победить меня в гонке – это знают все. Только сегодня мне хочется думать, что победа достанется мне благодаря стоящей позади блондиночке с большими испуганными глазами.

...

– Классная была гонка! – Рой плюхается на просиженный диван и раскидывает руки в стороны, так что в объятия попадают сразу две красотки, облюбовавшие это местечко еще раньше. – Жаль, что ты не видела, – добавляет он и бросает на Трис веселый взгляд.

– Чего я там не видела? – закатывает глаза сестра. – Мне достаточно было первого раунда, чтобы понять, что вы все ездите медленнее дохлых улиток!

– Ого, наша принцесса недовольна! – хохочет из своего угла Колин.

– Заткнись...

Барни поправляет руку, лежащую на плече Трис, и отпивает большой глоток из пивной бутылки.

– Она просто боится нам проиграть!

– Кто – я? Тебе? Да тебя даже Салли на своей рухляди обогнала!

Рой хохочет.

– Значит, ты признаешь, что выигрываешь благодаря своему навороченному байку?

– Пошел ты!

Трис вылезает из объятий Барни и метко запускает пустую банку из-под пепси в Роя.

Я слушаю их разговор вполуха.

Иногда наступают дни, когда мне надоедает. Эта пахнущая сигаретным дымом и дешевым алкоголем толпа, эта однообразная музыка, эти чересчур веселые лица, эти расширенные от новой дозы зрачки.

Раздражает все – от слишком громкого голоса до неосторожного движения. В такие дни хочется сесть на байк, вдавить рычаг газа в корпус, вырвать к черту тормоза и нестись прочь, подальше от этого гадюшника, полного настоящих отбросов. Они все тут побитые жизнью собаки, отщепенцы, бегущие от рамок нормальности.

Запрокидываю голову и с упоением чувствую холод стены за спинкой кресла, чувствую, как облезлая краска путается в волосах и усмехаюсь: теперь ее будет сложно стряхнуть.

– Меня бесит твоя унылая физиономия! – Трис вытягивает ногу и пинает меня в колено, за что тут же получает ответный удар. – Кретин!

– Ты первая начала, крошка, – по-детски самодовольная фраза сама срывается с губ.

– Отстань от него, принцесса, он опять налег на виски с колой. Его потом всегда разносит.

– Он просто соскучился, – внезапно тянет сестра.

Наши взгляды пересекаются, и спустя секунду я понимаю, на что намекает стерва.

То, что она не права, меня радует, но то, что стоит ей упомянуть об Оливии, как она тут же занимает все мысли, бесит.

– Чего мы не знаем...

Игнорирую комментарии Роя и Колина, встаю и, отпихнув подальше пустую бутылку, иду прочь.

– Если решил обидеться, то мы за тобой не пойдем!

– А я вообще-то пошутила! – добавляет Трис, и в голосе ее скользит удивление.

Ну, мне хотя бы удалось сбить с нее немного самодовольства.

Проходящие мимо девицы с бутылками пива пялятся на меня, но я не смотрю на них. Хочу наконец выспаться и нормально поесть. С той дрянью, которой забит наш холодильник, едва ли протянешь долго.

Выхожу наружу. Сливаюсь с отбрасываемой зданием тенью, чтобы не попасться на глаза назойливой Кэсси: она стоит посреди лужайки и заливисто хохочет со своими подружками, расплескивая полный стаканчик пива в руке.

Там, где всего час назад стояли неровными рядами мотоциклы гонщиков, теперь пусто. Половина смельчаков уехала, половина откатила свой транспорт в более безопасное место – только мой байк одиноко стоит посреди шоссе в лунном свете и отблесках от костров, которые палят все кому не лень.

Останавливаюсь, не доходя с десяток шагов до дороги.

Куда же все-таки занесло чертову блондиночку? С нее станется болтаться тут одной, пока не нарвется на кого-нибудь очень озабоченного и не особенно сентиментального.

Все-таки Трис зря притащила ее сюда. Новичку не место тут.

Ветер перебирает небрежно взъерошенные волосы, сдувая с них ошметки краски. Сейчас самое время достать сигарету и начать сопливый монолог об отстойных сторонах этой жизни. Хотя... других у нее и нет.

Краем глаза замечаю, что не один. В сотне метров слева бродит едва различимая в сумерках и слишком маленькая фигура, чтобы не узнать ее. Не отдаю себе отчета в том, что испытываю облегчение.

Кажется, у кого-то сверху хорошее чувство юмора. Стоит подумать о мышке – а она уже тут как тут. Поразительно удобно.

Неторопливо иду вдоль шоссе. С каждым шагом разглядеть Оливию становится все легче и легче. Она замечает меня слишком поздно, чтобы сбежать, и это радует. Не хочу гоняться за ней, как сопливый малолетка.

Блондинка сцепляет руки в замок и опускает взгляд на свои ботинки – типичная зашуганная скромница. И почему им всем нравится играть в хороших девочек?

Останавливаюсь рядом с ней так, будто ее и вовсе не существует.

Мы стоим так не больше минуты. Затем мышка разворачивается и, чуть ссутулившись, идет прочь. Мне хватает секунды, чтобы вытянуть руку в сторону и схватить ее за локоть.

Она вскрикивает и, кажется, даже не успевает понять, как оказалась почти что в моих объятиях.

– Сама пришла в мышеловку, а теперь убегаешь, Оливия?

Блондинка на секунду засматривается на то, как уголки моих губ ползут вверх. Хищный зверь внутри меня щурится от удовольствия и перестает наконец глухо рычать и требовать сорвать на ком-то нестерпимое раздражение. Эта девчонка почему-то слишком легко заставляет забыть о том, что происходит за спиной.

– Трис позвала меня, и я... Наверное... Прости, если помешала...

Она запинается, смотрит в мои глаза и понимает, что несет полную чушь.

Только мне плевать. Я не слушаю ее болтовню. Вместо этого улавливаю каждый полутон тихого, но мелодичного голоса. Мне нравится этот тембр: высокий, но не противный и визжащий, а мягкий, с оттенком хрипотцы, вызванной волнением.

Наслаждаюсь каждой паузой, в течении которой звук исчезает, а губы продолжают бесшумно шевелиться, будто это не она замолкает, а ты теряешь слух.

– Ты прав, да... Мне не стоило приходить...

Смотрю на нее так внимательно, как только могу. Поверхностный взгляд – это для разукрашенных потаскушек из ночных клубов. Стоит рассмотреть их повнимательнее – сразу видишь гниль внутри этого искусственно созданного тела.

Только вот если я и умею смотреть по разному, то разговаривать – точно нет.

– Твое блеяние меня уже бесит.

На траве под ногами видны отсветы костров и карманных фонариков – сзади все еще беснуется толпа прожигателей жизни. Таких же, как я... Только менее успешных.

Странно, но плечи ее постепенно расслабляются, несмотря на лежащую на них руку. Оливия осторожно прижимается ко мне, и выпрямляется: кажется, у нее затекла спина. Усмехаюсь и обнимаю ее за талию.

– Тебе язык, что ли, отрезали? Отвечай, мышка.

– Ты не задавал вопросов, – робко тянет она и смешно оттопыривает нижнюю губу. Смотрю на нее сверху вниз.

Наверное, со стороны мы выглядим как влюбленная парочка. Такая, например, как Трис и Барни. Только я бы не позволил своей девчонке быть такой размазней.

– То есть оскорбления ты предпочитаешь пропускать мимо ушей?

– Я привыкла, – неожиданно спокойно отвечает она и бодро пожимает хрупкими плечами.

– Привыкла?

Ее лицо меняется. Из чужих уст то, что кажется обычным и вполне нормальным, иногда звучит глупо. Кажется, мышка только что это осознала.

– Ты до жути правильная и настолько же тупая, – заявляю я, непроизвольно расчесывая пальцами спадающую на лоб челку. Дурацкая привычка. – Даешь вытирать о себя ноги и заявляешь, что привыкла.

– Зачем ты говоришь мне это? Ты тоже издеваешься над другими людьми, – продолжает мышка, неожиданно и для меня, и для себя открыв внутри негодование, – и говоришь мне, что не нужно просто терпеть оскорбления, хотя это единственное, что остается?

Парадокс. Вечный парадокс в моей голове, который мышка угадала почти сразу, с первых слов. Кажется, эта игра становится еще интереснее.

– Знаешь, в чем разница между нами, мышка? – тяну я, наклоняясь над ней.

Одно движение способно отобрать у нее способность говорить и думать. Такая легкая и непоколебимая власть...

– Между тобой и мной, Трис, всеми этими людьми? Ты позволила другим издеваться над собой, а мы – нет.

Она вздрагивает, и я чувствую это всем телом. Странное ощущение быть так близко к кому-то, с кем не собираешься спать.

– В нашем мире ты не приживешься, - я отворачиваюсь и смотрю на подернутые легкой дымкой тумана огни города вдалеке.

Мышка делает слабую попытку вырваться, и я добавляю:

– Возможно.

– Тогда отпусти меня и оставь в покое!

Оливия на удивление сильна. Скоро ей удается сбросить мою руку и отойти на шаг.

– Не трогай меня!

Это сопротивление распаляет внутри почти что детское веселье.

– Не поверишь, но ты первая, кто мне это говорит...

Намек на мои многочисленные любовные похождения явно выводит ее из себя. Ого, неужели кто-то тут ревнует? Усмехаюсь так, будто сам полчаса назад не подмечал каждый брошенный на нее взгляд.

– Я ухожу, – решительно говорит она и поворачивается ко мне спиной. Зря.

В мгновение ока нагоняю блондинку. Руки смыкаются на ее талии и, когда Оливия хочет вырваться, поднимают ее в воздух.

– Ты что, одной водой питаешься? Легкая, как анорексичка.

– Отпусти меня, – она пытается разжать мои руки, но получается плохо.

– Успокойся, мышка, я не собираюсь тебя насиловать... В отличии от других ублюдков, которых тут полным-полно.

– Трис обещала отвезти меня домой! Я найду ее и...

– Трис до утра не отлипнет от Барни и бутылки. Совет на будущее: дели на два все, что говорит моя сестра.

– Тогда я сама...

– Пешком до Скай-Сити? Похвально, мышка, но я не фанат спорта.

Она пытается сказать еще что-то, и я снова перебиваю, угадывая следующие слова:

– Сама ты найдешь себе разве что обкуренного или чересчур озабоченного водителя. Умей пользоваться помощью, пока тебе ее предлагают, мышка.

Когда девушка окончательно смиряется со своей участью и перестает брыкаться, ставлю ее на землю. Беру за руку и веду за собой. Жаль, конечно, что она больше не сопротивляется, зато одной проблемой меньше.

Мы останавливаемся там, где почти вплотную друг к другу припаркованы блестящие в свете беспорядочных огней мотоциклы. Я окидываю компанию парней придирчивым взглядом, игнорируя их вопросительные взгляды, направленные в основном на Оливию, которая повисла на моей руке и растеряла все желание самой добираться домой.

Наконец останавливаю свой выбор на самом трезвом из всей компании.

– Эй, Коул! Отвези нашу гостью домой.

– Нет проблем, – Коул пожимает плечами и хлопает по сиденью своего мотоцикла, ярко-красного, с принтом на боку. – Садись, крошка, – подмигивает блондинке и усмехается друзьям под одобрительный гул.

Холодно усмехаюсь и несколько секунд смотрю ему в глаза.

– Без фокусов, Коул.

Фраза, произнесенная тихо и, на первый взгляд, совсем беззлобно, мигом пресекает смешки и похабные шуточки.

– Ну и сказал бы сразу, что твоя девчонка, – пожимает плечами парень. Оливия в замешательстве смотрит на меня. – Садись.

– Увидимся, мышка.

Коротко машу ей и иду прочь, не оглядываясь.

Если Коул что-то вытворит по дороге, я его убью.