Прошло несколько дней. Я продолжаю ходить в школу и усердно учиться. Мои кошмары закончились, и теперь я могу спокойно спать. Но всё же продолжаю переживать за свою жизнь, ведь тот волк снова может напасть. Ещё больше я начинаю переживать за Николаса, потому что он так и не объявился. Если он ушёл и оставил меня, то почему же кошмары и не возвращаются? А может быть, он нашёл того, кто охотиться на меня, и поэтому всё становится лучше? Я лишь плаваю в собственных вопросах и догадка.

Новый день начинается с пробежки, которой я занимаюсь уже несколько дней подряд. Это немного отвлекает. Я встаю в шесть утра и, надев спортивный костюм, бегу в сторону пляжа. Слушаю музыку, как, внезапно, мой наушник падает. Остановившись, снова вставляю его в ухо, но через секунду он снова выпадает.

— Привет, — сзади меня раздаётся голос, и я подпрыгиваю от неожиданности.

— Николас, — я выдыхаю с облегчением. — Ты напугал меня! Где ты был столько дней? — спрашиваю, убирая телефон и наушники в карман.

— Пытался найти след того, кто на тебя на пал в прошлый раз.

— Это был тот волк, что пытался меня убить? Я права?

— Да, он. Я дошёл до какого-то водопада и там потерял след. Не знаю, где он. Теперь нам остаётся ждать, пока волк снова не объявится.

— Надеюсь, он не убьёт меня, — спокойно и тихо шепчу.

Я отворачиваюсь и бегу в сторону дома. Через десять минут уже стою под душем, смывая сегодняшнее утро и пот. Вся одежда покоится на полу у ванны. Как только вылезаю и вытираюсь, забрасываю её в стиральную машинку и включаю, насыпав порошка. После, надеваю одежду, которую приготовила вчера вечером и спускаюсь на первый этаж, чтобы позавтракать. Люк ещё не выходил из комнаты, что меня пугает.

Николас всё время крутится возле меня и молчит. Он задумчив и серьёзен, может быть, даже немного напряжён, поэтому трогать его я не решаюсь. Сейчас парень здесь, и мне нечего бояться рядом с ним, хоть и знакомы мы всего ничего.

Мой телефон вибрирует в кармане, и мне приходится его достать. На дисплее горит надпись "одно новое сообщение" и я нажимаю на неё. Это была эсэмэска от Люка. Брат сообщает о том, что ушёл из дома рано утром, чтобы выпить кофе с друзьями, а сейчас они все идут в школу. В конце он отправляет сердце с просьбой не терять его.

Поднявшись в свою комнату, я собираю сумку и иду в школу одна. Ну как одна... Со мной мой личный демон, который плетётся позади, держа рот на замке, как будто немой.

— Спасибо, что помог мне тогда, — нарушаю молчание.

— Что?

— О чём ты так усердно размышляешь? — останавливаюсь.

Как только парень доходит до меня, я продолжаю идти, но уже с ним наравне.

— В прошлый раз ты сказала не это, — он мотает головой, и я замечаю чуть лёгкую улыбку.

— Ты слышал! — я ударяю его по плечу, и тот громко смеётся.

Я уже слышала его смех раньше, но этот самый искренний и прекрасный. У меня появляется желание улыбнуться в ответ, когда слышу его. Шатен поднимает голову, продолжая смеяться, пока я наблюдаю за лёгкостью его движений. Сейчас бы взять в руки фотоаппарат и запечатлеть его, но, к сожалению, я не фотограф, да и Николаса на снимках всё равно не будет видно.

— Прости, — он вытирает слёзы, которые появились в его глазах от смеха.

— Ты ответишь мне на вопрос?

— Зачем ты просишь у меня ответ, если знаешь какой он будет? Это, по меньшей мере, глупо, — он замирает на мгновение, всматриваясь в моё лицо. — У тебя очень красивые глаза, Меган, — кое-как слышно произносит он губами, но я у меня выходит разобрать.

Он резко отворачивается от меня, и та нить, соединяющая нас, внезапно исчезает, оставив лишь опустошение. Николас идёт вперёд, не оборачиваясь, и медленно растворяется в воздухе, исчезая.

Я захожу в здание школы, останавливаюсь возле шкафчика и складываю туда пару книг. Оставив на руках учебник по биологии, направляюсь в класс.

Люди, находившиеся в кабинете, сначала смотрят на меня, а потом возвращаются к своим делам. Кто-то беседует, кто-то повторяет урок, а кто-то, например, я, сидит на своём месте, погружённый в мысли. Открыв дневник, в котором уже долгое время ничего не пишу, и рисую всякие волны, да домики. Мне довольно-таки скучно, пока не начинается урок. Лучше б не начинался...

В класс заходит учитель, и мы его все приветствуем. Всё бы ничего, но вдруг в класс заходит и Николас. Он решает походить между парт, рассматривая разных учеников. Парень останавливается возле моего стола и чуть наклоняется.

— Хочешь повеселиться? Иногда быть незаметным так здорово, — он подмигивает мне и улыбается.

— Что? — шепчу я так, чтобы никто не смог услышать.

Мне повезло, что все были увлечены своими делами и лекцией учителя.

Шатен смотрит на окна и, увидев, что одно из них открыто, берёт и скидывает все бумаги со стола учителя на пол.

— Кажется, это ветер, — учитель, стоявший к нам спиной, оборачивается с удивлением на лице и приступает к собирательству бумаг с пола.

Я хмурюсь и злобно смотрю на демона.

— Расслабься и наслаждайся представлением, — Николас играет бровями, и я хихикаю, но, слава Богу, меня никто не слышит.

Шатен подходит к моему однокласснику и наклоняется, рассматривая, как тот ковыряется в носу, совершенно не стесняясь.

— Фу, как это отвратительно, — демон корчит гримасу. — Смотри, — говорит он, и я чуть выглядываю из-за спины сидевшей впереди девушки.

Николас тихонько подносит руку к его, выставив указательный и большой палец, но он не касается, лишь готовится сделать это. Он резко берёт палец его своими и дёргает несильно вверх. Мой одноклассник подскакивает от неожиданности и вытаскивает палец из носа.

— Твою мать! — кричит он.

Я сижу и кое-как сдерживаю свой смех. Нужно видеть лицо парня в этот момент. Он смотрит на свою руку и трогает нос весь оставшийся урок. Глаза его раскрыты в удивлении.

— Посмотри же на него. Думаю, он больше не будет ковыряться в носу на уроке, — смеётся демон. — Продолжим? — он снова играет бровями.

Я отрицательно качаю головой, хоть мне и было весело наблюдать за всем этим. Шатен надувает немного губки и хмурится, заставляя меня улыбнуться. Я машу рукой, как бы говоря "ладно, продолжай". Он же не делает никому больно, только веселится сам и меня веселит.

— Кто будет следующей жертвой? — он осматривает класс. — Может быть, они? — он кивает в сторону двух друзей, которые что-то друг другу говорили шёпотом.

Я пожимаю плечами. Николас подходит сзади и толкает одного из них в бок.

— Эй, больно, — один из них оборачивается и смотрит на девушку, которая что-то активно пишет в тетради.

— М? — она поднимает глаза на него.

— Я знал, что нравлюсь тебе, но не настолько же, — блондин заигрывает с одноклассницей, и тут я закрываю рот рукой, чтобы не засмеяться громко.

— Оп, а вот и Санта-Барбара, — кричит Николас.

Как только парень разворачивается, шатен снова ударяет его, но сильнее, от чего тот подпрыгивает.

— Да ты чего творишь-то?! — вопит парень, потирая бок. — Дура что ли?!

— Мистер Уэллс, перестаньте оскорблять девушку и сядьте на место, либо я буду вынужден удалить вас со своих занятий, а вы знаете, чем это грозит, — грозно говорит учитель, прервав лекцию.

— Упс, — Николас смотрит на моё серьёзное лицо. — Думаешь, хватит? — он выгибает бровь, и я уверенно киваю. — Хорошо, — он садится на свободное место и замолкает.

Следующий урок – литература. Мой любимый урок, на котором я могу сидеть хоть вечность. Из-за того, что слишком сильно им увлекаюсь, урок проходит ещё быстрее. На уроке истории, я чуть не засыпаю. Всё так неинтересно и печально, и Николас не развлекает меня как на биологии. Парень куда-то исчез после первого урока, и я понятия не имею куда.

Наконец-то наступает большая перемена. Я сажусь за стол возле окна, как и обычно, но тут на горизонте появляются мои подруги. Они подсаживаются, когда я ем и, честно сказать, я напрягаюсь. Зачем они это делают? По меньшей мере, это выглядит странно и не очень красиво с их стороны.

— Привет, — в один голос говорят они, как и всегда улыбаясь мне.

— Приве-е-ет, — протягиваю, выдавив фальшивую улыбку в тридцать два зуба.

— Как ты? — начинают спрашивать.

Я? Не мой брат? Может, они совсем свихнулись?! С каких пор их стало интересовать моё здоровье и самочувствие? Я думала, что время нашего дружелюбного общения прошло.

— Я... Эм... Всё хорошо, — косо взглянув на них, отвечаю.

— Слушай, мы тут устраиваем вечеринку, — Глория начинает говорить первой.

— Да. Не хочешь прийти? — спрашивает Джоди, заканчивая за своей подругой.

— Я... Ну... Не знаю. Возможно, — опустив голову, бурчу в ответ я.

— Не смей отказываться, — раздаётся внезапно голос шатена.

Парень сидит рядом со мной, одобрительно кивая. Я смотрю на его уверенное лицо. Что он задумал?

— Конечно, я приду, — тут же отвечаю, поймав на себе вопросительный взгляд бывших подруг.

— Отлично, тогда встретимся завтра в школе, — говорит Джо, вставая.

— Она будет завтра вечером. Мы скажем где, — улыбается Глория, вставая следом. — До завтра, — они уходят.

Что я только что сделала? Согласилась прийти на вечеринку вместе с бывшими подругами, которые кинули меня? Какая же я идиотка. Я кладу голову на руки и закрываю глаза.

— Зачем я согласилась? — шепчу я, чтобы никто не услышал.

— Потому что это одна из возможностей, чтобы поймать волка. Он может пойти за тобой, и я смогу его поймать. Всё просто, — он пожимает плечами.

— Это тебе просто, а я иду на вечеринку бывших подруг! — злюсь.

— Что? Бывшие подруги? Почему? Чего я не знаю? — Николас задаёт кучу вопросов, на которые ждёт ответы.

— Позже расскажу, после уроков, — я встаю из-за стола и направляюсь в кабинет на урок математики.

Учебный процесс идёт сегодня куда быстрее, чем во все остальные дни. После всех уроков меня в коридоре встречает Лукас, и мы едем вместе домой.

— Как прошло твоё утро? — решаю поинтересоваться я, смотря в открытое окно на проплывающие мимо дома и деревья.

— Отлично, кофе было просто супер, — улыбается. — А твоё как?

— Каша была божественной, — я смеюсь.

— Я так рад, что ты снова улыбаешься и позволяешь себе смеяться. Давно я не видел тебя такой счастливой и спокойной, — он довольно кивает, смотря на дорогу.

— Я ведь дала тебе обещание и сдерживаю его, — шепчу, повернув голову обратно к окну.

Машина останавливается напротив дома, и я тут же выхожу. Люк делает то же самое и закрывает автомобиль, нажав на кнопку на ключах.

— Мэгги, — говорит он, когда мы заходим в дом.

— М? — я поворачиваюсь, ожидая продолжения.

— Представляешь, мой друг на тебя запал, — смеясь, говорит брат.

— Что? — мои глаза округляются. — Какой ещё друг? И с чего ты это взял?

— Эш, — продолжая смеяться, отвечает мне. — Парень постоянно спрашивает о тебе, так что трудно не заметить это, — он поджимает губы и кивает много раз.

— Оу, — произношу я.

— Он попросил устроить вам свидание, но я не могу это сделать, если ты будешь против.

— Может быть, прогулку? Для свидания рановато как-то, ведь мы не особо то и общались, — я немного стесняюсь.

— Да, ты права, хорошо, — подходит ко мне и целует в лоб. — Я позвоню ему, — парень направляется в свою комнату.

Последовав следом за парнем, я прохожу по коридору и захожу в спальню. Шатен стоит у кровати и держит в руках рамку с фотографией моей семьи. Я медленно перевожу дыхание и сглатываю слюну.

— Ты долго, — очень тихо говорит демон, а после ставит фото на место.

— Говорила с братом, — кладу сумку на стул и беру домашнюю одежду.

— Ты идёшь на свидание с другом твоего брата? — Николас поворачивает голову, смотря в пол.

— Это не свидание, — я отправляюсь в ванную, чтобы переодеться.

Парень стоит за дверью, продолжая говорить со мной, пока я умываюсь и надеваю другую одежду.

— Мне идти с тобой или нет? — кричит.

— Я не знаю, — закусываю губу я, выйдя из ванной. — Но на меня ведь может напасть волк, так? — кладу руку на лоб и потираю левый глаз. — Я откажусь от встречи.

Я обхожу Николаса, но демон останавливает меня, взяв аккуратно за запястье.

— Не нужно, я просто буду неподалеку, — сжав челюсть, шепчет он, и я опускаю глаза.

Мы стоим так около минуты после чего, открывается дверь и входит мой брат. Он переодел футболку на домашнюю, и, увидев его, я улыбаюсь.

— Я разговаривал с Эшом. Подожди, ты точно пойдёшь на свидание с ним? — Люк проводит рукой по волосам, чувствуя напряжение, которое летает в воздухе.

— Это не свидание, — говорю я, закатив глаза и отдёрнув руку.

— Да-да, прости, но всё же. Ты действительно хочешь этого?

— Почему бы и нет? Это хороший способ немного развлечься, — пожимаю плечами.

— Тогда, как ты смотришь на то, чтобы пойти сегодня вечером? — спрашивает брат.

— Во сколько? — я задаю встречный вопрос, подходя к нему.

— В восемь вечера?

— Отлично, — киваю я.