Я чувствую, что пылаю внутри, готова разорвать всех на мелкие кусочки. Из-за этого мне удаётся сильнее ощутить величину своей силы. Она безмерна и рвётся наружу, и теперь я знаю, на кого её направить.

Иду впереди всех и двумя руками открываю массивные двери, наваливаясь на них всех телом. Мы вновь находимся в большом зале, где ранее проходил бал, но теперь здесь ярче и намного спокойнее. Поменялся цвет штор, ушли украшения, и свет стал будто другим, но осталось лишь одно неизменное – в конце зала стоят стулья, на которых сидит великий Круг. С одной стороны стоит Учитель, а с другой Марис. Оба смотрят на меня с интересом, но в глазах моего Учителя читается страх. Моё резкое изменение удивило его и напугало одновременно, а теперь он не знает, что от меня ждать.

Я подхожу на достаточное расстояние, чтобы они хорошо могли увидеть всю мою мимику, но при этом, чтобы иметь возможность отразить удар, если всё перейдёт границы. Сжимаю руки в кулаки, но чувствую, как Люк легонько касается пальцем моего запястья.

— Я ничего не понимаю, но всегда буду стоять за тебя, — он шепчет это мне на ухо, и уверенности явно становится больше.

Киваю ему, бросив мимолетный взгляд, а затем снова возвращаюсь к тому, на чём остановилась.

— Как ты посмела с такой яростью ворваться сюда?! — Данни – один из членов круга – встаёт со своего трона и делает два одинаковых шага на встречу ко мне. — Какую таблетку смелости ты проглотила?! Что за дерзость?! — его голос чуть срывается на крик, но он вовремя успевает остановить себя.

— Ох, прошу прощения! По-видимому, я разбудила вас, прервав дивный сон в такое дивное утро! — саркастически выплескиваю я, также делая ровно два шага.

Он сверлит меня взглядом, хмуря лицо, и явно ждёт продолжения, но я лишь ухмыляюсь. Почему-то сейчас чувствую присутствие Николаса, как никогда прежде, но на этот раз он ни где-то рядом, а во мне. В нашу первую с ним встречу он вёл себя подобным образом. Может, я не такой уж ангел, каким меня все считают?

— У вас есть то, что принадлежит мне, и я хочу, чтобы вы вернули мне это в целости и сохранности, — осматриваю реакцию каждого из присутствующих, никто и бровью не повёл, кроме Учителя.

— О чём ты говоришь, девчонка?! — рычит Данни, явно оскорблённый тем, что его так рано разбудили.

— Не переходите границу, Великий! — сжимаю кулаки так, что ногти впиваются в кожу. — Хотя, забыла, вы уже это сделали! Не забывайте, кто перед вами стоит! Я не просто человек, не просто какая-то обычная Дарованная, какой, вероятно, вы меня считаете! Во мне течёт кровь великой и самой сильной Дарованной – Адлии! Во мне была чёрная магия, которая сделала из меня настоящего кровожадного монстра – демела, и вам очень повезло, что сейчас мне не хочется впиться в ваши глотки и разорвать их!

— Как ты...! — с большей озлобленностью вскрикивает Данни, и два других члена Круга встают на ноги, подходя к нему.

— Вы хотите развязать войну?! — я перекрикиваю его. — У вас находится мой демон, который здесь, как и я, является гостем. Вы так поступаете с гостями?! Что на это скажет Ад?! Думаю, им совсем не понравится, как вы обращаетесь с его слугой. Насколько мне известно, между вами всегда была вражда, и только дай малейший повод... — ухмыляюсь. — После того, что вы сделали, я в любом случае буду стоять на стороне Ада, а значит, эта война вами уже проиграна, — убираю улыбочку и становлюсь серьёзной, меняясь за секунду.

Данни бросает свирепый взгляд на Мариса, а тот опускает глаза.

— Мы отдадим тебе демона, а ты...

— Не-е-ет, — протягиваю я. — Условия здесь ставлю только я! Вы совершили слишком много ошибок, чтобы я впредь могла вам доверять. Я требую, чтобы вы сейчас же привели сюда Николаса! Хочу убедиться, что он жив, и что его существованию больше ничего не угрожает, — после моих слов Данни поворачивается к другим членам Круга.

Они молча кивают, и тогда Данни обращает свой взор на Мариса. Я с интересом смотрю на то, как они общаются без слов. Марис исчезает на долю секунды, а затем, вернувшись, щёлкает пальцами и в зал вылетает плотный энергетический шар. В нём сидит Николас на коленях и с трудом может поднять глаза, чтобы всех осмотреть. Руки, его лицо, одежда, всё в крови. Много ссадин и порезов.

— Да вы бессмертны! — выплевываю я и чувствую, что руки начинают гореть.

В моих сжатых кулаках разгорается пламя, которое так и рвётся наружу. Мне хочется обернуть его против Великого Круга, но вместо этого направляю его на сферу, куда заточили моего демона. Она разлетается на мелкие кусочки, превращаясь в пыль, а Николас летит вниз, но я успеваю смягчить его падение.

— Позаботьтесь о нём, — Ванесса и Люк тут же бросаются к парню, чтобы оказать первую возможную помощь.

— Что теперь? — Данни складывает руки в замок перед собой, полагая, что смог удовлетворить все мои желания одним махом.

— А теперь самое интересное. Я больше не доверяю вам, а значит, что и оставаться здесь не хочу, но есть вещи, которые нужно закончить. Я всё ещё не закончила своё обучение, поэтому вы выделите мне и моим друзьям, — указываю на ребят, — отдельную часть замка с выходом в сад. Я закончу обучение с Учителем и покину Рай, как и должна была. Вы ничего не будете делать в отношении меня и моих друзей, а если и задумаете, то я разнесу этот замок там, что, как и от сферы, останется лишь пыль, — маленькими шажочками подхожу к Кругу и встаю в полуметре от Данни.

Он смотрит на Ванессу, легонько кивнув головой, и я тут же останавливаю его.

— Нет-нет, она идёт с нами! Ванесса ангел моего брата, а значит, его часть. Где будет он, так и будет она, разве не так вы забираете души? Или наши вас уже не интересуют?! — слегка показываю зубы, улыбнувшись. — Ах, чуть не забыла. Вы исправите то, что натворили, — указываю на Николаса. — Мне нужен здоровый демон. Думаю, вы и сами понимаете почему, — повисло молчание.

— Хорошо, Меган, — с такой тяжестью говорит Данни, что это вызывает у меня лишь смех.

— Мне нужно что-то, что даст гарантии. Ваше слово не подойдёт.

— Тогда совершим ритуал Хаврите... — после последнего сказанного слова в зале все громко ахнули, кроме меня и Люка.

— Что? Ты с ума сошёл? Это опасно! — возмущается Захарий и Данни резко его прерывает.

— У нас нет другого выхода!

— Ритуал Хаврите серьёзный шаг, так как он подвергает человека, который дал слово, самой мучительной и долгой смерти, если это слово не будет сдержанно даже мысленно, — поясняет Учитель, чтобы и я, и Люк понимали всю серьёзность.

— Тогда почему опасно? Боитесь, что не сможете сдержать своё слово, уважаемый Захарий? — я ухмыляюсь.

— С твоим приходом сюда всё идёт... — он бросается в мою сторону.

— Как? Не по вашему плану?! Привыкли, что всё и каждого контролируете, а тут пришли я и не поддалась! Именно поэтому вы похитили моего демона и жестоко по нему прошлись?! Интересно, как Всевышний позволил вам управлять Раем?! По-моему, в самом Аду демоны куда приятнее! — фыркаю ему прямо в лицо, и тот делает шаг назад, понимая, что проиграл эту битву.

— Я соберу всё необходимое для ритуала, — говорит Учитель, и Маниш тут же закрывает глаза.

— Марис этим займётся, — третий член Круга – Маниш ждёт одобрения Данни.

— Нет, пусть это сделает Учитель. Среди вас он единственный, который сохранил моё доверие. Не переживайте, Маниш, у меня нет в мыслях коварного плана, чтобы навредить вам, — мы пересекаемся с ним взглядами.

— Тогда, может, и вам стоит дать своё слово на ритуале?

— А разве должно было быть как-то иначе? — удивляю его своим ответом. — Я в любом случае готова сдержать своё слово, поэтому мою смерть в муках вам лицезреть не удастся, — одаряю их убийственным взглядом.

— Встретимся здесь через полчаса, когда Учитель и Марис подготовят всё необходимое. Думаю, вам нужно помочь своему демону, — Данни подводит итог нашему маленькому собранию, и я замечаю, что в зале уже нет двух Дарованных.

Направляюсь к друзьям, чтобы помочь перенести Николаса в лазарет. Там хоть на некоторое время о нём обязательно позаботятся, а Люк и Ванесса проконтролируют этот процесс. Пока мы передвигаемся, демону становиться хуже, и он теряет сознание. Всё внутри резко опускается, будто этот весь разговор с Кругом был в пустую. Меня охватывает паника. Я не готова потерять Николаса вот так – резко и внезапно. Моя жизнь изменилась с его появлением, и я не готова всё это забыть и вернуться обратно.

Нехотя, оставляю его в больничном крыле, дав тихо ему на ушко обещание скоро вернуться. Страх окутывает мой разум и тело, что немного начинает трясти. Мой гнев перешёл в страх, и я не знаю, как стоять теперь там перед ними одной и делать вид, что я сильна.
Перед тем, как войти делаю пару вдохов и выдохов. Так уже становится гораздо лучше. Думаю лишь о том, как сокрушу эти стены, если Николас покинет меня.

В зале уже все в сборе, и когда я подхожу ближе к ним, Данни приветствует меня, будто мы видимся впервые.

— Данни первый прошёл через стадию очищения, — я поворачиваю голову на Учителя, который, увидев удивление на моём лице, поясняет происходящее. — Всего три стадии: очищение, клятва, объединение. Мы создали специальный напиток, который чистит память человека на пару часов. Это делается для того, чтобы у человека не было никаких злых намерений в период приношения клятвы и заключения небесного договора. Данни вызвался стать первым, дабы опробовать действие напитка. Мы убедились, что он действует, поэтому можно приступать к ритуалу.

— Кто будет следующим? — Марис смотрит на меня с лёгкой ухмылкой, и я беру у него бокал.

Ничего не говоря, мгновенно выпиваю напиток до дна. В горле остаётся неприятная горечь, которая вскоре проходит. Сначала ничего не чувствую, но, когда решаю покопаться в своей голове, нахожу местами пустоту. Пока пытаюсь разобраться в этой пустоте, она расширяется, поглощая все отрывки из головы. И уже через минуту я не могу понять, почему стою здесь, но эти люди вызывают у меня какие-то положительные эмоции, и мне кажется, что я должна быть здесь сейчас.

Двое мужчин тоже выпивают напиток, а я смотрю на свои сжатые руки, пытаясь вспомнить, что это значит. Внутри в области груди какое-то остаточное тёплое ощущение, но отчего? Меня это начинает пугать до такой степени, что в голове мелькает мысль убежать.

— А теперь переходим к клятвам. Меган, повторяй за мной, — седовласый старик поворачивается всем телом ко мне, и только поэтому я понимаю, что он обращается ко мне.

Его глаза будто проникают внутрь меня, выгоняя оттуда оставшиеся мысли. Раздаются отрывки слов другого мужчины, но, как бы я не хотела их послушать, не получается. Под каким-то гипнозом повторяю всё, что мне говорит старик. Почему-то я не чувствую сопротивление внутри себя, даже наоборот, полностью доверяю этому человеку. Другой мужчина тоже закончил с клятвой, и мы снова вернулись в круг.

— Следующий этап – объединение. Меган, тебе нужно поставить печать силой под своей сказанной клятвой.

Мне протягивают правые руки три на вид главных мужчины, с которыми я должна связать свою клятву. В руке сосредотачивается всё тепло и выплескивается наружу, смешиваясь с чужой силой. Образуется большой шар, который поднимается над нашими головами и лопается, осыпая мельчайшими искрами.

— Ритуал Хаврите исполнен. Память вернётся уже через пару часов, а пока советую вам отдохнуть, — раздаётся чёткий и мерзкий голос темноволосого мужчины.

— Да, Меган, тебе стоит немного отдохнуть. Пойдём, я провожу тебя, — мужчина, читавший мне клятву, следует за мной, выводя из зала.

Бросаю кроткий взгляд на обладателя мерзкого голоса, и меня передёргивает. Всё моё нутро так и кричит, чтобы я держалась от него подальше.